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第一部 7(2/3)

友，好像想和她结婚……他们再次问我有没有对象，我说没有。

不过因为我犹豫了一下，他们笑了，说一定是有。

为了让他们安静，我只好点头。

“有一个男孩，是交响乐团里的短号手……”我移开目光，仿佛想起他让我感到悲伤似的。

我感觉到他们在面面相觑。

“那巴特勒小姐呢？她肯定也有男朋友了吧？”“对，有个叫沃尔特的男人。

”我恨自己这么说，心想如果姬蒂知道了，肯定会笑话我。

我忘了他们都睡得很早。

表兄妹们十点钟走了，到了十点半每个人都在打哈欠。

戴维把罗达送回家，艾丽斯向大家道晚安。

父亲起来伸了个懒腰，过来抱了抱我说：“你能回来我们真是太高兴了，南希，你长大了，变漂亮了！”然后母亲也笑了，这是我那天头一次看她展露真心的笑。

这一刻我才真正庆幸自己回到家了，回到了他们中间。

但是这阵喜悦并没有持续太久。

过了几分钟我也向他们道了晚安，然后就剩下我和艾丽斯在我们的——不，在她的房间里。

她躺在床上，但灯还亮着，她的眼睛也睁着。

我没有脱衣服，背对着门，静静地坐着，直到她朝我这边转过来。

“帽子的事情我很抱歉。

”她说。

“没关系。

”我坐在壁炉边的椅子上，开始解鞋带。

“你不该花这么多钱的。

”她继续说。

我做了个鬼脸说：“那还不如不买呢。

”我脱掉鞋子，踢在一旁，把衣服挂在挂钩上。

她闭上眼睛，好像想说点别的。

我放慢动作，看着她说，“你的信，真是可怕。

” “我一点也不想提这事，”她说得很快，然后扭过脸，“我跟你说了我是怎么想的，现在也还是那么想。

” “我也是。

”我用力把衣服挂上，然后脱下裙子，扔在凳子上。

我很生气，睡意全无，从包里拿出一根烟，用火柴点着。

艾丽斯抬起了头。

我耸耸肩说，“姬蒂教给我的另一个讨厌的小习惯。

”我听起来就像一个跳芭蕾的小婊子。

我脱下剩余的衣服，套上了睡袍，然后想起了我的头发。

我不能带着假辫子睡觉。

我又看了一眼艾丽斯，她被我的话惊得脸色苍白，但仍旧看着我摘掉了发簪，拿掉了假发。

我眼角的余光看见她惊讶得合不拢嘴。

我理了理自己的几缕短发，这个动作和刚才抽的那根烟一起，让我奇妙地镇定下来了。

我说：“这个是假发，你没看出来对吧？” 这时艾丽斯坐起来了，紧紧抓住被子。

“你不用这么惊慌，”我说，“我都告诉你了，我也加入了演出，我现在不是姬蒂的服装师了，我也上台了，和她一样，唱歌，跳舞……” 她说：“你信里写的都不像是真的。

如果是真的，我们早就该听说了！我不相信。

” “我不在乎你信不信。

” 她摇了摇头说：“唱歌，那是荡妇的生活，不是你。

你不该那样。

” 我说：“我确实这样。

”为了告诉她我是认真的，我提起睡裙在地毯上跳了两步。

我的舞步像我的头发一样吓到了她。

她接下来的话流露出一股怨恨，但她的声音听起来满含着泪，“我猜你也在台上掀裙子？露出腿，让全世界看到！” “裙子？”我笑了，“我的天，艾丽斯，我不穿裙子！我剪头发可不是为了穿裙子。

我穿的是裤子，男人的西装！” “哦！”她开始哭了，“怎么能这样啊！怎么能在一群陌生人面前这样！” 我说：“你看到姬蒂这样的时候不是觉得很好吗？” “她做的事，没有一件是好的！她把你带走了，让你变得古怪了。

我一点都不了解你了。

我真希望你从来都没有跟她走，或者再也不要回来！” 她躺下来，用毯子捂着下巴哭了。

我还不知道有哪个女孩看到自己的姐姐哭了会无动于衷的，于是我到她身边躺着，眼睛也开始刺痛了。

但是当她感觉到我在靠近，便猛地躲开了，“离我远点！”她说。

说得那么激动，充满了恐惧和悲哀，我无奈只得照做，让她躺在大床冰冷的一角。

很快她就止住了颤抖，陷入了沉默。

我不再想哭，神情又变得痛苦。

我伸手熄灭了台灯，躺在我那一侧，一言不发。

刚才冰凉的床慢慢暖和起来了。

我开始希望艾丽斯能转过身来和我说话。

然后我开始希望艾丽斯变成姬蒂。

然后我开始——我控制不住自己——想象如果她是姬蒂，我会对她做什么。

突如其来的欲望的力量让我慌乱。

我想起过去我也曾躺在这里想过类似的事情，在我和姬蒂接吻之前。

我想起我在吉妮芙拉路第一次睡在姬蒂旁边的时候，在那之前我只和我姐姐睡过一张床。

现在艾丽斯躺在我身边，和一个人挨得那么近却不能吻她，不能碰她，这让人觉得又难受又不对劲。

我突然想到，如果我睡着了，忘了她不是姬蒂，会不会突然把一只手或者一条腿放在她身上？ 我站起身来，披上大衣，又抽了一根烟。

艾丽斯没有动弹。

我看了一眼手表，现在是十一点半。

我又开始想姬蒂在做什么，用意念给她发送了一条消息，传送到斯坦福希尔，希望能让她暂停一下，想起惠特斯特布尔的我——不管她此刻在做什么。

我这次探亲开始就不顺利，随后也不太美妙。

我是星期天到家的，第二天自然是大家的工作日。

头天晚上我很晚才睡着，第二天艾丽斯醒来的时候我也醒了，才六点半，我强迫自己和大家一起在客厅的餐桌上吃了早饭。

然后我就不知道自己是不是应该去厨房帮忙，像以前那样拿起我的牡蛎刀——我不知道他们想不想让我这么做，甚至不知道自己该不该提起这事儿。

最后我慢慢挪到楼下，才发现他们根本就不需要我。

他们已经雇了一个女孩来收拾牡蛎和端盘子，她的动作看起来和以前的我一样娴熟。

她非常漂亮，我站在她旁边，心不在焉地剜了几个贝壳。

但是水冷得刺痛了我的手，很快我就宁可站在一旁看她们干活了。

然后我闭上眼睛，把头枕在胳膊上，听着餐厅里的人们低声交谈，还有铁锅冒泡的声音。

我很快就睡着了，直到在身旁忙碌的父亲被我的裙子绊倒，泼了一壶酒。

这意味着我该上楼去了——他们的意思是让我别碍手碍脚的。

于是我整个下午都一个人待着，不是看《警方新闻解读》，就是在客厅里踱步，不让自己睡过去。

我越来越不明白自己为什么要回家了。

第二天早上简直更糟。

母亲直接说让我不要去厨房帮忙，免得弄脏了我的裙子，或者弄伤了手。

她说我回家是度假，不是回来干活的。

我已经把《警方新闻解读》从封面看到封底了，现在这儿都是父亲的《渔业贸易报》，无法想象一整天都要在楼上看这个度日。

我穿上外出服去散步，但是出门太早，十点钟就已经走到西索尔特[29]又折回。

最后我实在是想干点别的找点乐子，就坐火车去了坎特伯雷。

当我的父母和姐姐在牡蛎店忙活的时候，我像个游客一样度过了这一天，逛了一个教堂里的修道院。

我以前在那附近生活了这么多年，也没想着去看一下。

在回车站的路上我路过了游艺宫。

见过那么多音乐厅以后，游艺宫在我眼里也和以往不同了，我走进去，看到了宣传海报，发现那些演出都是二流的。

当然，游艺宫大门紧闭，门厅里也是一片漆黑。

但是我忍不住在后台入口转了转，并询问托尼·里夫斯在哪里。

因为我戴上了面纱，托尼一开始没有认出我。

最终认出我时，他笑了，吻了我的手。

“南希！真是稀客！”他一点也没变。

他把我领到他的办公室，请我坐下。

我说我是回来探亲的，顺便过来看看。

我还说我听说了他和艾丽斯的事，表示遗憾。

他耸了耸肩说：“我知道她绝对不会和我，或者说和我这类人结婚的。

但是我很想念她。

她真是漂亮，不过没有她妹妹现在这么漂亮，如果你不介意我这么说的话。

” 我并没有放在心上，因为我知道他这么说只是调情罢了，不过说实话，被艾丽斯的旧情人这么夸奖，我还是挺开心的。

我问了他关于音乐厅的事情，他现在做什么，请了谁来表演，他们唱的是什么歌。

“那么，巴特勒小姐什么时候能回来看看啊？”他说，“我猜你们俩现在已经很默契了。

”我看了他一眼，觉得自己脸都红了。

当然，他说的只是表演，“我听说你们俩现在一起表演了，而且是黄金搭档。

” 于是我笑了，“你是怎么知道的？我都没跟家人说呢。

” “我读《时代》啊。

姬蒂·巴特勒和南·金。

我一看艺人的名字就知道了。

” 我笑了，“哦，很有意思吧，托尼？是不是太奇妙了？我们正在不列颠剧院演《灰姑娘》。

姬蒂演王子，我演王子的随从。

我得在台上又唱又跳，穿着裤子拍大腿。

而且观众为之疯狂！” 他笑了，我真高兴——真好，我终于能为自己高兴了！然后他摇了摇头说：“我听说你家人对此还一无所知。

你为什么不让他们去看你的演出？这有什么好保密的？” 我耸了耸肩，犹豫了一下，然后说：“艾丽斯不喜欢姬蒂……” “那么你和姬蒂，你还是那么对她着迷？像以前一样黏着她？”我点了点头。

他吸了吸鼻子说：“那她真是幸运。

” 他似乎又在和我调情了，但是我有一种非常奇怪的感觉，似乎他知道一些我没有宣之于口的事情，并对此毫不在意。

我看着他的眼睛说：“幸运的是我。

” 他在记事本上敲了敲笔头说：“也许吧。

”然后眨了眨眼。

我在游艺宫里待了一会儿，直到托尼有别的事情要忙才离开。

走出他的办公室，我又站在大厅的门前，不情不愿地离开这充满啤酒和油彩味道的音乐厅，回到那充满了另一种味道的惠特斯特布尔，以及我家的客厅。

能有人谈谈姬蒂真是太好了，以至于晚餐的时候我更想念她了——我坐在沉默的艾丽斯和讨人厌的罗达中间，罗达戴着她那枚闪闪发光的小蓝宝石戒指。

我本应再和他们一起待一天，但是如今我觉得自己已无法忍受。

布丁端上来的时候，我说我改变主意了，打算第二天早上走，不等晚上的火车。

我说我突然想起剧院有事，不能等到周四了。

他们毫不惊讶，虽然父亲表达了遗憾之情。

随后我和大家吻别，父亲清了清嗓子说：“你明天早上又要回伦敦了，我还没来得及好好看看你。

”我笑了。

他说，“你和我们在一起高兴吗，南南？” “哦，当然了。

” “在伦敦你会好好照顾自己吗？”母亲说，“伦敦可真是远啊。

” “没那么远。

”我笑着说。

“够远了，远得让你过了一年半才回来看我们。

”她说。

“我很忙。

”我说，“我们俩都忙得很。

”她点点头，并不在意，这些她都在信里读过了。

“下回别让我们等这么久了。

我们很高兴收到你的包裹，也很喜欢你的礼物，但还是希望看到你回来，而不是一把梳子或者一双靴子。

”我羞愧地扭过头。

一想到那些礼物，我还是觉得自己十分愚蠢。

即便如此，我觉得她也不必这么生硬刻意地强调一下吧。

决定要提前离家后，我变得更不耐烦了。

当晚我就开始收拾行李，第二天早上起得比艾丽斯还早。

早上七点，大家刚开始收拾早餐餐具，我就准备出门了。

我一一拥抱了家人，但是这次分别不如我第一次离家时那么忧伤，也没有那么温馨。

并且我也不知道未来会发生什么，这就更悲哀了。

戴维善意地让我保证我会回来参加他的婚礼，并带上姬蒂。

这让我更爱他了。

母亲笑了笑，但是笑容生硬。

艾丽斯到最后依然态度僵硬，我转过身不看她。

只有父亲拥抱了我，似乎真心不愿我离开。

他说他会想我的，我知道他说的是真心话。

这次没人有空送我去车站了，我只得独自前往。

火车启动时，我没有回头看惠特斯特布尔，也没有看海滩，当然也没有想过我会数年都不回来，不过就算我这么想了，也丝毫不会觉得愧疚。

我只想着姬蒂。

现在还不到七点半，我知道她十点前不会起床，所以打算给她一个惊喜——悄悄回到斯坦福希尔的家，爬上她的床。

火车一路奔驰，驶过费弗沙姆和罗切斯特。

现在我没那么不耐烦了，也没必要不耐烦。

我只是坐在那里，想着马上就可以拥抱她温暖熟睡的身子。

我想象着，她发现我这么快就回来了，因为惊喜而满怀爱意。

从街上看去，我们的房子和我希望的一样昏暗而紧闭。

我蹑手蹑脚地爬上楼梯，把钥匙插进锁孔。

走廊里非常安静，连房东夫妇也还在睡梦中。

我放下行李，脱下外套。

帽架上挂着一件斗篷，我看了一眼，是沃尔特的。

奇怪了，我心想，他一定是昨天来过，把衣服忘在这儿了！我爬上昏暗的楼梯，很快就把这件事抛在脑后。

我走近姬蒂的房门，把耳朵贴在门上。

我以为屋里会一片静谧，但是我听到了声响，一种水声，像是猫咪在喝牛奶。

我心想，见鬼！她应该已经醒了，起床喝茶了。

然后我又听到了床的咯吱声，更加确定了这一点。

我有点失望，但是想到马上可以见到她，还是满心喜悦，于是拧开把手走进房间。

她确实醒着，坐在床上，手肘靠着枕头，毯子遮住了腋窝，赤裸的胳膊搁在床单上。

屋子里台灯大亮，因此房间并不完全黑暗，床头小小的洗手池旁站着另一个人。

沃尔特。

他没穿外套，领子也没有系上，衬衫随意地塞在裤子里，背带几乎垂到了膝盖。

他正弯着腰洗脸——这才是我刚才听到的水声。

他深色的胡子有一部分已经打湿了，闪闪发亮。

我先与他眼神交汇。

他惊讶地看着我，任水从手上流进了袖口。

他的脸上出现了可怕的抽搐，同时，我眼角的余光看到了被单下面的姬蒂也在抽搐。

尽管如此，我依然一头雾水。

“怎么搞的？”我紧张地笑了笑，看了眼姬蒂，期待着她和我一起笑，告诉我，“哦，南！你一定觉得这很奇怪吧，其实完全不是你看到的那样。

” 但是她根本没笑。

她惊恐地看着我，把毯子拉得更高了，不让我看到她的裸体。

她躲着我！ 先开口的是沃尔特。

“南，”他犹豫地说——我从来没听到过他如此生涩而干瘪的声音——“南，你让我们吃了一惊。

我们以为你今晚之前不会回来。

”他拿了条毛巾擦脸，然后迅速坐下，拿起外套穿上。

我发现他的手在颤抖。

我从未见过他发抖。

我说：“我坐了更早的一趟车。

”我的嘴唇也和他一样干涩了，声音听起来缓慢而粗重，“其实，我以为现在还早啊。

沃尔特，你来多久了？” 他摇了摇头，向我走近一步，似乎这个问题让他痛苦异常。

然后他语气急促地说：“南，原谅我，你不该在这里看到这一幕。

你能跟我到楼下谈谈吗……？” 他语调怪异，我突然全明白了。

“不！”我用手捂着肚

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