笔下文学

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胭脂扣(3/3)

仙一瓶。

饮唂咕很时髦。

副刊的文章是《青年如何读书报国》。

又因战事已经爆发，香港也受波及，报上提到日军，都用一个&ldquo×&rdquo或空白格子代替，有些稿件的位置开了天窗，植上&ldquo被检查&rdquo字样&hellip&hellip已是乱世，谁有工夫顾盼儿女私情？ 我很失望。

花了半天的时间，毫无头绪，还遭受女人的白眼。

如果那女人好看一点，也是无妨，但她又长得&hellip&hellip算了，我对美女的标准，竟然在一夜之间提高不少呢。

当我自大会堂图书馆出来时，普天是烂漫阳光。

只有我，因为空手而回，甚是无聊。

一如没上电芯的收音机、没入水银电池的计数机、没蜡烛的灯笼、没灯的灯塔、没灯塔的海。

脑中充斥着三八七七的旧报资料：陈世美不认妻、士多卑厘果占、读书报国、&ldquo×&rdquo侵华行动、&ldquo被检查&rdquo&hellip&hellip 沿着电车路，信步行至中上环，那个站，是我与如花一同上车的站。

咦，往上行，不是南北行吗？如花偶尔提过，十二少当年是南北行三间中药海味铺的少东。

于是移玉上行，谁知，我也认不得路了。

这里有新厦，有银行，就是不见老店。

在一间卖人参的高丽店子门外，老头给我遥指： &ldquo这边不是南北行，往西行才是。

文咸西街，知道吗？南北行以前很有地位，知道吗？以前&mdash&mdash&rdquo 没等他说完，我连连谢过。

我怕他又给我惹来另一个故事，则我此生也必得在三十年代的风尘中打滚了。

不，一宗还一宗。

先解决如花的一宗。

这南北行一带，虽已破旧立新，面目全非，间中，还可见残存的老字号，木招牌，漆了金字，两旁簪花。

店里高高悬着风扇，一边排了木桌，木桌上有算盘。

整条街，弥漫着当归的香味，闻着闻着，魂魂魄魄都不知当归何处？ 星期天，大部分都休息。

一些不休息的店铺，稍稍张了半扇门，里头有不知岁数的老人在扇着折扇，闲话家常。

墙头有毛笔写了该店的货品名称：珠珀猴枣散、清花玉桂、金丝熊胆、老山琥珀、正龙涎香、箭炉麝香、公母犀角、金山牛黄、珍珠冰片&hellip&hellip我完全不懂得是什么玩意。

&ldquo喂，你找谁？&rdquo突然的声音问。

我吓了一跳。

始知我在这木门外，已不自觉地怔了好一会。

定过神来，连忙谦恭地向这三四十岁的中年人说： &ldquo阿叔，你好，吃过饭了吗？&rdquo &ldquo什么事？&rdquo &ldquo&mdash&mdash&rdquo我一时不知从何说起，&ldquo你这儿是不是姓陈呀？&rdquo &ldquo不是。

&rdquo &ldquo附近有没有哪间店的东主姓陈？&rdquo &ldquo问来干什么？&rdquo 干什么？我只见里面有年迈的伙计在挑拣花旗参，花旗参摊在斗箩上，他们分类分大小，好样的拣在另一个小窝篮中。

&ldquo&mdash&mdash这样的，我祖父专营花旗参，以前在附近也有店铺。

后来举家移民到&mdash&mdash英国去。

今次我回来，代他探访故旧，姓陈，叫&hellip&hellip叫什么振邦&hellip&hellip&rdquo我的谎言也算及格吧。

&ldquo我不认识这个人。

&rdquo他在思索，&ldquo姓陈的？三十几号一列以前好像是姓陈的，不过后来转卖了给人。

其他我不知道，我们后生一辈不知道这么陈年的旧事。

&rdquo 不知道陈年旧事是对，但怎还称自己为&ldquo后生一辈&rdquo？这年头，男男女女都不服老。

&ldquo谢谢。

&rdquo 别过这&ldquo后生一辈&rdquo，便往三十几号进军，莫不是三十八号？沿途，也见有海味店在起货，门前挂了牌子，专售象牙、蚌壳、虾米、腰果、燕窝、鱼翅、鲍鱼、海参、冬菇，竟还有鸭毛。

鸭毛有什么用？ 然后我找到了。

正正对着我的是一个大木牌，写着地基工程公司&mdash&mdash对了，由三十号至四十二号A，一列店铺早已拆卸，现今是颓垣败瓦一片。

&ldquo风流总被雨打风吹去&rdquo。

于南北行逛了一会，不得要领。

小巷中有一档摊子，在卖一些食品，我走过去，见到一堆堆黏黏腻腻的东西，问得是&ldquo糯米糍&rdquo。

这种糯米糍是湿的、扁的。

里头的馅是花生、豆沙、芝麻。

看来是一种甚为古老也许有五十年历史的食品。

我每款买了三个，预备给阿楚和如花作点心&mdash&mdash我也学作一个周到的男人。

回到家，才是下午。

我开了啤酒，放了些音乐，昏昏沉沉的，猜想十二少是一个怎么样的男人。

那时西装并不盛行，不过以堂堂南北行少东的身份，一定衣履煌然，不穿西装的时候，或长衫或短打，细花丝发暗字软缎。

走起路来，浮浮薄薄。

他的重量，是祖上传下来的重量，譬如钱，譬如店，譬如一个指腹为婚的妻子。

根本他就毋须为自己铺路。

他只以全副精神，去追踪如花的眼睛。

他追踪她的眼睛。

她追踪他的眼睛&hellip&hellip 昏昏沉沉中，我以为自己在塘西买醉。

门铃响了，在这个琥珀色的黄昏。

啊原来不过是我那住隔壁的热情过度的姊姊，捧来半个西瓜。

&ldquo喂，怎么星期天也在家？&rdquo &ldquo我刚回来吧。

&rdquo &ldquo阿楚又不陪你？你真没用。

&rdquo &ldquo她挑了幻灯片给八卦周刊做封面，那是她的外快，要赶的。

如今生意难做，大部分周刊连夜开工齐稿，空了十五个名字的位，等三两句侧写便付印。

大家斗快出版。

&rdquo &ldquo我不关心哪本周刊出得快，我只看不过你追女仔追得慢！&rdquo 真烦。

好像上帝一样，永远与世人同在。

虽是独立门户各自为政，我姊姊因我一日未娶，一日以监护人、佣人、南宫夫人自居，矢志不渝&mdash&mdash人人都有一个女人，为什么我的&ldquo女人&rdquo是姊姊？ 我把那半个西瓜放进冰箱，度数校至最冷&mdash&mdash因如花只吃冷品。

还有午间买的糯米糍点心。

这些都用作款客。

奇怪，我也不觉得饿，只觉得夜晚来得太迟。

今晚，我们三人又可以商议到什么寻人计划？左忖右度，一点轻微的声音都叫我错觉是如花又冉冉出现了。

但没有。

我先吃了一个糯米糍，那原来是豆沙馅的。

吃第一口没什么，刚想吞，忽地忆起他们吞鸦片自杀的一幕，食不下咽。

半吞不吐时，门铃乍响。

我只得骨碌一声吞下。

门开处，不见人。

&ldquo永定。

&rdquo 如花斜坐沙发上唤我。

她来去原可自如，何必按铃？看来是为了一点礼仪。

我对她的好感与日俱增&mdash&mdash只不过第二日。

便也记得在《石塘咀春色》中记载的龟鸨训练阿姑的规矩。

也许倚红楼三家自小灌输礼仪知识，她们都出落得大方、细致、言行检点、衣饰艳而不淫。

她们不轻易暴露肉体，束胸的亵衣，像阿楚所说的&ldquo五花大绑&rdquo。

据说除了仪注规矩外，也切忌贪饮贪食，更不容许不顾义气撬人墙脚。

性情反叛顽劣一点的女孩，教而不善，龟鸨用一种&ldquo打猫不打人&rdquo的手段树立威信。

打得一两次便驯服了。

原来他们对付不听话的妓女，是把一只小猫放入她的裤裆里，然后束紧裤脚，用鸡毛扫用力打猫不打人。

猫儿痛苦，当下四处乱窜狂抓&hellip&hellip 我定一定神，向如花招呼：&ldquo你今天到哪儿去呀？&rdquo &ldquo到处碰碰吧。

&rdquo &ldquo碰到什么？&rdquo &ldquo到了一处地方，音乐声很吵，人山人海，很快乐地跳舞聊天和吃东西。

那是一群黑人。

&rdquo &ldquo黑人？&rdquo &ldquo是呀。

肤色又黑，嘴唇又厚，说话叽叽呱呱的。

一点都听不懂。

&rdquo &mdash&mdash哦，那个地方是中环皇后像广场，那批&ldquo黑人&rdquo是宾妹。

&ldquo她们是菲律宾来的，全都是佣人。

&rdquo &ldquo哗，光是佣人就那么多？香港人，如今很富有的吧。

&rdquo &ldquo不，她们的工资很低的。

&rdquo &ldquo工资低也肯做？&rdquo &ldquo肯，因为她们的国家穷。

所以老远跑来香港煮饭带小孩洗衣服，贃了钱寄回去。

&rdquo &ldquo她们，没有别的方法可贃钱吗？&rdquo &ldquo有，&rdquo我顺理成章地答，&ldquo也有做妓女，游客趁游埠的时候也唤来过夜。

这是她们比较容易的贃钱之道。

&rdquo &ldquo一叫便肯过夜？&rdquo &ldquo是。

难道你们不是？&rdquo话没说完，我深悔出言孟浪，我不应该那么直话直说，好像一拳打在人鼻子上。

因为我见如花带着受辱的神色，咬着下唇，思量用什么话来回答我，好使我对她的观感提升。

每个人都有职业尊严。

我的脸开始因失言而滚烫起来。

&ldquo&mdash&mdash我们不是的。

&rdquo如花说，&ldquo大寨自有大寨的高窦处，虽然身为阿姑，却不是人人可以过夜，如果不喜欢，往往他千金散尽，也成不了入幕之宾。

&rdquo 见如花正色，我也不敢胡言。

基于一点好奇，腼腆地问： &ldquo如果想&mdash&mdash那么要&mdash&mdash我是说，要经很多重&lsquo手续&rsquo吗？&rdquo &ldquo当然啦，你以为是二四寨那么低级，可以干尸收殓，即时上床吗？&rdquo看，这个骄傲美丽的、曾经有男人肯为她死的红牌阿姑！ 你别说，中国人最倔强的精神是&ldquo阶级观念&rdquo，简直永垂不朽。

连塘西阿姑，也有阶级观念。

大寨的，看不起半私明的；半私明的，又看不起大道西尾转出海傍炮寨的&mdash&mdash一行咕喱排着长龙等着打炮，五分钟一个客。

地域上，石塘咀的看不起油麻地的。

身份上，红的看不起半红的；半红的又看不起随便的；那些随便的，又看不起乞丐。

如花也不过是一个女人吧。

她的本质是中国人的本质，她有与众不同之处，只是因为她红了。

&ldquo永定！&rdquo她以手在我眼前一挥。

见我这样定睛望着她沉思，心底不无得意&mdash&mdash说到底她也不过是一个女人吧。

&ldquo让我告诉你一些&lsquo手续&rsquo好不好？&rdquo &ldquo好好好。

&rdquo我一迭连声答应。

于是她教会我叫老举的例行手续，由发花笺至出毛巾、执寨厅、打水围、屈房&hellip&hellip以至留宿。

多烦琐，就像我等考试：幼稚园入学试、小一派位试、学能测验试、中三淘汰试、会考、大学入学试&hellip&hellip我才不干。

&mdash&mdash虽然所谓执寨厅，设响局，六国大封相的锣鼓喧天，歌姬清韵悠扬。

饮客拾级登楼，三层楼的寮口嫂必恭必敬地迎迓，高呼&ldquo永定少到！&rdquo然后全寨妓女燕瘦环肥，一一奉为君王。

但晚饭宵夜甜点烟酒打赏，还有什么&ldquo夹翅费&rdquo、&ldquo开果碟费&rdquo、&ldquo毛巾费&rdquo、&ldquo白水&rdquo之类贴士&hellip&hellip连&ldquo床头金尽&rdquo四个字还未写完，我已壮士无颜。

想不到塘西妓女有此等架势。

真是课外常识。

老师是不肯教的。

阿楚在我俩谈得兴高采烈的时候才到。

因她迟来，如花不好把她讲过的从头说起，怕我闷。

我把西瓜、点心递与阿楚，她又不怎么想吃。

见我俩言笑晏晏，脸色不好看。

如花对她说： &ldquo我今天漫无目的到处走，环境一点也不熟，马路上很热闹。

我们那时根本没什么车，都是走路，或者坐手拉车。

我在来来回回时被车撞到五六次，真恐慌。

&rdquo &ldquo到了一九九七后，就不会那么恐慌了。

&rdquo我只好这样说。

&ldquo一九九七？这是什么暗号？关不关我们三八七七的事？&rdquo &ldquo你以为人人都学你拥有一个秘密号码？&rdquo阿楚没好气，&ldquo那是我们的大限。

&rdquo &ldquo大限？&rdquo &ldquo是呀，那时我们一起穿旗袍、走路、坐手拉车、抽鸦片、认命。

理想无法实现，只得寄情于恋爱。

一切倒退五十年。

你那时来才好呢，比较适应。

&rdquo 阿楚发了一轮牢骚，如花半句也不懂，她以为阿楚在嘲笑她的落后。

&ldquo如花，&rdquo我连忙解释，&ldquo你不明白了。

但凡不明白的，不问，没有损失。

&rdquo 她果然不问了。

我只联想到，当年是否也有一个男人，背负着道德重担传统桎梏，又不愿她苦恼，所以说：&ldquo你不明白了。

但凡不明白的，不问，没有损失。

&rdquo然后她果然不问了&mdash&mdash但遇三杯酒美，况逢一朵花新，片时欢笑且相亲，明日阴晴未定。

在我无言之际，阿楚又把中心问题提出来：&ldquo你到过哪儿？&rdquo她惟一的兴趣，只是当侦探。

&ldquo很多街道。

譬如中环摆花街。

当年十二少的居停已经拆了，变成一间快餐店，有很多人站在那里，十分匆忙地吃一些橙色酱汁和物件拌着白饭。

&rdquo &ldquo那是鲜茄洋葱烩猪扒饭。

&rdquo &ldquo哦，有这样的一种饭吗？听上去好像很丰富似的。

&rdquo 如花还想形容那饭，阿楚抢着说：&ldquo这是我们的民生。

不过那饭，番茄不鲜，洋葱不嫩，猪扒不好吃。

&rdquo 听得阿楚对一个饭盒的诋毁，我忽然记想某食家之言：&ldquo苦瓜唔苦，辣椒不辣，男人唔咸，女人唔姣&mdash&mdash最坏风水。

&rdquo 想归想，不敢泄漏半分笑意。

我正色而问如花： &ldquo还去过哪些街道？&rdquo 她再数算： &ldquo士丹利街三十八号，是一间摄影铺子；皇后大道中三八七号，没有七楼。

皇后大道西的三八七号A，是一座公厕呢。

还有轩尼诗道三十八号，卖衣服的，根本没七十七楼那么高，还有&hellip&hellip 我们叫她明天再去碰，她环游港九不费力。

&ldquo永定，那广告照样刊吧。

&rdquo阿楚说，&ldquo你当自己人收费，随你用什么方法开数。

&rdquo &ldquo用什么方法开数&rdquo？还不是打最低的折头然后本人掏腰包，难道我会营私舞弊？真是。

终于决定报章广告照刊，电台上的寻人广告也试一试。

全都是&ldquo十二少：老地方等你。

如花&rdquo这样。

如果有些无聊臭男人跑到石塘咀故地调侃，讲不出三八七七的暗语，就是假冒。

但，他们如何得知&ldquo老地方&rdquo？想一想，好似千头万绪，又好似天衣无缝。

其实是老鼠拉龟。

只得分头进行。

&ldquo再想，还有没有其他途径？&rdquo我犹在热心地伤脑筋。

&ldquo呀！&rdquo想到了，&ldquo阿楚，你同我留意一下车牌的线索。

&rdquo &ldquo唔，&rdquo她应，&ldquo如果不大忙的话。

&rdquo末了她瞥一瞥如花：&ldquo我走了。

回家躺自己的床睡得好一点。

&rdquo 如花款款而立，只得也一起走了。

我见如花要走，挽留道：&ldquo你还是暂时借住数天吧，那有什么关系？你又没有家。

&rdquo 她推辞。

濒行，恳切地说：&ldquo如果找到了十二少，二人得以重逢，真是永远感激你们两位。

&rdquo 阿楚不待我回答，便自对她说： &ldquo放心好了。

&rdquo 两个女人都离去。

我特别地感到不安。

以前阿楚忙于工作，有时对我很冷淡。

但她是一个可爱而古怪的女孩，居心叵测，她一旦对我好，叫我不敢怠慢。

久而久之，助长了气焰，尾大不掉&mdash&mdash连我招呼客人住几天，她也不表示殷勤。

怎么可以这样？ 计算时间，她已回到沙田去，我拨个电话，预备加以质问。

非质问不可！ &ldquo哪有如此不近情理？见人有难题，我怎不挺身而出？&rdquo 阿楚急接，还带着笑：&ldquo你又不是肉弹明星，学什么挺身而出？&rdquo &ldquo阿楚，别跟我耍。

我是说正经的！&rdquo 她没趣：&ldquo是她自己要到处碰碰，我又没赶她。

嘿，我还在百忙中抽空帮她找人呢。

我们落力，她自己更要加倍。

还剩六天时间那么少，分秒必争才是。

&rdquo 来势汹汹地说了一番，稍顿：&ldquo你怕她终于不必依靠你，自己找到十二少，你劳而无功？&rdquo &ldquo我只是担心，她无亲无故，又满怀愁绪，有人劝慰总是好的。

&rdquo &ldquo永定，&rdquo阿楚倔了，&ldquo她只是一只初相识的鬼。

何以你对我不及对她好？&rdquo &ldquo不是的&mdash&mdash&rdquo我还想说下去。

对方并没有掷电话，只是卡一声，挂上了。

第二天，我与阿楚在上海小馆子吃中饭。

她脸色寒寒的，她的俏皮毫无觅处。

我只得十分老土地先开口：&ldquo有什么内幕贴士？十五名佳丽中谁最有机会？小何搅不搅外围投注？&rdquo &ldquo我忙我的，你忙你的吧。

&rdquo &ldquo我还不知道该怎样忙呢？&rdquo &ldquo布袋装锥子&mdash&mdash乱出头！&rdquo &ldquo你得讲道理，那晚是她找上我的，又不是我通街通巷接洽寻人生意。

&rdquo &ldquo你口才进步了，想必是阿姑的训练有方啦。

&rdquo &ldquo你想到哪里去了？&rdquo 她刚想发作，伙计端上油豆腐粉丝汤和春卷。

她别过头不答。

我死死地帮她舀了一点汤，粉丝缠结着，又顺溜跌下大汤碗里去，溅起了水珠。

她狠狠用手背抹了抹面。

好像这水珠之产生是我故意制造的。

她夹了一截春卷，倒了大量的醋。

醋几乎要把春卷淹死了。

我心中也有气，一时不肯让步： &ldquo她只是一只可怜的鬼罢了。

&rdquo 半晌，阿楚才说： &ldquo她不是鬼，她是鸡！&rdquo &ldquo那又怎样？&rdquo &ldquo&mdash&mdash你别跟她搭上了才好。

&rdquo &ldquo我？怎么会？&rdquo我理直气壮地答。

&ldquo谁信？你还留过她两次。

&rdquo &ldquo我才不会！我从来没试过召妓，我顶多只到过鱼蛋档。

&rdquo &ldquo吓？&rdquo阿楚闻言直叫，&ldquo你到过鱼蛋档？&rdquo 糟了，我怎能失言至此？我不愿继续这个话题，但霎时间转圜无术，怎么办怎么办？我的舌头打了个蝴蝶结，我恨自己窝囊到自动投诚自投罗网自食其果自掘坟墓！ &ldquo你说！你跑去鱼蛋档？&rdquo她暴喝着，&ldquo你竟敢去打鱼蛋？&rdquo &ldquo不不，是广告部一班同事闹哄哄地去的。

&rdquo &ldquo你可以不去呀。

&rdquo &ldquo他们逼我去见识一下。

小何担任领队。

你问他。

&rdquo &ldquo牛不饮水谁按得牛头低？&rdquo &ldquo我没有&lsquo饮水&rsquo。

&rdquo 阿楚又用她那褐色的眼珠逼视我，我只好再为她舀一碗汤。

她不喝汤。

须臾，换另一种腔调来套我的话：&ldquo你且说说吧，鱼蛋档是怎样的？&rdquo &ldquo那可是高级的鱼蛋档呀！&rdquo &ldquo啐！鱼蛋就是鱼蛋，哪分高低级？&rdquo说得明白，连阿楚也有点讪讪的。

她继续盘诘： &ldquo里头是怎样的环境？&rdquo &ldquo&mdash&mdash&rdquo我稍作整理才开口，情势危殆，必得小心应对： &ldquo里头有神坛，是拜关帝的。

&rdquo &ldquo哦？关帝多忙碌，各道上的人都拜他。

&rdquo说着，她再问： &ldquo里面呢？&rdquo &ldquo&mdash&mdash有鸳鸯卡座。

&rdquo &ldquo然后呢？&rdquo &ldquo那卡座椅背和椅垫上有很多烟蒂残迹。

也许是客人捺上去，也许部分也捺到鱼蛋妹身上了。

那些卡座&hellip&hellip&rdquo &ldquo我叫你素描写生吗？我问你那些鱼蛋妹&mdash&mdash&rdquo &ldquo阿楚，&rdquo我努力为自已辩解： &ldquo我只摸过她几下，而且很轻手。

我只是见识见识吧。

又不是去滚。

难道连这些经历也不可以有吗？男人都是这样啦。

你看你好不好意思？一点小事就凶残暴戾。

&rdquo &ldquo我知，我没有如花那么温柔体贴！&rdquo她负气地用这句话扔向我。

无端地又扯上了如花。

无端地，阿楚烦躁了半天。

她定是妒忌了。

真的，除了妒忌，还有什么原因可叫一个好强的女子烦躁？ 但我一点也不飘飘然，没吃到羊肉一身膻。

多冤枉。

这边还帮不上忙，那边又添置不少麻烦。

真头大如斗。

我万不能大意失荆州，息事宁人： &ldquo阿楚，你别用那种语气同我说话。

&rdquo &ldquo我不是&lsquo说话&rsquo，&rdquo她气还没平，&ldquo我是&lsquo吵架&rsquo！我不高兴你帮她不遗余力。

&rdquo &ldquo何必为一只只上来七天的女鬼吵架？&rdquo &ldquo哼！&lsquo妻不如妾，妾不如妓，妓不如偷，偷不如偷不到。

&rsquo五千年来中国的男人莫不如此。

你以前不那么轻佻，最近大不如前，想是近墨者黑。

&rdquo 我才认得如花两天，就&ldquo近墨者黑&rdquo？这小女子真蛮不讲理。

我气得说不出话来。

口才一直拙劣，此刻招架无力，看起来更像走私。

连五千年来男人的罪孽也关我的事？我袁永定要代背他们好色之徒的十字架？ 她得理不饶人：&ldquo你别以为时代女性会像以前的女人一般忍让。

如今男女平等。

丈夫不如情夫，情夫不如舞男，舞男不如偷情，偷情不如&mdash&mdash&rdquo她一时灵感未及，续不了句。

&ldquo你有完没完？&rdquo &ldquo还没完。

吵架是永远都吵不完的！&rdquo &ldquo好好好，&rdquo我火起来，&ldquo你去偷情，我去召妓。

今晚我非与如花成其好事不可，横竖你砌我生猪肉&mdash&mdash&rdquo阿楚霍地站起来，拎起工作袋，拂袖欲行。

我也要走。

&ldquo你站住！&rdquo她喝。

又道：&ldquo伙计，账单交这色魔！&rdquo我当场名誉扫地。

但扫地的不止我的名誉。

她顺手再扫跌一个茶壶以及两个茶杯：&ldquo破烂的都算在内！&rdquo 然后扬长而去。

结果账单递来，是八十七元七角正。

我给伙计一百元，还不要找赎&mdash&mdash看，这不也是三八七七之数吗？我们的&ldquo三&rdquo角关系，弄致八十七元七角收场。

阿楚这凶悍的女子。

怎么凶成这样，可以叫作&ldquo楚&rdquo？中国文字虽然美丽，也有失策之处，例如被误用，结果是讽刺。

你看她那副尊容，古时代父从军的女子，大概便是如此，否则怎与众彪形大汉周旋？&mdash&mdash但我不是彪形大汉，我是知识分子，好，就算不是知识分子，起码我不是市井之徒，我可是她的男友！ 哼！ 别妄想我会娶她为妻。

谁知她会不会给我来一副贞操带？ 我越想越气，情绪低落。

回到广告部，又为公事而忙。

阿楚也为公事而忙。

下午她自外面回，经过门口广告部，像只僵尸般上二楼去，正眼也不看我一下。

小何心水清，明白了。

&ldquo喂，&rdquo他上来，&ldquo吵架了？&rdquo &ldquo有什么稀奇？每个月都吵一次。

&rdquo &ldquo唏，那是生理上周期性情绪欠佳，没法控制的呀。

&rdquo这混小子在为女性说项。

&ldquo不，这回是因为呷醋。

&rdquo 小何以那天他阅报，乍见&ldquo邵音音要嫁到沙捞越去&rdquo的婚讯的表情来面对我：&ldquo什么？&rdquo 我才不敢把如花的故事张扬，免得节外生枝。

只含糊其辞： &ldquo阿楚不高兴。

其实那有什么？我只认得那女子两天。

她托我代她寻人。

&rdquo &ldquo哦，&rdquo小何恍然大悟，&ldquo那晚的女人。

好呀。

我听到她赞美你，认定你可以帮她的忙。

&rdquo &ldquo帮忙而已。

&rdquo 小何自顾自评头品足： &ldquo样子不错，有点老土。

不过很有女人味。

阿楚没有的，她全有了。

永定，想不到你也有点桃花运。

&rdquo 我不答。

&ldquo为什么你不去马？出轨一次半次，不要紧，回头还有阿楚，阿楚跑了，起码你浪漫过。

谁说一生只能够爱一个人？&rdquo &ldquo你不要推波助澜了。

没有用。

这女人不会喜欢我，她另有爱人。

&rdquo &ldquo你呢？&rdquo &ldquo我不会。

&rdquo &ldquo不会，抑或不认？&rdquo 我不会、不认、不敢。

这种曲折离奇的事件千万别发生在一个小市民的身上，负担不起。

一个阿楚，已经摆不平。

还同我吵什么&ldquo妻不如妾，妾不如妓，妓不如偷，偷不如偷不到&rdquo&hellip&hellip我们二人此时正隔着一行楼梯，咫尺天涯，老死不相往来。

咦？她骂我什么？&mdash&mdash妻不如妾。

用这样的话来骂我。

在她的意识中&hellip&hellip我真蠢！她是重视我的，原来我俩之间，感情足够至吵一场这样的架！ 我或者她，一直都不发觉。

她当我是石头，我当她是泼妇。

不是的不是的。

一刹那间本人豁然开朗。

还想向各同僚公开心得：客气忍让怎算真爱？肯吵架才算。

她是重视我的！禁不住略为阴险地笑。

登登登楼上跑下阿楚来。

她不知要出发采访什么新闻去。

见我竟在笑，更为生气，掉头便走。

&ldquo阿楚！&rdquo我叫她。

她听不到，出门去。

近日天气变幻无常，忽然下着一场急雨。

阿楚才走得几步，雨大滴大滴地自高空洒下。

我在门口望到她跑下斜坡去。

她把挂在肩膊的相机，急急拥住，一边跑，一边塞进杂物澎湃的工作袋中，护得相机，护不得自己的身体。

她竟那么宝贝她的工具。

转眼她的芳踪消失了，怕是截了计程车赶路去。

转眼雨势也稍弱了。

这般没来由的雨，何时来何时去？好像是未曾有过。

第一次发觉，原来在风雨飘摇中，强悍的阿楚，也有三分楚楚可怜。

一个女子，住得那么远，因是居屋，无法不拣沙田。

而她天天沙田上环地往返，营营役役，又是跑娱乐新闻的，寸土必争寸阴是竞，一时怠慢，便被人盖过。

每个月还要拿家用给父母呢。

我竟还惹她生气？ 我护花无力，非好好向她道歉，良心不安&mdash&mdash如此一念，虽然她曾当众骂我&ldquo色魔&rdquo，叫我没脸，但我也原谅她了，顶多此后不光顾那上海馆子便是。

我俩的恩恩怨怨，终也化作一场急雨。

&mdash&mdash但，这只是我一厢情愿。

距下班时间约十分钟，阿楚赶回来。

她不是一个人。

她托小何把菲林拿上去冲晒，然后，把身边那男子介绍我认识。

小何向我扮个鬼脸，不忍卒睹。

&ldquo永定，这是安迪。

你不是想问有关车牌的资料吗？你尽管问他。

他是我的好朋友，一定帮我忙。

&rdquo 说着，以感激目光投放于那安迪上。

靠得很近。

我安详地问：&ldquo我想知道关于某一个车牌&mdash&mdash&rdquo 他已煞有介事答：&ldquo我们运输署发牌照，有时有特别的车牌，便储存公开拍卖，市民出价竞投，价高者得，你想投一个靓数字吗？&rdquo &ldquo不，而是已知一个数字，想查查车主。

&rdquo &ldquo这却是警方交通组的事了。

&rdquo 我见他把波交到警方手中去，也就算了。

&ldquo那么我尝试去交通组问一问吧。

不过从何查起呢？三八七七，又不知字头&hellip&hellip&rdquo我自己同自己说。

不大理会他。

&ldquo你帮他想办法吧。

&rdquo阿楚推他，&ldquo永定也是帮人的，他倒极热心，怕人不高兴呢。

&rdquo &ldquo什么？三八七七？&rdquo 安迪说：&ldquo好像有个这样的车牌，好像是，因为三八意头佳，明天将会拍卖。

&rdquo &ldquo真的？&rdquo我同他握手。

&ldquo阿楚，&rdquo我向她说，&ldquo等会去吃晚饭？&rdquo她不答应。

她与安迪离去。

我大方地道别，还要装成有些数项要计算，很忙碌的样子。

我怪自己，叫作阿定，便定成这样？五内翻腾，不为人知。

回家途中，一路猜想：二人吃完饭，不知是否去看电影？看完电影，不知是否喝咖啡去？&hellip&hellip 懒得上街吃饭，到我姊姊处黐餐。

席间，我小甥子顽皮，姊姊教训他。

姊夫以苦水送饭： &ldquo一天到晚都听得女人在吵。

&rdquo 原来他俩的学校中，校长、训导、总务、事务、书记、工友，和大部分的老师都是女人。

姊夫几经挣扎，方能自女人堆中争到一个小小的校务主任的位，多么委屈啊，你以为饰演贾宝玉吗？&mdash&mdash唉，女人都是麻烦的动物！ 我问姊夫： &ldquo最近又有什么难题呀？升了主任已一当五年，虽在女人当家手中讨一口饭吃不容易，但是，你们是津校，人人都受政府俸禄而已，又不怕炒鱿鱼。

&rdquo &ldquo唉，&rdquo他说，&ldquo最近有个副校长空位，我便递了信申请，谁知新同事中也有人递了信。

&rdquo &ldquo公平竞争嘛。

&rdquo &ldquo你不知道了。

这新人在他校任体育组组长，因迁居请调本校。

校长喜欢他不得了，年轻力壮，人又开朗，赢得上下人缘，看来比我有机。

真不知要如何整治他一镬才好。

&rdquo 然后姊夫扒口饭。

我看看他，三十几岁的光景，前途一目了然，活得不快乐，只因长江后浪推前浪。

教育界，整治人以攀高位？看来小洞里也爬不出大蟹来。

&ldquo永定，你有什么建议？&rdquo &ldquo建议？暗箭伤人多容易！说他不尽忠职守，说他课余女友多多，说他暗中兼七份补习，上课精神萎靡，说他对六年级刚发育女生色迷迷&hellip&hellip随你挑一个借口。

&rdquo

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