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第二章 一步影响几十年局势的好棋(2/3)

层意思，野狼谷的土匪，已成为公害，我想剿匪，可县里包括洪江汛把总署，力量实在有限。

要剿匪，必须借助民间力量，我想听一听马总镖头的想法。

” 此言一出，马占山半天没有说话。

白马镖局吃了野狼帮的大亏，自然想报仇。

问题是，全县的官兵加起来，才一百多号人，平时欺压百姓还可以，让他们去剿匪？岂不是笑话？自己若是答应古县长，打头阵的，可就是白马镖局，若是再死几个人，自己这镖局，还能在洪江立足吗？ 古立德见马占山半晌不语，便问：“马总镖头有顾虑？” 马占山不得不说：“我听说，野狼谷聚集了四五百土匪，个个都是亡命之徒。

而我们黔阳县，就算把官兵和镖局的人加起来，大概也只有四五百人手。

一比一……” 古立德明白了马占山的意思，大家不是不想剿匪，而是像周永槐、王顺清一样，怕。

古立德说：“有关这一点，请马总镖头放心，我肯定不会拿鸡蛋去碰石头。

真的碰了，我这个县太爷，也当不成。

真要剿匪，我肯定要想一个万全之策。

” 马占山说：“既然古大人把话说到这个份儿上，那是为万民之福，我如果再不答应，就是我不懂事了。

不过，我能否向古大人提个建议？” “请讲。

”古立德说。

马占山自然不肯放过任何机会。

此次遇匪，自己损失惨重，拉开了同忠义镖局的距离。

若是县太爷剿匪，无论如何，他不能让忠义镖局置身事外。

他说：“整个黔阳，除了官府，力量最强的，还是忠义镖局。

古大人如果要剿匪，没有忠义镖局的支持，恐怕很难成事。

” 古立德说：“这个自然。

只要在马总镖头这里谈妥了，接下来，我就去找刘总镖头。

” 马占山也清楚，既然县令要剿匪，自己如果拒绝，将来在洪江，肯定就站不住脚了。

除了答应，他没有第二条路可走，他说：“既然这样，我没问题，白马镖局，保证全力支持古大人。

” 古立德得到这个承诺，便说出了第三层意思，也就是为此次事件的死难者募捐。

这件事，官府自然不便出面，他又不想让一个洋人出面，将来这件事给人留下把柄就不好了。

他已经仔细考虑过了，政府方面，就由赵主簿和胡师爷负责，由他们组织洪江乡绅以及德高望重者出面组织。

事情原本是老布提出的，可古立德宣布此事时，却把老布绕过去了。

老布自然不明白这里面的微妙，倒也不在意，暗中惊喜的是胡不来。

他实在没想到，好事这么快就落到了自己头上。

只不过，这个赵廷辉到底是红是黑，他还不是太清楚，需要好好摸一下底。

正事说完，马智琛拿着一块茶饼出来了。

马占山也没在意为什么是马智琛拿了茶饼来，示意儿子将茶饼交给古立德。

古立德接过茶饼，并没有看茶饼，而是先看马智琛。

“如果我没有记错，你是叫马智琛吧？”古立德问。

马智琛显得有些腼腆，一时不知如何回答。

马占山说：“正是犬子马智琛。

难得古大人记得犬子的名字。

” 古立德并没有看马占山，而是盯着马智琛，问：“愿不愿意跟着我在县衙当差？” 马智琛和余海风的心境相似，觉得和这个家格格不入，想逃离。

余家在和顺有分号，余海风可以逃去那里。

可马家只在洪江，马智琛无处可逃。

听了古立德这样说，马智琛顿时惊喜，他很担心父亲会反对，因此抢着说：“我愿意。

” 古立德于是转向马占山：“马总镖头的意思呢？” 马占山一时不明白古立德何意，转而又想，在中国，商业总是末品，当官才是正道。

王顺清就是典型的例子，他是王子祥几个儿子中，最不肯读书的一个，后来走通门路，由家里出钱捐了个官。

而今，洪江名义上的首富是张祖仁，但大家都知道，王顺清才是洪江的隐形首富，他的身家，恐怕比张祖仁多出不止几倍。

再说，马家在洪江，始终被别人看成是外来户，似乎有些格格不入，若是能出个官，地位肯定不一样。

马占山说：“古大人能看上犬子，是他的造化。

我只是有些担心，他年轻不懂事，把古大人的差事办砸了。

” 古立德说：“既然你没有意见，那就这样定了。

从明天开始，就让他跟着我。

” 说过之后，古立德开始看茶饼，起先还有些漫不经意，只看了一眼，眼睛立即大亮。

他拿起茶饼，放在鼻子下闻了闻，再用指甲盖挑出一点茶叶，放在舌头上，仔细品了品。

“马总镖头这个茶饼，应该有来历吧。

”古立德问。

这个茶饼确实有来历，与马家到洪江落脚直接相关。

只不过，这是马家最大的秘密，马占山不能说，就算是马家人，也并非个个都清楚。

马占山说：“有没有来历，我不是太清楚，这是我父亲留给我的。

” “你父亲留给你的时候，没有告诉你来历？”古立德问。

马占山说：“我父亲死得突然，就算有什么来历，他也来不及说。

” 古立德说：“如果我没有看错，这是渠江薄片。

渠江薄片在湖南黑茶中，可称鼻祖，也是湖南黑茶中最好的茶。

但整体来说，湖南黑茶，是以薄利多销闻名于世，所以，这些渠江薄片刚生产出来时，价格一般。

但这饼茶，不一样。

” 马占山问：“为什么不一样？” 古立德说：“关键在于时间。

如果我的估计不错，这个茶饼，可能有一百年以上的历史。

” “一百年以上历史？不可能吧？”马占山说。

“所以，我才想问一问这饼茶的来历。

”古立德道，“既然马总镖头无法说明来历，我的话，也只能算是参考，不能作数。

” 马占山抓住了机会，说：“这饼茶，放在我家，也就是一饼茶而已。

既然古大人如此看好，我就送给古大人，作为一点小礼物吧。

” 听了这话，古立德的眼前立即一亮，但仅仅只是一瞬间，眼中的光便消失了，他说：“马总镖头的好意，我心领了，可这饼茶，我不能要。

” “为什么？”马占山说，“我能知道原因吗？” 古立德说：“就算再普通的黑茶，放二十年以上，也已经价值连城，何况这饼茶有可能超过了百年，那就成无价之宝了。

我作为朝廷命官，岂能收受如此贵重的礼物？这是万万不能的。

” 马占山还想坚持，道：“可是，对于我们马家，这只不过是一饼普通的茶，甚至还不如刚才的黑美人。

” 古立德和马占山，一个执意要送，一个力拒，可急坏了一旁的胡不来。

以胡不来的阅历，自然清楚，马占山这是要向古立德行贿，但又故意装糊涂。

一方面，胡不来惊叹马占山送礼送得可真是高明，不着痕迹。

另一方面，又害怕古立德是真的水米不进的清正廉洁。

当师爷的，不就是想跟着主子捞好处吗？主子如果太干净，师爷哪有油水可捞？胡不来怎么都不相信，这个世界上，还真有清廉的官，同时，又担心自己投错了门，真遇到一个奇葩，自己岂不是亏大了？ 当然，胡不来也有惊喜。

这白马镖局，竟然藏着如此宝贝，无论如何，自己也要想办法弄到手。

马占山拿出渠江薄片，原是想行贿县太爷，却不想露了宝，给自己家惹出一系列祸患。

当然，这是后话。

※※※※※※※※※ 余海风睡过了头，一觉醒来，天已经微亮。

这段时间经历的事不少，他仿佛一夜间长大了许多，脑子里塞满了事，倒床上，这些事，便一幕幕在脑子里闪过，闪得最多的，还是表妹刘巧巧。

余海风不知道自己犯了什么病，他一直努力想把刘巧巧从心里赶走，可越赶表妹越往他的心尖儿上钻。

余海风翻身起床，奔向后院。

一般人家，后院通常用来当库房，但余海风家的后院是干净的平坝，正面的墙壁上有四个红色的大字：智、勇、敢、为。

左边靠着墙壁是一个兵器架子，上面摆放着一些刀枪棍棒，右边吊着几个沙袋、练臂力的石锁以及石头轱辘。

后院就是一个练武场。

余海风走进去，看见弟弟余海云一只脚独立，另一只脚几乎是齐着肩膀抬过了头顶。

武术之中，这个叫直立劈叉，寻常的人做不了这个动作，会点功夫的人也难做出这个动作，要经常训练的人才能做出这个高难度的动作。

崔立背对着余海风站在余海云身边，一手扶着余海云的腿，在指导着他。

余海风在和顺四年，虽然一直没有间断武功练习，但毕竟没有老师。

这次回到洪江，余海风很快把这四年落下的课程赶回来。

余海风走过去，叫了一声舅舅。

崔立看了他一眼，这一眼显得很冷淡，像是两把闪着寒光的刀，直刺余海风。

崔立说：“怎么回事？又迟到了。

” 余海风有些怕舅舅，只得小心地认错。

崔立再扔给他一个不满的眼色，松开了余海云的腿，说：“你们自己练，我到楼上休息一下。

”径直走了。

余海云没料到舅舅会突然松手，整个人失去了重心，差点倒地。

好在练武的人，身手敏捷，顺势一跳，站稳了。

余海风看了远去的舅舅一眼，从兵器架上拿了一把弯刀，开始练起来。

他本不擅长用刀，只是经常和朱七刀一起，对刀这种兵器有了几分喜爱。

更何况前几天看到朱七刀对敌，两把刀使在他的手里，行云流水，仿佛就是他身体的一部分。

余海风记住了朱七刀的招式，此时有意试一试身手。

余海云照例拿过的是一杆长枪。

两兄弟的武功，都是舅舅教的。

几乎整个洪江都知道，舅舅崔立最擅长的是长枪，能把一杆长枪使得出神入化。

只有余海风余海云兄弟知道，舅舅还有一套独门绝活，追魂腿。

如果将腿法和枪法合二为一，那才是真正的威力无比。

不过，崔立严令两兄弟，不到万不得已，不许施展腿法，更不能对外人说起。

小的时候余海风好奇，问为什么，被舅舅狠狠打了一顿，至此，兄弟俩再也不敢提起此事。

兄弟俩极为好奇，私下里多次讨论，均不得要领，却又不敢问舅舅。

特别是余海风，他总觉得，打小时候起，舅舅对海云的感情，要比对自己深得多。

再想到他一把年纪，竟然不肯结婚，以上种种，让崔立显得极其神秘，也让初晓世事的余海风觉得，自己身边的这些人，似乎每一个人，都藏有一个巨大的秘密。

余海云练了一趟枪，没见舅舅出来，便看了一眼哥哥，对于哥哥使的刀法十分好奇，随口问：“哥，七刀叔教你刀法了？” 余海风一怔，忙摇头：“没有啊！七刀叔怎么可能教我刀法？”通常练武之人，不会轻易把自己的武功教给别人，除非是徒弟或者亲人。

余海云眼中闪过疑惑的神色：“七刀叔脾气古怪了一点，不过他对你很好嘛！老实说，七刀叔的刀法不错，舅舅经常称赞他呢。

如果会他的刀法，以后遇到厉害的土匪，就更不用担心了。

” 整个洪江都知道朱七刀的刀法好，同时也都知道，朱七刀是个怪人，整个洪江，几乎没有一个朋友，不知有多少人想拜他为师，可是，无论人家提着怎样的礼品上门，他都一律不开门。

余海云此时问出此话，自然是羡慕加上忌妒，同时也是试探。

余海风摇了摇头，认真地说：“七刀叔又不收徒弟，如果他收徒弟，我愿意拜他为师，多学一门武功。

我们经常在江湖上行走，有武艺防身，是好事嘛！” 余海云哦了一声，有些失望，不过他的眼中忽然闪过一丝异样的神色：“哥，我们来拆几招吧！” 余海风兄弟从小一起练武，几乎天天拆招，武艺仅仅练还不行，必须有实际交手的经验。

兄弟俩对拆就是掌握临场发挥的经验和随机应变的能力。

余海风也没有多想：“好吧！” 余海云有些兴奋地说：“今天我们练腿法。

” 余海风点了点头，把刀放在兵器架上，缓缓走到练武场中间，还没有站稳，余海云就一步跃了过来，飞腿就踢。

舅舅崔立只教过余海风十招腿法，余海风刻苦练习的时候，体会到腿法变化多端，不过只能和弟弟过招，不能在外人面前使用，就不知道腿法究竟有多么大的威力。

但和弟弟过招，兄弟俩都熟悉招数的变化，就像自己的左手和右手较量一下，能有什么结果。

余海风见弟弟飞腿来踢，并没有在意，后退了几步，摆了个防守的架势。

余海云一招不中，脚一落地，一纵身，高高跃起，两腿连环踢来。

余海风不慌不忙，双臂平举，格挡住弟弟的进攻。

余海云连环踢不中，人已经往下落，这个时候，他的双肘呈泰山压顶的招式压向余海风。

余海风依然以双手胳膊格挡，不过，也就在余海风双手格挡住余海云双臂的那一瞬间，余海云双臂一压，人借力往上一跃，右腿膝盖闪电一般顶在余海风的下巴上。

原来，余海云泰山压顶是虚招，下面那一招顶才是实招，变化快，来势疾。

余海风感觉到不妙，猛地往右边一偏。

余海云的膝盖磕在余海风左边的脸上。

余海风耳朵里嗡的一声，眼前一黑，摔了出去。

余海云兴奋得一声大吼：“你输了。

” 余海风摔倒在地上，脸上火辣辣一片，嘴一张，一口血就吐了出来。

余海云一招得手，正在高兴，一低头，只见哥哥躺在地上，吐了血，吃了一惊，忙蹲到哥哥身边，伸手搀扶他：“哥，你……不要紧吧？” 余海风晕头转向，好大一阵，才渐渐清醒。

余海云脸色有些发白，担心地说：“哥，我不是故意的……你别告诉爹呀！爹知道了会骂我的。

” 余海风揉了揉脸，站起来，又吐出一口血。

“没事，好像是牙齿松了。

”余海风说，“你这一招变化很快，我怎么没有见过？” 余海云脸色大变，忙说：“不都是舅舅教我们的飞踢吗？我就是灵活运用了一下，临时改变了一下招数。

” 余海风心里清楚，弟弟虽然灵活，善于融会贯通，但这一招，舅舅确实没有教过自己。

想到这里，他心里多少有些酸味，不明白舅舅为什么会这样。

同时，心里还有另一种纠结，自己和海云是一母兄弟，他为什么不肯对自己说真话？ “你就是比我有悟性，将来，功夫一定会比我好。

”余海风淡淡地说。

余海云有些得意，看哥哥也没有多大伤，松了口气：“哥，这件事，你千万不能告诉爹呀！” 余海风一挥手，笑道：“这么点小事情，我怎么能给爹说呢？我们是兄弟嘛！兄弟打破脑壳镶得起，你不要放在心上。

” 余海风感觉脸有些疼痛，就说：“弟弟，今天我不练武了，我到书房看看书，歇息一下。

” 余家二楼是余成长夫妻的卧室，三楼是余海风三兄妹、舅舅崔立的卧室，还有一个书房。

妹妹余海霞的闺房在前面，余家大屋在三楼上修建了一个绣楼。

湘西一带的大户人家，只要有女儿的，一般都要修绣楼，让女儿在里面做女红，学习一些琴棋书画，甚至还有可能在绣楼上抛绣球，选择如意郎君。

余家的书房宽大，有四个书桌，笔墨纸砚一应俱全。

正面的墙壁上有一张字画，画中是两根竹子，淡墨轻写，寥寥几笔，却跃然入眼。

旁边是一副题字：咬定青山不放松，立根原在破岩中。

千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。

落款是两个印章，一个是“郑燮之印”，一个是“七品官耳”。

竹画两边还有两副楹联：传家有道存忠厚，处事无奇但率真。

楹联上面没有印章。

余海风刚刚坐下，拿起一本书，就听到书房外传来一下咳嗽声，父亲余成长不慌不忙地走了进来。

“爹。

”余海风忙站了起来，毕恭毕敬地道。

余成长微微点了点头，说：“海风，你坐下，爹想和你谈点事情。

” “是。

”余海风规规矩矩地坐下，直着身子。

余成长看了看儿子，缓缓地坐在余海风的书桌对面，道：“这次到长沙，辛苦你了。

” 余海风看了父亲一眼，他有些怕父亲，觉得父亲极其严厉，自己似乎做什么都是错。

余成长继续说：“你收留乞丐、杀土匪的事情，我已经听说过了。

” 余海风脸色一红，忙说：“爹，我知道错了，以后我一定多注意。

” 余成长一脸严肃，反问：“你什么地方错了？” 余海风一怔，没有反应过来。

余成长道：“我们风云商号不惹事，但也不怕事。

有所为，有所不为！爹没有怪你，恰恰相反，爹认为你做得对，和爹年轻的时候一模一样。

” 余海风心中一阵激动：“爹……”余成长点了点头，继续道：“以后你遇到土匪，该出手的时候，就不要犹豫。

” 余海风应道：“是，爹。

” 余成长停顿了一下，正色道：“和土匪交手，你有没有用舅舅传给你的腿法？” 余海风回答道：“没有。

”回答完之后，他的嘴唇动了动，终于忍不住了，鼓起勇气问道，“爹，我为什么不能用舅舅教的腿法？” 余成长淡淡一笑：“舅舅并没有说不让你们在外面施展腿法。

这套腿法是我们家的防身绝技，防身的绝技要用在最关键的时候。

江湖险恶，知道的人越少，发挥的作用才越大。

如果人人都知道你有一身好腿法，明里斗不过你，暗中射你一箭，你如何应付？” 余海风想了想，也是这么回事，于是点了点头。

余成长淡淡地看着他，笑了笑，又补充道：“还有一件事情，你舅舅性子急躁了一些，骂你们几句，也是为了你们好，你们别放在心上。

” 余海风回答道：“知道了，爹，我和弟弟怎么可能和舅舅计较。

” 余成长欣慰地点了点头：“海风，你已经长大了，爹也要老了，家中的担子，也会落在你的肩膀上。

我已经想过了，四月花朝，把你和巧巧的婚事定下来，以后，你也不用回和顺了。

你是长子，这个家需要你。

” 和巧巧确定亲事，是余海风最迫切的一件事，但要他留在洪江，他一万个不乐意。

可毕竟这是父亲说的话，他作为长子，不得不执行。

他点了点头，算是答应。

余成长说：“等一下，你去一下你二姑父家。

” 余海风不解地望着父亲。

余成长说：“是这样的。

县里新来了一位县令，姓古。

” 余海风说：“是的。

他是和忠义镖局一起到洪江的，我们见过。

” 余成长说：“古大人要剿匪，而且，要忠义镖局和白马镖局配合。

这件事，你问问二姑父，看他是怎么想的。

还有，古大人要为马家搞募捐，洪江城有一大半的商家，对马家没什么好感，好像没多少人肯出钱。

你去和二姑父商量一下，听听他的意见。

” 余海风不解了，问：“这件事，爹为什么不自己去？” 余成长说：“爹老了，以后余家的事，你要多参与，要学会当家。

” “您还这么年轻。

”余海风说。

余成长说：“做生意是大学问，不是一朝一夕的事。

当年，如果我不是从小跟着你爷爷学生意，我们余家，也不会有今天。

所以，从现在开始，我要慢慢给你加担子。

” “我听说，当年，爷爷把您赶出了家门，是这样吗？”这个结，在余海风心里已经很长时间了，他一直想问，却没有机会。

余成长说：“这个事啊，正好说明你爷爷的高明。

要吃早饭了，以后有机会再慢慢跟你说吧。

走，我们去吃早饭。

” 余海风有点遗憾，却也无可奈何。

从小，他就听邻居们说，父亲是余家的不肖子孙，所以被赶出了余家。

今天好不容易捞到机会，他真想解开心中许多谜团中最大的这个。

吃过早饭，余海风从家里拿了一些茶，向二姑父家走去。

整个龙船冲，从沅水码头向南，是一个大长斜坡，这个坡，通向的码头，是洪江四十多个码头中最大的一个，也是最中心的一个，被称为陆路长码头。

从这里走向江边看码头，蔚为壮观，即使是平常的日子，也有四五百艘大小船只，停靠在码头上。

这样的景象，在当时的中国，很难见到。

龙船冲和余家冲紧邻，余海风走到龙船冲，爬上九十九级台阶，拐个弯，就是忠义镖局的大门。

忠义镖局是一座四合大院，前庭后院，墙低院深。

在成片的窨子屋群之中，显得鹤立鸡群，唯我独异。

前院的围墙边，竖立着一根旗杆，旗杆上悬挂着一面杏黄旗，旗帜上有四个大字：忠义镖局。

前院的两边，是两排兵器架，插着刀枪剑戟、斧钺棍棒。

墙壁上四个白色大字：忠、孝、礼、义，还有一副十八罗汉练功图。

这里是忠义镖局的镖师们练习武功的场所。

前庭进入后院的大门上，有一副对联：镖传四海，信达三江。

后院宽一丈多，深却有五六丈，中间天井，两边各有六根大柱子。

后院是镖师们的起居之所，后院正房是洽谈生意之所。

靠着墙壁有一个供桌，上面供奉的是关公，关公像两边也有一副对联：千里路途三五步，十万雄兵七八人。

余海风走进后院，刘巧巧刚好从后院出来，四目相对，都愣了一下。

毕竟是姑父家，余海风又好武，打小时候起，就喜欢往这个院子里跑，和忠义镖局的镖师交朋友，尤其是朱七刀，那可不是几年的交情。

也正因为如此，还是孩提时代，余海风就和表妹刘巧巧熟悉，青梅竹马，两小无猜。

余海风也说不清楚自己到底什么时候爱上表妹的，表妹呢？对他似乎也有特别的情义。

最令人兴奋的是，表妹已经到了婚配的年龄，两家有意结亲。

“巧巧。

”余海风心中莫名其妙地一颤。

“表哥。

”刘巧巧心中怦怦直跳，美目流盼，脸上忽然飞起一阵红晕，羞涩地把目光移到一边。

余海风有很多话想对她说，可因为心跳太快，实在没有力量将那些话吐出来，最后只说了句：“我爹叫我来见二姑父。

” 刘巧巧又把目光移回来，深情地一望，掉头往里走，一边走一边喊：“大伯父，海风表哥来了。

爹，海风表哥来了。

” “海风。

”刘承忠从正房大步走出来。

他的腰挺直，脚下呼呼生风，几步就走到余海风的面前，伸出右手，往余海风的左边肩膀拍了下来。

刘承忠将余海风迎进屋，正堂的旁边，是一个小客堂，摆了几把太师椅。

虽说余海风从小在这里走动，熟悉这里的一草一木，可自从和顺回来之后，刘家对他的态度，还是有些变化。

毕竟是刘家未来的姑爷嘛，不能再像从前的小孩子般对待了。

坐下来后，余海风便将茶叶递上，说明这是给二姑父的，这是给承义叔的。

刚刚说完这句话，刘承义进来了。

余海风顿时手足无措，慌忙站起来打招呼。

刘承义也非常满意这个女婿，刚刚说了句话，让余海风心里稍稍平复，刘巧巧又钻了进来，余海风再一次心跳加速。

刘承忠看在眼里，不动声色，道：“海风，坐。

” 余海风看一眼站在门边的刘巧巧，坐下来。

刘承忠问：“你爹就是让你来送茶叶？” 余海风连忙说：“不是，我爹让我问一问二姑父两件事。

”父亲是让余海风来找二姑父商量，但余海风不能这样说。

毕竟，二姑父是长辈，他临时改用了问这个词。

刘承忠说：“哪两件事？” 余海说道：“我爹说，新来的古大人力主剿匪，想听听二姑父是怎么个考虑。

还有，古大人号召全洪江城给白马镖局募捐。

这件事，对忠义镖局影响最大，我爹也想听听二姑父的主意。

” 刘承义说：“你爹这是耍滑头嘛。

我们向他讨主意，他却把你派来。

” 刘承忠说：“不管你爹了，我想听听你的想法。

” “我觉得，剿匪肯定要参加。

”余海风觉得，这事他确实不能做主，可父亲派了自己来，半点主意没有，又显得自己一家不把这件事当回事，“募捐，也不能落后。

” 刘承忠微微一愣，问：“为什么？” 余海风说：“表面上，野狼帮对付的是白马镖局，可实际上，他们是在挑战整个洪江。

我们洪江才多大点地方？我听说，有三股土匪，常常在这一带活动。

如果我们洪江让他们觉得不团结，是一盘散沙，这些人，就可能得寸进尺。

” 刘承义说：“海风你可能不知道，这三股土匪，哪一股我们都碰不得。

” 余海风问：“为什么？” 刘承义说：“野狼帮是势力太大，碰不得。

听说他们有四五百人，上次的架势你也看到了。

飞鹰帮虽然没有野狼帮这么大的声势，但他们的老窝在鹰嘴界，那里是湖南、贵州、广西三省交界，离我们这里远。

拦江贼更特别，专门在水上作恶，整个沅水那么长，我们连他们的影子都抓不到。

” 刘承忠接过话头说：“承义说的是一个方面，我最担心的是这个县太爷不是真心剿匪。

现在当官的，没有一个不腐败的，就是想巧立名目捞钱。

不信你看，要不了多久，肯定弄出个剿匪捐。

” 余海风说：“官府如果真弄出个剿匪捐，我们也躲不过啊。

只要是真心剿匪，拿钱买平安，出钱出力，对我们，都不是坏事。

” 刘承忠问：“这是你爹的意思，还是你的意思？” “我爹只是让我来和二姑父和承义叔商量这两件事。

”余海风说。

刘承义问：“第二件事，是什么？” “就是为白马镖局募捐的事。

”余海风答。

“为白马镖局募捐？想都莫想。

”刘承义提起白马镖局就有气，“这些年，白马镖局处处和我们作对，到处抢我们的生意。

这次，他们遇了土匪，吃了大亏，正好灭一下他们的嚣张气焰，让他们失去和我们竞争的能力，我们求之不得。

” 刘承忠打断了他：“承义，你听一下海风的意见。

” 余海风说：“我也不知对不对。

我知道，做人一定要投桃报李。

另外，我也听说，圣人更进一步，以德报怨……” 刘承义不想听这些话，打断了余海风：“你也说了，以德报怨是圣人的事，我们不是圣人，我们只是普通人，而且，我们是商人。

商人的原则，是利益互换，绝对没有你吃亏我占便宜的事。

” 既然未来的岳父这样说了，余海风也不好反驳，只能沉默。

刘承忠看出余海风有话说，便道：“海风，你有想法？” “我觉得，承义叔说得对，我们是商人，商人有自己的商业原则，这个原则就是利益原则，没有利益的生意，我们不做。

不过，具体事情，还要具体分析。

给白马镖局募捐这件事，我看不一定完全没有利益。

” 刘承义反问：“我们白送给他们，能有什么利益？” 余海风说：“整个洪江都知道，白马镖局是忠义镖局的死对头。

这时候，我们如果出手相帮，整个洪江，都会知道我们仁义。

这是他们在帮我们擦亮金字招牌，多好的一个广告。

” 刘承义看了余海风一眼，道：“你小小年纪，怎么懂得这些道理？”显然是认同他的说法。

开始，见表哥和父亲的意见相左，站在一旁的刘巧巧十分着急，不断向余海风使眼色。

现在听父亲这样说，她暗松了一口气，同时向表哥送出一个秋波。

余海风也恰好在此时看了刘巧巧一眼，顿时脸红心跳，全身发软。

好在此时，有下人进来禀报，白马镖局的马总镖头来了，解了余海风的困窘。

听说马占山到来，刘承忠和刘承义都是一惊。

同行是冤家嘛，马占山只是在二十多年前，到忠义镖局拜过一次码头。

当然，刘承忠也从未去过白马镖局。

刘承忠兄弟和余海风一起，迎了出去。

此时，马占山已经到达门口，他的身后，跟着五个挑夫，每人挑着两坛酒。

这个酒坛有半人高，一坛可以装七八十斤酒。

毕竟，两家不是那种随便可以进门的关系，马占山让下人通报后，等在门口。

刘承忠迎出来，拱了拱手，道：“马总镖头，失迎失迎。

” 马占山双手一抱拳：“刘总镖头，忠义镖局仗义相救，马某感激不尽，无以回报，买了几坛水酒，聊表心意。

” 刘承忠正色道：“马总镖头太客气了，路见不平，拔刀相助，是我们江湖中人的规矩。

难道我忠义镖局遇到麻烦的时候，白马镖局就袖手旁观不成？” 马占山脸上一红，依然抱拳：“惭愧。

”他说惭愧，口中客套，心中确实有点过意不去。

当时面对土匪的时候，他居然还想让土匪去对付忠义镖局，自己好脱身。

刘承忠也不推辞：“那我就不客气了。

马总镖头，请进。

” 马占山进了正厅，和刘承忠在茶几边分宾主坐了。

刘巧巧来泡茶，余海风没有坐，站在刘承忠身后。

那些挑夫把酒放在正屋的墙边，各自离开。

马占山看了看余海风，道：“余大少爷，少年英雄，侠骨丹心，马某佩服。

” 余海风不卑不亢，双手抱拳：“谢马总镖头。

” 刘承忠双手端起茶杯：“马总镖头请。

” 马占山也双手端起茶杯：“刘总镖头请。

”他的茶杯略略比刘承忠的茶杯低了一些，这是一种礼节，表示对刘承忠的尊重。

两人喝过三杯茶之后，马占山放下茶杯，双手抱拳：“刘总镖头，以前多有得罪的地方，是马某人的不是，请刘总镖头多多见谅。

” 刘承忠忙双手抱拳，道：“马总镖头言重了，如果忠义镖局有什么得罪的地方，还请马总镖头多多担待。

” 两人相视，哈哈哈一阵大笑。

刘承忠心直口快，颇重信义，别人对他不敬，能忍则忍，倘若别人敬他一尺，他就敬别人一丈。

白马镖局走威武镖，在气势上压了忠义镖局一头，若说刘承忠心中完全没有芥蒂，那是不可能的。

如今，马占山亲自登门拜访，刘承忠也就放下不快，对他诚心相待，颇有展颜消宿怨，一笑泯恩仇的意思。

至于马占山心中如何，刘承忠并不在意。

马占山再次拱了拱手，道：“刘总镖头，马某人今天登门，还有一事相商。

” 刘承忠还礼，道：“请讲。

” 马占山说：“昨天，新任县令古大人光临寒舍，一来，对此次事件的死难者表示慰问，二来，提出剿匪一事。

听古大人的语气，似乎也要和刘总镖头商议此事，不知是否已经登门？” 刘承忠没有正面回答，而是反问：“听马总镖头的语气，似乎有疑虑？” 马占山既然是主动登门，本身已经输了一着，他也不再藏着掖着，而是说：“不瞒刘总镖头，按照以往的经验，官府剿匪，总是雷声大雨点小，否则，也就不会出现山匪坐大这种事。

更多的时候，他们只是巧立名目，以此派捐收费。

此次，白马镖局遭此大难，与山匪不共戴天，官府愿意剿匪，白马镖局就算出再多钱，出再多力，也是乐意的。

” 刘承义插话说：“那你还疑虑什么？

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