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第三十三章别了童年(2/3)

船头，发狂似地向岸边划去。

总之，回去逆着溪流而上，到南莉&#183琴雷特那儿求援，是最好的办法了。

即使从她那儿步行到葛茨堡，由那儿再走，也要安全得多。

身后吹来的风推送着他，他觉得他能感觉到那大河滚滚北去的激流。

他向一个港汊划去，那一定是咸水溪的出口。

可是当他划到那里，却发现只是个死港汊，向里连着一大片沼泽。

咸水溪的出口却没处寻找。

他因为使劲和恐惧而哆嗦起来。

但他告诉自己，他没有迷失方向。

因为大河向北流出乔治湖，直到杰克逊维尔出海，他只要顺着流水划就行了。

可是这河是那样的宽，而岸线又是那样的混乱他休息了好一会儿，这才靠近那柏树丛生的陆地，沿着那无穷无尽的曲线和汉湾，开始慢慢向北划去。

饥肠的灼烧感，变成了剧烈的疼痛。

他开始狂热地幻想着巴克斯特家惯常的餐桌。

他看见热气腾腾煎成棕色的火腿片，正在往下淌油。

他还闻到了那香喷喷的味道。

他看见了黄褐色的烙饼和烤得焦黄的玉米面包，以及那一大碗一大碗浮着威肉丁的扁豆汤。

他闻到的炸松鼠香味是如此真切，以至馋得他口水直流。

他又尝着屈列克赛那热乎乎的，带着泡沫的奶汁。

他饿得简直能和狗去争夺它们盛着凉粥和肉汁的盘子了。

那么，这就是饥饿。

这就是他妈说“我们都要饿死”的含义。

当时他还笑她，因为他以为他懂得饥饿，而那也是模模糊糊非常愉快的。

他现在才知道，这仅仅是与食欲无关的另一种东西。

这种东西是令人恐怖的。

它有巨大的胃来吞噬他，有尖利的爪子来撕裂他的脏腑。

他竭力排除这种新的恐慌。

他告诉自己，他不久就可以到达一所茅舍或是一个渔夫的帐篷。

在继续赶路以前，他可以厚厚脸皮向人家乞讨些食物，大概没有人会拒绝匀出一份口粮来的。

整整一天，他沿岸向北划着。

由于太阳的炎热，傍晚前他肚子里难受起来。

可是除了喝下去的河水，他什么也呕不出来。

突然前面丛林中露出一所小屋，他满怀希望地向它划过去。

但这是一所弃屋。

他像一只饥饿的浣熊或负鼠般悄悄地走了进去。

蒙着灰尘的木架上，放着许多罐子，可都是空的。

在一个坛子里，他找到了有一杯光景的霉面粉。

他用水拌和一下，就大吃起来，即使他肚子已饿成这样，这面糊吃起来也毫无滋味。

但腹中的绞痛算是停止了。

树上有松鼠和鸟儿，他试图用石子击中它们，但结果只是把它们都驱散而已。

他发着寒热，精疲力竭，那肚里的面粉又使他直想睡觉。

小屋给他提供了栖身之所，他用上面有许多蟑螂匆匆爬走的破布条，打了一个地铺。

他噩梦缠身，糊里糊涂地睡了一夜。

早晨，他重新感到了剧烈的饥饿，痉挛的感觉像是指甲尖利的手指，在撕着他的肠子。

他找到一些松鼠埋的隔年橡实，狼吞虎咽地吃了下去。

那坚硬的没经过咀嚼的碎片，在他皱缩的胃中犹如刀割。

他感到一阵昏眩，几乎连桨也拿不起来。

要不是水流冲着小船走，他断定自己再也不能前进了。

整整一上午，他只划了一小段路。

到了下午，有三艘汽船从河心驶过。

他站起来，挥舞着手臂大声呼喊。

汽船上根本没有留意他的叫声。

当它们在视野中消失时，他伤心地呜咽起来。

他决定把船从岸边划到外面去，截住下面的船只。

风停了。

河面上很平静。

水面上的反光，灼烧着他的脸庞、脖子和赤裸的手臂。

阳光逼人。

他觉得头脑在抽搐，无数黑点夹杂着金星在眼前乱舞，一阵微弱的嘤嘤声在他耳中低鸣。

突然，那嘤嘤声戛然而止 当他睁开眼睛时，他所能知道的，只是天已黑了，他被人抱起来。

一个男人的声音说道：“他不是喝醉酒。

这是个孩子。

” 另一个人说：“让他躺在卧铺上吧。

他病了。

把他的小船系到后面去。

” 裘弟向上看去。

他躺在一个靠墙的卧铺上，这一定是只邮船。

一盏灯在舱壁上挂着，灯光摇曳不定。

一个男人朝他俯下身来。

“怎么了，小伙子？我们在黑暗中几乎把你撞翻。

” 他竭力想回答，可是他的嘴唇发肿。

另外一个声音在上面喊道：“给他吃点东西试试。

” “你饿吗，孩子？” 他点点头。

现在船又行驶了。

那舱里的男人在炉子上弄得杯盘乱响。

裘弟看见一只厚厚的杯子伸到他面前，他抬起头来咬住了它。

杯子里盛的是又浓又油的冷汤。

起先喝的几口一点味道都没有。

然后唾液奔涌到他嘴里，他整个身心都猛扑上去。

他这样贪婪地吞咽着，差点儿让肉块和土豆块噎死。

那人好奇地说道：“你多久没吃东西了？” “我不知道。

” “嗨，船长，这小伙子甚至连最近什么时候吃过东西都不知道。

” “给他多吃些，但要慢慢喂。

不要一下子给他吃得太多了，不然他会吐在我铺上的。

” 那杯子又来了，还有饼干。

他竭力想控制自己，但当那人喂完一次后时间等得稍久，他便颤抖起来。

吃第三杯时，滋味比第一杯不知道要好上多少，可是人家不让他再吃了。

那人说：“你从什么地方来的？” 一阵虚弱悄然袭来。

他深深地呼吸着。

那摇晃的挂灯，好像在来回牵动他的目光。

他合上双眼，陷入了像那条河流一般深沉的酣睡。

他被那小轮船的停泊闹醒。

一霎时，他以为他还在那独木舟里漂流。

他站起来，揉揉眼睛，看见了那炉子，这才记起昨晚的肉汤和饼干。

腹中的疼痛已经过去。

他登上几级船梯，来到甲板。

天即将破晓。

邮袋正在往码头上卸下去。

他认出了这是伏晋西亚镇。

那船长向他转过身来。

“你对我们进行了一次亲密的访问。

小伙计。

现在你可以告诉我，你叫什么名字，你想上哪儿去？” “我想上波士顿去。

”他说。

“你知道波士顿在哪儿吗？它在遥远的北方哩。

像你这样走法，得到死才能走到那儿哩。

” 裘弟呆呆地看着他。

“现在快说。

这是公家的船。

我不能整天的等着你。

你住在哪儿？” “巴克斯特岛地。

” “在这条河上，我从来不曾听到过巴克斯特岛地。

” 那副手大声说：“那不是真的岛，船长。

这是那面丛莽中的一块地方，离这儿大约十五哩路吧。

” “那么你想在这儿上岸吧，孩子。

波士顿？见鬼去吧。

你家里有人吗？” 裘弟点点头。

“他们知道你上哪儿去了吗？” 他摇摇头。

“逃出来的，是吗？哈，假如我像你一样是个长着大眼睛的瘦小无能的家伙，我就情愿呆在家里了。

除了你家里人，没有谁会来为像你这样一个穿着无袖旧衬衫的小家伙操心的。

乔，把他扔到码头上去。

” 强壮的胳膊把他举起来又放下。

“放开他的小船。

拉住它，孩子。

我们开船吧。

” 汽笛长鸣，侧轮搅动，那邮船突突地逆流驶去，船尾波纹翻腾。

一个陌生人提起邮袋甩上肩头。

裘弟蹲在那儿，紧抓住小船的船头。

那陌生人扫了他一眼，然后掮着邮袋朝伏晋西亚镇上走去。

朝阳的第一线光辉，已投到河面上。

远处河岸上的鳄莲，像白色的杯子一般承受着阳光。

水流在用力拉着小船。

他抓着船舷，觉得手臂发酸。

陌生人的脚步在路上渐渐消失。

现在，除了巴克斯特岛地之外，再也没有地方可以去了。

他跳上小船，拿起桨，划到了河西岸。

他把小船拴在一个木桩上抬头向河对岸望去。

冉冉上升的朝阳，照着赫妥家烧得焦黑的废墟。

他的喉咙哽塞了。

这个世界已把他抛弃了。

他转身慢慢走上大路。

他感到又软弱，又饥饿。

但是昨晚的食物已使他恢复了精神。

恶心和疼痛都已消失了。

他毫无目的地信步向西走去。

除了向西，没有其它方向可走。

巴克斯特岛地像磁石般吸引着他。

除了垦地，没有一样东西是实在的。

他艰难地走着。

他怀疑自己是不是还敢回家。

大概他们已经不要他了。

他给他们增加了很多麻烦。

也许当他走进厨房时，他妈妈会像赶小旗一样的把他赶出来。

他对任何人都毫无用处。

他只会溜出去闲逛、玩耍、无节制的乱吃。

他们对他那种冒失和胃口一直容忍着。

再说小旗已毁坏了今年生活的美景。

几乎可以断定，没有他，他们反而会过得更好，他一定不会受欢迎的。

他沿着大路逛荡。

阳光猛烈地照着。

冬季早已过去。

他模模糊糊地想起现在一定是四月了。

丛莽中又是暮春时节。

鸟儿在矮树丛中求偶和歌唱。

整个世界上，只有他一个人无家可归。

他曾经出走到一个沼泽密布、柏树丛生的世界，那儿就像是一个荒凉的、流动的、令人烦恼的梦境。

上午，他在那条大路和往北去的岔道口停下来休息。

低矮的植物在这里毫无遮蔽地被太阳曝晒。

他的头开始发痛。

他站起来，向北朝银谷走去。

他告诉他自己说，他不想回家，只想上溪边去，走下那凉快而幽暗的溪岸，在那奔流的溪水旁躺上一会儿。

向北去的路低下去，高起来，又低下去。

沙地灼烧着他的光脚板。

汗珠从他那肮脏的脸上滚落下来。

在坡地的顶上，他可以俯瞰到远远地横在东面的乔治湖。

它蓝得要命，那隐隐约约的白色线条，就是那滚滚不息的波涛，它曾经毫不客气的把他赶回岸上。

他继续跋涉着。

往东去，草木变得繁茂起来。

水就在附近了。

他折下了去银谷的小径。

那峻峭的溪岸突然下降到缎带似的小溪畔，这小溪又向南汇入那条大溪，两者有着同一个源头。

他浑身骨头酸痛，而且是这样的口渴，他的舌头似乎已和上颚粘在一块儿了。

他跌跌冲冲地下了溪岸，扑倒在清浅沁凉的溪水边，喝起水来。

那噗噗冒泡的溪水漫过了他的嘴唇和鼻子。

他

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