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第二章老乔里恩上歌剧院(2/3)

，人家还知道他曾经骂过那些政治主张都是“垃圾”；他和俱乐部的政治主张这样相反，然而照旧做一个会员，使他反而很开心。

这个地方他一直就瞧不起；多年前，他们拒绝他加入什锦俱乐部，说他是个生意人，他一气就加入了这儿。

真气人，他有什么地方不及那班人的！因此他对这个接受他加入做会员的散漫俱乐部天生就瞧不起。

这里的会员都是些平平常常的人，多数是住在商业区的——证券经纪人，律师，拍卖商，什么都有，跟许多心性强硬可是见解不高的人一样，老乔里恩也是对于自己所属的阶级不大看得起。

在社交方面或是非社交方面，他都忠实地奉行着他们的生活习惯，可是暗地里却觉得他们是“庸碌的一群” 后来上了年纪，世情也看透了些，他请求加入什锦俱乐部时受到的挫折在自己回忆中已经淡了许多；现在什锦俱乐部在他心目中简直被尊为俱乐部中的翘楚。

这多年来，他早就该做了会员了，可是由于他的介绍人杰克-海林办事马虎，连俱乐部的人都弄不清楚为什么原因没有通过他加入。

他们不是立刻就接受他的儿子小乔加入了吗？敢说这个孩子现在还是会员呢；八年前他收到小乔的一封信就是从那里发出的。

他已经有几个月不上散漫俱乐部来了；房屋粉刷得花花绿绿，就象过了时的房屋和船只急于脱手时涂得那样。

“这个吸烟间的颜色真蠢，”他心里想。

“饭厅不错。

” 饭厅是暗巧克力色的底子，加上一点淡绿，总算投合他的心意。

他叫了晚饭；二十五年前他在暑假期中，带儿子小乔上德鲁黎巷剧院看戏时，常上这儿来用饭；现在他也在当年坐的同一角落坐下——也许就是同一只台子；这个俱乐部的政治主张虽则激烈，可是各方面都没有什么进步。

小乔真爱看戏，老乔里恩记得他总是和自己对面坐着，表面竭力装得若无其事，可是看得出心花怒放。

老乔里恩今天叫的晚饭也是自己儿子一向喜欢叫的——汤、炸小鱼、烩肉片和果排。

唉！他现在要是能坐在对面多好啊！ 父子两个已经有十四年没有见面了。

在这十四年中，老乔里恩不时想到在处理儿子的事情上是否自己也有点不对。

小乔先是爱上那个迷人精丹娜伊-桑渥西，就是安东尼-桑渥西的女儿，现在叫丹娜伊-毕罗了；一场失意使小乔愤然投入琼的母亲的怀抱。

也许他当初应当阻止他们不要那样急急忙忙结婚，两个年纪都太轻；可是这次失恋使他看出小乔这人感情太容易冲动，正巴不得他能够结婚。

不到四年功夫，事情闹开了！要他赞成儿子的荒唐行为当然不可能；他这人平时立身处世主要是靠两方面——理智和教养；现在无论从理智方面或者从教养方面讲，这件事他都决计不能赞同，但是他的内心感到非常痛苦。

事情本身是那样残酷无情，毫不顾惜人的情感。

那时的琼是个红头发的小家伙，已经会在他满身爬，缠他，缠着他的心；他的心天生就是给这种照顾自己不了的小家伙玩耍的，投靠的。

就同他一向看事情那样的清楚，他看出在琼和儿子之间，他必得放弃一个；这是实逼处此，没有任何调和的余地。

叫人伤心的也就在此。

终于那个照顾不了自己的小家伙战胜了。

他不能又要孙女，又要儿子，结果只好跟儿子分开。

这一分开，一直到今天都没有见面。

他曾经提出每年给小乔里恩一点津贴，可是小乔里恩拒绝了；这比任何事情更加伤他的心，因为这一来他连那一点点蕴藏的慈爱都没有发泄的余地；没有比财产的转手，不论是赠与或者拒绝赠与，更能实实足足证明父子间的感情决裂了。

这顿晚饭吃得一点滋味没有。

那瓶香槟酒又涩又苦，哪里及得上当年的维乌克里果酒。

他一面喝咖啡，一面沉吟，顿然想起看歌剧去，就在泰晤士报上——他对别家报纸全不大信得过——找到今晚的戏目；是菲达里奥。

谢天谢地，幸而不是那个华格纳家伙的那种新里新气的德国哑剧。

他戴上自己的老式大礼帽；帽沿已经旧得塌下来，再加上帽身很大，望上去就象过去伟大岁月的标志一样；从大衣口袋里，他掏出一副淡紫色的羊皮手套来；由于惯常和他的雪茄烟盒放在一起，有一股强烈的俄国皮味道；这样装束停当，他就踏上一部街头马车。

马车闹洋洋地沿着街道驶着，老乔里恩没有想到街上这样异乎寻常的热闹。

“旅馆的生意一定非常之好，”他想。

几年前，这些大旅馆都还没有呢。

他想想自己在这一带附近也有几处产业，感到甚为满意。

这些房产的市价一定大跳特跳！交通真挤啊！ 可是从这上面他又陷入自己那种古怪的超然物外的冥想中去；这在一个福尔赛家的人说来，是最最稀罕的事；而他所以比其余的福尔赛家的人都要高出一筹，这也是一个潜在的因素。

人是多么藐小啊，而且多么无穷无尽；他们往后将是怎样呢？ 他从马车里出来时绊了一下，如数付了马夫车钱，就走上售票处去买正厅的座位；他站在那里，手里拿着皮夹子；眼前许许多多年轻人都不用这劳什子了，而是散放口袋里，可是老乔里恩一直不以为然，总是把钱放在皮夹子里。

售票员探头出来，就象一只老狗从狗窝里把头伸出来那样。

“怎么，”那人用诧异的声音说“乔里恩-福尔赛先生！真是的！简直看不见你，先生，好多年了。

唉！现在的时世不同了。

可不是！您和您的兄弟，还有那位拍卖行的——特拉奎尔先生，还有尼古拉-特里夫莱先生——你们往往每季都经常定六七个座位的。

您好吗？我们都老了！” 老乔里恩的眼睛显出黯然的神气；他付掉一基尼的票价。

这些人还没有忘掉他。

在幕前乐声中他昂然入场，就象一匹老战马上阵一样。

他把大礼帽叠好坐下，照老样子脱下淡紫色手套，拿起眼镜把全场巡视了好一会；最后把眼镜掷在叠好的帽子上，两只眼睛就盯着戏幕望起来。

这一巡视以后，他越发觉得自己不中用了。

往日剧场里常看见的那些女人，那些漂亮的女人哪里去了？他当初期待看见那些伟大的歌星时的心情哪里去了？那种人生的陶醉和自己在尽量享受的感觉哪里去了？ 他这个当年最伟大的歌剧迷！现在歌剧是完了！那个华格纳家伙把什么都给毁了；没有音调可言，也没有喉咙来唱它！唉！那些绝代的歌手！全死了！他坐着看一幕幕的老戏重演，心里木然毫无感觉。

从他覆在两耳上的银丝发到他穿着松紧鞋帮漆皮靴的两足的姿势，老乔里恩身上都看不出一点龙钟或者衰老的地方。

他和当年每晚跑来看戏的时候一样顽健，或者几乎一样顽健；他的视力也一样好——几乎一样好。

可是在心情上却是多么厌倦，多么空虚啊！ 他一生就是会行乐，甚至于不完美的东西——不完美的东西过去多着呢——他也能够欣赏；他不论欣赏什么都有个节制，为的是保持自己的朝气。

可是现在他的欣赏力，他的人生哲学全不济事了，只剩下这种可怕的万事全体的感觉。

连剧中囚徒的合唱和佛劳琳唱的歌都无力为他驱除这种落漠之感。

要是有小乔和他坐在一起多好！这孩子现在总该有四十岁了。

在他唯一的儿子的一生中，竟有十四年被他虚掷掉。

小乔而且已经不再是为社会所不齿的人。

他结了婚。

老乔里恩很赞成这一举动，所以忍不住寄给儿子一张五百镑的支票，借此表明自己的态度。

支票退了回来，用的什锦俱乐部的信封信纸，还附了这样几句话： 最亲爱的父亲： 谢谢你的厚赐，这说明你对我的看法还不太坏。

我寄了回来，可是如果你认为适当的话，把这笔钱存在我的儿子（我们称他乔里1）名下，我也很愿意；这孩子和我们同名，姑且也算同姓。

我掬诚祝你健康如恒。

爱子小乔上。

这封信写得就象这孩子的为人。

他措辞总是那样温和。

老乔里恩回了一封信如下： 亲爱的小乔： 五百镑已经拨在你儿子的名下，户名是乔里恩-福尔赛，年息五厘。

我希望你过得很好。

我的身体目前仍旧很好。

父字。

每年一月一号，老乔里恩都要在这笔账上添上一百镑和一年的利息。

这笔款子已经愈来愈大——下一次元旦就要达到一千五百多镑了！ 他每年这样转一下账究竟有多大满足很难说，可是父子之间的通信就只此一次。

他虽则深爱自己的儿子，私下里仍不免有一种不舒适之感；他有一种本能，使他不从原则上而是从成败上去判断行动的是非；这种本能一半是天生，一半也是多年来处理事情、观察事物的结果，正如他这一阶级千千万万的人一样；虽说如此，他仍旧觉得按照当时的处境，他儿子应当弄得一败涂地。

在他读过的所有小说里面，在他听过的所有布道里面，在他看过的所有戏剧里面，都规定了有这一条法律。

可是自从那张支票退回以后，事情好象有点不大对头了。

为什么他儿子没有弄得一败涂地呢？可是话又说回来了，谁又能拿得准呢？ 当然，他过去也听到——事实上，他是蓄意打听出来的——小乔住在圣约翰林那边，在威斯达里亚大街有座小房子，还有个小花园；也带着自己妻子出来交际——当然和些怪里怪气的人；他们有两个孩子——那个小家伙乔儿（这名字在当时情况下听上去颇带点讽刺意味1，而老乔里恩是又害怕又不喜欢讽刺的），和一个女孩子好儿，那是结婚后生的。

所以他儿子过的究竟是什么日子，谁也说不了！他把自己外公留给他的遗产收入用来投资，进了劳埃德船级协会当个保险员；他还作画——水彩画。

这一点老乔里恩是知道的，因为他有一次在一家画铺橱窗里看见一张泰晤士河风景，下面签的就是他儿子的名字。

这事

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