笔下文学

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第八章(3/3)

变得重要了。

突然之间，他们都对她要说的话感兴趣起来。

在这之前，她从未完全明白自己一直是无足轻重的，这种变化让她感到生气，却又匪夷所思地觉得不无欣慰。

同时她又觉得这一切都是假象。

真是搞不懂。

结婚会不会对她的晋升有所帮助呢？她忍不住想。

自从宣布订婚消息后，她发现自己还一次都没被叫到办公室去过。

亚当送她的礼物是一个捕梦网。

“网面是用柳枝做的。

”他说。

他用仿麂皮的绳子把它们编在一起，再饰以珠子——就像他在乔治·安娜快当妈妈时送给她的那个一样，和羽毛——就像她送给索菲娅的那个一样。

“看，中间这块空的地方，”他从凯特手里拿过网向她演示，“是用来让美梦穿透进来的，这条环绕边缘的带子是用来挡住噩梦的。

” “这真可爱，亚当。

”凯特说。

他把网放回她手里。

他看上去有点悲伤，抑或这只是她的自欺欺人？他直视着她的眼睛说道：“我希望你知道，凯特，我祝福你的生活永远美好。

” “谢谢你，亚当，”她说，“这对我而言意义非凡。

” 天气预报说那天会下雨，所以凯特是开车来上班的。

回家的路上，堆在后排座位上的马克杯、锅碗和烛台格格地响着，它们和她父亲的实验室器材放在一起。

她突然一把将手掌打在方向盘上。

“这真可爱，亚当，”她用造作的尖音重复自己的话，“这对我而言意义非凡。

” 然后她捏紧拳头，捶打着自己的前额。

塞尔玛姨妈问凯特是否打算改名为凯特·施切尔巴科夫（她发这个姓的音和她妹夫一模一样）。

“当然不会。

”凯特说道。

即使这场婚姻不是暂时性的，她也反对新娘要在结婚后更名的观念。

让她松口气的是，皮奥特尔同声附议：“不，不，不。

”不过接着他又补道，“应该是施谢尔巴科夫·娅。

女名结尾，因为她是女孩子。

” “女人。

”凯特说。

“因为她是女人。

” “我就姓巴蒂斯塔。

”凯特对她姨妈说道。

塞隆舅舅或许是恰逢其时地插了进来：“我刚才在起居室里跟皮奥德尔说到，我习惯在为新人们主持婚礼前建议他们做点咨询。

” “哦，这个主意好啊！”塞尔玛姨妈惊呼，好像她是头一回听说有这种做法。

“我们不需要咨询。

”凯特说。

“诸如你是否打算更改姓氏之类的问题，尽管……”塞隆舅舅絮叨起来。

“别担心，”皮奥特尔连忙说道，“不是重要的事。

只是一个桃子罐头的品牌。

” “什么？” “我们两人之间会商量决定的，”凯特对大家说道，“谁还想要鸡肉？” 鸡肉没问题，她觉得，但红胡椒酱味道怪怪的。

她盼着等人都走后拿出自己贮藏的牛肉干吃个够。

“我不知道凯特有没有提起过，”塞尔玛姨妈对着皮奥特尔说，“但我是个室内装潢师。

” “啊！” 凯特感觉皮奥特尔对于什么是室内装潢师压根一点概念也没有。

“你们俩以后是住独户房子，还是公寓？”塞尔玛姨妈问他。

“公寓，我想你应该会这么叫。

”皮奥特尔说，“不过是在一栋房子里面，寡妇的房子，墨菲太太的。

我住在顶层。

” “但结了婚后，他是搬过来和我们一起住的。

”巴蒂斯塔博士说。

塞尔玛姨妈皱起了眉头。

皮奥特尔也是。

邦妮说：“和我们一起住？” “不，”皮奥特尔说，“墨菲太太家整个顶层都是我一个人住的，不用付房租，因为我负责把墨菲太太从轮椅上抱进车里，还帮她换电灯泡。

步行就能走到巴蒂斯塔博士的实验室，而且从每个窗口望出去，我都能看见树木。

今年春天还有了个鸟巢！起居室，厨房，两间卧室，卫生间。

没有餐厅，但厨房里有餐桌。

” “听起来很迷人。

”塞尔玛姨妈说。

“但是，结了婚以后，他会住在这里。

”巴蒂斯塔博士说。

“我可以使用整个后院，因为墨菲太太没法推着轮椅到那里去，很大，非常大，大极了，阳光普照的后院。

我种了黄瓜和小萝卜。

凯特也可以种点东西，”他转向凯特，“你想种点蔬菜？或者只种花卉也行。

” “哦，”她说，“嗯，是的，我想种点蔬菜。

至少，我觉得我想这样。

我从来没拥有过一个菜园。

” “但我以为我们已经讨论过了。

”巴蒂斯塔博士说。

“我们是讨论过了，但我没答应。

”皮奥特尔说。

塞尔玛姨妈露出幸灾乐祸的表情。

“路易斯，”她说，“接受事实吧。

你的小姑娘长大啦。

” “我意识到了，但本来的意思是她和皮奥德尔住在这里。

” 邦妮说：“没人告诉过我！我以为他们会住到皮奥德尔家！我以为现在凯特的房间就归我了。

有窗下座椅的那间？” “让他们住在这里要好得多，”她父亲对她说道，“我们几个人可以就在这座大宅子里面晃晃悠悠地住着。

” “那么‘天涯海角随君行[5]’的古训怎么办？”邦妮问。

塞隆舅舅清了清嗓子。

“事实上，”他说，“这句话是对婆婆说的。

人们好像从来没意识到这点。

” “对婆婆说的？” “整整一层顶楼，”皮奥特尔对巴蒂斯塔博士说着，“第二间卧室现在是书房，但我会把它改造成凯特的卧室。

” 塞尔玛姨妈警觉地直起身子。

她丈夫咧嘴一笑说道：“嗯，这个嘛，我严重怀疑凯特是否还需要有自己的卧室。

” 塞尔玛姨妈竖起耳朵等着听皮奥特尔的回答，就像一只导盲犬眯缝起眼睛瞄准一只鹌鹑似的，然而皮奥特尔却光顾着目不转睛地盯着巴蒂斯塔博士，企图在气势上压倒后者。

有可能就像她在大学里住的男女混住宿舍，凯特想道。

她很喜欢男女混住宿舍。

她在那里感到很自由，适意随性，无拘无束，她从未和那里的男生交往，却都彼此相处愉快。

她不知道皮奥特尔喜不喜欢下象棋。

没准他俩还能在晚上一起下盘象棋。

“我说全怪那首流行歌曲，”塞隆舅舅说着，“天涯海角……”他开始唱起来，细腻高亢，略带颤音。

“邦妮还太小，不能一人在家，没人看着，”巴蒂斯塔博士对皮奥特尔说道，“你应该最清楚我工作起来没完没了的。

” 这倒是真话。

还没等你反应过来，她就会把成打的小男生带回家里来。

凯特眼看着那个很大、非常大、大极了的阳光普照的后院从指缝间溜走，不禁感到怅然若失。

但皮奥特尔说：“你们可以雇个人。

” 这也是真话。

凯特一个激灵振奋起来。

塞尔玛姨妈说：“反驳不了了吧，路易斯。

哈！看来你遇上对手了。

” “但是……等等！”巴蒂斯塔博士说道，“这完全不是我本来所计划的！你们这说的根本是另外一套方案。

” 塞尔玛姨妈转向凯特说道：“我很乐意到你们的公寓来，给你俩免费做一次装潢咨询。

如果是某位约翰·霍普金斯大学老教授的房子，我打赌它肯定大有潜力。

” “哦，是啊，很有潜力。

”凯特说。

若是承认自己连看都没看过那地方一眼，未免叫人生疑。

甜点只有从超市里买来的冰激凌，因为无论是皮奥特尔还是巴蒂斯塔博士对此都毫无头绪。

所有人都满怀期望地看着凯特，她只好说：“好吧，我来看看能找到什么。

”于是晚餐将尽之时，她起身来到厨房，从冰箱里拿出一盒奶油胡桃冰激凌。

就在她把一叠小碗放在台子上摆成一排时，厨房和餐厅之间的门突然打开，皮奥特尔走了进来。

他来到她身边，用胳膊捅了捅她的肋骨。

“别这样。

”她对他说。

“进展顺利，不是吗？”他在她耳边低语，“我觉得他们挺喜欢我的！” “就算是吧。

”她说，然后开始把冰激凌舀进碗里。

接着他热情洋溢地甩过一条手臂环住她的腰，将她拉近自己，在她脸上亲了一口。

有那么一瞬，她没有抵抗。

他的臂膀坚实有力，将她环绕，他身上那股新割的干草的味道也很好闻。

然而接着，她就“咳”地叫起来，立马跳开了。

她转过身气势汹汹地对着他。

“皮奥特尔，”她一脸严肃地说道，“你记得我们之间的约定的。

” “是的，是的。

”他说着退到后面，举起两只摊开的手掌。

“没有谁对谁着迷，”他说，“我能帮你把这些碗拿进去吗？” “请帮我吧。

”她对他说，于是他拿起最前面两个她已经装好冰激凌的碗，退回敞开的厨房门向餐厅走去。

但他说的是真话，他们看上去的确挺喜欢他。

吃冰激凌时她注意到这点——巴克莱姨夫在问他有关他们国家有没有对冲基金的问题，塞隆舅舅则对他们国家有没有冰激凌更感兴趣，塞尔玛姨妈靠过来与他亲密交谈，让他也叫她“塞尔玛姨妈”。

他立刻将其简化为“塞尔（Thel）姨妈”，或者更准确地说，是“Sel姨妈”。

巴蒂斯塔博士在关于凯特住处问题的讨论之后一直闷闷不乐，一声不吭，但三位客人都显得兴致勃勃。

是啊，也难怪。

他们高兴于不久便可摆脱她了。

一直以来，她都是个不服管教的异类——一个总惹麻烦的孩子，一个阴郁内向的少女，一个失败的大学生。

他们能拿她怎么办？但现在有答案了：把她嫁出去。

他们再也不用考虑她了，一点都不用了。

所以当塞隆舅舅提醒她和皮奥特尔得去领个结婚证时，她没好气地说道：“是啊，父亲和皮奥特尔已经领好了。

父亲把表格也拿来了，让我填了给移民局看。

”说完她挑衅似的环顾餐桌。

这话本应让她的姨妈、姨夫和舅舅坐直身子，嗅到异常的，然而塞隆舅舅只是点了点头，接着他们就继续聊了起来。

对此最容易的解释，便是告诉自己他们没听懂她的话。

“等一等！”她想要告诉他们，“你们不觉得我值得拥有更好的？我本可以不用忍受这一切的！我应该谈一场真正的恋爱，有个真正爱我、视我如珍宝的人，一个送我许许多多鲜花、手写情诗、做捕梦网的人。

” 但她什么也没说，只是兀自搅动着碗里的冰激凌。

注解： [1]　英语中“counsel”和“counseling”都可作名词，“counsel”有“建议、忠告”的意思，“counseling”是“咨询”的意思。

[2]　原文为英语习语“jumpthegun”，意思是在赛跑时，号令枪还未打响就跑了出去。

[3]　指的是上一句原文中的“shindig”一词，是个现已不太常用的口语词。

[4]　Wedgwood，英国传统瓷器品牌。

[5]　原文为“Witherthougoest，Iwillgo”，语出《旧约·路得记》。

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