笔下文学

手机浏览器扫描二维码访问

第一部 3(1/3)

他们第二天早晨六点就叫醒我了。

蜡烛当然已经烧尽了，厚厚的窗帘挡住了外面的微光，看起来还像半夜。

当玛格丽特来敲门的时候，我还以为自己在兰特街的旧房间里。

我真把她当成了从监狱逃出来的贼，是来找易布斯大叔帮她弄开脚镣的。

这种事发生过几次，有时候逃犯是我们认识的本分人，有时候是恶狠狠的亡命徒。

有一次逃犯把刀架在易布斯大叔脖子上，因为他嫌大叔动作太慢。

所以，听到玛格丽特的敲门声，我一下子从床上跳了起来，大喊“喂，抓住！”——虽然叫谁抓，抓什么，我说不上来，我相信玛格丽特也说不上来。

她从门边探出头，小声说，“你是叫我吗，小姐？”她给我端来一壶热水，为我生起炉火，然后从床下拉出夜壶，倒进她带来的污水桶里，最后从围裙上取下湿抹布，把夜壶抹干净。

在家时，我也干过倒夜壶的活儿。

现在，看见玛格丽特把我的尿倒进她的桶里，我觉得有点儿不自在。

但我还是说了句“谢谢，玛格丽特”——说完立刻后悔了，因为她听到这话就把头一拧，仿佛在说，你算老几，也来说谢谢？ 佣人就是佣人。

她跟我说，我应该去斯泰尔斯太太房间领早餐。

然后转身走了。

我觉得，走的时候她还飞快地打量了一眼我的裙子、鞋子和打开的箱子。

我等到壁炉的火烧起来之后，就起身换衣服。

太冷了，我就没擦身。

裙子穿上去感觉黏糊糊的，当我把窗帘拉开，光线照进房间，我看见了——昨晚在烛光下看不见的——天花板因受潮布满褐色条纹，护墙板上也满是白色霉点。

隔壁传来低声细语。

我听到玛格丽特说，“是，小姐。

”然后是关门声。

然后是一片寂静。

我下楼去吃我的早餐——开始是在佣人楼梯底下黑乎乎的过道里迷路了，然后发现自己来到茅房所在的院子。

现在我看清了，茅房周围长满荨麻，院子的砖缝里全长了草。

房子墙上长着常春藤，有些窗户没了玻璃。

绅士说得对，这地方真是没啥值得抢劫的。

他说那些关于佣人的话也是对的。

当我最后找到斯泰尔斯太太的房间，那儿已经有个男的，穿着马裤，丝袜，头上戴着撒了粉的假发。

那就是魏先生，他说，他服侍李先生四十五年了。

他看起来确实也像。

一个姑娘送来早餐，第一个就是给他。

我们吃腌猪腿和鸡蛋，还有一杯啤酒。

在这儿他们每一顿都喝啤酒，他们有一整个房间专门酿酒，还说什么伦敦人爱喝酒！ 魏先生几乎没跟我说话，他和斯泰尔斯太太讲了些宅子里管理的事，只是问了问我上一个东家是哪里。

我跟他说是梅菲尔威克街的邓拉文家，他自作聪明地点点头，说他认识那家的管家。

可见他也就是耍耍嘴皮子罢了。

他七点钟就走了。

在他站起来之前，斯泰尔斯太太是不会离开餐桌的。

她走的时候对我说： “告诉你一个好消息，史密斯小姐，莫德小姐昨晚睡得很好。

” 我不知该怎么接话。

她接着说了下去： “莫德小姐起得很早。

她吩咐说要见你。

你上去之前要不要洗洗手？莫德小姐和她舅舅一样，很讲究的。

” 我觉得我的手够干净的了，但我还是到房间角落里那个小小的石头洗手盆里洗了洗。

我感觉到胃里的啤酒，真希望自己没喝。

我希望刚才经过院子时去了茅房。

我肯定待会儿找不到怎么去了。

我很紧张。

她带我上去。

我们和上次一样走的佣人通道，但是中间转到一条漂亮的走廊里，来到一两扇门前，她敲敲其中一扇门。

我没听到里面的回答，不过斯泰尔斯太太应该是听到了。

她挺直脊背，转动了门把手，让我进去。

这个房间和这宅子的其他房间一样，颜色昏暗，墙身全镶着老旧的黑色木板，地板也是黑色的，地板上除了两条磨出线头的土耳其小地毯，其余地方都光秃秃的。

房间里有几张厚重的大桌子，一两个硬邦邦的沙发。

有一幅画，画上是褐色的山。

有一尊花瓶，里面满是枯叶。

有一个玻璃罩，罩里是一条死蛇，嘴里含着一枚白色的蛋。

窗外是灰色的天空和湿漉漉的枯枝。

窗户上是小小的，镶铅条的玻璃，在窗框里摇得咯咯作响。

旧式壁炉很大，里面的火却不大，火焰嘶嘶响着。

有一个人面对壁炉站着，盯着这微弱的火焰和烟，被脚步声一惊，转过身来眨着眼睛，这就是莫德·李，这座大宅的女主人，我们这个阴谋的目标。

因为绅士的描述，我把她的模样想象得非常美，但她不是那样——至少，当时看着她，我没那么觉得。

我觉得她就是普通吧。

她比我高一两英寸，也就是说，普通身高，因为我算是小个子。

她头发的颜色比我的浅，也不算太浅。

她的眼珠是棕色的，比我的颜色浅。

她的嘴唇丰满，脸颊光滑——我承认，这点她比我强，因为我喜欢咬自己的嘴唇，我脸上有雀斑，人们一般都说我五官轮廓太硬。

还有，他们都说我看起来年纪小，说到这一点——哈，说这话的人都应该来看看站在我面前的莫德·李。

如果我算是年纪小，她就是婴儿，是黄毛丫头，是什么都不懂的小白鸽！我说过，听见我进来，她惊了一下，向着我走了一两步，原本白皙的脸变得通红。

然后她站住了，双手放在身前，轻轻靠在裙边。

那裙子——我从来没见过她这个年纪的姑娘还穿这种玩意儿——这是一条连衣裙，却短到露出脚踝，在裙腰上——她的腰细得惊人——有一条缎带。

她的头发拢在天鹅绒发网里。

她的脚上穿着红色薄呢便鞋。

她双手戴着干净的白手套，在手腕处扣得紧紧的。

她说： “史密斯小姐。

我想，你是史密斯小姐吧？你从伦敦来到这里做我的贴身女仆！我可以叫你苏珊吗？我希望你喜欢布莱尔庄园，也喜欢我，虽然两者都没有太多可喜之处。

这里的工作你一定能轻松胜任——轻松胜任，我肯定。

” 她说话的声音温柔甜美，语气却带着一点犹疑。

她歪着头，没有直视我，脸颊依然绯红。

我说，“我肯定会喜欢您的，小姐。

”然后我想起在兰特街受过的训练，提起裙子，对她行了一个屈膝礼。

我站起来时，她对我微笑了，伸手牵起我手。

她看了看一直站在我身后门边的斯泰尔斯太太。

“你不需要留在这里了，斯泰尔斯太太，”她客气地说，“我知道，你一定会待史密斯小姐好的。

”她看着我的眼睛说，“你也许听说了，苏珊，我是个孤儿，和你一样。

我自小来到布莱尔——年纪幼小，无依无靠。

从那时起，是斯太太教我明白，究竟什么是慈母的关怀……” 她偏了一下头，微笑。

斯泰尔斯太太不肯看她的眼，脸上有点发红，眼皮微微地跳着。

我不会把斯泰尔斯太太算作很有母爱的那种人，但是，有时候佣人会对主人日久生情，就像狗跟着恶棍久了也会依恋。

你记着我这话，没错。

她在那儿眨眨眼，拿出谦卑的样子，然后就走了。

莫德再次微笑，拉我到壁炉边的硬沙发上坐下，她坐在我身边，问起我昨天的行程，“我们以为你走丢了！”她说。

然后她又问起我的房间，还喜欢那床吗？还喜欢早餐吗？ “你真是从伦敦来的吗？”她问。

打我离开兰特街，人人都问我这个问题——好像我还能从别处来似的！不过呢，她问起来好像带着一层别的意思，不是乡巴佬那种好奇，而是带着一种关注和渴望——仿佛伦敦对她来说有特别的意义，她向往谈起它。

当然了，我以为我知道那是什么。

接下来她跟我说了我作为贴身女仆的职责：主要任务就是——这个我也早就知道——陪着她。

陪她去园子里散步，帮她收拾衣物。

她垂下了眼帘。

“你会发现，在布莱尔，我们的衣着很过时，”她说，“我想，也不要紧了，我们这儿几乎无人拜访。

我舅舅认为我衣衫整齐就可以了。

但是，你一定是习惯了伦敦的高级时尚。

” 我想到丹蒂的发型，约翰的狗皮大衣。

“是很习惯。

”我说。

“你的上个主人家，”她接着说，“肯定是位端庄体面的小姐吧。

她要是见了我，一定会笑话我了！” 说到这句，她的脸更红了，眼神又望向别处，我又想，“小白鸽！” 但我口里说的是，艾丽斯小姐——也就是绅士给我捏造的女主人——很善良，不会笑话任何人的，而且她知道漂亮的衣裳并不重要，她不会以貌取人。

总之，我觉得这话说得很机智，她好像也同意，因为我说的时候，她用一种不同的表情看着我，脸上的红晕也渐渐退了下去。

她又握住我的手，说： “我觉得，你是个好姑娘，苏珊。

” 我说，“艾丽斯小姐也总是这么说，小姐。

” 然后我想起了绅士给我写的品行推荐信，觉得这应该是拿出来的机会了。

我从衣袋里把信取出来交给了她。

她站起来，掰开封蜡，然后走到窗边，把信纸对着光线拿着。

她站了很久，看着那封字母花哨的信，中间偷瞟了我一眼。

我的心跳有点快，想到她别看出点什么破绽。

但最后不是那么回事，我看到她拿着信笺的手在发抖。

我猜，她也和我一样，不知道真正的品行信是啥样的，正在想怎么回答我。

我一边这样猜想着，一边觉得她从小没妈，挺可怜的。

“好，”她说，把信折得很小，放进自己口袋里，“艾丽斯小姐的确对你赞赏有加。

我想，离开她家你一定很难过吧。

” “是挺难过的，小姐。

”我说，“但是，你看，艾丽斯小姐去了印度。

对我来说，那边的阳光太强了。

” 她微笑。

“那你会喜欢布莱尔灰色的天吗？你知道，阳光永远照不进这里。

我舅舅不准。

强光会使印刷品褪色。

” 她大笑起来，我看见了她的牙，小而洁白。

我也笑了，但我小心着没露出牙齿——我现在这口黄牙，那时候就很黄。

看到她的，我觉得自己的牙更黄了。

她说，“你知道我舅舅是个学者吧，苏珊？” 我说，“我听说了，小姐。

” “他有一个很大的藏书室。

是全英格兰同类藏书室中最大的，我敢说你很快就会看到了。

” “那可是件了不起的事，小姐。

” 她又微笑：“你肯定喜欢看书吧？” 我吞了一口口水：“您说看书，小姐？”她点点头，等我回答，“挺喜欢的，”我最后说，“我的意思是，我肯定能看书，要是我整天都和书和纸打交道的话，也就是说——”我咳嗽起来——“要是有人教我的话。

” 她瞪着我。

“意思是，我学的话。

” 她的眼睛瞪得更大了。

然后她发出短促的笑声，仿佛对我的话难以置信。

“你是开玩笑吧，”她说，“你的意思不会真是，你不识字吧？真的不识？一个字，一个字母，都不识？”她的微笑变成了皱眉。

在她身边有张小桌子，上面有一本书。

半带微笑半皱着眉头，她拿起那本书递给我，“来吧，”她和气地说，“我想你是在谦虚。

读一段，随便挑一段，就算结巴也没关系。

” 我拿着那书，哑口无言，开始冒汗。

我打开书，翻了一页来看，全是密密麻麻黑色的字，翻到另一页，更糟糕。

我感觉到莫德的目光，像火一样烤着我已经发热的脸。

这沉默让我的脸更烫了。

碰碰运气吧，我想。

“在天，”我试着念，“我等父者——”7 可是，我忘了后面的词。

我合上书，咬着嘴唇，盯着地板，灰心丧气地想，“好了，计划全完了。

她才不会要一个不会识字念书又不会写漂亮字母的人当贴身女仆！”我抬眼看着她说，“可以教我啊，小姐，我真心想学。

我肯定能学会，一眨眼就会——” 但是她摇着头，脸上表情复杂。

“教你？”她说，来到我身边，温柔地把书拿走，“不，不，不要。

我不会让你学的。

不识字！哦，苏珊，你不知道住在这庄园、作为我舅舅的外甥女，不识字意味着什么，你真的应该知道！” 她笑了。

当她仍在看着我，仍在微笑时，外面传来缓慢沉重的钟声，敲了八下。

她的笑容消失了。

她转过身去，“现在我要去李先生那儿，一点的钟声敲响时，我就自由了。

” 她这么说着——我觉得，听起来就像童话故事里的姑娘。

那些故事里不是有吗，姑娘们有会魔法的舅舅——他们是巫师啊野兽啊之类的。

她接着说： “苏珊，一点钟，你到我舅舅房间来接我。

” “是，小姐。

”我说。

她朝周围看了一下，有点心不在焉的样子。

壁炉上有一面镜子，她走过去，用戴着手套的手摸摸脸，然后是脖子。

我看见她倾身向前，本来就短的裙脚因此提起，我在后面看见了她的小腿。

她在镜子里看见我的眼神，我对她行了个屈膝礼。

“我可以走了吗，小姐？”我说。

她后退了一步。

“留在这儿，”她摆摆手说，“帮我把房间收拾了，行吗？” 她向门走去，走到门把手边停下了，她说： “我希望你在这里愉快，苏珊。

”现在轮到她脸红了。

见到这幅景象，我的脸凉了下来，“我希望，你在伦敦的姨妈不会太挂念你。

里弗斯先生提起过，你是有个姨妈吧？”她垂下眼，“我希望，你上次见到里弗斯先生时，他一切都好？” 她故作满不在乎地扔下这一句，我知道骗子们都会玩这一招，在一堆假币中，扔那么一枚真币，让这事看起来更像真的。

说得好像她真的关心我，关心我姨妈似的！ 我说，“他很好，小姐。

他让我问候您。

” 她已经拉开了门，半个身子都出去了。

“真的吗？”她问。

“真的，小姐。

” 她把额头靠在门板上。

“我觉得他真好心。

”她轻声说。

我想起他蹲在厨房那张椅子前，手伸进裙子里，口里说着，你这小婊子。

“我也肯定，他是个好心人，小姐。

”我说。

然后，不知从宅子何处传来几声急促、不耐烦的手摇铃声。

“是舅舅！”她叫了一声，扭头向后张望，之后留下半开的门，转身跑了。

我听到她便鞋的踢踏声和她下楼时，楼梯的吱呀声。

我等了一下，然后走到门边，用脚踢着关上它。

我来到壁炉边烤火暖手。

离开兰特街后，我就没真正暖和过。

我抬起头来，看见莫德刚才看的镜子，我看着自己的脸——看着长了雀斑的脸颊，看着牙齿，又伸出舌头瞧瞧。

然后，我搓着双手笑了。

因为，她真的和绅士吹的一样，被他迷得神魂颠倒了。

那三千镑，简直现在就可以清点一下，写上我的名字打包带走了，医生也可以站在疯人院门口，拿好束身衣等她了。

见到她的当时，我是那么想的。

我是那么想的，却有点心虚。

当时的笑，我必须承认，也带着一些勉强。

我也说不上究竟是为什么。

也许是因为那阴沉的气氛——她走了以后，我感觉整座大宅无比黑暗，无比寂静。

我听得到壁炉里的灰跌落的声音，还有窗框里玻璃摇晃的轻响。

我走到窗前，风很大，他们堆了一些红色的小沙袋在窗缝处挡风，但是没用，沙袋都淋湿发霉了。

我用手指戳了戳，手指都被染绿了。

我站在那儿发抖，望着窗外的风景——如果那也能叫风景的话，外面只有树和草。

草地上有几只黑色的鸟儿在啄虫子。

我想知道，伦敦在哪个方向。

我真想听到婴儿的哭闹声啊，或者易布斯大叔妹妹的叫声。

我想干活，我情愿付五镑买包赃物或者一些假币来做旧。

然后我想起了另一件事。

帮我把房间收拾了，莫德刚才说。

这儿只有一间房，我想应该是客厅，应该还有一个房间，是她睡觉的卧室。

这宅子里的墙都镶着深色的橡木板，看着很阴森，也很容易找不到方向。

这儿的门都严丝合缝地深嵌在门框里，很难发现。

我仔细地看着，终于在身边的墙上看到一条缝，然后看到了门把手，然后门的形状出现了，我看得一清二楚。

我猜对了，这就是通往她卧室的门。

自然，这卧室里还有一道门，通往我

请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则将出现无法翻页或章节内容丢失等现象。