笔下文学

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第三部 女冒险家 第十八章 杂耍天地(2/3)

“不知道。

” “我叫路易丝·霍兰德。

这条船是我的。

” “知道了。

我在给你干活。

” 她望着他浅浅一笑。

“说得对。

” “那么，要想不白花那笔雇我的工钱，你就别妨碍我干活。

”杰夫走到另一个铜桩前擦起来。

晚上在水手舱里，船员们讥笑地议论着船上的乘客。

但杰夫在心里承认，他羡慕那些人——他们有地位，有教养，生活得无忧无虑。

他们生在富裕人家，上过最好的学校。

他自己的学校却是杂耍场，老师是威利大叔。

杂耍团里有一个人当过考古学教授，因为盗卖文物被大学开除了。

他常和杰夫促膝长谈。

在教授影响下杰夫对考古也发生了浓厚的兴趣。

“从历史可以清楚地看到人类的未来。

”教授说。

“想想看，孩子。

几千年前世上活着跟你我一样的人，他们做着各种美梦，编着各种故事，过着日子，生养着我们这些人的祖先。

”他的眼神恍惚起来。

“迦太基——我真想到那儿去考察一番。

远在基督出生之前，迦太基已经是一座名城，是古代非洲的巴黎。

那里的人们有自己的游乐方式，有浴场，还举行马车竞赛。

大竞技场有五个足球场那么大。

”他注意到孩子聚精会神的眼睛。

“你知道老加图（老加图〔公元前234～前149年〕，罗马政治家）每次在元老院是怎样结束他的讲演的吗，他说，‘Delendaestcartaga’——‘迦太基一定会毁灭’。

他的预言最后变成了现实。

罗马人把那座城市夷为平地。

二十五年后罗马人又回来在废墟上建起了一座伟大的城市。

孩子，什么时候我真想带你一道去那里发掘文物呐。

” 一年后教授死于酒精中毒，但杰夫下决心将来一定要出去考察一番，先去迦太基，替教授了一桩心愿。

纵帆船到达塔希堤的前夜，杰夫被召到路易丝·霍兰德的卧舱。

她穿着一件极薄的丝绸睡袍。

“您找我吗？小姐？” “你是个同性恋吗，杰夫？” “那你可管不着，霍兰德小姐，不过我不是同性恋。

我是个很挑剔的人。

” 路易丝·霍兰德小姐紧抿着嘴。

“你喜欢什么样的女人？妓女，对不对？” “有时候喜欢。

”杰夫承认说。

“找我还有别的事吗，霍兰德小姐？” “有。

明天晚上我要开一个宴会。

你愿意来吗？” 杰夫盯着那女人看了好久，然后才说：“当然愿意。

” 他们的交往就这样开始了。

路易丝·霍兰德在二十一岁前已经嫁过两次人，她遇到杰夫的时候，律师刚替她与第三任丈夫达成了一项离婚协议。

在帕皮提（波利尼西亚的首府）停泊的第二天夜里，乘客和船员们都已上岸，杰夫又被叫到路易丝·霍兰德的卧舱。

杰夫进门的时候，她穿着一件彩色长绸裙，裙衩开得露出大腿。

“我想把裙子脱下来，”她说，“可我够不着拉锁。

” 杰夫走过去查看那长裙。

“这裙子上没拉锁。

” 她转身望着他嫣然一笑。

“我知道，所以才找你帮忙。

” 他俩双双卧在甲板上，和煦的热带暖风轻抚着他们的身子，像是在为他们祝福。

在那如狂似醉的热潮消退之后，他们相对侧卧着。

杰夫用胳膊肘撑起上身，俯视着路易丝。

“你爸爸是有权势的大官吗？”杰夫问。

她吃惊地坐了起来。

“什么？” “你是第一个跟我恋爱的城里人。

威利大叔以前总对我说，城里姑娘的父亲常常是有权势的大官。

” 这以后他俩每天晚上都在一起。

路易丝的朋友们起初都觉得好笑。

路易丝又找到一小玩物，他们想。

可是，当她宣布打算嫁给杰夫的时候，他们都大为震惊。

“天哪，路易丝，他哪能配得上你！他先前在杂耍团干过。

嫁他等于嫁一个马伕。

他的确长得又俊又魁梧，可是除了睡觉，你们不会有任何共同的兴趣。

” “路易丝，杰夫只是一块点心，不能当正餐。

” “你要考虑自己的社会地位。

” “老实说，宝贝，他根本演不好这个角色。

” 可是不管朋友们说什么，都劝不动路易丝。

她从未遇见过像杰夫这么迷人的男子。

她发现，所有相貌出众的男人，不是蠢得令人吃惊，便是呆得惹人厌恶。

杰夫这个人既聪明，又有趣。

这样完美的男子，她必欲嫁之而后快。

及至路易丝向杰夫提起婚事，杰夫的惊异并不亚于路易丝的朋友们。

“结婚干什么？我的身体已经归你所有，再要别的什么，我可就拿不出来了。

” “道理很简单，杰夫。

我爱你，想和你白头到老。

” 对杰夫来说，结婚这个陌生的概念忽然变得熟悉起来。

揭去那层鄙俗、世故的外表，路易丝·霍兰德原来却是一个脆弱、迷茫的小姑娘。

她需要我，杰夫想。

建立一个安稳的家庭，生儿育女，这忽然成了迷人的理想。

从杰夫记事以来，他似乎一直在东游西荡，现在该结束这流浪的日子了。

三天以后他们在塔希堤的市政厅结了婚。

他们回纽约之后，杰夫被请到司各特·弗戈提的办公室。

他是路易丝·霍兰德的律师，是个瘦小、冷漠的人，嘴唇紧绷着。

杰夫不由得想，他的屁股大概也是绷得紧紧的。

“请你在这份文件上签字。

”律师说。

“什么文件？” “一份弃权书，内容很简单，就是说，如果你解除与路易丝·霍兰德的婚约……” “路易丝·史蒂文斯。

” “……如果解除与路易丝·史蒂文斯的婚约，你将不再分享她的任何财……” 杰夫觉得脸上的肌肉抽紧了。

“签在哪儿？” “你不想听我念完吗？” “不想。

你没有弄懂我的意思。

我娶她不是为了她的臭钱。

” “真的吗，史蒂文斯先生？我不过想……” “你到底想不想让我签字？” 律师把文件放在杰夫面前。

他草草签了自己的名字，怒气冲冲地跑出了办公室。

路易丝的豪华轿车和司机在下面等候着。

杰夫钻进汽车的时候，自己也好笑起来。

我发哪门子火呢，当了一辈子骗术家，头一次打算老老实实做人，别人反而对我起了疑心。

我简直像一个迂腐的老学究了。

路易丝带杰夫去曼哈顿最考究的裁缝店。

“你要是穿上一身晚礼服一定帅极了。

”她说。

杰夫穿上新衣服之后的确更加潇洒。

结婚刚一个月，路易丝的密友中竟有五个人先后试图勾引这新进入圈子的英俊男子，但杰夫却对她们置之不理。

他决心跟路易丝好好过日子。

路易丝的哥哥巴吉·霍兰德替杰夫申请加入“纽约朝圣者俱乐部”。

这个俱乐部对会员的资格掌握极严。

杰夫被接纳了。

巴吉是个肌肉发达的中年汉子。

在哈佛大学橄榄球队时他得到“白挤”这个诨号，因为担任右卫时对方队员谁也挤不倒他。

巴吉拥有一家航运公司，一座香蕉种植园，几处养牛场，一家大型肉类联合加工公司，另外还有好多公司，杰夫数都数不清。

巴吉·霍兰德并不掩饰他对杰夫·史蒂文斯的蔑视。

“老弟，你实在跟我们不是一类人。

不过只要你能在床上逗得路易丝高兴就行。

我很喜欢我妹妹。

” 杰夫费了很大的力气才克制住自己。

我娶的是路易丝，不是这头蠢猪。

朝圣者俱乐部的其他成员也像巴吉一样可恶。

他们每天都在俱乐部吃午饭，总是央求杰夫讲他在杂耍团的经历。

他们把杰夫的故事称做“杂耍轶闻”，杰夫总是故意把故事编得越来越离奇。

杰夫和路易丝住在曼哈顿东区内一幢有二十间房和众多仆役的住宅里。

路易丝在长岛和巴哈马都有房产，在萨地尼亚有一栋别墅，在巴黎佛希街有一栋公寓大楼。

除了那艘纵帆船之外，路易丝还拥有“马赛拉地”、“罗斯科尼希”、“蓝伯根尼”、“丹勒”等好几部名牌汽车。

真棒，杰夫想。

真好，杰夫想。

真无聊，杰夫想。

真堕落。

一天早晨，他从那带有四根帐杆的18世纪卧榻上起身，穿上“沙尔卡”牌晨衣去找路易丝。

他在早餐室中找到了她。

“我想找份工作。

”他说。

“找工作干什么，亲爱的？我们又不缺钱花。

” “跟钱没有关系。

我不能坐着吃闲饭。

我得工作。

” 路易丝想了想。

“好吧，宝贝。

我跟巴吉说说。

他有一家证券经纪公司。

你愿意做股票生意吗？” “我只想解闷，干下下么都行。

”杰夫嘀咕着说。

杰夫到巴吉的公司去工作。

他先前从没干过按钟点上下班的工作。

我会喜欢这个行当的，他想。

他讨厌这个新职业。

他没有辞职，只是为了能够带回去一份工资，交到妻子手中。

“我们什么时候才能有孩子呢？”星期天懒散地吃完一顿太迟的早餐后，他问路易丝。

“快了，亲爱的。

我正在努力呢。

” “上床吧。

再试试看。

” 杰夫坐住午餐桌旁。

这张桌子是特地留给他内兄和朝圣者俱乐部另外五六位大企业家的。

巴吉宣布说：“我们刚刚发布了肉类联合加工公司的年度报告，伙计们，我们的利润增长了百分之四十。

” “那有什么稀奇？”桌旁一位企业家笑着说。

“你把狗检查官们的腰包塞得满满的了。

”他对餐桌边其他的食客们说：“巴吉是个机灵鬼。

他买来劣等肉，让人盖上头等肉的标记卖出去，发了一笔大财。

” 杰夫听了十分惊骇。

“天哪，肉是给人吃的，孩子们也要吃肉。

他在说笑话吧，巴吉？” 巴吉咧嘴一笑，说：“瞧，这儿冒出来一位道德家！” 在后来的三个月里杰夫和一同聚餐的这些人混得很熟了。

艾德·泽拉花一百万元行贿，想得到许可在利比亚开一家工厂。

企业集团的首脑麦克·昆西专事投机，他先把一些公司买下来，然后非法地暗中通知他的伙伴们何时可以买进或卖出股票。

阿兰·汤普森是食客中最富有的一位，他经常夸耀他的公司所实行的政策。

“在他们修改那可恶的法律之前，我们总是提前一年辞掉公司的老职员，这样老家伙们就拿不到退休金，我也省下了一大笔钱。

” 所有这些企业家们都在报税时造假，诓骗保险公司，伪造经费开支，把他们新近情妇的名字以秘书或助手的名义填写在职工名册上。

老天，杰夫想。

他们不过是一伙衣冠楚楚的杂耍演员。

他们都在主持骗人的赌博摊。

他们的妻子也好不到哪里去。

她们能捞就捞，贪得无厌，还欺骗她们的丈夫。

杰夫惊异地发现：她们都在玩“卖钥匙”的花招。

他对路易丝谈到自己的感想，路易丝笑了。

“别那么天真，杰夫。

你在这儿过得很愉快，是吧？” 事实上他过得并不愉快，他娶路易丝是因为他相信路易丝需要他。

杰夫认为只要生了孩子，他们的生活就会改观。

“我们应该生一男一女。

是时候了，结婚已经有一年啦。

” “宝贝，耐心点儿。

我去找医生检查过，他说我很健康。

也许你应当去查一查，看有毛病没有。

” 杰夫去了医院。

“你没有问题，应该能生育健康的孩子。

”医生很有把握地说。

但路易丝仍没有怀孕。

复活节后的第一个星期一，杰夫的生活里出现了灾星。

早晨他到路易丝的药柜去找阿斯匹林。

他发现了一整架避孕药。

其中一个药盒几乎空了。

药盒旁摆着一小瓶白药面儿和一把金色小勺。

这还只是灾难的开场。

中午，杰夫坐在朝圣者俱乐部的一把高背扶手椅上等巴吉。

他忽然听见背后有两个人在谈话。

“她发誓说她那位意大利歌唱家的东西有十英寸长。

” 那人嘻嘻地笑了一声。

“路易丝总是喜欢长点儿的。

” 他们说的是另一个路易丝，杰夫对自己说。

“这也许就是她当初嫁给那个杂耍演员的原因。

她讲了那个人的好多笑话。

你简直不会相信，那一天他居然……” 杰夫站起来冲出了俱乐部的大门。

他从没有愤怒到这样的程度。

他想杀人，杀掉那不认识的意大利人，杀掉路易丝。

在过去的一年中她和多少男人睡过？那些人一直在嘲笑他。

巴吉、艾德·泽拉、麦克·昆西、阿兰·汤普森和他们的妻子们一定乐了个够，他却被人当作笑柄。

他一心想保护的路易丝也跟他们一道讥笑他。

杰夫的第一个念头是卷起铺盖走人。

但这样做不解恨。

他不愿让那些狗男女白占了他的便宜。

当天下午杰夫回家时路易丝不在家。

“太太早晨出门了，”管家皮肯斯说，“她有好几个约会。

” 当然有约会，杰夫想。

她跟那个意大利歌手睡觉去了！ 路易丝回来的时候，杰夫十分冷静地控制着自己。

“今天过得好吗？”杰夫问。

“跟平常一样没意思。

去了一趟美容院，然后逛商店……你过得怎么样，亲爱的？” “很有意思，”杰夫说，“懂得了不少东西。

”这倒是实话。

“巴吉说你干得好极了。

” “是的，”杰夫说，“不久以后我会干得更好。

” 路易丝抚摸着他的手。

“真是我的聪明男人。

今天咱们早点睡，好吗？” “今天不行，”杰夫说，“我头疼。

” 下一周他一直盘算着行动计划。

在俱乐部吃午饭时，他开始尝试他的计划。

“你们有谁知道‘计算机犯罪’是怎么回事吗？”杰夫问。

“干什么？”艾德·泽拉问。

“你想试一试吗？” 大家一阵哄笑。

“不，我不是开玩笑。

”杰夫说。

“这是现在的一个大难题。

有人用非法手段进入电脑系统，然后从银行、保险公司或其他企业盗取巨款，金额可达数十亿。

这种犯罪越来越猖獗了。

” “你好像挺懂行似的。

”巴吉嘀咕着说。

“我见到一个人，他有一种可以防窃的计算机。

” “所以你想把他击败。

”麦克·昆西故意逗他。

“其实我很想募一笔钱来资助他。

不知道你们当中是不是有人懂得计算机。

” “没有，”巴吉咧嘴笑，“不过我们很懂得怎样资助发明家。

对吧，伙计们？” 又是一阵哄笑。

两天后在俱乐部里，杰夫走过他平常参加聚餐的桌子，对巴吉解释说：“

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