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第二部 雪恨 第十二章 迷人的女秘书(3/3)

依德拉斯街，夹在江岸和巍峨的路易斯安那大厦之间。

太平洋进出口公司的办公处占据了整个第四层楼。

这层楼的一端是巫萨地的办公室，另一端属于乔·罗曼诺，中间则驻守着四名年轻的接待员，她们晚上还要陪侍巫萨地的朋友们和做生意的伙伴们。

巫萨地办公室的门口坐着两个魁梧得出奇的大汉，职责是用生命保卫主子的安全。

他们同时还充任头目的司机、按摩师和杂务听差。

这个星期四的早晨，巫萨地正在办公室里审阅头一天进账的情况——这些收入来自太平洋进出门公司控制下的赌博、赛马、卖淫以及其他十多种利润颇丰的经营活动。

安托尼·巫萨地已经六十好儿，长得怪模怪样。

他的躯体相当肥壮，两条腿却细而短，好像属于个头更矮的人。

站立的时候，他颇像一只蹲伏的青蛙。

他脸上布满杂乱纵横的疤痕，像一只醉蜘蛛织成的网。

他生着一张极大的嘴，一双圆鼓鼓的黑眼睛：十五岁时他得了一场脱发病，头全秃了。

从那时起他开始戴黑色假发，一直戴到现在。

那假发戴在他头上极难看，但这么多年来谁也不敢当面对他这样说。

巫萨地生着一双赌徒式的冷峻的眼睛，能够洞悉一切。

他脸上毫无表情，除非是见到他钟爱的那五个女儿。

人们只能凭着巫萨地的声音来辨别他的感情。

他的嗓音沙哑，像磨锉刀般刺耳，原因是二十岁生日那天有人用电线勒住了他的喉咙，以为他已经断气，就撇下他跑了。

一个星期后，那两个作出错误判断的男子被送进了停尸房。

巫萨地真正发怒的时候，嗓音低得几乎听不见，像是被人掐住了脖子。

安托尼·巫萨地是一个用贿赂、暴力和敲诈来维持封邑的王公。

他统治着新奥尔良，这座城市则将数不清的财富进贡给他。

全国其他几大家族的头目们都敬重他，遇事经常向他请教。

安托尼·巫萨地现在心情很好。

他和情妇刚吃过早饭。

巫萨地把她安置在维斯特湖他的一栋住宅里，每周去看她三回。

今天早晨在她那里过得特别愉快。

她在床上对他曲意奉迎，他真以为她比别的女人更加爱他。

巫萨地把他的领地管得井井有条。

那里没有出过乱子，因为他懂得如何及时地解决各种问题，以免它们累积成灾祸。

有一次他这样教导乔·罗曼诺：“千万别让小问题变成大麻烦，不然它会像雪球似的越滚越大。

如果你手下有个小头目贪心不足，总想多捞油水，你就该把他解决掉，懂吗？别让它滚成雪球。

如果芝加哥来了个野心勃勃的家伙，想在咱们新奥尔良搞一桩小买卖，来征求你的同意。

要知道，用不了多久，他的‘小’买卖就会变成大买卖来挤你的地盘。

所以，你先答应他，等他来了，你就把那个狗杂种解决掉。

这样问题就不会滚成雪球了。

听懂了吗？” 乔·罗曼诺听懂了。

安托尼·巫萨地很喜欢罗曼诺，把他当做亲生儿子看待。

当罗曼诺还是一个在胡同里抢劫醉汉的小流氓时，就被巫萨地看中了。

他亲自训导罗曼诺，现在这孩子已经能驾轻就熟地跟最精明的好汉们周旋了。

罗曼诺敏捷、机灵，而且忠心耿耿。

十年之内，他已经升任安托尼·巫萨地的大管家，总管帮里的一切事务，仅听命于巫萨地一人。

巫萨地的私人秘书路茜敲敲门，走进了办公室。

她是个二十四岁的大学毕业生，她的容貌和身材使她在当地几次美女竞赛中获奖。

巫萨地喜欢身边有漂亮的女郎做伴。

巫萨地看了一眼桌上的钟。

十点四十五分。

他告诉过路茜，中午以前不要打扰他。

巫萨地不快地盯着她。

“什么事？” “对不起，打扰您了，巫萨地先生。

有一位吉吉·杜布雷小姐打电话给您。

她急得跟火烧眉毛似的，可又不肯告诉我到底有什么事。

她一定要您亲自接电话。

我想大概有要紧事。

” 巫萨地坐在那里，用他脑袋里的“计算机”查询这个名字。

吉吉·杜布雷？是我在拉斯维加斯赌城招到旅馆去的女人之一吗？吉吉·杜布雷？不记得。

他向来自夸有极好的记忆力。

由于好奇，巫萨地拿起听筒，挥手让路茜离去。

“喂？是谁？” “是安托尼·巫萨地先生吗？”她说话带法国口音。

“什么事？” “啊，谢天谢地总算找到您了，巫萨地先生！” 路茜说得对，这女人是急得火烧眉毛了。

安托尼·巫萨地对她没有兴趣。

他正要挂电话，她忽然说：“你一定得拦住他，我求求你！” “小姐，我不知道你说的是谁，我忙得……” “我说的是我的乔。

乔·罗曼诺，他答应过要带我一道走的，懂吗？” “嗨！有牢骚找你的乔发去，我又不是他的保姆。

” “他骗了我！我刚刚发现他想去巴西，不带我。

那三十万美元有一半是我的。

” 安托尼·巫萨地忽然对这件事有点兴趣了。

“你说的三十万美元是怎么回事？” “乔藏在支票户头里的那笔钱嘛！这笔钱是他——你们怎么说来着——刮来的。

” 安托尼·巫萨地现在很有兴趣了。

“请你告诉乔，他一定得带我一道去巴西，你愿意帮我的忙吗？” “好的，”安托尼·巫萨地说，“这件事交给我吧。

” 乔·罗曼诺的办公室相当漂亮，统一的白色调，成套的镀铬家具与陈设，由新奥尔良最时髦的室内装饰师设计的。

房内唯一的色彩是三幅法国印象派画家的作品。

罗曼诺很为自己高雅的趣味而自豪。

他从新奥尔良的贫民窟一直奋斗到今天的地位，在这一过程中受过一点教育。

他对绘画、音乐都有一定的鉴赏力。

在外边吃饭的时候，他能颇内行地跟斟酒的侍者长谈各种美酒。

是的，乔·罗曼诺很有值得骄傲的地方。

他的同代人在靠拳头拼搏挣扎，勉强度日；他自己却凭头脑而飞黄腾达。

如果说新奥尔良归巫萨地所有，那么也可以说，新奥尔良由罗曼诺替他来管理。

他的秘书径直进了办公室。

“罗曼诺先生，有位信差送来一张去里约热内卢的机票。

我该开支票给他吗？是‘见货付款’式售票。

” “里约热内卢？”罗曼诺摇摇头。

“告诉他，送错了。

” 穿制服的信差站在门口。

“他们告诉我按这个地址送交乔瑟夫·罗曼诺先生。

” “那就是他们搞错了。

这到底是怎么回事？推销机票的新花招？” “不，先生，我……” “让我看看。

”罗曼诺从信差手里拿过机票来看。

“星期五。

星期五我上里约热内卢去干什么？” “问得好。

”安托尼·巫萨地说。

他站在信差背后。

“你到底去那儿干什么，乔？” “不晓得哪个蠢家伙搞错了，托尼。

”罗曼诺把票还给信差。

“把票退回去……” “等一等。

”安托尼·巫萨地取过票来细看。

“这儿印着：头等舱，走道边座，吸烟席，星期五飞里约热内卢，单程。

” 乔·罗曼诺笑了。

“有人搞错了。

” 他转身对秘书说：“麦琪，给旅行社打电话，告诉他们票送错了。

哪个可怜虫一定在盼着这张机票呐。

” 助理秘书杰玲走了进来。

“对不起，罗曼诺先生。

旅行提箱运到了。

要我去签字吗？” 乔·罗曼诺盯着她：“什么提箱？我没有订购过提箱呀！” “送进来。

”安托尼·巫萨地命令说。

“天哪！”乔·罗曼诺说。

“是不是有谁发疯啦？” 一个听差送进来三只“维依东”牌提箱。

“这是干什么？我没有买过这些箱子。

” 听差查看了一下送货单。

“这儿写着乔瑟夫·罗曼诺先生，坡依德拉斯街217号，408号房间。

” 乔·罗曼诺生气了。

“我不管他妈的送货单上写的是什么。

我没订过这批货。

给我搬走。

” 巫萨地看着提箱。

“乔，这上边有你名字的缩写字母呢。

” “什么？噢，等一等。

说不定是谁送来的礼物。

” “今天是你的生日吗？” “不是，不过你是知道那些女人的脾气的，托尼。

她们专爱送礼。

” “你在巴西有什么事情吗？”安托尼·巫萨地问。

“巴西，”乔·罗曼诺笑了。

“这一定是谁在开玩笑，托尼。

” 巫萨地微笑了一下，对秘书们和两个听差说：“出去。

” 门关上之后，安托尼·巫萨地说：“乔，你在银行里有多少存款？” 乔·罗曼诺困惑地看着他。

“不清楚。

我想有一千五，也许两千。

问这干什么？” “好玩，你可以给银行打个电话查一下吗？” “那干什么？我……” “查一下，乔。

” “好的，您让我查我就查。

” 他按铃通知秘书。

“给我接第一商业银行簿记主任。

” 一分钟后簿记主任来接电话。

“喂，我是乔瑟夫·罗曼诺。

你帮我查一下我目前的支票账户存款结余，好吗？我的生日是10月14日。

” 安托尼·巫萨地拿起分线电话听筒，过了一会，簿记员回来了。

“让您久等了，罗曼诺先生。

截至今天上午，您的支票账户存款结余是三十一万零九百零五元三毛五。

” 罗曼诺能感到自己的脸刷地变得煞白。

“多少？” “三十一万零九百……” “蠢货！”他嚷道。

“我没存那么多钱。

你搞错了。

我要找……” 他觉得有人从他手里取走了电话听筒。

安托尼·巫萨地将听筒放回到电话机上。

“那笔钱从哪儿来的，乔？” 乔·罗曼诺脸色苍白。

“我可以对天起誓，托尼。

我真不知道有这笔钱。

” “是吗？” “唉，您应该相信我的话！我看一定是有人想陷害我。

” “这个人一定非常喜欢你。

他送了你一大笔告别费：三十多万美元。

” 巫萨地重重地坐在“司卡拉曼德”牌绸面安乐椅上，盯着乔·罗曼诺看了很久，才慢悠悠地说：“一切都安排好了，嗯？飞往巴西的单程机票，新旅行皮箱……你好像计划要远走高飞了。

” “不，”乔·罗曼诺惊惧地说，“天哪，您应该是了解我的，托尼。

我从没对您撒过谎。

您就像是我的父亲一样。

”他急得出了汗，有人敲了一下门。

麦琪探进头来。

她拿着一个信封。

“对不起，罗曼诺先生。

这儿有您一封电报，不过得由您本人签字。

” 凭着一种困兽般的直觉，乔·罗曼诺说：“现在不行，我很忙。

” “给我看看。

”安托尼·巫萨地说。

秘书未来得及关门，他已经从安乐椅上站了起来。

他慢慢读完电报，然后用眼睛盯着乔·罗曼诺。

巫萨地的声音低得罗曼诺几乎都听不清了：“让我念给你听吧，乔。

‘确认您所预订的豪华套房，本周五起算，租住两个月，9月1日。

’签名是‘里约热内卢，科巴卡巴纳海滩，里奥欧松宫旅店经理，S.蒙托邦德。

’这是你订的房间，乔。

你不需要这套房间了，是吗？”

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