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第二十八卷 刘小官雌雄兄弟(2/3)

，发出些汗来便好了。

”小厮放倒下去，刘公便扯被儿与他盖好。

见那被儿单薄，说道：“可知道着了寒！如何这被恁薄，怎能发得汗出？”妈妈在门口听见，即去取出一条大被絮来道：“老官儿，有被在此，你与他盖好了。

这般冷天气，不是当耍的。

” 小厮便来接去。

刘公与他盖得停当，方才走出。

少顷，梳洗过，又走进来问：“可有汗么？”小厮道：“我才摸时，并无一些汗气。

”刘公道：“若没汗时，这寒气是感得重的了，须主个医来用药，表他的汗出来方好。

不然，这风寒怎能够发泄？” 小厮道：“公公，身伴无钱，将何请医服药？”刘公道：“不消你费心，有我在此。

”小厮听说，即便叩头道：“多蒙公公厚恩，救我父亲。

今生若不能补报，死当为犬马偿恩。

”刘公连忙扶起道：“快不要如此。

既在此安歇，我便是亲人了，岂忍坐视？你自去房中伏侍，老汉与你迎医。

” 其日雪止天霁，街上的积雪被车马践踏，尽为泥泞，有一尺多深。

刘公穿个木屐，出街头望了一望，复身进门。

小厮看见刘公转来，只道不去了，噙着两行珠泪，方欲上前扣问，只见刘公从后屋牵出个驴儿，骑了出门而去。

小厮方才放心。

且喜太医住得还近，不多时便到了。

那太医也骑个驴儿，家人背着药箱，随在后面，到门首下了。

刘公请进堂中，吃过茶，然后引至房里。

此时老军已是神思昏迷，一毫人事不省。

太医诊了脉，说道：“这是个双感伤寒，风邪已入于腠理。

《伤寒》书上有两句歌云： 两感伤寒不须治，阴阳毒过七朝期。

此乃不治之症。

别个医家，便要说还可以救得，学生是老实的，不敢相欺，这病下药不得了。

”小厮见说，惊得泪如雨下，拜倒在地上道：“先生，可怜我父子是个异乡之人，怎生用贴药，救得性命，决不忘恩！”太医扶起道：“不是我作难，其实病已犯实，教我也无奈。

”刘公道：“先生，常言道： ‘药医不死病，佛度有缘人。

’你且不要拘泥古法，尽着自家意思，大了胆医去，或者他命不该绝，就好了也未可知。

万一不好，决无归怨你之理。

”先生道：“既是长者恁般说，且用一贴药看。

若吃了发得汗出，便有可生之机，速来报我，再将药与他吃。

若没有汗时，这病就无救了，不消来覆我。

”教家人开了药箱，撮了一贴药剂，递与刘公道：“用生姜为引，快煮与他吃。

这也是万分之一，莫做指望。

”刘公接了药，便去封出一百文钱，递与太医道：“些少药资，权为利市。

”太医必不肯受而去。

刘公夫妻两口，亲自把药煎好，将到房中，与小厮相帮，扶起吃了，将被没头没脑的盖下。

小厮在旁守候。

刘公因此事忙乱一朝，把店中生意都耽搁了，连饭也没工夫去煮。

直到午上，方吃早膳。

刘公去唤小厮吃饭，那小厮见父亲病重，心中慌急，那里要吃，再三劝慰，才吃了半碗。

看看到晚，摸那老军身上，并无一些汗点。

那时连刘公也慌张起来。

又去请太医时，不肯来了。

准准到第七日，呜呼哀哉。

正是： 三寸气在千般用，一日无常万事休。

可怜那小厮申儿，哭倒在地。

刘公夫妇见他哭得悲切，也涕泪交流，扶起劝道：“方小官，死者不可复生，哭之无益，你且将息自己身子。

”小厮双膝跪下，哭告道：“儿不幸，前年丧母，未能入土，故与父谋归原籍，求取些银两来殡葬。

不想逢此大雪，路途艰楚。

得遇恩人，赐以酒饭，留宿在家，以为万千之幸。

谁料皇天不佑，父忽骤病，又蒙恩人延医服药，日夜看视，胜如骨肉。

只指望痊愈之日，图报大恩，那知竟不能起，有负盛意。

此间举目无亲，囊乏钱钞，衣棺之类，料不能办。

欲求恩人借数尺之土，把父骸掩盖，儿情愿终身为奴仆，以偿大德，不识恩人肯见允否？”说罢，拜伏在地。

刘公扶起道：“小官人休虑，这送终之事，都在于我，岂可把来藁葬？”小厮又哭拜道：“得求隙地埋骨，已出望外，岂敢复累恩人费心坏钞！此恩此德，教儿将何补报？”刘公道：“只是我平昔志愿，那望你的报偿？”当下忙忙的取了银子，便去买办衣衾棺木。

唤两个土工来，收拾入殓过了。

又备羹饭祭奠，焚化纸钱。

那小厮悲恸，自不必说。

就抬到屋后空地上，埋葬好了，又立一个牌额，上写“龙虎卫军士方勇之墓”。

诸事停当，小厮向刘公夫妇拜谢。

过了两日，刘公对小厮道：“我欲要教你回去，访问亲族，来搬丧归乡，又恐怕你年纪幼小，不认得路途。

你且暂住我家，俟有识熟的在此经过，托他带回故乡，然后徐图运柩回去。

不知你的意下何如？”小厮跪下泣告道：“儿受公公如此大恩，地厚天高，未曾报得，岂敢言归？且恩人又无子嗣，儿虽不才，倘蒙不弃，收充奴仆，朝夕伏侍，少效一点孝心。

万一恩人百年之后，亦堪为坟前拜扫之人。

那时到京，敢回先母遗骨，同父骸葬于恩人墓道之侧，永守于此，这便是儿之心愿。

”刘公夫妇大喜道：“若得你肯如此，乃天赐与我为嗣，岂有为奴仆之理！今后当以父子相称。

”小厮道：“即蒙收留，即今日就拜了爹妈。

”便掇两把椅儿居中放下，请老夫妇坐了，四双八拜，认为父子，遂改姓为刘。

刘公又不忍没其本姓，就将方字为名，唤做刘方。

自此日夜辛勤，帮家过活，奉侍刘公夫妇，极其尽礼孝敬。

老夫妇也把他如亲生一般看待。

有诗为证： 刘方非亲是亲，刘德无子有子。

小厮事死事生，老军虽死不死。

时光似箭，不觉刘方在刘公家里，已过了两个年头。

时值深秋，大风大雨，下了半月有余。

那运河内的水暴涨，有十来丈高下，犹如百拂汤一般，又紧又急。

往来的船只，坏了无数。

一日午后，刘方在店中收拾，只听得人声鼎沸。

他只道什么火发，忙来观看，见岸上人捱挤不开，都望着河中，急走上前来看时，却是上流头一只大客船，被风打坏，淌将下来。

船上之人，飘溺已去大半，余下的抱桅攀舵，呼号哀泣，口叫“救人”。

那岸上看的人，虽然有救捞之念，只是风水利害，谁肯从井救人？眼盻盻看他一个个落水，口中只好叫句“可怜”而已。

忽然一阵大风，把那船吹近岸旁。

岸上人一齐喊声：“好了！”顷刻，挽挠钩子二十多张，一齐都下，搭住那船，救起十数多人，各自分头投店内。

有一个少年，年纪不上二十，身上被挽钩摘伤几处，行走不动，倒在地下，气息将绝，尚紧紧抱住一只竹箱，不肯放舍。

刘方在旁睹景伤情，触动了自己往年冬间之事，不觉流下泪来，想道：“此人之苦，正与我一般。

我当时若没有刘公时，父子尸骸，不知归于何处矣！这人今日却便没人怜救了。

且回去与爹好说知，救其性命。

”急急转家，把上项事报知刘公夫妇，意欲扶他回家调养。

刘公道：“此是阴德美事，为人正该如此。

”刘妈妈道：“何不就同他来家？”刘方道：“未曾禀过爹妈，怎敢擅便？” 刘公道：“说那里话！我与你同去。

” 父子二人，行至岸口，只见众人正围着那少年观看。

刘公分开众人，捱身而入，叫道：“小官人，你挣扎着，我扶你到家去将息。

”那少年睁眼看了一看，点点头儿。

刘公同刘方向前搀扶，一个年幼力弱，一个老年衰迈，全不济事。

旁边转过一个轩趷刺的后生道：“老人家闪开，待我来！”向前一抱，轻轻的就扶了起来。

那后生在右，刘公在左，两边挟住胳膊便走。

少年虽然说话不出，心下却甚明白，把嘴弩着竹箱。

刘方道：“这箱子，待我与你驮去。

”把来背在肩上，在前开路。

众人闪在两边，让他们前行，随后便都跟来看。

内中认得刘公的，便道：“还是刘长者有些义气。

这个异乡落难之人，在此这一回，并没有个慈悲的，肯收留去，偏他一晓得了，便搀扶回家。

这样人真个是世间少有，只可惜无个儿子，这也是天公没分晓！”又有道：“他虽没有亲儿，如今承继这刘方，甚是孝顺，比嫡亲的尤胜，这也算是天报他了。

” 那不认得的，见他老夫妻自来搀扶，一个小厮与他驮了竹箱，就认做那少年的亲族。

以后见士人纷纷传说，方才晓得，无不赞叹其义。

还有没肚子的人，称量他那竹箱内有物无物，财多财少。

此乃是人面相似，人心不同。

不在话下。

且说刘公同那后生扶少年到家，向一间客房里放下。

刘公叫声“劳动”，后生自去。

刘方把竹箱就放在少年之旁。

刘妈妈连忙去取干衣，与他换下湿衣，然后扶在铺上。

原来落水人吃不得热酒，刘公晓得这道数，教妈妈取酽酒略温一下，尽着少年痛饮。

就取刘方的卧被，与他盖了。

夜间，就教刘方伴他同卧。

到次早，刘公进房来探问，那少年已觉健旺，连忙挣扎起来，要下床称谢。

刘公急止住道：“莫要劳动，调养身子要紧！”那少年便向枕上叩头道：“小子乃垂死之人，得蒙公公救拨，实再生之父母。

但不知公公尊姓？”刘公道： “老拙姓刘。

”少年道：“原来与小子同姓。

”刘公道：“官人那里人氏？”少年答道：“小子刘奇，山东张秋人氏。

二年前，随父三考在京，不幸遇了时疫，数日之内，父母俱丧，无力扶柩还乡，只得将来火化。

”指着竹箱道：“奉此骸骨归葬，不想又遭此大难，自分必死。

天幸得遇恩人，救我之命。

只是行李俱失，一无所有，将何报答大恩？”刘公道：“官人差矣！ 不忍之心，人皆有之。

救人一命，胜造七级浮屠。

若说报答，就是为利了，岂是老汉的本念？”刘奇见说，愈加感激。

将息了两日，便能起身，向刘公夫妇叩头泣谢。

那刘奇为人温柔俊雅，礼貌甚恭。

刘公夫妇十分爱他，早晚好酒好食管待。

刘奇见如此殷勤，心上好生不安，欲要辞归，怎奈钩伤之处，溃烂成疮，步履不便；身边又无盘费，不能行动，只得权且住下。

正是： 不恋故乡生处好，爱恩深处便为家。

却说刘方与刘奇，年貌相仿，情投契合，各把生平患难细说。

二人因念出处相同，遂结拜为兄弟，友爱如嫡亲一般。

一日，刘奇对刘方道：“贤弟如此青年美质，何不习些书史？” 刘方答道：“小弟甚有此志，只是无人教导。

”刘奇道：“不瞒贤弟说，我自幼攻书，博通今古，指望致身青云，不幸先人弃后，无心于此，贤弟肯读书时，寻些书本来，待我指引便了。

”刘方道：“若得如此，乃弟之幸也。

”连忙对刘公说知。

刘公见说是个饱学之士，肯教刘方读书，分外欢喜，即便去买许多书籍。

刘奇罄心指教，那刘方颖悟过人，一诵即解。

日里在店中看管，夜间挑灯而读，不过数月，经书词翰，无不精通。

且说刘奇在刘公家中，住有半年，彼此相敬相爱，胜如骨肉。

虽然依傍得所，只是终日坐食，心有不安。

此时疮口久愈，思想要回故土，来对刘公道：“多蒙公公夫妇厚恩，救活残喘，又搅扰半年，大恩大德，非口舌可

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