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第四回 除妖魅包文正联姻 受皇恩定远县赴任(3/3)

留下的镇压符咒，连宝剑一同拿起，回身来到内堂，禀道：“包相公业已安歇了，这是宝剑，还有符咒，俱各交进。

”丫环接进来。

李保才待转身，忽听老爷说道：“且住，拿来我看。

” 丫环将黄纸字帖呈上。

李老爷灯下一阅，原来不是符咒，却是一首诗句，写道：“避劫山中受大恩，欺心毒饼落于尘。

寻钗井底将君救，三次相酬结好姻。

”李老爷细看诗中隐藏事迹，不甚明白，便叫李保暗向包兴探问其中事迹，并打听娶妻不曾，明日一早回话。

李保领命。

你道李老爷为何如此留心？只因昨日书房见了包公之后，回到内宅，见了夫人，连声夸奖，说包公人品好，学问好，将来不可限量。

张氏夫人闻听道：“既然如此，他若将我孩儿治好，何不就与他结为秦晋之好呢？”老爷道：“夫人之言正合我意。

且看我儿病体何如，再作道理。

”所以老两口儿惦记此事。

又听李保说，二鼓还要上坛捉妖，因此不敢早眠。

天交二鼓，尚未安寝，特遣李保前来探听。

不意李保拿了此帖回来，故叫他细细的访问。

到了次日，谁知小姐其病若失，竟自大愈，实是奇事。

老爷、夫人更加欢喜，急忙梳洗已毕。

只见李保前来回话：“昨晚细问，包兴说，这字帖上的事迹，是他相公自幼儿遭的磨难，皆是逢凶化吉，并未遇害。

并且问明尚未定亲。

”李老爷闻听，满心欢喜，心中已明白是狐狸报恩，成此一段良缘，便整衣襟来至书房。

李保通报，包公迎出。

只见李老爷满面笑容道：“小女多亏贤契救拔，如今沉疴已愈，实为奇异。

老夫无儿，只生此女，尚未婚配，意欲奉为箕帚，不知贤契意下如何？”包公答道：“此事晚生实实不敢自专，须要禀明父母、兄嫂，方敢联姻。

”李老爷见他不肯应允，便笑嘻嘻从袖中掏出黄纸帖儿递与包公道：“贤契请看此帖便知，不必推辞了。

”包公接过一看，不觉面红过耳，暗暗思道：“我晚间恍惚之间，如何写出这些话来？”又想道：“原来我小时山中遇雨，见那女子竟是狐狸避劫。

却蒙累次救我，那女子竟知恩报恩。

”包兴在旁着急，恨不得赞成相公应允此事，只是不敢插口。

李老爷见包公沉吟不语，便道：“贤契不必沉吟。

据老夫看来，并非妖邪作祟，竟为贤契来做红线来了。

可见凡事自有一定道理，不可过于迂阔。

”包公闻听，只得答道：“既承大人错爱，敢不从命。

只是一件，须要禀明：候晚生会试以后，回家禀明父母、兄嫂，那时再行纳聘。

”李老爷见包公应允，满心欢喜，便道：“正当如此。

大丈夫一言为定，谅贤契绝不食言。

老夫静候佳音便了。

”说话之间，排开桌椅，摆上酒饭，老爷亲自相陪。

饮酒之间，又谈论些齐家治国之事，包公应答如流，说的有经有纬，把个李老爷乐得事不有余，再不肯放他主仆就行。

一连留住三日，又见过夫人。

三日后，备得行囊马匹衣服盘费，并派主管李保跟随上京。

包公拜别了李老爷，复又嘱咐一番。

包兴此时欢天喜地，精神百倍，跟了出来。

只见李保牵马坠镫，包公上了坐骑。

李保小心伺候，事事精心。

一日，来到京师，找寻了下处。

所有吏部投文之事，全不用包公操心，静等临期下场而已。

且说朝廷国政，自从真宗皇帝驾崩，仁宗皇帝登了大宝，就封刘后为太后，立庞氏为皇后，封郭槐为总管都堂，庞吉为国丈加封太师。

这庞吉原是个谗佞之臣，倚了国丈之势，每每欺压臣僚。

又有一班趋炎附势之人，结成党羽。

明欺圣上年幼，暗有擅自专权之意。

谁知仁宗天子自幼历过多少磨难，乃是英明之主。

先朝元老左右辅弼，一切正直之臣照旧供职，就是庞吉也奈何不得。

因此朝政法律严明，尚不至紊乱。

只因春闱在迩，奉旨钦点太师庞吉为总裁。

因此会试举子，就有走门路的，打关节的，纷纷不一。

惟有包公自己仗着自己学问。

考罢三场，到了揭晓之期，因无门路，将包公中了第二十十三名进士，翰林无份。

奉旨榜下即用知县，得了凤阳府定远县知县。

包公领凭后，收拾行李，急急出京。

先行回家拜见父母、兄嫂，禀明路上遭险，并与李天官结亲一事。

员外、安人又惊又喜，择日祭祖，叩谢宁老夫子。

过了数日，拜别父母、兄嫂，带了李保、包兴起身赴任。

将到定远县地界，包公叫李保押着行李慢慢行走，自己同包兴改装易服，沿路私访。

有话即长，无话即短。

一日，包公与包兴暗暗进了定远县，找了个饭铺打尖。

正在吃饭之时，只见从外面来了一人。

酒保见了，让道：“大爷少会呀！”那人拣个座儿坐下，酒保转身提了两壶酒，拿了两个杯子过来。

那人便问：“我一人如何要两壶酒、两个杯子呢？”酒保答道：“方才大爷身后面，有一个人一同进来，披头散发，血渍模糊。

我只打量你是劝架给人和息事情，怎么一时就不见了？或者是我瞧恍惚了也未可知。

” 不知那人闻听如何，且听下回分解。

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