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第五回 墨斗剖明皮熊犯案 乌盆诉苦别古鸣冤(1/3)

且说酒保回答那人说：方才还有一人，披头散发，血渍满面，跟了进来，一时就不见了，只见那人一闻此言，登时惊慌失色，举止失宜，大不象方才进来之时那等骄傲之状。

只见坐不移时，发了回怔，连那壶酒也未吃，便匆匆会了钱钞而去。

包公看此光景，因问酒保道：“这人是谁？”酒保道：“他姓皮名熊，乃二十四名马贩之首。

”包公记了姓名，吃完了饭，便先叫包兴到县传谕，就说老爷即刻到任。

包公随后就出了饭铺。

尚未到县，早有三班衙役书吏人等迎接上任。

到了县内，有署印的官交了印信，并一切交代，不必细说。

包公便将秋审册籍细细稽察，见其中有个沈清伽蓝殿杀死僧人一案，情节支离。

便即传出谕去，立刻升堂，审问沈清一案。

所有衙役三班早知消息，老爷暗自一路私访而来，就知这位老爷的厉害，一个个兢兢业业，早已预备齐全。

一闻传唤，立刻一班班进来，分立两旁，喊了堂威。

包公入座，标了禁牌，便吩咐带沈清。

不多时，将沈清从监内提出，带至公堂，打去刑具，朝上跪倒。

包公留神细看，只见此人不过三旬年纪，战战兢兢匍匐在埃尘，不象个行凶之人。

包公看罢便道：“沈清，你为何杀人，从实招来。

”沈清哭诉道：“只因小人探亲回来，天气太晚，那日又蒙蒙下雨，地下泥泞，实在难行。

素来又胆小，又不敢夜行，因在这县南三里多地，有个古庙暂避风雨。

谁知次日天未明，有公差在路，见小人身后有血迹一片，公差便问小人从何而来。

小人便将昨日探亲回来，天色太晚，在庙内伽蓝殿上存身的话，说了一遍。

不想公差拦住不放，务要同小人回至庙中一看。

哎呀太爷呀！小人同差役到庙看时，见佛爷之旁有一杀死的僧人。

小人实是不知僧人是谁杀的。

因此二位公差将小人解至县内，竟说小人谋杀和尚。

小人真是冤枉，求青天大老爷照察！”包公闻听，便问道：“你出庙时是什么时候？”沈清答道：“天尚未明。

”包公又问道：“你这衣服因何沾了血迹？”沈清回道：“小人原在神龛之下，血水流过，将小人衣服沾污了。

”老爷闻听点头，吩咐带下，仍然收监。

立刻传轿，打道伽蓝殿。

包兴伺候主人上轿，安好伏手。

包兴乘马跟随。

包公在轿内暗思：“他既谋害僧人，为何衣服并无血迹，光有身后一片呢？再者，虽是刀伤，彼时并无凶器。

”一路盘算，来到伽蓝殿。

老爷下轿，吩咐跟役人等，不准跟随进去，独带包兴进庙。

至殿前，只见佛像残朽败坏，两旁配像俱已坍塌。

又转到佛像背后，上下细看，不觉暗暗点头。

回身细看神龛之下，地上果有一片血迹迷乱。

忽见那边地下放着一物，便捡起看时，一言不发，拢入袖中，即刻打道回衙。

来至书房，包兴献茶，回道：“李保押着行李来了。

”包公闻听，叫他进来。

李保连忙进来，给老爷叩头。

老爷便叫包兴传该值的头目进来。

包兴答应，去不多时，带了进来，朝上跪倒。

“小人胡成，给老爷叩头。

”包公问道：“咱们县中可有木匠么？”胡成应道：“有。

”包公道：“你去多叫几名来，我有紧要活计要做的，明早务要俱各传到。

”胡成连忙答应，转身去了。

到了次日，胡成禀道：“小人将木匠俱已传齐，现在外面伺候。

”包公又吩咐道：“预备矮桌数张，笔砚数份，将木匠俱带至后花厅，不可有误。

去罢。

”胡成答应，连忙备办去了。

这里包公梳洗已毕，即同包兴来至花厅，吩咐木匠俱各带进来。

只见进来了九个人，俱各跪倒，口称：“老爷在上，小的叩头。

” 包公道：“如今我要做各样的花盆架子，务要新奇式样。

你们每人画一个，老爷拣好的用，并有重赏。

”说罢吩咐拿矮桌笔砚来。

两旁答应一声，登时齐备。

只见九个木匠分在两旁，各自搜索枯肠，谁不愿新奇讨好呢。

内中就有使惯了竹笔，拿不上笔来的；也有法官的，战战哆嗦画不象样的；竟有从容不迫，一挥而就的。

包公在座上，往下细细留神观看。

不多时，俱各画完，挨次呈递。

老爷接一张看一张，便问道：“你叫什么名字？”那人道：“小的叫吴良。

”包公便向众木匠道：“你们散去。

将吴良带至公堂。

”左右答应一声，立刻点鼓升堂。

包公入座，将惊堂木一拍，叫道：“吴良，你为何杀死僧人？从实招来，免得皮肉受苦。

”吴良听说，吃惊不小，回道：“小人以木匠做活为生，是极安分的，如何敢杀人呢？望乞老爷详察。

”老爷道：“谅你这厮决不肯招。

左右，你等立刻到伽蓝殿将伽蓝神好好抬来。

”左右答应一声，立刻去了。

不多时，将伽蓝神抬至公堂。

百姓们见把伽蓝神泥胎抬到县衙听审，谁不要看看新奇的事。

只见包公离了公座，迎将下来，向伽蓝神似有问答之状。

左右观看，不觉好笑。

连包兴也暗说道：“我们老爷这是装什么腔儿呢？”只见包公重新入座，叫道：“吴良，适才神圣言道，你那日行凶之时，已在神圣背后留下暗记。

下去比来。

”左右将吴良带下去。

只见那神圣背后肩膀以下，果有左手六指儿的手印。

谁知吴良左手却是六指儿，比上时丝毫不错。

吴良吓得魂飞胆裂，左右的人无不吐舌说：“这位太爷真是神仙，如何就知是木匠吴良呢？”殊不知包公那日上庙验看时，地下捡了一物，却是个墨斗。

又见那伽蓝神身后有六指手的血印，因此想到木匠身上。

左右又将吴良带至公堂跪倒。

只见包公把惊堂一拍，一声断喝，说：“吴良！如今真赃实犯，还不实说么？”左右复又威吓说：“快招！快招！”吴良着忙道：“太爷不必动怒，小人实招就是了。

”刑房书吏在一旁写供。

吴良道：“小人原与庙内和尚交好，这和尚素来爱喝酒，小人也是酒头鬼儿。

因那天和尚请我喝酒，谁知他就醉了。

我因劝他收个徒弟，以为将来的收缘结果。

他便说：‘如今徒弟实在难收。

就是将来收缘结果，我也不怕。

这几年的工夫，我也积攒了有二十多两银子了。

’他原是醉后无心的话，小人便问他：‘你这银子收藏在何处呢？ 若是丢了，岂不白费了这几年的工夫么？’他说：‘我这银子是再丢不了的，放的地方人人再也想不到的。

’小人就问他：‘你到底搁在哪里呢？’他就说：‘咱们俩这样相好，我告诉你，你可不许告诉别人。

’他方说出将银子放在伽蓝神脑袋以内。

小人一时见财起意，又见他醉了，原要用斧子将他劈死了。

回老爷，小人素来拿斧子劈木头惯了，从来未劈过人。

乍乍儿的劈人，不想手就软了。

头一斧子未劈重，偏遇和尚泼皮要夺我斧子。

我如何肯让他，又将他按住，连劈几斧，他就死了。

闹了两手血。

我将左手扶住神背，右手在神圣的脑袋内掏出银子，不意留下了个手印子。

今被太爷神明断出，小人实实该死。

” 包公闻听所供是实，又将墨斗拿出与他看了。

吴良认了是自己之物，因抽斧子落在地下。

包公叫他画供，上了刑具，收监。

沈清无故遭屈，赏官银十两，释放。

刚要退堂，只听有击鼓喊冤之声。

包公即让带进来。

但见从角门进来二人，一个年纪二十多岁，一个有四十上下。

来到堂上，二人跪倒。

年轻的便道：“小人名叫匡必正，有一叔父开缎店，名叫匡天佑。

只因小人叔父有一个珊瑚扇坠

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