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下部 第十四章(1/3)

刚能下地行走，浣衣局就派人来命我收拾东西过去。

玉檀忙找了两个太监帮我拿好东西，我让她留下，我自个过去就可以了。

她一言不发，固执地跟在我身后。

浣衣局主事太监张千英见我和玉檀一前一后进来，忙起身相迎，我向他请安行礼，他一面笑说："不敢当，不敢当。

"一面坦然受了一礼。

玉檀一时脸色颇为不快，向张千英草草行了个礼问："屋子可安排好了？" 张千英笑道："早就安置妥当。

"说完叫了人进来，吩咐领我过去。

"什么东西？架子端得这么快？"玉檀低骂道。

我道："以前他向我请安，如今我向他请安，都是宫规而已。

你一向聪明伶俐反倒连这个理都不明白？你若连这都受不了，就赶紧回去吧！"玉檀满脸不喜地盯着前方，不再多言。

我四处打量了下，笑道："很干净，也亮堂。

"玉檀打量完四周，冷着脸让人把东西搬进来搁好。

她正帮我整理被褥，两个姑娘嘻笑着进来，看到玉檀和我，都敛了笑容，肃容向玉檀请安，玉檀紧走几步上前，一手挽起一个笑道："两位姐姐请起，我往日过于懒惰，不怎么到这边走动，看两位姐姐眼熟，可名字却叫不上来。

" 瘦高个，两颊张着几粒雀斑的回道："奴婢春桃。

"旁边个头适中，容貌还算秀丽的笑回道："奴婢艳萍。

"玉檀拿了两份银子出来，笑说："以后还有很多事情要劳烦二位，这是我的一点心意。

"两人推剧一番后，都带笑收了。

玉檀笑问："这院子里住了多少人？"艳萍笑回道："一共四间屋，每屋三人，总共十二人。

"玉檀含着丝笑未语。

艳萍陪笑问："姑娘可有什么要帮忙的吗？"玉檀笑说："东西都整得差不多了，多谢你。

"说完回身牵着我的手出了屋子，艳萍和春桃俯身相送。

玉檀脚刚踏出院门，脸就垮了下来。

我笑说："好了，该见的都见了，能打点的也都打点了，回吧！"玉檀闷闷地问："姐姐可能习惯？以前在家里就不用提了，就是刚入宫时，屋子虽狭小，可也是一人一间。

"我道："乾清宫是什么地方？浣衣局又是什么地方？"她瘪着嘴道："我知道我不该老招姐姐烦心，可我就是忍不住。

"我道："我明白，回去吧！我也得回去打听一下平日都是什么情形。

"玉檀长叹口气，道："那我先回去了，回头再来看姐姐。

"我点点头。

她转身离去。

屋内春桃和艳萍正在说话，隐隐听到我和玉檀的名字，不禁脚步放轻，走到窗下，"玉檀姑娘出手真是大方，我们一年所得也不及她一次赏的。

"声音微尖，这是春桃。

声音甜糯的艳萍说："人家是万岁爷眼前的人，你我进宫这么多年，就远远地见过一两次万岁爷的身影，连脸面都看不清楚。

你看着她赏我们的多，可娘娘阿哥们赏她时，肯定比这多多了。

"我笑摇摇头。

春桃问："若曦姑娘到底犯了什么错？"艳萍冷哼道："什么姑娘不姑娘的，-落毛凤凰不如鸡-，她如今还不如我们，我们到年龄就放出宫了，她就慢慢替公公们洗衣服吧！"我侧头一笑，看来以后日子不是那么容易相处，看她说话行事，见识是有，可心思还浅。

春桃说："听闻她父亲是总兵，她姐姐是八贝勒爷的侧福晋。

"艳萍笑道："不过是驻守西北荒凉之地，在外面也许还能唬唬普通百姓，可这是天子脚下，紫禁城随便哪个不比他大，都是要行礼请安的主。

皇亲国戚又怎样？八贝勒爷如今还能顾及她？所谓-树倒猢狲散-，她只怕也就是因为大树倒了，没人照应了才被皇上罚到这里来的。

" 话说到此处，再往下听，也没什么意思。

我轻轻退了几步，有意推了下院门，加重脚步走进屋中。

春桃见我进来，忙立起，艳萍坐于炕上未动，低头专心磕着瓜子。

我向春桃一笑，问："有些事情想问一下春桃姑娘，可方便？"春桃笑说："姑娘问吧！"我道："你直接叫我若曦就好了，姑娘、姑娘的叫得人都生分了。

"她笑说："那你也直接叫我春桃吧！"我点点头。

两人在炕沿坐定，我向她打听平日几时起床，几时歇息，都该留意些什么。

春桃颇为健谈，经常是我一个话头，她就滔滔不绝地讲下去，杂七杂八地都拉扯出来。

我微微笑着细听，也不去管她早就离题万里，反正多知道总没坏处。

两人说了大半晌，艳萍不耐烦地打断，问春桃："你还去吃饭吗？晚了可就只能吃人家剩下的了！" 春桃不好意思地站起，看着我说："回头我再告诉你，如今我们先去吃饭吧！"我点点头，随她们而出。

―――――――――――――――――――― 听到春桃起身，我也忙起来，她一面套衣服，一面问："睡的可好？"我说："挺好的。

"还在炕上躺着的艳萍冷-哼-一声，掀被而起。

我下炕穿鞋，笑想，假话被人识破了。

一直一个人睡惯了，昨夜三人同炕而眠，的确没有睡好，不过看来她昨夜也没有睡好。

看着眼前如小山一般的一大盆衣服，我有些头晕。

洗衣机！我愿倾我所有，不惜代价换取一台洗衣机。

想归想，感叹归感叹，活还是要我自己干。

我仔细看着旁边姑娘的一举一动，有样学样，放皂荚，捶衣服，揉一揉，搓一搓，翻面再捶，放入水中，摆干净，换下一件。

然后发觉自己跟不上她，速度渐慢。

看着山一般的衣服，心中发急，只得咬牙加快速度。

右手捶完，换左手；左手捶完，换右手。

其他人都已经干完手头的活，几个速度快的，已经歇了大半天。

只有我还在继续。

春桃走近，挽袖蹲下，还未来得及说话，艳萍就扬声笑叫道："春桃快过来。

"春桃看看我，又看看正在向她招手的几人，对我歉然一笑，起身过去。

天色黑透，我才勉强洗完所有衣物。

晚膳时间早过，不得已只好饿一顿了。

看着红肿冰凉的手，不禁叹口气，不出几日，这双手就不会再十指芊芊、葱白如玉了。

取出膏脂，涂抹于手上。

春桃笑说："好香呀！"我递过去，"要抹一点吗？"她忙挑了点出来，凑到鼻端闻了下道："真香，比我们平日用得香多了，可闻着却不冲鼻。

" 我看艳萍正盯着看，笑问："你也抹一点？"她撇了撇嘴道："不用。

"我淡淡一笑，不在意地随手收了起来。

第二日正在洗衣，张千英进来查看，边走边看昨日洗完正在晒晾的衣服，忽地指着其中一排冷着声问："谁洗的？"我叹口气，上前行礼道："奴婢洗的。

"张千英冷色敛去，笑着让我起来，"你第一次干这些活，洗得不干净也不能怪你。

"说完，看了一圈周围的人，吩咐道："艳萍、兰花、招男你们今日把这些衣物重洗一遍。

"我立即道："不用，我自己就可以了。

" 张千英笑道："你还有今天要洗的呢！她们洗惯了，多几件也没什么。

"说完不再理我，自转身离开。

艳萍、兰花、招男三人都恨恨地盯着我。

我一面收衣服一面道："我自己会重洗的。

"艳萍冲上来，从我手里狠狠抢过衣服，冷笑道："若让张公公知道是劳动了大小姐的千金之躯，我们以后就什么也不用干了！"其他二人也是扯过衣服就洗起来，嘴里不断地指桑骂槐。

我默默洗着衣服，张千英，倒是要看看你究竟想玩什么花样？专拣了三个最不好相与的人。

在-砰砰-的捣衣声中，我已经在浣衣局一月有余。

洗衣日渐熟练，付出的代价是手上的冻疮和经常饿着的肚子。

让我操心的不是这些，而是张千英一而再，再而三的行径。

他对我时常挑错，可又总是轻易原谅。

他人犯同样的错误，他却重罚。

一次我和艳萍都不小心刮破了衣服，张千英对我只是叮嘱道："下次要留心。

"可当着众人的面却怒骂了艳萍，并且吩咐饿她一天、活照干以示惩戒。

当时就激得其他人眼中泛红地怒盯着我。

如今我已成了众人的眼中钉、肉中刺，就连刚开始对我友善的春桃也变得冷漠疏离。

在艳萍、兰花、招男三人的带领下，浣衣局的众位姑娘变得空前团结，矛头一致对我。

正在埋头洗衣，太监进来传话道："若曦，张公公要见你，你的衣物就由艳萍、兰花、招男三人分洗。

"他话音刚落，艳萍就-哐当-一声掀翻了水盆。

我叹口气，无奈地站起，去见张千英。

张千英笑让我坐，我立着道："张公公有什么事情尽管吩咐，我还有衣服要洗。

"张千英道："我不是已经吩咐别人洗了吗？你未来前，王公公就来打点吩咐过，紧接着十四爷又派人来吩咐。

说起来，我倒真该多谢你，要不然我们这样的人哪能入十四爷的眼。

" 我笑道："这段时日-真是多亏-公公-照顾-！"他走到我身旁，头凑近，用力吸着鼻子喃喃道："真香！难怪人都走了，王公公还这么惦记，巴巴地赶来打招呼。

你这么个水葱般的人，不说王公公这么疼你，就是我也觉得该多疼点！"一面说着一面欲握我的手。

我忙跳离他几步，心中大怒。

强压着想扇他一耳光的冲动，俯身道："公公若没有其它事情吩咐，若曦告退。

"他皱眉瞅了我几眼，摆摆手道："有心留你喝杯茶，你却不赏这个脸。

回去吧！" 我转身出来，心里又悲又气，宫里一些太监宫女之间的齷齪事，我虽隐隐地知道，可做梦也想不到有一天会自个遇上。

张千英，你最好把你的熊心豹子胆收起来，我从无害人之心，可不代表我不会害人。

转而一想，十四既然打过招呼，他应该还不至于胆大包天到强来。

否则今日也不会叫来又放回。

从艳萍她们手里拿回衣服，狠狠地捶打着。

干了半日活，心中恶心之感方轻。

晚上用温水净过手后，拿出前几日玉檀送来的冻疮膏，细细抹在手上。

膏药色泽艳红，气味香甜，全无其它冻疮膏的难闻味道。

刚上好药不大会功夫，忽觉得手火辣辣的痛，忙冲出屋子去打水。

艳萍笑立在门口看我洗手，"这么好的膏药怎么洗掉了呢？"药膏遇水而化，只余水面上一层漂浮着的辣椒面。

回房后，留心看了一下所有抹脸抹手的膏脂，竟然全都另添了东西，辣椒面、碱面，甚至就是泥土，我淡淡瞟了眼笑容满面的艳萍，随手把所有东西丢进簸箕。

一月中唯一的一天休息，恰逢玉檀也不当值，她强拉我出来，一路却一句话不说。

我笑说："别不高兴了！最累的几日已经过去，现在早已习惯，并不觉得辛苦。

"玉檀道："不是为这个。

"我问："那为什么？"她踌躇了下道："李谙达命我顶你的职。

"我拍手笑道："我原本估摸着就该是你。

这是喜事呀！干吗不高兴呢？"玉檀眼圈忽地一红，低头道："我原以为万岁爷气消了，兴许就会叫姐姐回来。

" 我心下感动，她对我真如对亲姐姐一般，拉着她手叹道："真是个痴丫头！"玉檀脸色闷闷，我笑拍拍她，"我一月就这么一天休息，你怎么光忙着不开心呢？" 玉檀整了整脸色，笑说："如今院子就我一人住，我给姐姐泡壶好茶吧！"我不愿扫她的兴，点点头。

两人正在笑走，身后一把声音，淡淡叫道："若曦！"我身子一僵，顿住了脚步，玉檀已经回身请安，"四王爷吉祥！" 我挤出丝笑，缓缓转身行礼。

他吩咐玉檀："你先下去吧！"玉檀瞟了我一眼，行礼告退。

四阿哥转身慢行，我尾随于后，行到僻静处，他柔声说："过来些，让我看清楚点。

"我走到他身前站定。

他默默看了我好一会问："你到底做了什么？是为老八说情了吗？" 我摇摇头道："不是。

"他问："那究竟所为何事？什么事情能让一向疼你的皇阿玛发这么大火？"我道："这件事情我不想说。

"他轻叹道："罢了！不勉强你。

现在过得可好？" 我微微一笑道："还好！"他把我一直背在身后的手拽出来道："这就是还好？给我说实话！"我道："这就是实话！虽然每天从早干到黑，饮食起居都大不如前，可我恐惧少了很多。

以前经常一睁眼，就会担心今天又要发生什么我不知道的可怕事情，皇上会把我赐给谁，如今我却明确知道就是一盆衣服等着我而已。

" 他默了半晌道："你再忍耐一段时间，等皇阿玛过了气头，我去要你。

"我心中如打翻五味瓶，喜痛酸苦甜交杂，深吸了口气道："皇上不会答应的。

"他道："十三弟被禁到现在已是两年多，皇阿玛疑心应该尽释。

而且……你也知道，我现在颇得皇阿玛欢心。

求一下总还是有几分机会。

只是名份恐怕强求不了，不过即使只是让你做我的侍妾，只要到了我身边，我半点委屈也不会让你受的。

" 我咬唇沉吟了会道："皇上罚我到浣衣局是因为我抗旨不遵。

"他眉头紧蹙，疑惑地看着我。

"皇上本想把我赐给十四爷。

" 他脸色骤暗，"皇阿玛想把你赐给十四弟？你为什么不愿意？"我微笑不语。

他问："你不是一直想着逃离紫禁城吗？不是总想着找个小院子平平安安过日子吗？大好的机会就在眼前，为什么不要！为什么偏要抗旨？十四弟相貌出众，文才武略在我们兄弟中也是拔尖的，现在最得皇阿玛倚重，对你又极好，你忘了大雨中他为你一跪就是一夜吗？你还有什么不满意的？"我道："事情已经过去，再提又有什么意思？" 他低头无语，半晌，忽地抬头看着我坚定地说："若曦，你必须告诉我原因。

"我捂着心口，侧头笑道："顺从了自己的心，它不愿意，我一点办法也没有。

"他表情似喜似悲，盯了我半晌后道："造化弄人？我偏不信这个邪！我不信我们无缘！就是老天不给，我也要从他手里夺来！"一面举手轻抚着我脸庞，一面一字一顿地道："我一定会救十三弟出来，也一定会娶你！"说完，一甩袖转身大步而去。

我静静站了很久，天色转黑后，才慢走回屋。

人未到院门，就看到立在门口的招男一见我立即跑进院中。

我心中纳闷，忙加快脚步。

到屋门时，招男正拉门欲出，见到我搭讪道："你回来了？"我笑拉住她的手，拖她进屋，"怎么我一回来，你就要走呢？"她手微微一抖，喃喃道："我不是要走，我只是开门透透气。

" 艳萍和兰花坐于炕上磕瓜子，虽在大声笑谈，脸色却有些异样。

我扫了一眼屋子幷无异常，心下仍是纳闷，遂装做不经意地慢慢走过屋子，一面有意地时而微顿一下脚步，一面偷眼打量她二人的神色，当我停在自己箱柜前时，二人脸色微变，笑声猛然大了一些。

我心下一晒，就这么点城府，还四处耍花样？今日倒是要看看你们究竟玩什么？我掏出钥匙，打开箱柜，果然被翻动过。

随手翻了翻，没什么异常。

打开首饰匣子检视，立即大怒，四阿哥送的簪子、耳坠和几件其它首饰都不见了。

我合好箱子，转身盯着她们道："还回来！" 艳萍冷笑道："不知道你说什么。

"我淡淡道："别的可以留下，但木兰花簪子和水滴耳坠给我还回来。

东西肯定仍在屋内，要叫人来搜吗？" 艳萍脸色微惊，兰花笑对艳萍说："我们这么多人都在，你箱子锁得好好的，我们可没看见有人动你东西，就是闹到张公公那里也是这句话，难道我们这么多人都说谎？再说，天下一样的东西多了！不是就你有什么木兰簪子，水滴坠子的，别人就不能有了？" 我走到艳萍身边，看着她说："把这两样东西还回来，其它的我就作罢。

"艳萍气道："你这是摆明了强抢我的东西。

"我微一点头，肯定东西在你这里就好。

我转身捧出首饰匣子，打开放在她面前道："这里面的东西随你拣，把那两件还回来。

你若嫌这里的不好，我改日再给你些好的。

"艳萍脸涨得通红，起身怒道："就你是大家闺秀？就你好东西多？我们就没有一两件好东西了？我们就等着你施舍了？" 我笑道："我本想息事宁人，不过看来此事真要闹到张公公那里去了。

你们人多，话是可信。

可张公公会帮我还是会帮你们呢？"张千英使用-离间计-，我今日正好利用他，也来一次-离间计. 艳萍三人一愣，兰花道："张公公也得按宫里规矩办，不能诬赖好人。

"我笑道："我不妨直说，什么金银首饰都有可能重样，可玉却不同，每块玉都有自己独特的肌理色泽，好玉本就难得，象那样的极品羊脂玉更是稀世难寻，我就不信你的玉饰连纹理都能和我的一样，或者说，我倒是要请教一下，你的玉饰具体是什么纹理色泽，产自哪里？宫里有的是玉石专家，请来一问就知。

" 兰花怔怔出神，招男低声道："还给她吧！"艳萍怒瞪着我，从怀里掏出玉簪子，往地上猛地一摔，道："还给你！"一声脆响，簪子应声而断。

我看着地上断为数截的簪子，半日不敢相信眼睛所见，蹲下一截截捡起，用绢子兜好，艳萍冷笑着问："这是你的耳坠子，你还要吗？" 我起身看了她一眼，淡淡说："你有胆子就把它们留着，只是将来莫要后悔。

"说完合拢桌上的首饰匣子，转身放回箱中。

兰花低

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