笔下文学

手机浏览器扫描二维码访问

民国廿一年•夏•北平(1/3)

“醒了吧？小老弟。

” 志高听得模模糊糊的一阵人声。

“嗳，天都亮了，快起来让客人上座啦。

” 志高用手背抹抹嘴角的残涎。

一梦之中，尽是称心如意。

乍惊，不知人间何世，天不再冷了，夜不再昏了，人也不再年少。

一觉醒来，人间原来暗换了芳华。

民国廿一年夏。

去秋九一八刚发生变故，半年间，日本人逐步侵占东北了，一直待在北平的老百姓，还是不明所以。

中国的军队？外国的军队？反正不是切肤之痛。

甚至有不愿意追究的八旗子弟，当初的风光梦魂般缠绕着他们，虽则沦落为凡人了，他们的排场和嗜好还是流传下来，日子过得结结巴巴，倒也熬一头鹰。

鹰，是他们凶悍的回忆，破空难寻，最后不免又回到主子手中了。

鹰性野，白天从来不睡，只有晚上才肯安睡。

要熬它野性子就不能让它休息，要叫它连闭眼的时间也没有。

熬鹰人晚上都带了鹰，五六知己，吃饱了进前门到天安门，沿长安街奔西单、西四，到平安里的夜茶馆去聚会，相对请安寒暄，问问重量大小，论论毛色浓淡。

鹰怕热，不能进茶馆里边，他们便坐到外头的板凳，沏一包叶子，喝几碗，来两堆花生，半空儿的，一边吃一边聊。

东方朦胧亮了。

志高一身汗濡挣扎起来，四下一看，奇怪的声音：扑扑扑扑扑。

鹰的精神来了，身子全挺起，乱飞，马上，熬鹰人给戴上遮光的帽子，退它野性，好习惯人气，胸无大志。

借宿一宵的志高，又得起来让出一条板凳。

看来那板凳实在太短，容不下志高成长了的身子，不过他像猴儿般灵便，仿佛什么地方，即使是一棵树吧，他都有办法睡个安稳的。

他弹跳而起，揉揉眼睛，一壁十分通情达理地帮茶馆的抹桌子搬板凳，收拾一顿，一壁跟汉子聊： “这鹰驯了吧？没辙了，对，要放了也飞不远！” “不呢，”那汉子道，“我这就难熬了。

我给它上宿，一人担前夜，一人担后夜，待会儿还交白班看管，三个人轮班地熬，过了十多天，还没驯好，撒不出去放。

” ——对的，花花世界，鹰也跟人一般，有的生在哪儿，驯在哪儿，有的总是不甘。

驯鹰是养鹰人的虚荣。

不驯的鹰是鹰本身的虚荣。

不管怎样，生命是难喻的。

三伏天，热得连狗也把舌头伸出来，这几亩水塘，一直被称作“野凫潭”，又唤作“南下洼”，是北平西南城区的一块低地。

油垢和污水，经年不断灌注到潭中，雨过天晴，烈日一蒸，更是又臭又稠。

这样的一处地方，配不上它原来的好名儿：“陶然亭”。

北面是一片平房，东面是累累荒冢，南面是光秃秃的城墙，西面是个芦苇塘。

附近纵有些树，但也七零八落，谈不上绿荫扶疏，只有飞虫乱扰。

陶然亭不是一个“亭”，是一个土丘，丘上盖了座小巧玲珑的寺庙。

香火是寂寞的。

陶然亭之所以得了这么大的名声，只因为它是一个练功喊嗓的好地方，它是卖艺人唱戏人的“第一块台毯”。

只见一个俊朗的年青人在练双锤，耍锤花，这两个大锤在他手中，好像黏住了似的，随他意愿绕弄抛接，无论离手多远，他总是一个大翻身马上背手接住。

多年以来，七年了吧，唐怀玉在他师父李盛天的夹磨底下，十八般武艺也上路了。

师父是一时的武生，“九长”：长枪、大戟、大刀、铛、钺、戈、矛、殳、槊；“九短”：锤、杵、剑、斧、刃、盾、钩、弓、棍，都有一手。

不过怀玉的绝活儿是锤。

这天他苦练的是“顶锤”，把锤高抛，于半空旋转一圈后，落下时顶住。

他抖擞着精神，非要那锤于半空旋转两个圈不可。

怀玉试了很多遍，都顶不住。

志高咬着个硬面饽饽，一嘴含糊地扬声：“这几天‘躺僵尸’躺得怎么样？” 怀玉把双锤一抛一顶，一拧一接，也不望志高，只一下招式吐一个字： “怎——么——躺——就——怎——么——疼！” 志高笑了： “好呀，终有一天，真躺成了僵尸了！” 原来这几天李盛天着怀玉开始练戏了。

把子功不错，晚上广和楼戏散了，便到毯子上躺僵尸。

舞台上，一场剧战之后，武生要死了，总不肯马马虎虎的死，总是来个“躺僵尸”，当他这样干了，观众们便会落力地鼓掌吆喝，称颂他死得好样。

这做功，是先闭住气，随着激越震撼的板鼓，忽地一下板身，直板板地脸朝天背贴地，就倒下了。

李盛天教怀玉： “千万要闭住气，一点也不泄，这样不管怎么摔怎么躺，也不疼，不会弄坏脑仁儿。

” 不过最初的练习，谁有窍门呢？怀玉躺了几天，不是身子瘫了，不够板，便是脑袋瓜先着地——又不敢让爹知道。

爹实在只是装蒜，儿子大了，有十九岁了，身段神脆，长相英明，横看竖看，也是块料子。

何况师父李盛天待他不薄，处处照应。

这种只有名分没有互惠的师徒关系，倒是一直密切的。

唐老大过年时也给李盛天送过茶叶包儿。

“怀玉，你喊嗓没有？”师父问。

“喊了。

” ——其实怀玉没喊嗓子。

他自倒呛后，练功放在第一位，嗓子受了影响，不开。

每练“啊——”、“咿——”这些个音，都不灵活，所以拉音、短音、送音、住音，换气不自如，每是该换气时而不换，所以音量无法打远、亮堂。

“来一遍。

” 怀玉无可奈何，只得像猫儿洗脸，划拉地草草唱一遍。

先来大笑三声： “哈哈，哈哈，啊哈哈……” 志高捂着半边嘴儿忍笑。

怀玉唱“水仙子”： “呀——喜气洋呀，喜气洋，笑笑笑，笑文礼兵将不提防。

好好好，好一似天神一般样。

怎怎怎，怎知俺今日逞刚强。

” 李盛天眉心一皱，十分不满意：“哦，这就叫天神呀？你给我过那边再喊嗓去。

去呀，锤先放下来！搁这边。

搁！” 目送怀玉终于听了，李盛天绷紧着的脸宽下来。

每个人对怀玉都是这样，这孩子宠不得。

明明宠他，不可以让他知道，他是天生的一股骄气，也许这骄气会害了他。

怀玉气鼓鼓地瞪着笑得前仰后合的志高，往地势开阔，但又缀满乱坟的荒野开始了： “啊——咿——呜——” 志高瞅着他： “我就不明白有什么难？这么几句，老子随随便便打个呵欠就唱好了。

” “别神啦。

” “你不信？” 志高马上随口溜，把刚才“水仙子”唱了一遍： “呀——喜气洋呀，喜气洋。

笑笑笑，笑文礼兵将不提防。

好好好，好一似天神一般样。

怎怎怎，怎知俺今日逞刚强。

”志高天赋一副嘹亮的嗓子，质纯圆润。

虽他没苦练，听戏听多了，又常随怀玉泡一块儿，耳濡目染，也会唱好几出。

意犹未尽，再唱另一出： “只杀得刘关张左遮右挡，俺吕布美名儿天下传扬——” 李盛天听了，过来，拍着志高的肩膊：“志高，你还真有点儿猫儿佞，小聪明。

” 志高不好意思了： “不不不，我是口袋布作大衣——横竖不够料。

” “你不跟一跟？跟跟就上啦。

”怀玉道。

“我？唱戏就是唱气。

每回发声动气，动了丹田气，我就饿了。

不如学鸟叫，学鸟叫还可以挣几个大子儿。

” 正说着，那边又来了一伙人。

有男有女，大概六七人，由一个个头不高的精悍的中年人领着，分头在练习，地方空阔，也就分成几组了。

两个年青男孩，十七八岁的，跟着那中年汉子练摔跤基本功夫：举铃子、倒立、翻筋斗……然后二人互相撩扒。

中年汉子在旁指点： “给他脚绊子，对，你还他几个‘插闪’，下盘，下盘，来点劲呀！” 另外两个女的，在抖空竹。

空竹是木头制成的，在圆柱的两端各安上圆盘，两层、中空、边镶竹条，上有四个小孔，用两根竹竿系上白线绳，在圆柱中间绕一圈，两手持竹竿抖动，圆盘就旋转，抖得快，旋转得也迅速，从竹条小孔发出嗡嗡的声音来，洪亮动听。

两个女孩把空竹抖出些花样，扔高、急接，倒有点名堂。

只听她俩在扬声：“猴爬竿，张飞骗马，攀十字架——” 还有一个中年妇人，梳髻的，一个人在远处练双剑，长穗翻飞着，看来像是汉子的媳妇儿。

她身旁的女孩，身子软得很，在倒腰，倒成拱桥，头再自双腿间伸过来一点，伸过来一点…… 怀玉问李盛天： “师父，这一帮子人不知道是干啥的？从前也没见过。

” “对。

” “都是练把式杂技的呢。

”志高道。

“说不定也是来此讨生活的。

”李盛天跟怀玉道，“不是说‘人能兴地，地也能兴人’么？” “我在天桥也没见过他们呀。

” “今儿不见明儿见，反正是要碰上的，也总有机会碰上的。

” 那伙人练得几趟下来，也一身的汗，便一起到陶然亭那“雨来散”茶馆去。

“雨来散”，其实是摆茶摊卖大碗茶的，借几棵柳树树荫来设座。

志高蓦地一扯怀玉： “怀玉怀玉，你瞧。

” “瞧什么？” “那个女的——” 顺志高手指，那伙人已弯过柳树的另一边坐下来了，参差看不清。

他们围着一个小矮桌，桌上放了几个缺齿儿的大碗和一个泡茶用绿瓷罐，外面还包着棉套的。

瓷罐里已预先泡好茶水了，不外是叫“高碎”或“满天星”的茶叶末罢了。

姑娘提了有把有嘴的瓷罐，倒满了几大碗茶。

太热了，晾着。

几个人说说笑笑。

李盛天见怀玉分了神，有点不高兴。

志高见他脸色快变趣青了，只好这样地兜托住了： “人家一个女的也练得这般勤快，你看你，不专心。

” 乘机挑唆，睨着师父加盐儿。

“李师父，我替你看管怀玉去。

” 师父临行对怀玉说： “怀玉你要出人头地，非得有点改性不可。

” 怀玉觑李盛天和几个师兄弟的背影远去，便骂志高： “神是你，鬼也是你。

” 志高不理他，忙朝“雨来散”茶馆瞧过去，这种茶摊儿，风来乱雨来散，茶客也是待一阵，不久也散了。

不等志高说话，怀玉也看见一个影儿，随着一众，三步一蹦，五步一跳的，辫子晃荡在初阳里。

是的，那长长的辫梢，尾巴似的，一甩一飕，就过去了。

怀玉与志高会心一望，不打话，走前了两步。

但见人已远走高飞，怎么追？追上了，若不是，怎么办？若是，她忘了，怎么办？若是，她记得，又怎么办？——一时之间，想不出钉对的招呼。

而且，多半也不是的。

志高回头来，望怀玉： “上呀，别磨棱子了！” “爹等着呢。

你今天上场呀，你都搭准调儿了吧？” “——呀，老子得上场了！” 二人盘算着时间，到了天桥，先到摊子上喝一碗豆汁。

小贩这担子，一头是火炉，上面用大砂锅熬着豆汁；一头是用筐托着的一块四方木盘，木盘上放了几盘辣咸菜，都是腌萝卜、酱黄瓜、酱八宝菜，和一盘饼子。

志高放下两个铜板，每人一碗甜酸的豆汁跟焦圈、馃子，很便宜，又管饱。

正吸溜着，便听得敲锣了—— “各位乡亲，今天是咱头一遭来到贵宝地——” 志高道： “嗳，也是初上场的嘛。

” 那叫扬声继续： “先把话说在前面，人有失手，马有失蹄，吃饭没有不掉米粒的，万一有什么，还请多包涵。

孩子们都是凭本事卖力气，功夫悬着呢。

现在小姑娘把功夫奉敬大家——” “哗！”人声一下子燃起来了。

二人不用钻进场子去，也见了半空隐约的人影。

那是一根杠子，直插晴空，险险稳住，下头定是有人肩了。

在杠子上，悬了一个姑娘，只靠她一根长辫子，整个身子直吊下来，她就在半空倒腰、劈叉、旋转……最后不停地转，重心点在辫梢上，转转转，转得眼花缭乱，面目模糊。

大伙都轰然喝彩了。

这是天桥上新场子新花样呢。

末了把姑娘放下来，姑娘抱拳跟大伙一笑：“谢各位爷们看得起！” 她身后的中年夫妇也出来了： “好，待姑娘缓缓劲，落落汗，待会还有其他吃功夫的把式……” 怀玉和志高，在人丛外钻至人丛中，认得一点点，变个方向再看，又变个方向，歪着头，是她吗？是她吗？很不放心。

很不放心。

姑娘拎着个柳条盘子来捡散在地上的铜板，捡了刚一站起来，眼睛虽然垂着，左下眼睑睫毛间的痣一闪，果不其然就是她—— “丹丹！” 丹丹睫毛一扬，抬起头来。

含糊的，渐渐清晰了。

不管她走了多么远，她“回来”了。

一双黑眼珠子，依旧如浓墨顿点，像婴儿。

新鲜的墨，正准备写一个新鲜的字。

还没有写呢。

对面的是切糕哥吧，嗳，眼睛笑成了三角形，得意洋洋的，十分顽皮。

就是那个猴面人，摘下了面具，猴儿眼，亮了，放光，也放大——虽然原来是不大的。

还有怀玉哥，怀玉有点羞怯，他的眼睛，焦点不敢落在她身上呢，总是落在稍远一点的地方。

每个人的心都在兴奋，又遇上了。

真的吗？ 在天桥的地摊场子上，遇上了。

“切糕哥！怀玉哥！” ——不知怎么样话说从头好。

“哦，你的辫子是用来吊的。

”志高终于知道这个秘密了，马上给揭发，“吊死鬼！” “志高，看你，什么吊‘死’？不像话！”怀玉止住他。

“你们来这转悠呀？” “不，”怀玉笑，“我们都是行内的呀。

” “真的？” “真的，志高也上场啦，我们在那边撂地摊，你来看？” “好，我来找你们！” “一定？” “一定！说了算数。

在哪里？” 唐老大见二人今儿来晚了，有点气。

他刚耍了青龙刀，一百八十斤。

前些儿还没什么，最近倒是喘着了，汗哗哗地也往裤裆里流。

在天桥这么些年日了，看客日渐少了，而且这地方，场上人来人又去，初到的总是新奇，一喷口就黏住了好些人。

怀玉还不来？志高这小子，也是的，没心。

怀玉飞身进了场子。

他先来一趟新招，那是软硬兼施的把式—— 江湖艺人讲究跑码头，闯新场子，所以要想在同一个地方长期待着，跟流水式的抗衡，非得变换着活儿不行，生活才可将就混下去，不必开外穴去。

怀玉今儿耍的是红穗大刀跟九节鞭。

九节鞭是铁链串成的长鞭，要运用暗力，鞭方可使直；要使用敛功，鞭方可回缠。

每当这鞭与刀，一左一右，一软一硬，一长一短，在交替兼施时，怀玉的刁钻和轻灵，总也赢来彩声。

只见他一边耍，有点心焦，场子上有没有一位新来的看客呢？她来了没有？在哪一个角落里，正旁观着他的跌扑滚翻？在一下抢背时，那刀还差点伤己。

他又不想她来。

他甚至不算是想她——只要不可思议地，他跟她又同在一个地方各自卖弄自己的本事，彼此耗着。

终于怀玉还是以一招老鹰展翅来了结。

到收了刀鞭，他看见丹丹了，丹丹很开心地朝他笑着，还拍掌呢。

幸亏没有抛拖，怀玉也就放下心事。

原来他是想她来的。

他有点憨，上前道： “耍得不好呀，太马虎了，下回是更好的。

” 丹丹道：“好神气呀！” “说真格的，这鞭是很难弄的，你拎拎看，对吧？” 怀玉把九节鞭梢往丹丹手心搔，搔一下搔两下搔三下。

丹丹咬着唇忙一把抓住，用力地晃动直扯： “哎，你这小子‘芝麻酱’，谁给你逗乐——” 正笑骂，忽又听得一阵鸟叫。

真是鸟叫，清婉悦耳的鸟声，叫得很亮。

只几声“叽叽，叽叽喳，叽叽喳——”就止住了。

志高煞有介事地，“哗”一声打开了一把大折扇，不知从哪儿顺手牵羊来的，先跟怀玉丹丹使了个眼色，然后傲然上场。

志高首先向四周看完武场的客人拱拱手： “各位父老各位乡亲，在下宋志高！又叫‘切糕’——” 见丹丹留了神，便继续吹了： “人送外号‘气死鸟’。

我一直都是这儿拉扯长大了，现在空着肚子，搭搭唐老大的场子，表演一些玩意，平地抠个大饼吃吃。

恳请多多捧场，助助威，看看不好，也帮个人场，别扭头就走。

看着好，赏几个铜子儿。

我可是第一回的。

今天，先给大伙开开耳界。

” 说得头头是道，想是耳熟能详地便来一套。

志高又把那折扇轻轻地摆弄了两下，如数家珍：“鸟有杜鹃、云雀、百灵、画眉。

现在这扇权当鸟的翅膀。

百灵叫的时候——” 他把扇子往后一别，伸着脖子，“叽叽”两声，扇子也随着呼搭了两下。

“哎呀，像极了，像极了！” 人群中一阵骚动，见这是新花样，连提笼架鸟遛弯儿的，也来了几个。

图新鲜，又有兴头，簇拥的人渐多。

志高得意了，眼珠一转，计上心头。

接着他又说道： “画眉叫的时候呢，两个翅膀是闭拢的——” 听的人被黏住了，瞪着眼竖着耳。

有个老大爷，提着笼也在听，捋着胡子的手都不动了，只随志高手挥目送，鸟声远扬。

志高在场子中可活了，一鸟入林，百鸟压音似的，还作了个扑棱状…… 忽然便见那老大爷，在志高的表演中间，嚷嚷起来： “哎，我的鸟死了！” 他把笼子往上提，人人都看见，那只画眉已经蹬腿儿了。

没一阵就一命呜呼。

老大爷在怪叫： “怎么搅的？” “老大爷，你这画眉气性很大呢，好胜，一听得我学鸟学得这么像，被叫影了，活活气死啦！”志高笑道。

“看啊！多棒呀，看啊！这‘气死鸟’多棒！” 围观的人都在惊呼了。

扔进场子中的铜板也多了。

老大爷忿忿然： “你混小子，快赔我鸟！” 志高忙道：“实在对不起您，招得您鸟气死了，我给赔个不是，不过，我们卖艺的靠把玩意儿演好了挣饭吃，学什么像什么——” “对呀，”旁观的都站在志高那边，“是他艺高，您老的鸟才一口气咽不下呢！” 正说着，忽见场子外传来一声暴喝： “呔！你今天算撞在我手里了！” 来了一个四十多岁的流氓丁五，看他耷拉眼角的三角眼，揸着鼻叉的塌鼻子，翻嘴唇里龇出的两颗黄板牙，威风凛凛地踏进来。

一手抢了笼子，指着： “看，什么‘气死鸟’？我就见这混小子掣了石子在手，趁大伙不觉，射将中了，喏，画眉不是躺在这石子旁边吗？” 大众哗然。

丁五还道： “我看你也挺面熟的，你不能说没见过老子吧？实话实说，好像也没打过招呼呢，你倒说说是什么万儿的？” 志高脸上挂不住了： “别盘道了，我叫我的，你走你的，来创个什么？” “哦？那脆快点儿，你赔老大爷一只鸟，付我地费，大家就别黏缠了。

” “我才刚上场，还没挣几枚，没有！” “你问唐老大他们，可有什么规矩？” “不用问了，我是单吊儿，不跟他们一伙，我也不怕你，要有钱也扔到粪坑里！” 说着说着，叮当五四的，竟打起来了，怀玉见势色不对，马上进了场，把丁五推开，三人一顿胖揍，唐老大无法劝住。

怀玉打得眼睛也红了，竟回身抄起家伙。

那边厢丁五是见什么砸什么，志高就被砸中了头，血流披面。

事情闹大了，两下不肯收手。

唐老大一见怀玉要抄家伙给志高出头，慌乱得很，莫不要出事了，死拖活扯，不让怀玉欺身上前。

一壁又交待几个正躲在一旁的看客把他给耽搁住，自己上去把丁五连推带拉，说好说歹，请他得些好意便高抬贵手。

唐老大这么的粗汉，还是个拉硬弓的，一下子便分了三人。

丁五牙关传来磨牙砺齿的声音，一脸一手是青红的伤和血痕。

唐老大塞给他一点钱： “请多包涵，小孩儿家不懂江湖规矩，您别跟他们一般见识，别忘了带点香烟钱，谢谢！谢谢！” 怀玉不知道他爹还跟丁五嘀咕些什么，只见二人拉扯离了场子去。

丹丹扶不起倒地的志高。

志高支撑着，但一脸的血，疼得迷离马糊儿，不争气，起不来了。

血又把他的眼睛都浆住，丹丹用衣袖给他抹，没有止。

看热闹的人见一场戏外的打斗完事了，没切肤之痛，便又靠拢上来——也因为好心肠。

更有个娘们，一手抱了小孩，二话不说，逗他撒了一泡尿…… 志高一头一脸给这童尿一浇，马上又疼得弹起来，怪叫怪嚷： “哗！这尿真狼虎！什么玩意儿？——” 吓得这好心肠的女人，满腔委屈： “童尿嘛，止血的，我们家都常用童尿止血消肿，对你有好处的。

” 大伙不免哄笑起来。

志高气了。

“妈的！全给老子滚开！”志高粗暴地把尿给抹了，血似因此而稀淡了点，也许只是一些混了尿的旧迹，而又真的止住了。

怀玉跟丹丹张罗点布条儿来给扎上。

旁边地摊上是卖大力丸和药品，有热心的人马上随手抓来一些丸散膏丹，想给他敷上。

还没打开包包，又有人排众上来了。

“让开！让开！” 嫌人客让得慢了，那人粗里粗气地闯进来，喊： “喂喂，那药散拿回来！” 原来是旁边那卖大力丸和药品的，抢回正待敷上的一包药散，换上另一包。

“那不管用！我来我来！” 然后熟练地给他敷药疗伤。

志高头破血流，疼得不安分，便被一手按住： “你给我坐得矩矩儿的！动什么动！” 却原来，他地摊上卖的，不过是假药，说得天花乱坠，什么狗皮膏、止血散、牙疼药，还有治男子肾亏肾寒、妇女赤白带下的……也是充的。

为了治人，一腔热血，忘记了生计，马上自后头木匣中给取了“真药”来…… 三两下子，把志高摆弄妥当。

受了怀玉丹丹跟唐老大的道谢，方才悟得，脸涨红了。

当然，人群之中也有澄明的，但见他治人心切，也就不打话了。

而大部分单纯憨厚的老百姓，根本联想不起，只交头接耳称颂他，忘记了他为什么给“换”了管用的药来。

待治人的走了，老百姓又忘记了志高落得此下场，只因为使了奸计。

那死了画眉的老大爷，忽地省得他失去了的，又嘟嘟囔囔： “你们赔我鸟，赔呀！” “算啦老大爷，”他们竟劝住了，“别让他赔了，您不见他伤了？身上还刮破好几道，红赤拉鲜的，好可怜嘛！” “对啦，算了吧？” 唐老大只好过来，又塞给老大爷一点钱，安慰他几句，二人拉扯离了场子去。

志高眼见景况如此，好生悲凉。

从来没上过场，一上场，本以为扎好根基立个万儿，谁知自己是一粒老鼠粪——搅坏一锅汤。

砸了唐老大场子不算，这还是头一回露点本事，本事也不赖呀，偏就人算不如天算，台还塌给丹丹看！丹丹见了，不知有多瞧不起，说不定心里头在取笑：“还跑江湖呢，别充大瓣儿蒜了。

” 刚才还份儿份儿，趾高气扬地往场子里一站呢，志高一念及此，恨不得地上有个缝儿让他一头钻进去好栖身，再也不出来了。

还有怀玉，怀玉是怎么地期望他好好地表演一场，大家携手并肩的呢。

唉，众目睽睽，无地容身，他该当如何才铺个台阶，好给自己下台？十九年来，从未遭遇这番难题呀。

勉力抖擞一下，抱拳敬礼： “唐叔叔，不好意思，这点钱我一定还您！各位乡亲父老，不好意思，您们就此忘了我吧！您们就当我死了吧！” “哎，别这样——” 志高踉跄地离了此地。

一路上，怀玉和丹丹在他身畔搀着。

志高道： “你俩回去吧。

” 怀玉见他不稳，坚持： “到我家躺一会去。

” “我还好意思上你家？”志高也坚持，“不去！” 眼看自己一身血污，天星乱冒，既已落得这番田地，一点面子也没了，还充鹰？胃里不舒服，闹心，又打了个贼死的，浑身拧绳子疼，觅个安乐乡躺下来睡个天昏地暗才是。

真的，也不是走投无路。

横竖名誉扫了地，乐得豁出去—— “我到我姊那儿去！” “送你去。

”怀玉不肯走。

“送吧。

丹丹回去！” “我也要送！你赶我不走！”丹丹蛮道。

“送吧送吧，都一块去。

反正我逃不了！”逃不了啦—— 志高负气地，步子也快起来。

大白天，到处都热闹喧嚣，惟独这胭脂胡同呢，晨昏颠倒了，反倒宁静。

有一大半的人没起来呢。

起来的，也是像闹困的迷路小孩，慵倦的，没依凭的。

红莲打着个老大的呵欠，跟隔壁的彩蝶儿懒道：“哎，今儿闲着，我‘坏事儿’来了呢。

” 呵欠没完，半张嘴，蓦地见了这三人。

“哎吔，志高，什么事？”红莲赶忙延入，坐好。

“上哪儿打油飞去了？打上一架了？”一壁进进出出给张罗洗脸水，一壁问：“伤在哪儿？疼不疼？” “疼呀。

”志高道，“这是丹丹。

我姊。

” “丹丹坐。

” 丹丹见他姊，真是老大不小的了，有四十了吧？身穿一件绿地洒满紫蓝花的上衫，人儿瘦，褂子大，袳的，看上去似风干了的一块菜田，菜落子都变了色。

奇怪，一张蜡黄的颧骨硬耸的脸，有点脂粉的残迹，洗一生也洗不干净，渗在缝里的。

红莲常笑，进进出出也带笑。

没笑意，似是一道纹，一早给纹在嘴角，不可摆脱。

红莲畏怯而又好客地，问：“怀玉饿不饿？丹丹要不要来点吃的？” 她其实一颗心，又只顾放于志高的伤上。

志高见娘此般手足无措，只他一回来，平添她一顿忙乱。

看来还没睡好呢，眼泡肿肿的。

因专注给他洗净脸上的血污，俯得近乎，志高只觉那是一双睽违已久的眼睛。

当他还是一个很小很小的孩子时，他也曾跟她如此地接近——谁又料到，这眼睛仿佛已经有一千岁。

“疼不疼？疼不要忍，哼哼几下，把疼都给哼出来，唔？” 一股暖意在心头动荡，她仍把他看作小孩……志高马上道：“疼死啦！” 又道： “姊，你给我来点吃的。

我饿，一顿胖揍，肚子里又空了。

” 听得他有要求，红莲十分高兴。

丹丹道：“切糕哥你歇着，我得回去跟苗师父师娘说一声，晚点才来看你。

” “晚了不好来！”志高忙答。

“收了摊子我们来。

”怀玉与她正欲离去，门外来了个偏着头、脖上长了个大肉疙瘩的男人。

志高愣住了。

怀玉冷眼旁观，二话不说，扯了丹丹走。

幸好丹丹也看不清来客。

志高见这矮个子，五短身材，颈脖方圆处，有老大一块肉茧，好像是随人而生，日渐地大了，隆起，最后长成一个肉瘤子了，挂在脖上，从此头也不能抬直，腰板也不能挺直，原来便矮的人，更矮了。

那大肉疙瘩，便是因一个天上伸出来的大锤子，一下一下给锤在他头上，一不小心，锤歪了，受压的人，也就压得更不像样。

这矮个子，倒是一脸憨笑，眼睛也很大呢，在唤着红莲时，就像一个老婴儿，在寻找他的玩伴。

志高忍不住多看一眼。

“先回去。

”红莲赶他。

“什么事？” “叫你先回去——我弟出事了。

” “出了什么事？” “别管啦，打架，现在才是好点。

” 志高在里头听见红莲应对，马上装腔： “还疼呀——腿也麻得不能抬，哎——真坏事，沉得噜。

唉——” “你过三天来。

”红莲悬念着志高。

“过两天成不成？” “成啦成啦。

” “你弟，看我帮得上帮不上？” 红莲把他簇拥出门，他还没她高呢，哄孩子一般： “去去去，狗拿耗子，我弟是乱儿搭，强盗头子，你帮不了。

鲁大哈的，还来插一手。

妈的，别拉扯！” 送走了客，红莲又回到屋子里，二人竟相对无言，各自讪讪的。

若他不是伤了，也不会待得这样久吧。

她又只好找点活来干，弄点吃的去。

“贴张饼子你吃？”厨房里忙起来。

又传来声音： “还是热几个窝窝头。

呀不，饼子吧？有猪头肉，裹了吃。

” “省点事就是。

”志高出其不意试探他娘，“那武大郎是干什么的？” “是个炒锅的。

” “卖什么？” “多啰，什么炒葵花子、炒松子、大花生、五香瓜子……最出名的是怪味瓜子。

” “脖子才是怪。

” “从前他是个窝脖儿的。

” “哦——还以为身体出了毛病。

” 志高夹着猪头肉，给裹在饼子里，一口一口地，吃得好不快活。

红莲坐到他的对面，很久没仔细端详这个长大了的孩子。

他来吃一顿，隔了好一阵，才来吃另一顿——那是因为他找不到吃的。

红莲没跟他话家常，也没什么家常可话，只是绕在那矮个子的脖子上聊，好像觅个第三者，便叫母子都有共同的话儿了。

“你知道，干他们这行，总是用脖颈来承担百多斤的大小件，走了十几里，沿道不能抬头，也不能卸下休息。

” “哪有不许休息的？” “搬家运送，都是瓷器镜台脸盆什么的，贵重嘛，东家一捆起来，摆放保险了，用木板给放在脖颈上，从这时起就得一直顶着上路啦，不容易呀。

” 志高想起他也许是长年累月地顶着，买卖干了半生，日子长了，大肉疙瘩便是折磨出来的——又是一个哈腰曲背的人。

多了个粗脖肉瘤，那是老天爷送的，非害得他更像武大郎了不成，推也推不掉。

“武大郎姓不姓武？” “啐，什么武大郎？”志高不提防娘啐他一下，想起小时候，有一天，她坚决地打扮着，插戴了一朵花。

志高向她瞪着小眼睛。

娘朝他啐一下：“小子，瞪什么？要你爹在，你怎么会认不得娘？”说着夹了泪花千叮万嘱：“以后就叫我姊，记得吗？叫，叫‘姊’！”

请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则将出现无法翻页或章节内容丢失等现象。