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鬼笔筒 三(2/3)

拒与韩生相见，韩维卷硬闯勾栏，和马廉有过当面冲突，马廉讥讽韩维卷没钱还想嫖姐儿，韩维卷诅咒马廉不得好死。

这次放榜之后，马廉中选，韩维卷落第，韩曾狂吼过上天不公，马廉这种人明明该死，为什么要他这么好命。

韩维卷说，案发的时候，他和陈筹、吕仲和两名落榜试子一起在湖边喝酒。

但是因为他们三个和马廉都有仇，甚至不排除是共犯，所以不能互相作证，一起蹲进了大牢。

疑犯四吕仲和，鲁郡怀圣州人士，二十六岁，去年腊月来到京城，本次会试的落第试子之一。

吕生十几岁就犯上了脱发症，年未三旬，头顶已尽秃，平时束发遮掩，不敢让他人知道，某次偷偷去看郎中的时候，恰好遇见了马廉，被他知道了这个秘密。

吕仲和还有个毛病，一着急就口吃，某次文会，与人比赛吟诗，吕仲和的一首咏春诗作到第三句，一时情急，犯了结巴，念道：“疑似嫦娥踏踏踏踏踏月来。

”成为盛传的笑话。

马廉喜欢在文章中用别人的句子，吕仲和的这首诗就被他改了几个词，用在了一本戏中，他还在戏里写了个丑角，抹着白鼻子，头顶秃了，偏偏要在光头上贴一块头巾，出场就唱：“那边有个小娘子骑驴驴驴驴驴来。

” 于是认得吕仲和的人都知道了他其实是个秃子。

本来吕仲和已在京城谈了一门亲事，岳家嫌他穷而且秃，就退亲了。

吕生备受打击，大病一场，会试的时候病还没好，十成的学问只发挥出了三成，名落孙山，对马廉恨之入骨。

疑犯五陈筹，西川郡薛城人士，二十三岁，与张屏同时来京城，本次会试的落第试子。

陈筹是六个疑犯之中与马廉恩怨最浅的一个，他也写些戏本之类补贴生活，替马廉做过代笔，曾有几个本子他想要单独接，却抢不过马廉。

陈筹平日喜欢吹牛，一时说他原本家财万贯，一时说曾经到过一个神奇的国度，那里全是仙子般的美女，女国王还要招他做王夫。

马廉时常取笑他，一起饮宴时，就引他说那些吹牛的话，把他当个小丑，讥讽他取乐。

虽然都是零星小事，但日积月累也能成为深仇大恨。

王砚在韩、吕、陈三人的名字上各点了一点，把这份卷宗放到一旁。

第六位疑犯巩秦川，就是在牢中提到封若棋的那位。

二十二岁，京城人士。

他十六岁就开始写戏本，化名天北散人，在京城根基深厚，马廉写戏本时一直抢不过他。

京城的思贤书局刊印一批戏本售卖，巩秦川的名气高过马廉，待遇也压在马廉头上，马廉觉得巩秦川挡了他的路，一直想找机会对付他。

去年，一群罗根国的胡人在京城酗酒闹事，烧了几所房屋，连京兆府的捕快也打了，京城一时人人激愤。

马廉知道巩秦川喜欢勾栏里的一个罗根美姬，常去看她跳舞，还动过想把她买回府的念头，就把此事泄露给旁人知道，又雇了几个人，假扮成痛恨罗根人的热血之士，往巩秦川的家门口扔烂菜，泼粪便。

马廉一直主动与巩秦川结交，两人还常常一起喝酒，巩秦川不信马廉会害他，但知道他看胡姬的人又只有马廉，他爱吃胡麻饼之类的小事都被传扬了出去，马廉搞完这些小动作，开始公开写一些暗讽巩秦川的诗。

咒骂巩秦川的人越来越多，巩秦川为了知道真相，索性豁出去了，当时他和马廉都在书局租赁下的一座居所中整理自己的文稿，只有他两人进出。

他有意写了一首讥讽热血之士的长诗，分别写在他和马廉共事之处的墙上、自己家里，和一座茶楼上。

这三处地方的诗，名字和开头几句是一样的，只是全诗的长短和用词略有不同。

当天晚上，巩秦川变成了人人喊打的“胡奴”，那些最先号召大家声讨他的檄文中，援引的，是他题在居所里的句子。

巩秦川经过那一事，名声大损，马廉趁机四处宣扬自己，他只在背地里挑头踩巩秦川，除了挑拨巩秦川怒火的那些暗讽的诗句之外，再没有公开参与进这件事中。

逢年过节，马廉送给书局的礼物中，还不忘加上巩秦川一份，说巩秦川因为那件事中他写的几句诗对他有误会，不与他往来，礼物请书局的人代转云云。

书局觉得他比巩秦川有品行涵养，马廉顺便和那些一起踩巩秦川的文士们成了知己，时常互相吹捧，文士们四处撰文赞美马廉才华横溢，还替他起了个封号“东湖神笔”。

王砚听了巩秦川的这些供词后，便道：“那么你与马廉仇怨颇深。

” 巩秦川冷笑道：“恨倒谈不上，只是觉得此人十分恶心。

更不会去为了报复这种人，让自己做杀人犯。

我一直不太懂人情世故，经此一事，算是历练一番，亦有收获。

再说，马廉对付我这些伎俩，与他当年算计封若棋比，真是不值一提。

想到封若棋，我就不觉得自己倒霉了。

”不断提到封若棋，也不知道是真的同情，还是有意拉他下水。

王砚在巩秦川的供词上画了两个圈儿，准备去会会封若棋。

封若棋这个人，不能贸然让捕快去拿。

因为此人在三年前中了进士，兰珏的顶头上司、礼部尚书龚颂明是他的老师。

封若棋在江南郡芜州做地方官，眼看用不了几年就能升到知府，前些时日，他进京探望恩师龚大人，案发的时候，的确在京城。

王砚不希望封若棋是真凶，一旦封若棋这种级别的官员牵扯进了这个案子，案件就会被大理寺抢去。

王砚推想，像封若棋这种官员应该不会因为陈年旧怨赔上自己，冒险去杀一个目前还没摸到官门的人。

不过，阅卷的时候，云太傅的爱徒刘邴极力举荐马廉，马廉的确攀上了高枝，若被封若棋知道，也不一定。

王砚再去牢房看了看，那几个书生，该气愤的气愤，该吵嚷的吵嚷，张屏蹲在犄角旮旯里，又在吃，吃晚饭。

陈筹吃不下饭，张屏替他把馒头啃掉。

王砚看见他就一阵心烦，挥袖离开大牢，命人将名帖送到封若棋的住处，预备明日前去拜望。

夜半，兰珏被兰徽的惊叫声惊醒，兰徽又红着两只眼睛看着他道：“爹爹，鬼……” 兰徽从王砚府中回来，成了一块黑炭，身上多了几处擦伤瘀伤，但目光炯炯，朝气蓬勃，兰珏正暗自欣慰，不想又出现此事，无奈道：“爹爹不是给了你野猪护身么？怎么还怕鬼？” 兰徽磨磨蹭蹭从怀里掏出那只野猪，原来是和王家的孩子玩打仗时，把野猪的獠牙折了。

“爹爹，鬼又来了，是不是野猪牙断了，拱不了树了？” 兰珏只得再让兰徽到他房中睡了一夜，兰徽一直在咕咕叽叽说，那鬼浑身是血，是从水里爬上来的。

不是树鬼是水鬼，野猪不管用。

第二天，兰珏下朝后，即刻到玉器店，替兰徽订了一只玉猫。

玉器店旁，是一座寺院，兰珏出了玉店，正要上轿，却看见一个熟悉的身影匆匆出了寺院，闪进一顶朴素的小轿。

那身影依稀是他的大舅子柳远。

王砚坐着轿子，到了封若棋的居所。

封若棋在京城有座宅子，位于城西采蓉巷。

巷子窄小，王砚的轿子曲曲折折走了许久，在最深处的门前停住。

随侍叩了叩老旧的门扇，片刻后，一个约三旬的男子开了门，一身淡青的长衫，束着一顶旧方巾。

王砚的随侍上前道：“敢问封大人可……”话未说完，即被王砚打断：“你等在这里候着。

”径直推门进了院子。

那人插上院门，王砚拱手笑了笑：“封大人好生朴素，住在这个小院里，连个下人都没有。

” 那人躬身行礼道：“王侍郎谬赞了，这里是下官的旧宅。

这次到京，虽待不了多少时日，住在自己家里，总比别处方便。

下官知道王侍郎今日过来，所以就把闲杂人等都支开了，方便大人问话。

” 王砚转过影壁，随封若棋步上碎彩石铺成的甬道。

封若棋将王砚让进前厅，请到上首入座。

“下官知道，王侍郎今天来，是为了今科的试子马廉被杀一事。

下官与马廉昔日有些恩怨，不过都是些陈年的小事，况且，马廉被杀那晚，下官正在恩师龚大人家中，与恩师聊天，谈了一夜。

” 王砚接过封若棋捧来的茶盏，抿了一口，茶水是早已预备好的，不热不冷，恰到好处。

王砚赞了一声好茶，放下茶盏道：“龚尚书前日生病，本部院也曾代家父去看望过，还好是小病，但也需好好调养，不能太劳累。

” 封若棋轻叹一声：“恩师年事已高，多次起意要告老还乡，都又因皇上、太后和怀王殿下的挽留，未能如愿。

他老人家也是操惯了心，总放不下，就像这次下官去探望他，屡次劝他去睡，最后还是陪他聊了一夜。

” 王砚道：“我等后辈都应当学习龚大人的这一番报效朝廷之心。

封大人，本部院到此的缘故，想来你应知道了。

本部院因为收到举报，说你与一桩案子有些牵连，都是些捕风捉影的言辞，说给封大人听一听，有哪些捏造的地方，尽管告诉我。

” 封若棋道：“大人太客气了，即便怀疑下官，将下官带回刑部，亦是情理之中。

下官也想早些澄清，洗脱嫌疑，大人请讲。

” 天牢里的几个书生或悲叹或愤慨了一夜，都累了，左等右等不见提审，巩秦川叹道：“希望我等之中不要出现一个冤魂。

陶尚书是个好人，可那王侍郎刚愎自用，不分青红皂白，就把我们抓进来，如今不审也不查，不知要怎样。

” 陈筹道：“巩兄啊，我多事说你一句，你为什么要在王侍郎面前说那个叫封什么的人有嫌疑？我和张兄见识过他办案，谁越指认别人，他越怀疑谁。

” 巩秦川道：“封若棋是朝廷命官，要不是他的确和马廉仇怨很深，我也不会说他。

封若棋的另一个名字，你们兴许听说过，就是慕叶生。

” 陈筹变色道：“原来是那个写传奇的慕叶生，这人名声可不怎么样啊。

”

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