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进退两难(3/3)

忽然有太监上门来提亲，还是奉旨于母仪天下的皇后殿下。

且不说此事古怪，真有意“求”她的话，宫门深深，岂是“嫁娶”二字这么简单，可这些话没法跟爹爹说。

朱能见她面有郁色，小心翼翼地问了句——“不愿意？” 朱明月轻轻点头。

“既是不愿意，干脆过几日爹进宫去，当着中宫殿下的面将这事儿推了！” “那是皇家的意思，哪能那么轻易推却的。

” 朱能瞪起眼睛：“爹是个粗人，也知道这亲事讲究个‘你情我愿’。

若你不想嫁，皇子怎么了？爹就算是拿着拐杖，也敢跟他们拼老命！” 朱明月抿起唇瓣，古来婚事，不是“父母之命，媒妁之言”吗。

面前黑瘦的男子一脸胡茬，却满脸认真、满脸疼爱。

少女破涕为笑，不由得点了点头，道：“刚刚那公公也说了，皇后殿下只是让人传话、打个商量。

那咱们就且容几日。

事缓则圆。

” 事缓则圆。

这四个字用来宽她爹的心尚可，却难以劝说她自己。

事实证明，拖得越久，事情往往就越难以收拾。

朱明月几乎是在第二日，就登门去拜访姚广孝，可姚广孝不在。

不在皇上赏赐的府邸，也不在庙中，询问当值的几个僧官，却道是不知云游出城到何处了。

而朱能对此事仍抱有侥幸心理，一直到后来，金忠的上门。

十五岁是女孩儿家的及笄之年，过完年节，又过了生辰，朱明月恰好十四了，已近待嫁之龄。

早前朱能几乎将应天府中所有试婚的佳婿人选都看了个遍，没料到早有人替他物色周全，还是原北营中最为亲厚的一个同僚。

这次朱明月没在屏风后面藏着，因为根本不用听。

兵部尚书金忠是专程为大皇子朱高炽来提亲的。

若此刻门外有端茶倒水的丫鬟经过，或许还能从这一个掌管着兵部、一个是刑部尚书的两位老将军口中，隐约听到“婚配”“立储”“嫡庶”之类的言辞。

于是朱明月带着红豆出了府，来到城西的一处茶楼躲清闲。

“之前那几位朝中官吏过府，都是为了小姐的亲事。

现在留下老爷一个，应付得过来吗？”红豆摆开瓷杯，给她倒了一盏茶。

春日里的柳絮软绵绵的，飞扬如雪。

坐在茶楼的二楼雅室，凭栏远眺，整条街巷都映入眼底。

还能望见隔着一道河岸的秦淮烟影，几艘画舫；间或还有用花灯彩锦装饰的官船，摇桨声声，在河面上荡漾开一道道金灿灿的涟漪。

梨花淡白柳深青，柳絮飞时花满城。

此时正好到了江南最美的时节。

如她这般能随心所欲出门的官家淑女，实乃少数。

假使传到宫里去，也不知是不是能以“不安于室”为由，让上面收回成命。

“其实那金尚书与老爷是旧识吧，小姐曾说过，算是共患过生死的，还能害咱们国公府不成？”红豆一边咂着嘴，一边像是自我安慰道。

“不放心的是你，说没事的也是你。

”朱明月嗔了她一眼。

红豆撒娇地吐了吐舌头，“奴婢也是担心呢，其实小姐心里也是担心的吧？” 朱明月很想叹气，岂止是担心。

那个地方，她好不容易才脱身出来，想不到这么快就再一次向她遥遥招手，而她此刻出府，躲过了那些琐言琐事，躲不开的却是皇命，不过是一日拖过一日罢了。

朱明月端起那茶盏在唇边抿了一口，也喝不出究竟是个什么味道。

在半盏茶入喉后，才微微蹙眉，“这味道陈了些，不像是雨前茶。

” 红豆悻悻地说道：“听说今年的春茶刚到京城，就被人给买走了，剩下的也都给了官家，都吵着让茶商们赶紧再运一批过来呢。

” 红豆说完，转身去一侧的红木桌案上取茶点。

这时候，雅间外忽然出现一抹紫袍丽影，顺着楼梯正徐徐走上二楼来。

因这一处是半封闭，门口挡着屏风，只能从屏扇的折缝中看到外面。

而那烫金亮紫的烟色在阳光中一掠而过，须臾，便是一道堪比三月春水的嗓音： “对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多。

” 折扇甩开的声音，伴随着男子迷离动听的语调，透过双扇翠绣屏风、随风而来——未见其人，先闻其声。

那声音仿佛是淬在最明媚的春光里，丝丝入耳，让人的心都跟着醉了，实在很难让人忽视掉。

红豆禁不住好奇地探头看了一眼。

朱明月将手中茶盏放下，片刻抬眸，就望见那出现在雅间门口、不请自来的一位紫袍少年郎。

缠枝宝相花纹织锦的深紫色锦袍，彩绣玉带，锦袍的面料还是织“宝相花”纹样的织金锦。

这纹饰一度是帝王后妃的专用图案，与蟒龙的图案一样，为民间所禁用。

在袖口和襟口烫染的大团紫箩花，更绣有寿字花纹，熠熠生辉。

只这一身穿戴，便可知其身份显赫，贵气逼人。

“青青子衿，悠悠我心；为卿之故，沉吟至今——” 尾音自两片唇瓣滑落，这少年郎的目光凝思而来，笑容灿烂。

红豆瞧见这忽然闯入的男子，眼睛瞪得溜圆，半张着的嘴还未说出来一个字，下一刻，下颚就被他用扇子尖儿挑起来——陡然凑近的俊颜，眼梢略微上翘，带出些许媚气；不笑亦有三分笑意，仿佛雪下朗月，春日桃花。

“公、公子……” 一贯牙尖嘴利的小丫头，难得结巴起来。

李景隆瞧见她涨红的一张俏脸，耳朵都红得仿佛能滴血，眼底的笑意更浓。

朱明月轻咳了一声，男子才收回折扇，放过了那娇俏的小婢女，一把拉过来张椅子，慵懒地坐到了雅座里。

“小姐，这……” 红豆又羞又臊地在原地打转。

朱明月朝着她摆了摆手，示意无碍。

红豆咬唇点了点头，便退出了雅间。

临走，还瞥了那矜贵的美公子一眼。

“小国公爷这是求贤若渴，还是春日里荡漾了春思？”故此隔着屏风，朗声念出那几句诗，撩拨得她的丫头春心乱动。

朱明月给他倒了一盏茶。

眼下朝廷上上下下，都在为迁都之事忙得不可开交，而他贵为皇室贵胄，仍有闲暇特地来茶楼偷闲。

李景隆脸上的笑容明媚，扶着她搁在桌案上的手，轻轻一弹，“珠儿，我更喜欢你唤我‘九江’。

” 倘若这情景被旁人瞧见，不会认为她是被调戏，定是觉得她跑到这城南茶楼来幽会情郎。

至于这个自称“九江”的美男子，正是嗣位曹国公的皇亲、开国功臣李文忠的独子。

朱明月将手抽回来，没好气道：“不得不说，那两首诗被你曲解得倒也雅致。

” 李景隆灿然而笑，“多时未见，可有挂念我？” “你离朝仅仅两个月。

” “一日不见，如隔三秋。

” 多情最是桃花眼。

不仅是那眼，还有他的人、他的笑，似乎都氤氲着浅浅的桃花气息。

何时见他，都是一副心不在焉的模样，但是周围的一切偏又逃不过他的一双眼睛。

皎皎玉颜，比江南女子更秀气几分，笑起来又很纯真。

这样的男子，很容易让女儿家心旌摇荡。

“才刚回来，便将京城里的新茶、好茶收购一空？”朱明月道，“肯花巨资扰乱京城茶市的人，就是你吧。

殊不知大凡是求喝而不得的茶客，必是要将你念叨一遍。

” “今年的雨前茶是没有了，想要好的，只有等到清明之后。

等到你大婚之日，我挑几样送到宫里作为贺礼如何？” 李景隆端起桌上那唯一一个茶盏，就着她刚刚喝过的地方，说话就要压口去喝。

朱明月一把抢过那茶盏，“我现在已是焦头烂额，你还来取笑！” 她为了这件事出府散心，没想到散心不成，反而遇见了这个家伙。

若真是嫁进宫中，皇宫内苑，还能缺那几口茶。

李景隆的视线不离她，眼底的笑纹愈加迷离，“都道是一入宫门，锦绣荣华。

珠儿你‘初到’京城，便已芳名远播，引得炽、煦两位皇子竞相求娶。

放眼整个应天府，哪家的闺女有这等天大的福气！你居然还不知足。

” “真羡慕的话，公主席上永平、安成两位殿下可还尚未出阁。

” 李景隆瞧见她眼底一闪而过的调侃，也是一笑，摇头故作无奈道：“即便是李某愿意、圣意恩隆，皇后殿下恐怕也不会将爱女下嫁给一个毫无建树的纨绔子弟吧。

” 朱明月怔了怔，才想起这么多年，他的确已将自己弄得声名狼藉。

寡谋而骄，色厉内荏；纨绔子弟，素不知兵——这些几乎是京城中的人对他还算客气的评价。

明明是开国功臣李文忠的嫡子，岂料将门犬子，不仅声色犬马，庸碌无为，就连让他做些闲职，也是一塌糊涂。

尤其自他带兵以来，就从未打过胜仗。

可没人知道，被燕王安排在应天府建文帝身边的策应中，他是最成功的一位。

建文元年之前，这位仰仗着乃父权势的贵公子，一直是浑浑噩噩，承袭着李国公留下来的爵位。

建文帝即位后，不知何原因一下子甚为重用。

那时宫闱殿前，总是能见到他的身影，一袭惹眼的烫金紫色云纹锦袍，清贵倜傥，风流不羁，不知迷倒了多少怀春宫女。

后燕王起兵反朝，长兴侯耿炳文作战失利，是他临危受命，代为大将军，率兵五十万与燕兵交战。

结果因不懂兵法、妄自尊大，将许多功臣老将弃之不用，兵败而归。

建文帝又给了他六十万大军，又是大败。

建文四年六月时，燕师自瓜洲渡江，也是他连同谷王朱橞开金川门降燕，最终导致建文惨败。

等到燕王即位后，再度力排众议，分封这个败军之将的“降臣”为奉天辅运推诚宣力武臣、特进光禄大夫、左柱国，朝廷有大事，以他为首主议，一时间引得诸臣都愤愤不平。

世人多知他是贪生怕死的无能之辈，卖主求荣，助纣为虐，却不知在建文帝还是皇太孙的时候，李景隆就已经藏身在了太祖爷的麾下。

朱明月将视线投向楼外，倘若她也能如他这般，将一切心智、才德都隐藏在暗处，摆在世人眼前的永远是最不堪的模样，恐怕也不会被牵连进这场皇室联姻里。

“好吧。

怎么说，你我也曾合作无间，尽管吐苦水吧。

小爷我权当是积德行善。

”李景隆很贴心地说道。

朱明月的目光回到他身上，微微启唇，一时间却又不知如何说。

李景隆翻了个白眼，道：“不就是不想嫁嘛！不知道的，还以为你是想对我示爱呢！” 朱明月横了他一眼，“皇室的婚嫁一向牵扯甚广，现在江山初立，我也刚刚出宫回府。

换做是你，难道还想回到那个地方？” 李景隆伸出手，隔着桌子揉了揉她的发顶，“你这么聪明，也不仅是不想嫁吧。

放眼当下这情势，明明是打着求亲的幌子，实则用联姻来选拔东宫之主。

形势尚未明晰，朝野文武间的对立就已然泾渭分明，殊不知你是走什么背运，方才脱离苦海，又即将卷入一场已可预见的夺嫡之祸。

” 朱明月将他的大手拍掉，道：“我就知道，那廷议是你主持的！” 年节之前，朝臣们曾与皇上进言过“立储”之事。

现在年过完了，定立储君自然就提上了议程。

立储人选有二，刚好就是上门来求她的那两位：原藩邸世子、大皇子朱高炽，二皇子朱高煦。

李景隆耸耸肩，“立长，是自古的传统。

我一直都跟皇上这么说。

” 朱明月对他嗤之以鼻，“倘若大皇子是众望所归，朝野上下也不会分出两派来支持不同的人。

而你明知道皇上会坐视不理，才会尽说些不轻不重的话！” 炽、煦二位皇子各占其势，私底下必然已经争得难分难解，就是这个当口，皇后要为几位皇子纳妃？ 谁也不是傻子。

如她爹一根筋，仅有的两位继承人都将绣球抛到了国公府，也会下意识地觉得紧张和惶惑；很多重臣心里都跟明镜儿似的，成国公朱能是十二阶武勋中的右柱国，暂代刑部之责，同时手握兵权，他的女儿嫁给哪一位，哪一位便拥有了储君争夺的绝对优势。

不嫁，是抗旨不尊。

一旦她嫁了，不是联姻，而是一场战争。

“皇上放任自流，朝臣各自为政，接下来，我爹爹必定成为左右棋局的一枚棋子。

”朱明月握着茶盏，抿唇道，“国公府因浴血奋战、九死一生而享有不世权贵，眼见着却要被推到风口浪尖上充当炮灰……皇上这么做，就不怕北军旧部寒心吗？” 防得住“兔死狗烹”的命运，岂料还有皇室夺嫡之祸。

李景隆摸了摸下巴，咂嘴道：“换成是一般闺秀，想破脑袋也不会将‘立储’和‘纳妃’联系在一起；寻常谋臣都捉摸不透的事，在你又是一眼已明。

可心明眼亮又如何？现如今这情势，引火烧身容易，全身而退，难。

” 朱明月道：“也不能坐以待毙吧。

” “瞧你说的。

两位皇子可是皇室贵胄，都是嫡出！那棵梧桐树，就这么不招你待见？” 朱明月摇头道：“齐大非偶。

宫闱之事，没人比你我更清楚。

莫说是无心无力；就算有心，总要掂量掂量自己的能耐吧……” 她不是三头六臂，策应宫闱尚且费劲吃力，更遑论是在这场“立储”的风波中助谁获胜！那是个吃人不吐骨头的地方，她也没那个野心。

炽、煦两位皇子，她都曾见过。

太祖爷还在世时，大皇子因儒雅仁爱、好读书而深得圣眷，性格沉静，喜静厌动，体态有些臃肿。

仍记得，每次出席正旦、冬至和万寿三大朝会时，都要由两个太监搀扶着，也总是跌跌撞撞的；二皇子却是建文帝时期才功成名就的武将，亦是靖难之役的功臣，能征善战，勇猛过人，在武将中威信极高。

又因酷似燕王，深得当今皇上的重用和喜爱。

抛开皇上的个人喜好不言，一边是文臣，一边是武将。

无论得罪哪一方，结果都不会好。

“其实也不用那么为难。

你不妨想想，炽皇子是嫡长子，深得文臣们拥戴；最重要的他是太祖爷亲自为北平藩邸选择的燕世子，是合法的继承人。

” 李景隆捻起一颗晶莹剔透的茶果，馅料是枣泥儿的。

朱明月听出他的言下之意，却倏尔笑了，“炽皇子深得文臣拥戴，可煦皇子也为武将们所追随，又尤其深受原北军将领的拥护。

” 若她嫁给大皇子，她爹爹岂不是伤了很多昔日同僚的心。

“而且没记错的话，靖难之时，炽皇子被命留守北平。

煦皇子则统领部众，以万人兵马阻挡了建文帝的五十万大军，保住了北平藩邸——” 朱明月侧眸看着他，似笑非笑，“那是靖难中非常耀眼的一笔。

煦皇子也是靠那场战役一战成名。

那场战役中建文营中的主将，恰恰是你；正是你故意兵败，才成全了煦皇子的威名。

” 李景隆放下那颗想咬还没来得及下口的茶果，拄着下巴看她，“聪明的姑娘，你是不是思虑过甚了？” “我思虑过甚？”朱明月看他，“当今圣上一生嗜武，戎马几十年，骨子里恐怕喜欢能征善战的次子，更胜于羸弱多病的长子。

作为心腹之臣的你，不可能不知道吧。

可方才言里言外，你却都在劝我选择嫡长。

阿九，终日与虎谋皮，奈何也要算计到我头上了？” 李景隆的眼波闪了一下，然而很快地紧紧握住她的手，脸上浮现出几分委屈，“明珠，我的明珠。

你我曾经共患生死，又在最艰难的时刻同舟共济，眼下同富贵之时，我岂会对你下手？” 朱明月勾起唇瓣，“所以呢？” “所以你果真不想嫁于天家的话，也并非没有办法可解，”他目光中情意缱绻，咬着唇，像是下了很大的决心，“你是名门嫡女，求亲者必定不止那两位皇子。

目前敢与皇家争人的，怕也只有小生这一拼却性命、只为红颜的痴人了……” “你……” “弱水三千，吾只为卿。

” 风将柳絮轻轻地送进了雅室，同时带来一丝旖旎的气息。

李景隆握着朱明月的手，情真意切，信誓旦旦；后者却觉得自己有必要抽出手来，然后朝着对方的脑袋狠狠敲一记。

李景隆若真是言中有物，天上不是要下红雨了！ “看来本王来的不是时候。

” 就在这时，一道寒穆的嗓音冷冷地响起。

朱明月在听见那声音的同时，抬起头，蓦然出现在视线中的是那一袭盛雪锦袍的男子——在他身上还有一把马刀，血红色的刀鞘，很特别，上面还雕刻着繁复花纹。

这样的雪裳绯刀，煞是惹眼。

沐晟走上楼来，径直越过屏风，就瞧见里面坐着的两个人。

隔着一张桌案，两人双手交握在一起，别有几许含情脉脉的味道。

同时听到的，还有李景隆那一句“明珠”，以及“弱水三千”的深情诺言。

“又见面了，明珠小姐。

真巧。

” 沐晟咬着字眼道。

朱明月心里暗道了一声“糟糕”，挣扎了两下，岂料对面的美公子攥得更紧，用无比幽怨的神情看着她。

朱明月看了他一眼，然后将手狠狠地抽了出来。

“在此地都能遇见黔宁王，可真不巧。

” 她理了理裙摆，正襟危坐。

沐晟拿刀的手攥了攥，然后“啪”的一声将那把马刀放在桌案上，声响震天。

李景隆的眼皮都随之颤了一下。

“本王路过。

” 恰好路过这间茶楼，又恰好上了二楼，来到她的雅室？ “怎么黔宁王也认得我们家明珠？”这时，李景隆凉凉地问道。

此明珠，非彼明珠；是她在宫中行走时，用过的假名。

朱明月暗恨李景隆成事不足、败事有余，就听对面的男子道：“本王听说，成国公府的千金要嫁到宫中了，作为被留下来的另一个，总不会作为陪嫁也跟着进宫吧。

对吗，明珠小姐？” 李景隆皱了皱秀气的眉毛，感觉他的话有些奇怪。

什么叫“作为被留下来的另一个”？可还没等问，就听朱明月淡声道：“据小女所知，宫里面的确要为几位皇子纳妃，是不是成国公府里的小姐，婚旨都还没下呢，黔宁王何来这一句‘听说’？” 云南无事可做了？ 过了年节，还终日待在京城里面，难道要改做京官不成！ 有了上两次的教训，这些话，她只能在心里面说说。

然而她觉得有了上次不算愉快的经历，让她得以解释清楚，最起码，这姓沐的莽夫已经不像最开始那么笃定，口口声声要将她捉回沈家认祖归宗。

而她也不用担心，他何时会神出鬼没地出现，再将她蛮横地掳走。

这时候，楼下响起一阵脚步声。

有侍卫上来，走进雅间与沐晟说了些什么。

朱明月听出是请他下楼，不由得与李景隆对视了一眼。

这姓沐的哪里是路过，其实是约了几个武将在这间茶楼里面小聚。

可李景隆与她在此地却是巧遇，被人瞧见也不好。

于是李景隆率先起身，“还有公务，我也该回去了。

” 沐晟抬眼看了朱明月一眼，见她并没有要离开的意思，便拿起桌上的刀，起身下楼。

随着两个人一前一后离开的脚步声，朱明月端起茶盏，凑到唇边抿了一口，随即听到楼下几个将军朝着沐晟致礼的问候声。

凡是统兵打仗之人，嗓门似乎都很大。

那些对话里，却只有对沐晟的招呼声。

刚刚，分明是李景隆先下去的。

朱明月望向楼下，此刻那烫金紫袍的男子正好走出了茶楼，出了门，还不忘回头朝楼上瞅一眼，瞧见她在看他，顿时笑得露出一排小白牙。

他的官职并不低于那姓沐的莽夫，还是十二阶武勋中的左柱国，身为京官，更加位高权重。

却因为是降臣、是败军之将，被功臣中的很多人嗤之以鼻、不屑一顾。

与她一样，他亦是靖难之役的策应。

作为策应，立下的功劳再大，也永远不会被正名。

朱明月忽然替他感到委屈。

这样一直坐到日暮西斜，估计着时辰，楼下那些将领们早已离开了。

朱明月放下那早已凉透的茶，拍了拍趴在外间桌案上睡得正香的红豆，示意她该走了。

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