笔下文学

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笑了笑说：‘倘若我情愿在这儿寻欢作乐，你能把我怎么样？’ “‘你该知道规矩，’我说，‘至于我们的那项该死的肮脏交易，我不折不扣地执行着我的条件，不对吗？可你说话不算数。

你别以为你可以把我的房子、我的家当作你在伦敦藏污纳垢的那种巢穴。

我已经受够了。

苍天在上，丽贝卡，这是给你的最后一次机会。

’ “记得她把香烟在长沙发旁的烟灰缸里掐灭，站起来，把胳膊举过头顶伸了个懒腰。

“‘一点不错，迈克斯，’她说，‘我是应该过一种新的生活了。

’ “她看起来十分苍白和瘦削，两手插在裤兜里，开始在屋里踱来踱去。

她穿着航海服，样子像个小男孩，一张娃娃脸活似波提切利[22]画中的天使。

“‘你想到过没有，你要告倒我真比登天还难？’她说，‘我是指你到法庭上跟我闹离婚。

难道你没意识到，你从一开始就没掌握一丝一毫对我不利的证据吗？你所有的朋友，甚至仆人们也相信我们的婚姻是非常美满的。

’ “‘那么弗兰克呢？比阿特丽斯呢？’我问。

“她仰天大笑道，‘弗兰克能掌握我什么证据呢？你难道还不了解我？我能让他抓住辫子？至于比阿特丽斯，她要是站到证人席上，可以说她丈夫一时昏了头，干下了蠢事，她因为吃醋才胡言乱语，那还不是轻而易举的事？算啦，迈克斯，要证明我行为不端，能把你累个半死。

’ “她观望着我，以脚后跟为支点摇晃着身子，两手插在口袋里，脸上挂着微笑。

‘你知道不知道？我可以让我的贴身女仆丹尼按我的意愿提供证词。

其他的仆人两眼一抹黑，什么都不知道，也会跟着她作证。

他们全以为我们俩是曼德利的一对模范夫妻，不对吗？所有的人，包括你的朋友以及我们这个小圈子里的人都持这种看法。

你怎么能够证明我们的生活不美满呢？’ “她坐到桌沿上，晃着两条腿打量着我。

“‘我们不是把恩爱夫妻的角色扮演得十分出色吗？’她说。

记得她把穿着条纹图案凉鞋的脚荡悠来荡悠去，荡得我的眼睛和大脑突然莫名其妙地剧烈疼痛起来。

“‘我的丹尼可以让你看起来像个十足的大傻瓜，’她低声说，‘我们可以出你的丑，让所有人都不相信你的话，迈克斯。

’她的那只该死的脚穿着蓝白相间的条纹凉鞋，仍在前后荡悠着。

“忽然，她噌地滑下桌子站到我面前，脸上仍笑吟吟的，双手插在口袋里。

“‘如果我生下孩子，迈克斯，’她说，‘无论是你还是世界上任何一个人，都不能证明孩子不是你的骨血。

小家伙将在曼德利长大成人，用你家的姓氏。

你干着急也没办法。

你死后，曼德利将归属于他。

根据财产继承法，你阻止不了这件事。

为了你亲爱的曼德利，难道你不想要一个继承人吗？看着我的儿子躺在栗树下的童车里，看着他在草坪上玩跳蛙游戏，看着他在幸福谷捉蝴蝶，难道你不高兴吗？看着他一天天长大，心里清楚你一旦离开人世，所有的财产将归他所有，这难道不是你一生中最大的幸福吗，迈克斯？’ “她停顿了一会儿，以脚后跟为支点晃动着身子，点上一支烟，走过去站到窗旁。

接着，她哈哈大笑起来，一笑就笑个没完，我当时觉得她永远也不会止住那笑声了。

‘上帝啊，真是太滑稽啦，’她说，‘简直滑稽到了极点！你不是听我刚才说要过一种新的生活吗？现在你该知道是什么样的生活了。

当地所有的体面人，以及你们家讨厌的佃户，他们全都会为之感到高兴。

他们会对我说，‘这是我们日盼夜想的喜事，德温特夫人。

’迈克斯，我一直都是个贤妻，这下我将做一位良母。

谁都猜不出谜底，谁都不了解真实情况。

’ “她转过身，笑盈盈地面对着我，一只手插在口袋里，另一只手拿着烟。

我打死她时，她仍在微笑。

我朝她的心口开枪，子弹直透心脏。

她没有立即倒下去，而是站在那里望着我，脸上的笑容趋于呆滞，眼睛睁得滚圆……” 迈克西姆的声音放得很低，低得成了耳语。

我紧握着的那只手变得冰凉。

我没有看他，而是把目光移向在我脚旁的地毯上昏睡的杰斯珀，杰斯珀不时微微摇动尾巴敲打地板。

“我当时竟忘了，”迈克西姆说，声音缓慢而疲倦，不带一点表情，“开枪杀人会流那么多血。

” 杰斯珀尾巴下边的地毯上有个洞，那是烟头烧出来的，不知存在了有多长时间。

有人说烟灰对地毯是有益处的。

“我只好到海湾里去取水，”迈克西姆说，“往往返返跑了许多趟。

她没有倒在壁炉旁，但是连那儿也溅满了血迹。

她躺着的那块地方成了血泊。

外边起了风，窗子没插销，所以一开一合砰砰响个不停。

我手拿抹布跪在地板上擦血迹，身旁放着水桶。

” 还有落在屋顶上的雨滴呢！我心想，他怎么会忘掉那连绵的蒙蒙细雨？ “我把她的尸体拖到小船上时，”他说，“大概已过十一点半，快到十二点钟了。

四处一片漆黑，天上没有月光，西风猛烈地刮着。

我把她弄到船舱里扔在那儿，然后仓促开船，顶着潮水驶离小海港，船尾拖着救生橡皮筏。

风向虽顺，可惜只是一阵阵的。

由于海岬的遮挡，我处于背风面。

记得主帆张到一半便在桅杆上卡住了。

要知道，我很久未驾过船了，我从没跟丽贝卡一道出过海。

“我还考虑到了潮水，当时的潮水又急又猛，汹涌地泻入小海湾。

海岬上冲来的风像是个风漏斗。

我把船驶入公海湾，绕过灯塔，想兜圈子走，以避开隆起的礁石。

船首的小三角帆被风刮得噼啪响，我怎么也没法扣紧帆脚索把它张满。

一阵狂风吹来，那绳索从我的手中挣脱，缠绕在了桅杆上。

船帆剧烈作响和震颤，那噼啪声像有人在我的头顶抽鞭子。

我记不起遇到这种情况应采取什么措施，什么都不记得了。

我企图抓住帆脚索，可它随风在上空飘扬。

又是一阵大风兜头冲来，小船向一侧漂去，离礁石愈来愈近。

天色漆黑，黑得伸手不见五指，昏天黑地，滑腻腻的甲板上什么也看不见。

我摸黑跌跌绊绊走下船舱，手里拿着块尖铁。

如果不立时动手，就来不及了。

小船离礁石已非常近，再这么漂六七分钟，就会离开深水。

我打开旋塞，海水开始朝船里涌。

我把尖铁砸入船底木板，其中的一块马上劈成两半，我拔出尖铁，又砸入另一块木板。

这时，水已漫过脚面。

我把丽贝卡的尸体丢在船舱里，关严两扇舷窗，锁上舱门，待走到甲板上时，发现船离礁石不足二十码远。

我把甲板上的一些零碎东西抛入水中——一个救生圈、一对长柄桨和一团绳子。

接着，我爬进橡皮筏，把筏子划开，随后又停下桨回头观望。

小船仍在漂浮，但一点点下沉，水已漫到了船头处。

三角帆还在震颤，打响鞭似的噼啪做声。

我怀疑有人听到了这响声，也许有人深夜碰巧打断崖上走过，也许克里斯来的渔夫碰巧在湾里捕鱼，只是他的船我看不见罢了。

小船愈变愈小，像浮在海面上的一个黑色幽灵。

桅杆开始颤抖，咯吱作响。

突然，小船翻倒了。

桅杆随之拦腰折断。

救生圈和长柄桨从我的身边向远处漂去。

小船已不复存在。

记得我当时凝视着它沉没的地方，过了一会儿才划着橡皮筏回小海湾。

此刻，老天开始降雨。

” 迈克西姆停下来，眼睛仍注视着前方，最后回过头看了看坐在他身旁地板上的我。

“经过就是这样，”他说，“全部讲完了。

我按她的习惯把橡皮筏拴在浮筒上，随后走回去查看小屋。

小屋的地板上湿漉漉的净是海水，不过，别人会以为是她洗地板弄湿的。

最后，我踏着小径穿过林子走进家里，爬楼梯到了更衣室。

至今我还记得自己当时脱衣服的情形。

外边风大雨猛。

丹弗斯夫人敲响房门时，我正坐在床上。

我穿着晨衣走过去打开门跟她说话。

她在为丽贝卡担心，我劝她回去睡觉。

然后我走回来穿着晨服坐在窗旁，望着外面的雨景，倾听小海湾里汹涌的涛声。

” 随后，我们一言不语地坐在一起。

我依然拉着他的手，心里却在纳闷，不明白罗伯特为何还不来撤茶具。

“沉船的地点离海岸太近了，”迈克西姆说，“我原打算把船驾到远处的公海湾里，那他们永远都不会发现的。

怨都怨沉船地点离海岸太近了。

” “都怪那艘轮船，”我说，“要不是轮船搁浅，就不会出事，谁都不会知道。

” “沉船地点离海岸太近了。

”迈克西姆又念叨了一遍。

接着，我们又沉默了下来。

我开始感到非常疲倦。

“我知道迟早有一天会出事，”迈克西姆说，“当我到埃奇库姆比认领女尸时，我还有这种预感。

认尸等于零，什么事也不顶。

事情的败露只不过是时间问题。

丽贝卡最终肯定会得胜，和你相逢并没有解决问题，爱上你并没有改变命运。

丽贝卡知道她终究会占上风。

她临死前，我看见了她得意的微笑。

” “丽贝卡已经死了，”我说，“这一点我们必须记住。

人死如灯灭，她不能够再讲话，不能够提供证词，不能够再伤害你了。

” “可她的尸体还在，”他说，“潜水员看见它躺在船舱的地板上。

” “我们必须对世人作出解释，”我说，“我们必须想个办法把事情遮掩过去。

可以说死者是一个你不认识的人，一个你从未见过的人。

” “她的东西依然存在，”他说，“她的戒指戴在手指上，即便衣服被海水腐蚀掉，也总还有些东西可以成为线索。

这可不是漂失在大海里的尸体，被岩石撞得七零八碎。

没人进过船舱，她一定还躺在原来的位置上。

小船数月来一直待在那儿，没人动过上面的一什一物。

它就横卧在原先沉没的海底。

” “尸体在海水里会腐烂的，不对吗？”我低声说，“即便它原封不动地躺在那儿，海水也会把它腐蚀掉的，不对吗？” “不知道，这我不清楚。

”他说。

“能不能打听一下，把情况探明？”我问。

“潜水员明早五点半钟还要下水，”迈克西姆说，“塞尔已把一切都安排停当，准备把小船打捞起来。

周围不会有人观看。

我和他们一道去，他明早五点半派船来小海湾接我。

” “然后呢？”我问，“把船捞起来之后呢？” “赛尔准备让大驳船停泊在深水区。

倘若小船还没有腐烂掉，船板还没有散架，就用起重机把它吊到驳船上运往克里斯。

塞尔说，他将把驳船停在一条人迹罕至的小河的源头，那儿到克里斯港有一半的路程，进出都非常容易，可退潮时一片淤泥，游客无法把船划过去，我们可以不受外来的干扰。

他说会让船里的水流干，使船舱空出来，还要去请一位医生。

” “他打算干什么？”我问，“请医生做什么？” “不知道。

”他说。

“他们要是查出那是丽贝卡的遗骸，你必须说上次认尸认错了，阴差阳错地把一具无名女尸埋进了教堂墓地，那是一次可怕的误会。

你就说你去埃奇库姆比时正在生病，晕晕乎乎一时花了眼。

即便在认尸的当儿，你都胸中无数，辨不清是与否。

那仅仅是一场误会。

你就这么说。

行不行？” “行，”他说，“就这样。

” “他们拿不出证据指控你，”我说，“那天夜里没人看到你，你就说自己早已上床睡了觉。

他们不能把你怎么样。

除了你我，无人知道那事，甚至连弗兰克也一无所知。

迈克西姆，在这个世界上，了解内幕的只有我们两人——你和我。

” “是的，是的。

”他说。

“他们会认为小船发生倾覆才沉没的，而她碰巧在船舱里，”我说，“她可能下去取绳子或什么的，就在那当儿从海岬处刮来一阵狂风，吹翻了小船，把丽贝卡闷在了里边。

他们会这样想的，对吧？” “不知道，”他说，“我不清楚。

” 突然，藏书室后边的小屋里响起了电话铃声。

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