笔下文学

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所熟悉而喜爱的那一间间房间，我倍感亲切和温暖。

烟囱里的炊烟袅袅而上，直冲云霄。

一群小狗正在书房的窗下玩着，那只老猎犬老多恩，已经又老又迟钝，没法跟我一块儿出去，这时见我走近，便慢慢转过头来，朝我摇着尾巴。

自我得知安布鲁斯的死讯以来，这是我第一次强烈地感到自己所看到的所仰慕的一切竟然都属于我。

我无须与任何其他活着的人分享，这些高墙、门窗、屋顶，还有正敲七点的那座钟，这座宅院所有活生生的一切，都属于我，只属于我。

脚下的草地、周围的树木、身后的山丘、牧地与丛林，甚至那边正在收割的男男女女，都是我继承的财产，都归我所有。

我走进书房，双手插在兜里，背对着敞开的壁炉。

站在那边的狗习惯性地跑进来卧在我脚下。

斯考比进来问我，明天早上要不要给威灵顿安排些什么，我用不用马车，需不需他给吉普西备鞍。

我说不必了，还没有什么打算，早餐之后，我会自己叫威灵顿的，并告诉他希望在常规时间叫我，他答了句“是，先生”便退了出去。

菲利普少爷已一去不返了，现在回来的是艾什利先生。

这种感觉真是奇妙，它时而令我谦卑，时而令我自豪，我感到前所未有的自信和力量，颇为振奋。

这种感受如同一个备战的士兵接受了作战命令的心情，这种主人翁感、自豪感、归属感，如同长年累月被降级使用的将军委以重任后的感受。

与军人不同的是，我永远不必放弃自己的指挥权，我可以终生发号施令。

当我站在书房壁炉前意识到这一切时，我体会到一种以前从未有过的幸福感，这种感觉阵阵袭来。

突然，不知道什么熟悉的声音把我从沉醉中惊醒，也许是狗动了一下，也许是炉中余烬落下，也许是楼上佣人在关窗户时发出的声音——我记不清到底是什么。

我唯一记住的就是那晚上的自信心，那股已在心底沉睡多年后苏醒的自信感。

晚上，我早早入睡，彻夜无梦。

第二天，我的教父尼克・肯达尔带着露易丝来了，由于再没有其他近亲，财产除了分给斯考比和其他佣人，以及给社区穷人和那些孤儿寡母的常规募捐部分，所有的庄园和财产都留给了我。

尼克・肯达尔在书房单独宣读了遗嘱。

露易丝在花园里散步。

除了法律语言较为繁琐，一切都简洁明了。

只有一件麻烦事，那个意大利人瑞纳提说对了，尼克・肯达尔被指名为我的监护人，因为要到我二十五岁，庄园才真正属于我。

“也许安布鲁斯坚信一点，”我的教父摘下眼镜把遗嘱递给我时说道，“任何一个年轻人只有到了二十五岁才能真正了解自己。

在你长大成人之前，你可能会染上吃喝嫖赌的恶习，这种二十五岁继承遗产的条款，是一种制约。

你还在哈罗的时候，我就帮他起草了遗嘱，尽管你没有染上这些恶习的迹象，但安布鲁斯仍坚持要留下这一条款。

他总说，‘这不会伤害菲利普的，相反会使他懂得谨小慎微。

’事实上，这点事不会影响你什么的，只是你还得和以往一样，如果庄园有开支或者自己需要零用时，就得找我要钱。

不过也就七个月，你的生日是四月份，对吗？” 我答道：“你该知道的，你是我教父。

” “你这个小家伙，”他笑道，“安布鲁斯从牛津回来时，你瞪着迷惑的眼睛望着牧师，安布鲁斯拧你的鼻子逗得你哭了，惹得他婶婶也就是你母亲不大高兴。

后来他还要求你可怜的父亲和他赛船，他们从城堡一直划到洛斯维斯，回来的时候两个人都浑身透湿。

菲利普，你是不是感觉到你缺少双亲，我经常想，你没有母爱，这对你太残酷了。

” “我不知道，我从来没有多想，除了安布鲁斯，我谁也没需要过。

” “这是错的，过去我常对安布鲁斯这么说，但他不听我的，这屋子应该有其他人，有个持家的人或任何一个远亲什么的。

你从小身边没有女性，一旦结婚，太太的日子会很难过。

早饭时，我还跟露易丝说起这事来着。

” 他一下住了口，显得——如果教父会显得这样的话——有点不舒服，似乎发觉自己说得过多了。

“没关系，”我说，“如果真有那么一天，到时候我妻子可以照料一切。

不过不大会有这么一天的，我太像安布鲁斯了，我懂得婚姻给他带来了什么。

” 教父沉默了。

于是我对他讲了别墅之行，讲了见瑞纳提的经过。

他听完我的叙述，给我看了那个意大利人写给他的信。

正如我所料想的一样，信里冷酷而夸张地叙述着安布鲁斯的病情和死亡，其中还提到他个人深深的遗憾以及那个寡妇的震动与伤痛，他认为，这事给那寡妇造成了无法慰藉的悲痛。

“无法慰藉？”我对教父说，“葬礼第二天，她就走掉了，像贼一样带走了安布鲁斯的所有财物，只忘了他的那顶旧草帽，毫无疑问，草帽又破又旧，毫无价值。

” 教父一阵咳嗽，浓密的双眉拧在一起。

“菲利普，你总不至于吝惜那些书籍和衣物吧？别计较了，除此之外，她已别无所有了。

” “你什么意思，她别无所有？”我问。

“好啦，我已经给你念了遗嘱，”他答道，“现在遗嘱就在你面前，就是我十年前所起草的，没什么变化。

你看，并没有因为婚姻而附加什么内容，其中没有给予妻子任何财产安排。

在过去的一年多里，我一直以为会有句话，至少有某项条款，这是常理。

大概他长期在国外，总想着要回来，便忽略了这类事情，接着他的病给这一切都画了个句号。

令我感到有些吃惊的是，那个你所厌恶的意大利人，他丝毫未提到艾什利夫人的产权问题，这显然有些微妙。

” “产权问题？天哪！我们明知是她把他逼死的，还谈什么产权。

” “我们对此一无所知，”教父回了一句，“如果你想继续以这

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