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女捕头·上 第一章　与君初相识(3/3)

熙元回到莳花馆的时候天将擦黑，往日这时候莳花馆已经开始准备营业了，但今天却静悄悄的，门口艳丽的红灯笼，此时灰蒙蒙地随风轻轻晃荡。

蒋熙元远远地看了看，郁闷地摇头，转入巷子后从侧门直接进了后院。

后院里没有了平日忙碌的景象，厨子、杂役、管事婆娘，还有几个茶奉都在院子里，聊天的聊天，发呆的发呆。

有人眼尖看见蒋熙元进来了，便站起了身，前院的茶奉有眼力，迎上去道：“蒋大人？您怎么从这里进来了？” “我看前院没点灯。

” 那茶奉叹口气道：“今儿早起官府带人来把楼面封了，连九姑娘都给带走了。

唉，真是晦气，您说那龚公子死在哪儿不好，我们莳花馆又招谁惹谁了？” 蒋熙元在心里大声道：说的就是！ “楼面姑娘都是卖了身的，横竖也走不了，倒也踏实。

那些个打零工的杂役都走了好几个了，苦了我们这些签活契的，走也不是，不走也不是，谁知道这莳花馆还有没有开张的一天啊。

” 蒋熙元一听，赶忙问道：“杂役都走了？” “没有，还剩几个。

” “那个挺瘦挺清秀的杂役呢？就是昨天晚上在雅院的那个。

” 茶奉想了想：“您是说夏初？跟李二平关系挺好的那个吧。

他没走，今儿早上出去了一趟，回来就跟阮喜一直在雅院里，不知道在干什么。

” 夏初？这名字也略显女气了一点儿，倒是跟他的模样也算相称。

蒋熙元对茶奉点了点头，便往雅院里走过去。

一进雅院，便看见夏初和那个叫阮喜的茶奉在游廊里坐着，两人默默地待着也不说话，脸色都不是太好。

“夏兄弟？”蒋熙元叫了她一声，夏初抬起头来一看是蒋熙元，立刻站了起来：“蒋大人，是不是有什么消息了？李二平她怎么样？” “我是刑部的，不是府衙的。

”蒋熙元再次重申。

“哦。

”夏初点点头，侧身懒懒地倚在了廊柱上。

阮喜跑到蒋熙元面前，“扑通”一声跪了下来，照地磕了三个头道：“大人，大人！您为二平做主啊！人不是她杀的，二平不会杀人的！二平是个好姑娘啊！大人！” 蒋熙元未置可否，只是重新打量了夏初一番，又看了看地上的阮喜，比较之下，越发觉得她不像个普通的杂役。

“你在这儿做什么？” “还原一下案发现场，看看能不能找出更多的线索。

” “结果呢？” 夏初看了他一眼，低声道：“您是刑部的，又不是府衙的，与您说有用吗？” 蒋熙元被她给气笑了：“不说就不说吧。

明日午时前后倒可以去府衙前击鼓，或许冯大人愿意听一听。

”说完作势要走。

“等一下！”夏初往前追了一步。

“改主意了？”蒋熙元回头。

夏初点点头道：“改主意了，刚刚是小的出言不逊，请蒋大人见谅。

” “哦。

”蒋熙元漫不经心地理了理袖口道，“你屡次出言不逊，我又凭什么一而再再而三地原谅你？你还是留着与京兆尹说吧。

” 夏初瞧着他，一点儿也不着急。

蒋熙元从她眼中看出些笑意，笃定中带着点儿讽刺，倒弄得蒋熙元有些吃不准了。

夏初慢条斯理地打量着蒋熙元，好一会儿才道：“蒋大人当真不听？那是小的唐突了，蒋大人走好。

” 话说完，不再看蒋熙元，回身把阮喜拎了起来：“阮喜哥，明儿我与你一起到府衙去击鼓。

呈上咱们今日查到的线索，我不信那冯大人就敢冤判了二平。

” 阮喜不甘心地看了蒋熙元一眼，就着夏初的手劲起身：“夏初，你求求大人！你帮我求求大人！你刚才也说了二平是冤枉的，夏初……” 夏初瞪了阮喜一眼，二话不说拽着他就走。

蒋熙元咬了咬后牙，眼看着夏初还真是越走越远，大有一去不再回头的意思，终于还是忍不住扬声道：“你回来。

” 夏初原地站定，回头笑吟吟地看着蒋熙元问：“蒋大人还有事？” “有事。

” “现下对于小的而言，再没有比替二平洗冤更重要的事了，蒋大人如果找小的有别的事，还请原谅则个。

小的没空儿。

” 蒋熙元被她顶得脑袋一热，指了指自己身前，硬邦邦地说：“过来！” 阮喜担心夏初，询问地看了她一眼，夏初则摇摇头示意他安心，大摇大摆地走回到了蒋熙元面前。

“年纪不大，骨头倒是真硬！”蒋熙元有点咬牙切齿地说。

“并非小的骨头硬，只是大人您刚刚做得有些过了。

原本您作势要走，我便作势叫住您，既然已经全了您的面子，您何必还要再压我一头呢？” 蒋熙元挑了挑眉毛问：“我何须你一个杂役全我颜面？” “这案子是京兆尹在查，如果真像您说的那样刑部不便插手，您今天过来又是为什么呢？这莳花馆可是连灯都没点。

您来，就是问案子来了。

” 夏初笑了笑，笑得有点狡黠，继续说道：“向我这身份低微的杂役问案子，您抹不开面子，就非要我求着您，其实何必呢？您为什么问案子我不知道，我猜应该不会是单纯的侠义之举。

哪，您要查案我会查案，明明好好的合作，干吗非要让我低您一等？我不乐意。

” 蒋熙元哼笑一声道：“你倒真当自己是个人物。

” “您看，又来了！”夏初瞥他一眼，掉头便走。

蒋熙元气得够呛，一把把她给拽了回来。

夏初低呼了一声，急忙拨开蒋熙元的手：“有话说话，别动手。

” “没你我一样查这案子。

” “对，我信大人。

您确实不必受制于我，那您叫我回来干什么呢？所以，既然您需要我的帮助，那我便不能矮您一头唯您马首是瞻。

要是那样，之后我所说的还能有什么分量？大人，您又能信我多少？” 蒋熙元看着夏初，觉得她这番话说得确实也不无道理。

他来找夏初，问案子是其一，更多的是想探她的底细。

如果她像别人那般求他为李二平做主，他倒真是不会如此这般高看她一眼。

毕竟刑部里也不是找不出会查案的人来。

谁也不求谁，合作，反倒纯粹。

“蒋大人没那么刻板迂腐吧？”夏初微微一笑，露出颊边两个浅浅的酒窝来，“我觉得应该不会，不然昨天您就不会理我了，更轮不到我今天在您面前放肆。

” 蒋熙元哭笑不得：“哦？你也知道自己放肆？” “还行吧。

” 蒋熙元不好再说什么了，毕竟案子不能不查，这夏初他也不能不接触，放肆就放肆吧。

诚然也如她所言，自己没那么迂腐。

“行了。

算你走运，遇到一个我这样开明又正义的好官。

”蒋熙元抖开衣摆往廊下一坐，“说说吧，你都查到了些什么？” 夏初对蒋熙元的自我赞美表现出了一定程度上的宽容，只不咸不淡地一笑，清了清嗓子说：“今天早上我与阮喜去了一趟府衙的监牢，又细问了李二平案发时的情况。

所说呢，与昨天的差不多，只不过多了几个细节。

” “什么细节？” “她说她是在雅院南边最西侧的房间门口遇见的死者。

”夏初回身给蒋熙元指了一下，“死者骚扰她之后，她奋力挣脱，沿着这南侧的游廊往后院跑，跑了没两步死者又追了上来，她情急之下拔出刀，回身防卫。

” 夏初走到最西侧的那间屋子门口，然后转过身往西迈了两大步。

“李二平说她挥刀之后听见死者骂了几句，很脏，我就不重复了，大概意思是‘小样的，抓住你非弄死你不可’。

” 夏初这几句是仿着一个流氓的口气说的，学得却也不像，听得蒋熙元不禁莞尔。

“从这句话可以听出来，死者并没有放过李二平的意思。

李二平持刀往后退了两步，再度挥刀想阻止死者过来，这时候……” 夏初顿了一下，竖起一根指头，示意蒋熙元注意此处：“李二平说她听见了两声闷哼，然后是‘砰’的一声响。

按李二平所说，她当时觉得自己是划到了东西的，她以为自己将死者伤得重了，心里害怕得很，腿也发软，然后想转身继续往后院跑。

” “那便是没错了。

她先伤到了死者，跑了两步，听见死者的那些话之后，她再度挥刀。

可能她就是那时候把刀扎进了死者的心脏，又或者，死者扑上来自己撞在了刀尖上。

”蒋熙元说道，“她说是划到了东西，也可能她是为了自保而撒谎。

” “不对。

”夏初摇摇头，“第一，如果是她用刀扎进死者的心脏，她身上不可能没有血。

心脏的血压会将血喷出很远，速度很快。

除非是人死亡很久之后再拔刀，但是仵作验尸的时候说得明白，死者的死亡时间很短，身上还有余温。

” “血压？什么东西？” 夏初抿了抿嘴，不知道怎么解释，干脆直接忽略掉蒋熙元的问题：“蒋大人不信可以去问问杀猪的。

” “倒不是不信，我……” “第二。

”夏初把蒋熙元的话打断，“蒋大人看这里。

”夏初指着游廊最西侧的那根廊柱说，“这廊柱上有两处划痕，能看出是新的，且高度与李二平挥臂时所能达到的高度基本一致。

那么这两刀再加上死者身上的两刀，一共四处，与李二平所说吻合，并不包括致命的那一刀。

” 夏初噼里啪啦地说得很快，说完后蒋熙元还有点消化不过来，他看了看那两处刀痕，“为什么不包括致命的那一刀？” 夏初叹了口气：“不是说了吗？她身上没血！” “哦。

” “还有一点。

昨天我就奇怪她为什么会在西游廊被抓住。

不管是按照正常思维，还是李二平自己的叙述，她都是应该去后院的。

西游廊过去通往前面的敞厅，那里人很多，往那儿跑做什么？” “许是慌不择路？” “不是。

我今天着意问了李二平这个问题，她这才告诉我，她说她跑的时候撞上了廊柱，这一撞便把她的方向撞乱了，所以她才跑进了西游廊。

” “廊柱？”蒋熙元左右看了看，微微皱眉，也觉得有些问题。

“蒋大人也看出来了吧？”夏初笑了笑，走回到那根划有刀痕的廊柱前，“李二平最后在这里挥刀，然后她转身往后院跑，姑且就算她跑了一步。

”夏初往前迈了一步，然后看着蒋熙元道，“蒋大人，这里便是游廊的西南拐角，南侧是假山石，北侧则是西游廊，哪里有什么廊柱？” 蒋熙元点了点头，表示同意。

“所以我想，那不是什么廊柱。

李二平撞上的，应该就是那个凶手。

” 蒋熙元被夏初的这个推测小小地惊了一下。

寻思了一会儿，他站起身来，一边沿着游廊走，一边回想着刚才夏初所说的，等到再次站到夏初面前时，才提出自己的质疑。

“你的所有分析都是基于李二平一人的口供，倘若她的口供是假的又如何？她身上确实没有血迹，但倘若作案者并不是她一个人呢？她混淆视听，既用这诸多疑点择清自己的嫌疑，同时又掩护真凶逍遥法外呢？最终让这案子变成无头公案。

” “蒋大人这个问题提得很好。

”夏初笑着点了点头。

蒋熙元心中舒坦，也想笑一下，唇角还没弯起来，又迅速地抿了下去，心说小爷我干什么需要你的肯定和夸奖？ “我也曾疑惑过，因为我在问李二平话的时候，觉得她应该是认识，或者说是知道死者的，而且颇有怨恨的样子，但具体怎么回事我却没有问出来。

也就是说，她可能不是没有作案动机的。

但蒋大人刚才所说的，细分析起来其实有个矛盾点。

” “什么矛盾点？” “假如李二平真的是伙同他人预谋杀人，那么她又何必告诉我她撞上了廊柱的事？她的口供与案发现场的细节都对得上，如果是预谋，不得不说她心思缜密到了令人发指的地步。

蒋大人，您觉得您做得到吗？在挣脱逃避死者的同时，还能算好自己的步距，甚至死者的步距和反应？” 蒋熙元十分认真地想了想，然后十分中肯地摇了摇头。

“您看，您这样有智慧的刑部从业人员都做不到，试问天下几人能做到！” 蒋熙元侧目瞥她一眼：“谢谢。

” “不客气。

所以，倘若李二平真的有这么缜密的心思，就不会抛出‘撞上廊柱’这个疑点了。

” 蒋熙元点点头，心说找这小子查案算是找对人了，同时又对夏初的身份和背景多了一层疑惑。

“廊柱啊廊柱。

”夏初拍了拍身边的廊柱，“撞上一个人，却觉得自己是撞上了廊柱，这里虽不乏李二平慌乱之下的误会，却也说明这行凶者是一个十分壮硕的男子。

” “嗯，至少与死者不相上下。

”蒋熙元接着她的话说道，“凶手是从前面刺死龚元和的，李二平说她听见了闷哼声，证明凶手杀人时捂住了他的嘴，比较可能的姿势是左手抱住死者的头，右手行凶。

或者是将他按在墙上捂的嘴，那龚元和还算高壮，女的这么杀人很吃力，也不像女人的做法。

” “哦？”夏初侧头看了看他，“女人都怎么杀人？” “龚元和好色，如果是女人，近身乘其不备将其杀死，或者干脆把他杀死在床上更容易操作一些。

” 夏初轻轻咳了两声，没说话。

“怎么，夏兄弟还没娶亲？”蒋熙元看夏初的神色不太自然，故意问道。

“没有。

”夏初又清了清嗓子，“我一个杂役，温饱尚且不稳，娶什么亲啊？” “你家人呢？父母就没给你说门亲事？” 夏初神色暗了暗：“小的我父母双亡，无亲无故，蒋大人就不要操心了，还是说说案子吧。

” “案子还说什么？” “刚刚不过都是给李二平脱罪，那真凶可还没找出来呢！” “哦对，怎么，你有什么方向了吗？” 夏初叹了口气，摇摇头：“没有。

凭我的力量查不到，就算是想问问第一个发现死者的柳莺人家都不理我。

这事，恐怕得麻烦蒋大人您了。

” “这倒好说。

”蒋熙元点点头。

夏初侧眼看了看他，感叹道：“这就是权力的好处啊！我绞尽脑汁也办不成的事，放到您那里轻飘飘地就解决了。

” “既知道权力有好处，为何甘心做个杂役？以你的这番本事，去衙门投考捕快也不是不行的。

”蒋熙元趁机探问道。

“穷！”夏初只回了他一个字，便涵盖了所有的内容。

蒋熙元被噎了一下。

也是，没钱怎么投考？不打点考官，人家随随便便一个理由就把人踢出去了。

他设想过夏初的回答，也想过如何从她的回答里寻到漏洞，结果人家只给了他一个字，并且非常理直气壮。

就一个字，你往哪找漏洞去？ “罢了，你先歇着吧。

询问人证的事明天我帮你安排。

”蒋熙元有些郁闷地走了。

回了敦义坊的宅子，蒋熙元进门便看见刘起在影壁墙前面蹲着，他过去踢了踢刘起的鞋帮：“你干什么呢？” 刘起没抬头也没说话，手里拿了根枯树杈子在地上画圈。

“越发蹬鼻子上脸了是不是？都是我平时把你惯的！”蒋熙元一甩袖子就往里走，刘起赶忙跟过去，在他身后抱怨道：“少爷，少爷，怎么府衙那儿抓了九湘您也不管呢？要是她在里面受了什么欺负，受了刑……” 蒋熙元刹住脚步，回头瞟了刘起一眼：“啧啧，我怎么有你这么个没出息的手下！一天到晚就知道九湘九湘，到底谁是你主子，你还认得清吗？” “主子我还是认得清的，可是九湘……” 蒋熙元狠狠地叹了口气：“知道了！” 刘起面上一喜，随着蒋熙元瞪他一眼又赶忙低下头去。

“人又不是九湘杀的，府衙那边抓她无非是给吴宗淮卖好，另外就是想要些银子罢了，对她用刑干什么？” “银子啊，那，那……”刘起眼巴巴地看着他。

“从我这支钱，明儿你先把九湘弄出来。

找别人去办，这件事你不要出头。

然后去莳花馆帮我办件事。

” “什么事？少爷您说，我一定尽心办。

” 蒋熙元冷笑一声：“你倒是敢不尽心。

明天去莳花馆找一个叫夏初的杂役，他说干什么，你就跟着干什么。

” “杂……杂役？”刘起往前迈了一步，“少爷，您这是罚我？” 蒋熙元敲了他脑袋一下：“罚你？小爷我是让你去学习学习！给我长点儿心！” “跟个杂役学什么？洗碗还是扫地啊？”刘起咕哝道。

蒋熙元懒得理他：“李二平的事，你找几个人到酒肆茶馆里去散一散。

另外，她家里你也找人去说说，怂恿他们来衙门前喊冤。

” “少爷你这是要干什么？唯恐天下不乱。

” “嗯，这回你说对了。

”蒋熙元笑了笑，“冯步云断案不清，这是吴宗淮用人失察；龚家领工部肥差，定有贪银受贿行径，不然龚元和如何出入得了莳花馆那样的地方，这是吴宗淮任人唯亲之罪；还有……” 刘起张了张嘴：“少爷我明白了。

就是欲加之罪何患无辞。

” “别乱用词！”蒋熙元瞪他一眼，又轻飘飘地说，“你知道是这意思就行了。

” 刘起点头，却仍不太明白：“少爷，您就那么肯定李二平是冤枉的？冯步云就一定会断案不清？万一……” “应该没什么万一，就算有，我让你做的这些事也没什么大碍。

”蒋熙元很认可夏初的分析，虽然查找真凶还需要时间，但李二平无罪这点他基本肯定。

至于冯步云，他还是比较了解的。

这个人能力非常一般，但胜在对吴宗淮十分忠心，吴宗淮也需要一个听话的京兆尹，方便他在京城做一些台面之下的勾当。

这些年冯步云帮吴宗淮压下不少案子，手段用习惯了，自然不会轻易地改了路数。

那天他没有任何态度地让冯步云带走李二平，未尝没有纵容的意思在里面。

苏缜最近想要做什么，蒋熙元知道。

蒋熙元是个面儿上纨绔内心非常清楚的人。

从前他是五皇子的朋友，五皇子登基他就是皇上的忠臣，这个标签在他身上贴得牢牢的。

除了皇上，也没有别的路可以容纳他。

所以苏缜要做的事，他必须要帮着一起做，倘若苏缜的权力被吴宗淮架空，蒋家是要跟着一起倒霉的。

“你按我说的去做就是了，但是动静别太大，保九湘出来这件事，你让莳花馆的人去。

另外，你跟着夏初查案子的同时，也给我留心观察着他，如果有什么异常的举动，报我知道。

” “哦。

”刘起挠挠头，痛惜自己拿蒋熙元的钱去英雄救美的盘算落空了。

转天，刘起安排了蒋熙元交代的事，又拿了两千两的银票，让莳花馆的账房去府衙赎人，自己则奔了杂役的住处去找那个夏初。

刘起见到相貌清秀的夏初时，第一个念头是：坏了，少爷是不是要断袖啊！ 夏初不知刘起所想，倒是大大方方地打了招呼，问刘起是不是蒋熙元派来协助她的。

“你怎么知道？”刘起问她。

夏初笑了笑道：“猜的呗。

我只认识莳花馆里的一些人，能叫出我名字的最多也就十来个，都是下人，哪里会有您这么称头的朋友。

蒋大人昨天说他会安排，今天您就来了，着实不难猜。

大哥怎么称呼？” 刘起觉得夏初还真有那么点儿意思，于是抱拳道：“在下刘起，刑部从六品主事，是蒋大人的手下。

” “刘大人，有劳了。

”夏初也客气回礼，心说那蒋大人还真慷慨，直接给她安排了个六品官。

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