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第一部 第一章 鲛人鲙(3/3)

常青，说不出来的愁苦。

他轻叹一口气：“你这乱给人取绰号的脾性什么时候能改？” “紫苏、萱草、艾叶，可是用这样的水沐浴过？” “蟹粉！”她开口唤道，“这个好吃，这个好吃！快取我的鸾刀来！春韭，将我的白梅醋也开一瓶！” 朱成碧在人群中间走动，得到的尽是肯定的答复。

她站到了窗前，满意地露齿而笑。

穿青葱色褙子的婢女捂嘴轻笑，另一个则恼怒地瞪了高琮一眼，他才意识到自己死盯着人家姑娘看，实在是失礼。

但朱成碧毫不在意，她的全部注意力都在那只大瓮上面，绕着它缓慢地踱着步子，转了整整一圈，接着翘起嘴唇，露出有些发尖的虎牙，心满意足地笑了起来。

“那好。

诸位，宴席已经齐备，可以尽情享用了！” 双髻？高琮瞠目结舌地看着朱成碧站起来，径直走到大瓮面前。

他只道她只是身量较小，现在才得以看清，原来发出那么娇媚女声的，不过是一个看起来尚未及笄的小姑娘，顶多有十三四岁，稚气未脱的脸还有些残留的婴儿肥。

一双大眼漆黑至极，却有些缺乏神采，仿佛没有星星的寒冬深夜，只因眼角微微翘起，才稍微带了点儿娇俏。

享用什么？人们面面相觑。

但他们还没有来得及收回目光，朱成碧背后雕着八仙的木窗便炸裂了，一条狰狞巨物扭转着身体扑了进来，直奔着坐在首座的贾大人而去。

转眼之间，贾大人的身体便只剩下了下半截，还端坐在位子上，摇晃了一阵，才倒向一侧。

那怪物扭过头来，脊背上战旗一般的鱼鳍威风凛凛地张开着，咬合的利齿之间，鲜血正在缓缓滴落。

高琮咽了口唾沫，知道自己即将看到朱成碧——天香楼神秘莫测的女掌柜的真面目。

无夏城中，总共不到二十个人见过她的面，而且每一个人事后都讳莫如深，只说朱姑娘是位绝顶的美人。

他紧盯着帘幕一点点升起来的下端，那里正在缓慢地露出笼着薄纱的茜色襦裙，结着兽形金环的束腰，绘着牡丹的轻罗小扇，还有垂着发带的双髻。

是一只雄性的鲛人。

它抬了抬下巴，咕咚一声，将贾大人的上半截咽下去了。

女子的目光落在一人来高的青花大瓮上。

从它被放下的那一刻起，她便起了身，缓缓坐直。

那对婢女得了她的示意从帘中出来，是对双生子，分别披着桃红和青葱色的褙子，朝常青行礼过后，开始慢慢卷帘。

“啊呀！！！” “不过这瓮里的‘新鲜食材'，说不定你会想要试着一吃。

” 食客们惊慌起来，互相推挤着，想要开出一条逃生的路。

但更多的鲛人冲破了四面的花窗，落在了舱室中央，甩动着长尾在人群之中自如来去。

惨叫声顿时四起。

高琮被踩踏在地，正好倒在两具被吃剩的身体中间，他拼命地想要用尸体遮挡住自己，一样物事咕咚一声滚过来，靠在他脚边。

那是谢燕的半边头颅，他不由得叫出声来，两腿之间有滚烫的液体流下。

角落里，一只饕餮形状的熏香炉睁着双祖母绿的眼珠，缓缓吞吐着紫色的轻烟。

他的记忆仿佛被谁活生生撕裂了，再吞噬得一干二净。

一旁传来娇媚的女声，叫人毛骨悚然：“真好吃啊——” 但那是今年吗？那是哪一年？ 朱成碧跪在躺着鲛人的案几旁边，眼半闭，头微仰，手中翘着一双朱红镶金的筷子，正在用心品尝。

不，不对。

他皱起眉来，圆形朱字灯笼在他还是个孩子的时候便曾经悬挂在琅琊王府的门外，但天香楼开业的典礼却千真万确就发生在三个月前，无夏城里的芙蓉开得正盛的时候。

“夫鲛人者，乃南海妖兽，雌性貌美，雄性好斗。

《白泽精怪图》上曾有描绘，这种族歌声美妙，肉质嘛，加上爱情的甘甜之后，才算值得一吃。

” 高琮的冷汗当时就下来了。

自己跟阿姣的事情，可算是瞒得隐秘，只有三五个知己知道。

无夏城里绝大多数人见了他，还是得照样称呼一声十八公子。

天香楼才开了区区几个月，怎么会—— 唯有在她身边三尺之地，未受到鲛人的任何惊扰。

“这位是城南望族，高家第二十六代排行第十八位的公子，名琮，字子玉。

自幼惫懒厌学，斗鸡赌马却无所不能。

半年前因为闹着要娶一名来历不明的贫家女，被当家的高老太太扫地出门了。

” “至于人类，肉质本就粗，又带土腥，偏偏你们又嗜吃这一口。

罢罢罢，这下加上贪婪、痛苦、绝望，诸多味道，吃起来可还顺口？” “你不用饿死，至少今天不用。

”他朝高琮的方向招了招手。

四个露出一脸呆傻表情的苦力将大瓮抬了进去，放下后，再一个接一个地走下楼去，竟然连酬劳都忘记跟高琮要。

他心底生寒，但眼见大瓮已被抬入人家内室，不得不进了门，隐约见有身量娇小的女子卧在帘幕之后，两位婢女随侍在侧。

他赶紧垂眼束手，站在常青身边。

她在对着桌上躺着的阿姣说话——这一幕恐怖至极，高琮寒毛倒竖，却忽然想起阿姣来。

他连滚带爬地站起来，朝朱成碧身边扑过去，一只鲛人斜地里扑过来，将他按住张口就咬，他拼命踢打，竟然挣脱了。

帘幕后面传出更多的女子嬉笑声，听起来似乎不止一人。

“阿姣，救我啊，阿姣！” “小梨小梨！”原本在撒娇的女声忽然微妙地转了调子，“汤包是个大笨蛋，我宁可饿死！” 他涕泪纵横，爬上案几，解开红绳。

鲛人翻起身，一双还带着蹼的手冰凉刺骨，在他身前身后地摸，终于将当日他亵衣里藏的硬物取了出来，却是块随处可见的鹅卵石。

她捏紧手掌，卵石在她掌中碎成了粉末。

“您老人家尽可以等下去，我还要给我妹妹小梨攒嫁妆呢！” “可是在找这个？”朱成碧举在高琮眼前的，正是那枚鱼尾形状的小小玉玦。

“这可不是翡翠，乃是海底一种特殊的砗磲所制，其味儿辛辣刺鼻，寻常人闻不到，鲛人却一闻便知，退避三舍。

你本来可以活，高公子，如果你不是为了上天香楼，把它给了常青。

” “都说过很多次了，没有想吃的新鲜食物出现啊！饮食者，乃是吸纳天地，顺应四时，与日月共生的大事，一粥一饭都不能敷衍，必须是命中注定，独一无二的想吃之物啊！在那之前我都不会再次动手的！” 世间万物，果然都有价格，只看你是否偿付得起。

常青深深地吸了一口气，再缓缓地吐了出来，“我说，任性也要有个限度。

天香楼有整整半个月没有开门了，客人们都在楼下等着呢！这样下去，怎么能赚到钱在临安城开分店？” 高琮瞪着那枚玉玦，简直要瞪出血来。

他只觉得身上渐渐地寒冷起来，视线也模糊了，只遥遥地听着朱成碧在说：“这等美味，日夜放在枕边，白白养了那么久，你还是舍不得吃掉，如今他却是要吃掉你了。

常青还特地跑去河边，最后一劝，你也不听——” “那是要准备留到冬天吃的啊，红泥小火炉，天雪配鹌鹑，汤包你根本一点意境都不讲！” “别，别听她胡说!”他拼尽力气，抓住阿姣的胳膊，“你能救我……” “你亲手制的糟鹌鹑呢？” 她们二人沉默着，齐齐看着他的下半身，他也随了她们的视线往下一看——是一地的血，从腰部以下，竟然不知去向！他恍然想起刚才扑住自己的鲛人，退却的时候，似乎啃走了什么，却没想到是整整半个身体。

这一惊之下，剧痛袭来，顿时就要昏厥过去。

“你们都被骗了！做馅儿用的玫瑰不是在子时采下的，我一尝就知道，露水味不足！” “别，别让他们吃了我。

求你，求你……” 提到银子两个字的时候，他隐隐磨牙。

女子纤细的手指，抚摸着他的脸颊，带着奇异香味的泪珠纷纷落在他的脸上。

“这可是寻芳斋的玫瑰酥，一日内只售十二只，要卖一两银子一个。

” “哎呀呀，可别浪费了！” 常青朝被扔在地上的兔子饼偏了偏头。

朱成碧举了只小瓶过来。

阿姣却全然不顾，只痴痴地望着他。

她将两只食指放在唇上，朝外缓缓勾画出一个笑容。

随着这个动作，她原本细小的口朝两侧裂开来，露出里面数不胜数的细小牙齿，密密麻麻地，朝他的头顶笼罩下来。

“没有东西可吃！我要饿死了，汤包——” 但随君意。

常青站在帘幕前面，几乎是敷衍性地略微拱手，便直起身来不慌不忙地回答：“饿了就吃。

” 这美味，一口也不会与他人共享。

那娇媚的女声就是从帘幕内部传来的。

七 娇媚的女声沿着高琮的脊梁而下，仿佛无数双抚摸的手。

他不由得汗毛直竖，朝门内探了探身。

他在楼下时望见的那扇挂月白色窗帘的圆窗就在眼前，只要一掀开，便能望见莲心塔。

室内的地面装饰着软垫，上面随意甩着四五只红漆烫金的食盒，其中一只的盖子跌落，露出里面毛茸茸的兔子形状的糕饼。

整整三排的形状奇特的器具系着红绳，分门别类地挂在对面的墙上，其中的一半都是各式各样的刀，在暗中幽幽地生着光。

一道半透明的纱帘隔开了整个房间，其上浮动着手绣的桃花。

细软的白沙铺满海边，一层层的浪花带着残破的花窗、衣袖的碎片、一两只鞋子翻卷上来，又再化为泡沫，哗哗地退下去了。

常青站在一块齐胸高的礁石旁边，面前铺展开的，是当初抱在怀里的那幅画卷的一部分，画着一只手持骨矛，须发贲张的雄性鲛人，只是不知为何，在尾部总是缺了那么几笔。

翠烟站在他身后，正在望着海面。

“好饿啊……” 那个方向，不知怎地，像是笼罩在一团浓稠黝黑的云雾当中。

这声音娇媚无比，令人魂魄顿失。

高琮脚下一个不稳，差点踩空，身后的苦力们被他这么一阻，脚步纷纷趔趄起来，险些打翻大瓮，连带着泼出不少瓮中之水。

难以抑制的海腥味四散而出。

高琮狼狈地重新站好，恨恨地瞪了苦力们一眼，又回过头去瞥常青的脸色。

他倒是面色如常，仿佛毫无察觉般继续往上走。

到了楼梯顶端，径自推开旁边一扇门就走了进去，从里面传来的熏香味越发强烈了。

高琮自幼锦衣玉食，对熏香并不陌生，但却无从分辨，只觉得一时如芙蓉花，一时又如龙井茶，一时却如新出炉的糕饼一般，一层层纷至沓来，竟引得他腹中隐约“咕噜”一声。

“够了吗？”常青问。

虽说时日是夏末，天香楼的一楼厅堂内依然透着股子沁人心脾的凉气，还混合着隐约的熏香。

高琮跟在常青后面，踏上了通向二楼的楼梯。

四个苦力扛着沉重的大瓮亦步亦趋，水曲柳木的楼板发出轻微的吱呀声。

就在这时，一声女子的呻吟如一缕柳絮，从他们头顶飘落：“好饿啊——” “似乎还没有吃饱……” 一 他叹口气，将画笔抽了出来，看似无意地朝画卷上落了几下，鲛人的尾部终于得以完整，忽然就活灵活现起来，有如神助一般膨胀了体积，生出了血肉，从画卷上直接跳入了海中，朝着海面上那团云雾而去了。

再看画卷之上，还是原来那只缺了几笔的鲛人。

他动了动手腕，玉玦就此消失在他的袖子里。

“等撑坏了肚子，又要回来趴在桌子上哭了！” “刚才居然忘记自我介绍，真是失礼。

不才乃金陵‘汤包常'第十七代传人，现忝居天香楼帐房兼跑堂，这位公子，幸会了。

” “姑娘最近好久不曾进食，就让她一次吃饱吧。

” “何必如此客气。

”常青从袖子里抽出一块手绢，将玉玦擦了又擦，又对着阳光看了看成色。

常青扫了她一眼：“也不想想是谁画出了你们俩个，这会儿倒帮起她说话来！吃是那么容易的事情吗？你只当她就是吃？” 一截绣着柳枝的腰带晃动着出现在他视野里，他一抬头，那清秀的少年公子就站在跟前，笑得眯缝了两眼，一面伸着手，像是要扶他的样子，却巧妙地没有碰到他的衣袖。

他本就生得俊俏，这样一来，更是让人如沐春风。

高琮只觉得指尖一松，玉玦就已经到了他的手上。

黑衣的少年站在海风中，不知怎地就威严起来，“吃乃是造杀孽，任何理由都无法掩盖这个事实。

” 这世上，万物都有价钱，只看你是否付得起。

海面上那团云雾在风中盘卷起来，层层浓缩，最终成为一团黝黑粘稠的阴影，生出几根纤细伶仃的肢体，踩在海水里，竟是一脚深一脚浅地，朝着他俩这个方向走了过来。

阴影当中，无数的眼睛争相蠕动，一个接着一个地睁开。

他一揖到底。

这是明目张胆的贿赂，但常青与朱成碧不同，就高琮探听得知，他欠了天香楼三百两银子，不得已才卖身给朱姑娘。

非常地，缺钱。

“更何况，她每吞噬一只妖兽，也便是将其罪孽统统继承下来，再背负着活下去。

” “在下这里，正好有一味世间少有的珍稀食材，想要献给朱姑娘品鉴。

若常兄愿意代为引荐，感激不尽，愿以此珏相赠。

” 阴影已经上了岸，尾部还沉重地拖在海水中，朝他俩气势汹汹而来。

翠烟半伏在地，将头埋在沙土间一动不动。

常青却神情自若，一面说教着，一面转动手腕，在画卷上空白的地方挑了三笔，一团活生生的火焰立时就自画卷中脱出。

他抓过火团，朝面前那团粘稠的东西一举，光芒之下，它竟如同阳光下的雪团一般，嘶嘶作响地开始蒸发。

高琮把手探到怀里，捏住一枚鱼尾形状的玉玦，紧紧地攥在手心。

今天早上，这枚玉玦还藏在阿姣的枕头下面，是她的至宝，此刻他浑浑噩噩地握着它，仿佛还能感觉到她的体温。

他定了定心魂，朝常青举起手中的玉玦。

他举着那光焰，如同举着一把锋利的匕首，割开浓重的黑暗，一步步朝阴影的中心而去。

待他终于止步，面前的双髻少女面色疲惫，眼下有深重的黑色。

“小生听说，天香楼的朱姑娘苦于没有少见的新鲜食材，而无法下厨。

” “……我回来了，嗝！” 常青总算是转过头，用眼角打量着他，似乎还翕动了两下鼻翼。

黑暗在他们周围嘶嘶蒸发，他回以全世间最温柔的笑，“想要的东西，可有拿到？” “不过，这一次，月白色窗帘挂出的时间未免太长了些？据小生看来，足足有一旬？” “嗯。

”她给他看手中小瓶，“鲛人之泪，晒而为盐，价值连城，有异香，可肉白骨，起死生。

高子玉空怀宝山，却始终没有醒悟。

” 月白色窗帘意味着天香楼的朱姑娘“心情不好”，所有来天香楼的食客都只能吃闭门羹。

经营方式如此古怪竟然还没有倒闭，只因朱姑娘的厨艺过于惊艳，有恃无恐。

如果高琮是个普通的食客，他大可就此回头，等挂出绣了桃花的窗帘了再来。

但他不是。

“这下可吃到饱？” “啊——”常青毫不羞愧地改口，“她还在午睡，况且，你也看见了，月白色窗帘也挂在二楼。

” “啊，”她懒洋洋回答，“算是一偿夙愿，下次再找什么新的妖兽来吃呢？春韭，啊不，翠烟，去看看《白泽精怪图》上接下来还画了些啥？” 天香楼没有挂牌匾，只挑着只斗大的，写着朱字的圆形白纸灯笼。

如果有谁能有天大的面子，在自家府里待客的时候请得动朱姑娘出马，这灯笼就会高挂在这家的门口，而每一次，这家门口都会被围观的民众挤得水泄不通。

“这图居然落在你手里，也不知道是幸还是不幸……” 高琮咬牙，“但是朱字灯笼还挂在二楼。

” “不过，据我所知，现存的鲛人部族都躲去了深海，今日竟然如此之巧，正好一群鲛人在浅海经过？” “天香楼今日不营业。

”那人连头都没有回，低头在一只小碟里蘸朱砂，“朱姑娘外出取材了。

” 常青眯起眼睛来：“是啊，好巧。

” “落笔如生，常青公子果真好画技——” 朱成碧鼓起面颊，却忽然叫起来，在原地团团转：“糟了，糟了！光顾着吃得高兴，忘记留一个人付咱们饷银了！” 高琮惊得往后退了半步，但眨眼间，幻觉便消失了，留在原地的是实打实的木雕山桃，只是多了些灼灼的颜色。

衬着一旁的月白色暗金盘纹厚绢窗帘，越发显得鲜艳无比。

常青咳嗽一声，从怀里掏出一张银票，“要是靠你，咱们全都得喝西北风。

幸好我之前收了预付款。

” 他将笔悬在半空，凝神思考，喃喃自语，忽然落下一笔，再缓缓地将笔提起来。

一瞬间，所有桃花都丰满起来，旋转着打开花瓣，再颤动着一片片凋落。

“常大人英明神武！”朱成碧笑眯眯晃过来，一把抽走银票，“公款没收！” 望见佛塔时，可遇天香楼。

高琮停下脚步，给苦力们打了个手势。

在他们面前是覆着青瓦的三层木楼，一层临街，大门紧闭，旁边的乌木窗格上雕着团云和仙鹤，二楼的圆窗正对着莲心塔，窗棂上没有按照常规雕着八仙或者瑞兽，反而是雕着两枝盛开的重瓣山桃。

一位披着石青色直裰的少年背对着他们蹲在窗台上，手持狼毫朱笔，正在给桃花上色。

“喂喂！！”他扑过去抓，没抓住，“你再这样，我要请辞！” 石质佛塔共有七层，六道菱边，不见一丝接缝，连同莲花形状的底座，都像是由同一块巨石雕刻而成。

每一处飞檐下面都挂着一只莲花形状的风铃。

佛塔浸在夏末明晃晃的阳光里，安静得仿佛是浸在透明的冰水中一般，让高琮不由得打了个寒颤，低头缩脖，招呼身后四个扛着一只青花大瓮的苦力再走快一点。

“等你攒够三百两银子再说吧！” 一抬头，便看见了莲心塔。

大梁崇安六年仲秋，南巡纠察使贾书柏率众出海，遇风船覆，无人幸免。

时逢怪云罩海，盘桓半夜，渔民尽皆叩拜。

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