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第三章 欲工其事，必先利其器(2/3)

东西，吸多了，能把我们全废逑了。

”停顿了一下，说了句，“还是茶叶好，喝了强健筋骨，明目醒脑。

” 程正光惊愕不已。

狼王道：“我们现在去看卖茶叶的。

” 三人转了几条街，眼前一座大戏院：绍兴戏班。

程正光来了兴致：“大哥，难得进城一趟，我们去开开荤。

” 狼王千人斩大手一挥：“看看。

” 戏班的大门口，用一块红布帘子遮挡着，门口有一个壮丁看守大门。

壮丁一看到狼王等人，远远就问：“三位大爷，今天演的是《梁山伯与祝英台》，是我们戏班的压箱之作，包厢已经满了，不过还有几个座位……” 程正光扔给他一锭银子，喝道：“带路，给大爷选个好位置。

”一锭银子买两张戏票绰绰有余，可看门的壮丁有些为难：“大爷，好的位置真的没有了，要不，我给两位爷预留明天的位置？” 程正光正欲发作，狼王却道：“也就随便看看，带路。

” “大爷请。

” 三人进了戏院。

戏院也是窨子屋，只是第一层的格局和寻常的窨子屋不同。

戏台搭在天井之中，戏台里面和外面黑压压坐满了人。

二楼的雅间门和窗户大大开着，里面的人从门窗往戏台上看。

只有靠近大门口处有一两条凳子没有人。

狼王千人斩他们坐在最后，伸长脖子往前看。

戏台上，丝竹哀怨，琴声悠扬，缠绵悱恻。

梁山伯与祝英台是一个长剧，从两人在书院结缘、结拜、结怨、结恨，再到相知、相爱、相送、相许、相误、相会、相怨、相逼、相抗，直至最后相殉、化蝶，双宿双飞。

狼王看得津津有味，忽然程正光拽了拽他的衣角，并在他耳朵边小声说：“大当家的，你往左边看，倒数第二排，最里面两个。

” 狼王抬头一看，发出低低的一声惊叫：“逑啊……”陡然意识到了不妙，用手捂住了自己的嘴巴。

幸好前面的人都看得入迷，没有注意到狼王的惊叫声。

里面坐着一男两女，正是余海风、刘巧巧和王熙美。

虽然两家大人已经有了明确意向，两人又彼此相爱，父母之命媒妁之言的老规矩摆在那里，但若是想见面，便不得不拉王熙美过桥，三人为公嘛。

程正光认识余海风，狼王也认识余海风，只是他们不认识刘巧巧和王熙美。

狼王望着余海风，久久没有移动目光。

程正光不知道原因，在他耳边低声说：“大当家的，我们先出去吧！”程正光和狼王虽然化过装，还是担心被余海风认出来。

狼王恍若梦中一般。

程正光心中大为奇怪：“大当家的……” 狼王终于回过神来：“怎么？” 程正光用眼神示意，站了起来，往外走去。

狼王又看了一眼余海风，跟着出了戏院。

三人走到街角，看看四周没人，程正光凑过来，凶狠地说道：“大当家的，那小子是风云商号的大少爷余海风，嚣张得很。

我们等他看完戏出来，背后捅他一刀，把他做逑了。

” 狼王喝道：“捅个逑，这个人杀不得！” 程正光一惊：“怎么杀不得？” 狼王顿了顿：“老子说杀不得就是杀不得。

回山里之后，你要告诉所有的兄弟，就是把洪江城里的人杀光了，也不能杀他。

” 程正光张口结舌。

狼王继续道：“还有他身边那两个小娘们，也不能杀。

” 程正光点了点头：“是。

” 狼王双眉飞舞：“走，回万花楼，喝酒玩女人。

” 程正光问道：“大当家的，不是要找少当家的吗？” 狼王千人斩道：“不找了，少当家的鬼点子多逑得很，不用我们担心。

” ※※※※※※※※※ 天还没亮，余海风早已经出门，急急来到忠义镖局门口。

洪江的凌晨，就像一个洗尽浮华的美少女，正在酣梦之中，又是一种景致。

不见灯光，只有天幕上挂着星星，东方一线熹微，窨子屋就像某种古代的符号一般伫立着，雄鸡此起彼伏地啼叫。

余海风是来等刘巧巧的。

由于多方努力，洪江民团已经初步建立。

几天前，守城队已经开始出操，今天是护城队第一次出操。

因为是初建，民团的人数有限，守城队还只有三十多人，护城队也不过一百多人。

尽管人数不多，但既然是建立了队伍，就一定需要后勤补给，尤其是守城队，需要吃饭需要发饷，这些钱没有来源，只能从洪江的商户中募集。

募集粮饷的任务，就由余兴龙、王子祥和老布三人负责，这三人在洪江可谓德高望重，只有他们出马，才有足够的号召力。

民团的事既然是刘承忠和马占山领头，刘马两家的晚辈，自然全都到齐。

马家的年轻一代很多，除了那些未成年的，仍然有十七人。

刘家两兄弟，各有两个儿子，余家的儿子倒有不少。

余兴龙这一支，有十个儿子，在洪江的有四个。

而整个余氏家族，在洪江已经五代人，目前二十多岁的年轻人，有二十多个。

王家老大有五个儿子，其中两个超过了三十岁，未列入。

老二有四个儿子，来了三个。

老三王顺清自然不能落后，也把三个儿子送来了。

老四王顺喜没有纳妾，妻子张文秀给他生了二儿一女，全部送到长沙读书去了。

刘巧巧自小习武，也想为保卫家乡做点贡献，她和父亲一说，父亲同意了。

刘巧巧主动要求参加护城队，一个主要原因，是因为可以每天见到余海风。

余海风虽然想和刘巧巧一起上操，却不敢大鸣大放地约她，只能悄悄地躲在忠义镖局的门口，等刘巧巧出来。

余海风刚刚将身子藏好，便见不远处有一个人走来。

因为太熟悉，仅仅只是看一眼身形步态，余海风立即知道，此人是弟弟余海云。

余海云也爱着刘巧巧，哪怕余家内部已经明确，准备让刘巧巧和余海风定亲，余海云也不想放弃，只要有机会，他就会往刘巧巧身边凑。

这件事，还真是余海风的大麻烦。

如果换了别人，他相信自己有足够的办法，将情敌打败，问题在于，这个情敌是自己的亲弟弟，麻烦就大了。

对此，他有些怨自己的父母，为什么不快点把亲事定下来？只要正式定了亲，三媒六证，弟弟应该会渐渐打消追求巧巧的念头吧。

余海风有点摸不清父母的意思。

按理说，他年龄不小了，若是别人家，这种年龄早已经做父亲了。

可他的婚事，父亲是不太管的，母亲倒像是不很着急，舅舅的态度似乎也是冷冷的。

这一切令他不解，难道说，舅舅并不希望他娶巧巧，相反，希望促成海云？ 为此，余海风痛苦不堪，却又找不到解决的办法。

他唯一期望的是，四月花朝早点到来，只要这个好日子一到，余家请了媒人，到刘家定下亲事，这个事，大概也就不会有变数了。

余海风躲在树后想着心事，弟弟余海云倒是没有半点顾忌，在忠义镖局前面走来走去。

忠义镖局的门开了，走出一群人，领头的是二姑父刘承忠，后面是承义叔。

在两人后面，走着刘家的几个晚辈，刘巧巧身在其中。

余海云也看到了这群人出来，一开始，他似乎想躲开，可毕竟他离大门太近，刘承忠一眼就看到了他，首先打了招呼，他只好站出来，分别向刘承忠、刘承义问好，最后跟着这群人一起向城外的江滩走。

余海云直接走到刘巧巧身边，两人之间的距离很近，而且有说有笑。

这一切，被躲在树后的余海风看得真切，心中有一股特别酸的滋味翻滚着。

如果这个人不是自己的亲弟弟，余海风肯定会冲上去，将此人狠狠地揍一顿。

可事情一牵涉到至亲，处理起来就棘手了。

满腹醋意的余海风不得不远远地跟着。

昨天，余海风约刘巧巧以及王熙美去看戏的时候，刘巧巧悄悄地告诉他一个消息，洪江城的富商家族，想和刘家结亲的不少，已经有好几家托人来探刘家的口气。

一家养女百家求嘛，刘家有女初长成，既是花容月貌，又是富甲一方，谁家若是和刘家联姻，在洪江的社会地位，就会猛地向上窜一截。

刘巧巧只不过当笑话在说，或者说对自己的心上人说点体己话，余海风听了，却是心惊肉跳。

他很想告诉父母，不要等什么四月花朝了，快点托媒人去提亲吧，再晚了，还不知会闹出什么事来。

可是，作为后生晚辈，这种话，他实在说不出口。

操练场在城外，沅水边的一块滩涂之地。

洪江城里寸土寸金，根本找不到适合的操练场所。

守城队由马占山统领，已经训练几天了，看上去有模有样。

护城队就比较麻烦，才训练几场，刘承忠已经意识到，这事玩不下去。

他带镖师，有金钱来维系，官员带军队，有权力来维系，而现在这个民团，什么维系都没有。

比如本城首富张祖仁的儿子张金宝，人长得实在太胖了，乍暖还寒的天气，才训练几下，就全身冒虚汗，再让他练下去，他不干了，刘承忠拿他一点办法都没有。

可不干还不行，一来，洪江人会笑话自己，二来，土匪真的袭击洪江，如果一个人没有，就只能任人宰割。

有什么办法？第一天训练的时候，护城队到了三百多人，第二天，就只剩两百多了。

到了今天，张眼望去，只有一百多人。

再看看守城队那边，都是平民子弟，又是拿饷银的，自然积极，马占山说什么是什么。

到此，刘承忠才明白，马占山果然是滑头，当初把护城队交给自己，原来是藏了私心。

现在，刘承忠才知道什么叫骑虎难下。

继续走下去？明天说不定只剩下十几个人了。

不训练？他怎么向洪江的父老交代？若是真有土匪来攻，他就是洪江的罪人。

余海风来到操练场，放眼一望，也有些傻眼。

他被安排为队长，他这个队，原本有十五个人，分成三伍。

伍是军队最基层的建制，五人为一伍，据说是管仲创立。

不过，按照管仲的建制，十伍为一里。

一里就是五十人。

刘承忠如果按照这个办法建制，所有人也只能建成两里。

为了将来的发展，他搞了点自创，以三伍为一队。

余海风这个队，主要基础，就是那天在太白楼喝酒的慷慨之士。

没想到，这些人喝酒慷慨，真的吃苦，就一点都不慷慨了。

才不过三天时间，一队仅剩了五个人，只够编成一伍了。

余海风还在为此悲哀，却见马智琛跑过去和刘巧巧套交情。

马占山统领守城队，马家青年却在护城队。

马智琛被古立德招募到了麾下，却又一直住在洪江，他到底在替古立德执行什么任务，除了他自己，没有人知道。

同时，马智琛也是护城队成员，每天早晨都要参加操练，余海风在此处常和他见面，但因为众目睽睽，两人也不好说话。

对于马智琛的神秘职务，余海风有些好奇，甚至觉得，如果有可能，他也愿意替古大人当差，只不知古大人还要不要人。

马智琛显然也在爱着刘巧巧，这是一个不妙的信号。

余海风正有些不知所措，却见弟弟余海云快步向马智琛走去。

“离我表妹远一点。

”余海云发出警告。

刘承忠在一旁吹哨子，发出集合号令。

就算余海云不过来，集合号一响，马智琛和刘巧巧也会分开。

而现在，余海云逼了过来，马智琛自然不肯退缩。

刘巧巧冰雪聪明，一看余海云的脸色，就知道可能出现麻烦，立即说：“表哥，集合啦。

” 马智琛年轻气盛，哪里把余海云放在眼里，当即回道：“关你什么事？” 余海云不理刘巧巧，而是对马智琛说：“我叫你离我表妹远一点，你听到没有？” “我想离谁近一点，碍你什么事？” 见马智琛说话很不客气，余海云早已经按捺不住。

马智琛刚刚说完这句话，余海云已经出拳，一拳打在马智琛的腮帮子上。

马智琛没料到余海云会出手，猝不及防，虽然做出反应，准备跃开，毕竟是晚了，拳头已经打上了脸。

马智琛年轻气盛，哪肯吃这种亏，当即大叫一声，拉开架式，和余海云干起来。

如此一来，大麻烦出现了。

整个江滩上，只有两队人马，一队是守城队，那边已经开始列队，训练即将开始，主持训练的，是马智琛的父亲马占山。

马占山有三兄弟，二弟马占林，在和野狼帮的战斗中受了伤，此刻还在家里养伤，站在马占山旁边一起指挥训练的，是马占山的三弟马占坡。

马智琛这一辈，有十几个人，加上白马镖局的镖师，一共几十人，均参加了护城队，此刻就站在刘承忠这边的队伍中。

马家人对马智琛这个另类也说不上有多深的感情，彼此甚至有较深的矛盾，可在一致对外的局面下，他们是绝对团结的。

马家哪容自己人受到欺负？呼啦一下，冲上了一大堆人。

余家人更多。

余兴龙的父亲有三兄弟，余兴龙本人，有兄弟五个，堂兄弟七个，到了余成长这一辈，堂兄弟已经有三十多个，而余海风这一辈，堂兄弟超了一百多人。

目前在场的，就有三十多个，加上刘家的王家的，后生一辈，有五十多人。

这些人原本就对白马镖局的嚣张不满，此时便找到了发泄的机会，也都围了过来。

余家和刘家的人中，有两个关键人物，一个是余海云的舅舅崔立，另一个是忠义镖局的镖师朱七刀。

朱七刀比较冷静，只是在一旁观战。

崔立的脾气要火爆得多，他作为余家的舅舅，毕竟要站在自己人这一边，因此，早已经做好了动手的准备。

余海风没想到出现这样的结果，大吃一惊，连忙冲过去，拦在两人之间。

余海风说：“不准动手，有话好好说。

” 无论是马智琛还是余海云，都不可能停止，各自出手，最后，全都打在余海风的身上，眨眼之间，余海风已经挨了好几拳。

幸好刘承忠的反应快动作更快，一步跨过来，伸出一只手，抓住余海云出的拳，轻轻向旁边带了一下，将余海云拉到一边，又伸出另一只手，将马智琛攻来的拳化解。

“都给我住手！”刘承忠大喝一声。

两边已经形成对阵，见刘承忠发话，所有的动作，也都停止下来。

也就在这一瞬间，刘承忠出手了，抽了余海云两记耳光。

抽过之后，刘承忠质问：“你知道我为什么要打你吗？” 余海云将这笔账算到了马智琛头上，对马智琛怒目相向，不说话。

刘承忠说：“按照军规，你的行为，至少要挨二十军棍。

” 余海云指着马智琛，说：“挨就挨，如果我挨，他也要挨。

” 刘承忠：“你还狡辩？我明明看到，是你先动的手。

现在，我命令你，向他道歉。

” 余海云才不会向马智琛道歉。

听了二姑父的话，他鼻子里出了一口气，又恶狠狠地瞪了哥哥一眼，转身走开。

刘承忠大喝一声：“你要去哪里？” 余海云说：“我不和你们玩了，成不？”说着，继续向前走，显然是要离开。

“你给我站住。

”刘承忠叫道。

余海云根本不理会，继续向前走。

迎面，马占山过来，和余海云错身而过的时候，一伸手，将余海云抓住。

“你要干什么？”余海云怒问。

马占山不说话，拉着余海云向前走。

毕竟，马占山属于长辈，余海云就算再横，也不敢和马占山动手。

马占山将余海云拉到队伍前，松开手。

余海云不好再走，只得站在那里等待马占山开口。

马占山指着儿子马智琛，说：“来人，把他给我捆起来。

” 所有人全部愣住，没有一个人敢动。

马占山发火了，大声说：“我的命令不起作用是吧？我们今天在这里训练，为了什么？为了将来打土匪。

将来要打土匪，我们就是军队，军队就要有军规，有军令。

现在我命令，马智琛违反军规，打十军棍。

”他指了两个人，全是马家的人，你们两个，立即执行。

刘承忠冷眼旁观，自然明白马占山这是在唱一场戏。

他和马占山，一个是总指挥，一个是副总指挥。

副总指挥虽然站到了这里来，可那边的守城队，由马占坡指挥着，正在进行训练，丝毫不乱。

而他这个总指挥却无法弹压部队，出了乱子。

出了乱子，按照军规，是要处罚的，但身为总指挥的刘承忠投鼠忌器，只是抽了余海云两个耳光。

余海云是刘承忠的内侄，抽耳光更像是执行家法而不是军规。

马占山过来，对自己的儿子执行的正是军规。

马占山指定的两个人，一个将马智琛按在地上，另一个抡起棍子，打了十棍。

表面上，这十棍打得很凶狠，实际上有窍门，落下去时，都很轻。

可无论多么轻，毕竟是执行了军法。

在刘承忠看来，棍子落在马智琛的屁股上，疼的却是自己的脸。

事情是余海云挑起的，马智琛挨了十军棍，刘承忠不得不有所行动，而且数目还不能少，只得将余海云打了二十军棍。

这二十军棍，同样打得煞有介事，但于被打者，不会有太大伤害。

可每一棍子，都打在刘承忠的脸上，这等于刘承忠在自抽耳光。

这一切，被躲在不远处的罗小飞看在眼里。

罗小飞皱了皱眉头，一双漂亮的眼睛迅速转动着，显然在想什么主意。

而另一边，同样有几双眼睛在看着操练场，这些人，是狼王千人斩派出的探子。

※※※※※※※※※ 洋枪队是这天下午回到洪江的。

洪江并不止老布一个西洋人，还有一个西洋人艾伦·西伯来。

两人虽都是西洋人，但并不是同一个国家，艾伦·西伯来是英国人。

当地人叫洋名字，觉得太长太拗口，就简单地叫一个字，后面再加一个先生，老布就被称为布先生，西伯来就被称为西先生。

西先生和布先生是完全不同的两类人。

布先生说，他代表的是教会，是主，西先生却说，他代表的是大不列颠，他背后还有一个公司，叫东印度公司。

据说，这个公司和朝廷做生意，而且做的是大生意。

东印度公司和朝廷做的是什么生意，洪江的老百姓并不清楚，不过，西先生在洪江做的是什么生意，大家心里透亮。

表面上，西先生做的是茶叶生意，因为他每次来洪江，都会带走一大批黑茶。

但所有的商队，都不愿走空路，走的时候运茶，来的时候，也一定要运货，运的是鸦片。

英国人在当地卖鸦片，一定不会一包一包地卖，更不会一家一家地送，一定会在当地找代理人。

找代理人的好处是，不仅能将他运来的鸦片销售，还能替他收购黑茶，少了他很多功夫。

既然是做生意嘛，自然是互利互惠。

最初，西先生找的是余成长。

余成长是最早将湖南黑茶运到云南腾冲的洪江商人，自然也是最早将缅玉运回洪江销售的商人。

洪江的商贸有几个重要阶段，明朝以前，洪江主要经营洪油和木材，运输通道也是通过沅水运往下江。

到明末，洪江商贸迎来了第二个阶段，即茶叶生意。

洪江的茶叶生意，最早有两条通道，一条仍然是走黄金水道，通过沅水，将茶叶运往武昌，再沿汉江而上，运往陕西，通过陕西走陆路到西北。

另一条是陆路，通过湘西经贵州前往云南，再从大理、丽江运往西藏。

这条道，被认定为茶马古道的主干线。

余兴龙分家，余成长仅仅只分得一间旧仓库，差不多是净身出户。

最初一段时间，余成长往来的，仍然是这条线，可这条线的利润已经非常之薄。

此前茶马古道之所以长盛不衰，因为进行的是茶马交易。

而清朝是少数民族，自己养马，他们最亲密的民族蒙古，更是有良种马。

因此马价大跌，由茶马古道贩马回内地，由于中途死亡等原因，很可能连本都保不住。

茶马生意之所以兴隆，甚至成为中国几百年的经济支柱，一个极其重要的原因，是因为内地茶叶价格便宜，而西北茶叶价格奇高，而马价西北便宜，内地价格奇高。

茶马商人两头不落空，都能赚到大的差价。

马价下跌之后，茶叶商人运过去的仍然是茶叶，返程时，便不再运马，为了摊薄成本，他们会运回一些藏药或者土特产之类。

清朝政府见这项生意利润薄了，再搞茶引制度也没什么意思，便从雍正时起，废止了为明朝带来大利益的茶引制度。

茶引制度一旦废除，平民百姓，都可以往西北贩运茶叶，茶商突然多起来，是个人就可以往西北贩茶叶，茶叶价格大跌，利润更加薄了。

也就是这时候，余成长时来运转，他不再往西藏运茶叶，而是开辟了一条新路，将茶叶运往云南腾冲，再由腾冲销缅甸。

清政府不设通商口岸，理论上，便没有了外贸交易。

但在陆地，由于历史原因，相邻的两个村两座城，分属于两个国家，可其民众却是亲戚朋友，保持着密切的来往。

这类地方，商贸上的互通有无，便无法禁止，因此形成了一些边贸城镇。

腾冲的和顺，就是这些边贸城镇中最早也是最大的一个。

和顺的兴起，恰恰源于古老的以货易货。

在茶马交易极度繁荣的时代，和顺只是一个不起眼的小城。

茶马交易衰落，和顺迅速崛起。

和顺的崛起，有两大原因，其一，英国人突然爱上了茶叶，大量的中国茶叶从和顺出境，销往缅甸、印度，再通过海运，销往英国。

而缅甸盛产翡翠，由内地运茶叶到云南的马帮，若是运往西藏，只能换回土特产，利润极薄。

若是运往和顺，可以换回翡翠，利润则厚得多。

余成长不走西藏走和顺，做的，就是这个生意，也因而迅速发展起来。

西先生在和顺做生意，既收购茶叶，也贩卖鸦片，和余成长是生意上的伙伴。

曾经有一段时间，西先生竭力游说余成长不运玉石运鸦片。

西先生的理由很充分，玉石是富人玩的东西，一般的穷人，哪怕是买，数量也有限，市场只有那么大。

鸦片却不同，消费市场大得很。

再退一步，你一个马帮，几百匹马，如果全部拉玉石，缅甸玉石的产能显然不够，而玉石的价格奇高，你的能力，也不足以用整整一个马帮来运玉石。

相反，若是贩运鸦片，却不需要这么大的成本。

更退一步，运鸦片也不影响你带玉石。

这些道理，根本不需要西先生说，余成长太清楚了。

每次，余成长组织的马帮，运过去的，全是茶叶，但回程时，确实不可能全部运玉石，能有一两匹马运玉石，就已经非常可观了，其他的马匹，只能运回一些土特产。

若是改运鸦片，玉石生意不受影响，鸦片生意又能赚大钱，从经济上算，这是最划算的买卖。

可余成长见识过很多吸食鸦片的人，深知鸦片之害，当场拒绝了西先生。

西先生却不甘心，自己往洪江跑了一趟，恰好遇到张洪昌拿着一把刀追杀张祖仁。

西先生带着翻译，一问，才知道张祖仁是张洪昌的儿子，不争气，染上了鸦片瘾，从柜上偷钱去吸鸦片。

西先生当即找到张祖仁，希望和张祖仁合作，贩运鸦片。

张祖仁是个烟鬼，自然对这个计划心驰神往，可是，他不敢做。

根本原因在于，西先生提出的条件是由张祖仁组织一个马帮，将湖南产的黑茶运到云南，在那里和西先生换鸦片，再运回洪江。

一方面，张祖仁从未走过这条道，二来，他知道这条路不太平，如果没有实力保障，说不定就被土匪抢了。

同时，张祖仁又想做这笔生意，如果有了这笔生意，就算他吸再多鸦片，也不用再看父亲的脸色。

可张祖仁既是个鸦片鬼，又是个花花公子，哪做得了大事？他跑来找妹夫王顺喜商量。

王顺喜那时候，日子过得不顺，心情正郁闷。

他的父亲王子祥学余兴龙，搞了一次分家，竟然给最小的儿子分的家产最少。

王顺喜开了一间茶叶店，自己没有能力组马帮，只是在别人的马帮里搭些货，利润非常低。

张祖仁对王顺喜一说，王顺喜立即意识到，这是一桩好买卖。

不过，他有两点忧虑，第一，自己如果公开经营鸦片，父亲可能会打断他的腿。

第二，自己组织马帮，因为没走过，不熟情况，搞不好就被劫了货。

因此，他给张祖仁出主意，第一，他们可以合股做，但是，对外一定不能说他入了股，只说张祖仁单独经营。

第二，不去云南接货，要求西先生把货运到洪江，有多少，他们就要多少。

可即使如此，张祖仁也为难，他的名声早已经臭了，根本无法从父亲那里搞到本钱，想合股没有本金。

王顺喜说：“这个不难。

你有多少出多少，不够的，我先帮你垫上。

我们在洪江开一个贸易行，你我各占五成股份。

” 于是，两人成立了一个祖仁贸易行。

说是张祖仁有多少出多少，事实上，张祖仁一分钱没有，全部钱都是王顺喜出的。

此时的王顺喜，对张祖仁还真不放心，怕他把这些钱拿去抽了大烟，整个贸易行，都是王顺喜在筹办。

别人问起，他就说，是帮舅子哥弄的。

因为是租用商铺，开办资金，才用了不到一万两，加上备用资金，也才不足两万两，王顺喜却对张祖仁说，一共四万两。

从账面上说，王顺喜开祖仁贸易行，占了百分之五十股份，实际上一分钱没出。

这个祖仁贸易行，王顺喜肯定不放心交给张祖仁经营，自己又不方便出面，只有一种办法，请职业经理人，银钱等，都不由张祖仁经手。

西先生说干就干，请了华生和杰克两个英国助手，又雇了二十名印度兵，给他们配上洋枪，组建了一个洋枪队，开始向洪江运鸦片。

每年，西先生的马帮往洪江跑三趟，每趟大约贩运五百箱鸦片。

祖仁贸易行将这些鸦片出手，可赚大约十五万两银子的纯利。

张祖仁手中有了银子，自己又要吸食鸦片，于是，一家又一家开起了鸦片馆。

祖仁贸易行卖鸦片是批发，鸦片烟馆卖鸦片是零售。

一整箱有四十包，每包约三斤重，可以分成几十次吸，收益也就比批发多出几倍。

所以，王顺喜每年从西先生贩来的鸦片中，只赚到六七万两银子，张祖仁却可以赚到三十多万两。

他的洪江首富，就这么赚来了。

王顺喜知道大舅子开鸦片烟馆赚了大钱，可他不敢公开干这件事。

好在他还有些别的名堂在玩，赚钱的路子有不少。

中国政府下了多次禁烟令，鸦片始终是违禁品，如果没有官府在背后支持，西先生绝对不敢把鸦片运到洪江。

要取得官府的支持，两个人物是关键，一个是王顺清，一个是乌孙贾。

王顺清和乌孙贾又不敢公开收钱，必须找个中间人，王顺喜自然就是这个中间人。

艾伦·西伯来乐于用钱打通关系，每次到了洪江，就像回到自己国家一样。

他在洪江买了一幢窨子屋，养了一个中国女人。

他不在的时候，这个中国女人替他打理洪江的生意，他一旦来到洪江，这个中国女人，便负责他以及洋枪队的衣食住行。

说是负责衣食住行，可实际上，洋枪队需要她做的事并不多。

这些印度大兵，一路上高度戒备，到了洪江，自然要放松，到达洪江的第一件事，便是找乐子。

沿途经过的集镇虽然也有妓女暗娼，一来他们负责押货，不敢轻易离队，二来，那些地方的妓女，自然不能和洪江的相比。

所以，这些洋人们一旦到了洪江，有些差不多是住在妓院里。

他们之中，几乎每个人都有相好，住在相好那里，吃喝拉撒，一切都解决了。

洋枪队的队长叫阿三，他的相好在怡红院。

这次，他不想去怡红院了，因为他听人家说，万花楼是洪江最有名的妓院，里面的姑娘是最好的，洪江任何一家都无法与之相比。

所以，他带了两名手下，直奔万花楼而来。

国籍不同，肤色不一样，语言各异，但欲望却是一样的。

万花楼的龟公们虽然听不懂他们说的话，但知道他们是洋枪队的外国人，也明白他们的意思，顿时笑脸相迎，把他们引入姑娘的闺房。

印度人没有问价，以为洪江所有妓院的价格是相同的，可他们忽视了两大关键性因素。

第一，万花楼之所以有名，价格自然也比别处高。

第二，他们在别处，人家做的是熟客生意，还属于大宗交易，价格自然便宜。

轮到付钱的时候，他们按相好的价格付账，姑娘们不干，说：“银子不够。

银子不够。

”洋人们说：“古得，古得。

”完全是鸡同鸭讲。

闹了半天，印度人掏光了身上的钱，姑娘们还是拉着他们，不让走。

如此一来，印度人恼了，不仅仅摔茶杯灯盏，还打姑娘们耳光。

万花楼有十几个龟公，龟公不仅仅负责迎进送出，还负责保护万花楼的安全。

龟公之中最厉害的叫孙大龙，是个敢打敢杀的家伙，在万花楼吃香喝辣，还有大把的银子拿，平时基本没有出过大力。

如今，有人到万花楼找麻烦，岂有不效忠主人之理。

孙大龙提了根木棒，指挥着几个龟公：“拦住这三个家伙，想吃白食，活得不耐烦了，找死！” 阿三对两个洋兵喊：“狗。

狗。

狗。

” 孙大龙还在奇怪：进来了三个洋人，难道还进来了条狗？也顾不得那么多了，双方在一楼大厅狭路相逢。

阿三手里举起一把短枪，两个士兵举着长枪，他们对面是十几个龟公，手里提着棒子。

阿三不会说中国话，说的是洋话：“谁敢上来，谁死。

” 没人能听懂他的话，孙大龙大声吆喝：“大家别怕，洋人不敢开枪，很快把总爷就会带人来抓走他们。

”把总王顺清和花蝴蝶的关系，外面的人也许有不知道的，但花满楼的人都知道。

大家都明白这一点，他们不放洋人走，洋人也不敢开枪，他们三把枪，但只能开三枪，三枪之后必须装填火药才能再开火。

真是如此，他们最多打死打伤三个人，此后就只有挨打的份儿。

所以，他们还真不敢开枪。

双方对峙时，早有人从后门溜出，飞奔汛把总，报告王顺清。

王顺清听说洋人竟然敢在万花楼闹事，当即手一挥，指着两个铁杆弟兄杨兴荣和邹中柱说：“

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