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第九章 无奈归心(2/3)

把石头摔在地上。

刘登道：“不行了，我已筋疲力尽……” 李大勇道：“咱们不如等到明日才渡江赶路——” 刘登苦笑道：“只可如此了，若是动刀动枪的玩意儿，还可以拼命……” 既然决定如此，大家便准备离开码头，刘登想起那陌生少年，便四顾找寻。

忽地为之一怔，原来那陌生少年已抱着那面古琴，躲在码头上一块石头后面，盘膝而坐。

对于他们的决议，毫不理会。

大家都知道他刚才失败之后，定必十分难受，这刻竟又是如此灰心羞愧的模样，益发令人同情。

徐东首先道：“朋友，咱们一块走如何？” 王坤抱着星郎琴，并不置答。

李大勇道：“你何必难过呢，我们还不是都吃瘪了么？” 刘登眼力高他们一等，忽地拦住他们，道：“这位朋友不是伤心难过，竟是在行那内家吐纳之功呢……” “哦，莫非他还想一试么？”徐东道，刘登再细细观察一眼，这才答道：“不错，他还要试一试，我虽瞧不出是否成功，但我们必须等候他……” 五个人在夜风中木立不动，都怀着沉重心事。

刘登用力过度，双膝微微发抖，却勉强忍住。

李大勇忽然道：“现在已交二更，这位朋友纵然搬得动大石及船，但此处江面最是辽阔，一个更次能够渡过对岸么？” 刘登道：“长蚊帮派来的两名水手还在那儿等候，我们可以不管时间，但求能够上船，纵然因而葬身波底，也不致于太过折辱金陵镖局的威名——” 他说得甚是悲壮，徐东、李大勇都不敢做声。

这时王坤已打坐了一个更次多一点，他可听到了李大勇所说不够时间的话，当下一跃而起。

刘登见他双目神采奕奕，和早先满面风尘惟伴之容，判若两人。

不觉失惊想道：“除非具有四十年以上的内家功夫精纯修为．才能在这片刻之间，恢复得如此之快。

假如再给他两个时辰的时间，更加在用……” 王坤道：“劳诸位等候，在下务必奋力一试，如不成功，只好回客店等候一宵了……” 刘登慨然道：“朋友尽管一试，但愿马到成功！” 王坤向他们拱拱手，走到船边。

这时早已准备好，故此不必再运功聚力，一径俯身扣住石腰，蓦地双臂一缩，上半身也跟着挺直。

那条长石应手而起，只见他迅速地放在一旁，然后又去搬最后的一条长石。

刘登立即命一名越子手去把水手叫来，他这个老江湖在这一瞥间，已确定王坤必能连木船也搬到水面。

王坤搬完最后的长石之后，便学那矮胖老人，双手扣住船舷，运足真力向上一挺，那只木船悠悠离地而起，终于停在他的头上。

李大勇和徐东两人禁不住喝声采，徐东替他拾起那面星郎琴，忽然讶道：“这面琴怎的如此沉重？” 王坤又把木船平稳地放在水面上，但气喘不已。

众人俱看出他气力已用尽，李大勇跟在他身后，这时扶他一把，才上了船。

刘登坐在船头，准备应付即将来临的艰险场面，王坤本想抱琴打坐，但徐东坐得最远，不便叫唤，便管自闭目调息，尽量恢复疲劳。

口口口 橹声款乃，不一刻，已摇出江上。

那茫茫大江，一片迷蒙，众人都警戒地向四面眺望。

刘登告诉众人道：“长蛟汉龙两帮，本是水道上两大巨头。

但因时间一久，不免时有磨擦冲突。

积了几十年，最后总要爆发……不过若不是最近两帮均发生好几件离奇的事，彼此之间也许尚能忍个十年二十年也说不定——” 李大勇问道：“刘老师可知道他们发生了什么事？” 刘登道：“都是他们水道中人在下手有所作为之时，忽然遭人破坏。

内容我不太清楚，仅仅知道他们事后细查，都发现好些迹象是对方所为。

故此两帮终于提早算帐……然而就在定了日期之后，这长江汉水一带便出现了神秘的红船主人！这原不过是个把月来的事情，但水道上却已轰传遐迩……” 徐东啊一声，道：“无怪我们都不清楚，敢情这红船主人的出现乃是最近之事……” 刘登笑一下，道：“我也是今日才知道得较为详细！不过据江帮主和许帮主的口气，好像都未见过这侵人他们水道势力范围的红船主人，甚至连他们的手下也未曾见过那神秘的红船主人。

这是说凡是见过红船主人的人，竟然无一生还……” 李大勇耸耸肩，道：“我可不觉得奇怪了，凭那火山豹子姜阳的武功，便可想那红船主人如何能轻易见到？” “他们起初都互相怀疑是对方的诡计，但后来因双方俱有手下死于红船主人手底，因此才知道竟然另有强敌。

可惜以前积怨已深，否则这两帮极可能联盟一气对付外来强敌！据说这红船主人专向来往水面上的官家中人下手，至于长蚊汉龙两帮偶然按照水道规矩出手，红船主人定必及时出现，将那些水面好汉杀死。

事实上是否如此，我仍不能肯定，相信局中一定会有更详细的消息！今晚我们渡江，只要一超过三更，这长蚊汉龙两帮的人，见船便毁，我们却怨不得人家……” 李大勇略一寻思，才道：“刘老师果真因长蛟汉龙两帮而担心么？” 刘登轻轻哼了一声，没有回答。

这一来大家都明白这位名镖师其实是担心红船主人出现。

刘登又道：“据说那红船主人的座艇，全部漆上鲜红的颜色。

船身长达三丈，但又窄又高，船底尖削。

人水达六七尺之深。

此船外壳可能包以铁皮，因为在这个把月中，这艘奇怪的红船已撞毁了十余艘极为坚固的快艇。

此船另一特点是速度极快，两帮在水道上称雄数十年，均拥有数十艘特制快艇，但和那红船一比，简直相去太远。

是以根本无法追踪这红船的去向……” 徐东道：“我有这么一艘红船，也足可以称霸长江汉水了，那还须什么武功！” 李大勇忽然道：“现在已交三鼓，咱们还赶不了一半路程……看，江心上灯火大明……” 但见那辽阔已极的大江中心，忽然出现了无数灯火，照得江心一片通明，极是奇观。

灯光中照出百余艘船只，大小俱有，分为两边，各自布成阵势，俨如两军对峙。

但寂然无声，宛如俱是空船。

右边船阵中，一艘双桅大船上突然升起一支红色的三角大旗，随风飘扬，威武已极。

红色三角大旗升起之后，便响起一阵鼓声。

右方的船只纷纷移动，转眼间排成一个箭头形，由那艘双桅大船作为尖端，锐锋直指着对方。

左方船阵上仍然一片静悄悄的，刘登轻轻道：“长蛟帮帮主江舟已到达座舰上，摆出挥军进击的姿态。

奇怪的是汉龙帮毫无动静，难道帮主许原准备挨打？” 一言未毕，忽见左边汉龙帮大小七十艘船中，倏然一道光华直向天空射去。

李大勇轻声叫道：“啊，是火箭，看此箭飞得多么高……” 那支火箭发出白色的火焰，一直飞上遥空，然后在空中爆炸，散出满天银芒，好看已极。

这时汉龙帮船阵中的一艘双桅大船上，也升起一面淡青色的大旗，表示帮主许原已到了座舰上。

刘登、王坤等人所乘的这艘快艇，艇上两名水手突然悄没声息地跃人水中，刘登惊觉之时，那两人已泅出数文之远。

船上的几个人，均是缥行出身，竟没一个会驾舟，大家都面面相觑，做声不得。

口口口 却听长蚊帮鼓声渐急，忽地一艘校形快艇如飞驶出，艇上站着四个大汉，一手持盾，一手持戟。

这艘快艇箭也似地冲人汉龙帮船阵中，登时杀声大起，霎眼间已被众船包围。

帮主座舰上发射起一支火箭，一溜亮光划过夜空，但对方那梭形快艇上倏也发射出四五支一式一样的火箭，登时满天白光。

那快艇上四名大汉，俱是长蚊帮中好手，膂力沉雄，各各以左手盾牌硬挡住前后左右的长枪或铁篙，右手大戟挥霍生风，打翻了不少船只。

汉龙帮帮主发布围困的命令，哪知人家早已有备，跟着发射四五支之多，登时使得对方阵势大乱。

那艘快艇建功之后，便突围收兵归阵。

王坤本在闭目休息，尽量恢复气力，但杀声一起，便忍不住睁眼观看。

刘登告诉他道：“长蚊帮故意先派一艘快艇，冲人敌阵中，打个落花流水，给对方来一个下马威，等会儿谈判时便可以抬高身价……” 汉龙帮船阵很快便恢复平静，忽见一道红色火箭，“夺”的一声射上半空。

火箭一起，便有一艘头部特尖特长的快船疾如迅马般冲人长蛟帮船阵中。

这艘形状奇怪的快艇上也是站着四条大汉，各以圆形藤牌护身，两个手持钩枪，两个手持长柄利斧。

这船一下子便冲人敌阵中，对方主舰上鼓声起时，这艘快船上也响起鼓声。

只见这艘快船过处，如若让他尖长的船头撞着，登时便船裂桅折，那四条大汉甚为勇猛，两柄利斧专所敌船，一斧下去，总得让他劈个大缺口，木屑横飞。

那两个使钩枪的配合这两柄大斧，一味把敌船钩过来，然后让大斧猛斫。

鼓声震耳中，长蚊帮的船只已毁了六七艘之多。

其余的船只正奉命包围时，只见那艘尖头快船，猛然掉头冲出重围，径返本阵。

汉龙帮船阵中一片欢呼声，迎接这艘建功扬威归来的快艇。

刘登忽然发觉江水正好把自己的船漂向江心麋战之处，不由得大吃一惊，告诉众人。

王坤因自小在江南长大，略识操舟之道，便要到船尾把舵，放眼一看，不由得叫声苦，敢情那船舵和橹桨等都不见了。

这时长蚊汉龙两帮各各派出一艘平底大船，在两阵对峙之间会合，靠在一起。

刘登道：“现在两帮帮主要亲自当面谈判了，假如在谈判时，那红船主人尚不出现，这两帮必定不可能联合起来！等到他们大战之后，元气大伤，红船主人乘虚而人，他们恐怕无力抗拒——” 王坤道：“适才那火山豹子姜阳表现得十分桀骜，相信那红船主人不会等他们麋战之后，才乘危出手！” 刘登觉得他的话大有见地，不由得凝瞥他一眼，问道：“王师傅不常在江湖上走动吧？怎的以前没有交上你这么一位朋友？” 王坤微微一笑，突然道：“实不相瞒，在下是白水堡的人，今有要事赶返敝堡！刘大镖师日后见到东方老局主时，请代王坤问候一声——” 金陵镖局的各人一听这个奇异的陌生少年，居然是本局死对头白水堡的人，偏又是处在这同舟共济的境地中，无法对他怎样。

于是由刘登开始以至那两名越子手，都露出冷冷的神色。

徐东把手中古琴往旁边一搁，用力稍重，发出一声沉响。

王坤心中一阵疼痛，唯恐那琴被他摔坏，正要说话。

那星郎琴上琴弦震动，竟然低响一声。

这一声琴响虽不低沉，但一直散布在整个江面上，连面临大敌的长较汉龙两帮的人，都清晰地听到这一下琴声，俱为之回目遥望。

王坤忙忙起身过去把星郎琴拿在手中，心头大感不悦，冷睨徐东一眼，道：“徐缥头手劲好大——” 徐东挺身道：“你想怎样？” 王坤虽然着恼，但发作不得，只好哼了一声，回到船头处坐下。

口口口 这时双方所派出的大船上，已上去了不少人，其中两位须发俱白的老人，对面而坐，正要开始说话。

蓦听双方船阵鼓噪起来，这两位老人眉头大皱，各自回眸瞧着自己的船阵。

只见所有的水手都站在船上，翘首向东北方凝望。

这两艘并在一起的大船上，尽是两帮好手，跟随着本帮帮主。

此刻他们都看清楚双方鼓噪之故，敢情在东北方三十来丈之远处，一艘狭长红色的怪船，灯火通明，正向江心驶来。

这艘红船船身比普通的狭窄但却长得多，头首甚高，因此在船头上的人，有居高临下之势。

最令这些一生在江上混饭吃的好汉们所惊讶的事，便是这艘船见不到一枝橹桨。

在船尾和靠近尾部的两旁，却水花滚滚。

这艘像鬼魅一般的红船倏然出现之后，来势极快，迅逾奔马，三十来丈的距离，竟不须多久，便自驶近。

只见红船船首上，一盏巨大的风灯下面，并排坐着三个人。

当中的一个年约三句上下，面目韶秀，身上衣着甚是华丽讲究，生似富豪公子。

左边的一位年纪在六旬上下，不但面目淳朴，连身上衣服也像是乡间农人似的。

但那双炯炯有神的利眼中，却闪射出智慧的光芒。

右边的一位年纪也在六旬上下，面瘦身长，阴沉有威。

这两人夹傍着当中的公子，更令人对那公子刮目相看。

船行甚速，转瞬间已冲到两帮帮主坐在其上的大船边。

红船上右边的瘦长老人指指船上的人，向那公子说几句话。

那华服公子点点头，似乎现在才知道大船上的两个老人，乃是威震长江汉水数十年的水道高手。

不过他显出毫不在意的样子，只扫瞥他们一眼，那对澄莹有神

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