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卷十九 仁者 第五章 临城(1/3)

守在城墙上的宁王府士兵，骤然发现远方冒起的希微光点，最初还以为是幻觉。

可是他们很快就知道没有看错。

那些细小的火点迅速扩散增加，从零星的光芒渐渐连结起来，变成无数延绵的线，最后合起来边厚，化为许多道燃烧的光墙，似乎还在向着南昌这里缓缓接近。

各处城门守备兵同时猛敲警报铜锣，响彻南昌，整座城的人都被惊醒了。

城内街道人马纷乱奔走。

本正换班休息的士兵，各自带着武装，匆匆向本队负责防守的地点赶过去。

无数人呼喊着各种指令。

众兵队在街上穿插，摩肩擦踵。

每个人都散发着紧张焦虑的体味。

城墙内的空气彷佛突然变得浊，令人呼吸困难。

墙上的守军纷纷架备火炮、手铳与弓弩，又将落石桐油等防守武器移近城墙边。

宁王府的护卫统领们，从城楼眺视着那许多接近而来的光墙，焦急地指挥着防守分工，同时还要极力隐藏恐惧，不被部下看见。

这些宁王府将领从前多是匪盗出身，无论劫掠商旅，还是应付官军征剿，习惯都是连打带跑，以灵活、狡猾与隐蔽见长，从前绝未想过自己有一天会跑来守城而且还是这么大的一座江西省城！守城的一方，固然拥有地利与重型军备之助，但同时也是死无退路，不似以前当流贼，打不过就可以逃逸。

这分别令他们有一种深重的不安感。

前天两位王子及宜春王，已经向这些王府护卫将领告诫过：他们投效宁王多时，别要再想以后有甚么退路，此番叛逆朝廷，若不成功，天下皆无容身之处，因此务必要在此一心死战！这说话虽然确实提升了众将领的战斗决心，却同时增加他们心里的压力与恐惧。

恐惧能把人压垮，也能把人的勇气和潜能召唤出来。

到底会是哪种效果，视乎其人本质，也只有临到危机前才能证明。

这将是一场意志的较量。

这时更多由无数火把组成的长型光阵，在城外不同的方位出现，停止了向南昌直接前进，并渐渐互相填补连接起来，很快就合成一个巨大光圆，从远远的四面，将南昌城完全包围。

负责统督守城最前线的冯十七将军，身在正南方的广润门上头，看见敌人这个巨型包围阵，紧张得指头都发麻。

透过黑夜中观看，那火光的圆圈停留在仍然很远的地方，铳炮弓弩此时仍未能射及。

冯十七命令按住弓炮不发，以免浪费火力。

这时城外远方，彷佛响起一阵阵旱雷。

冯十七听出来，是王守仁军的战鼓，第一次擂响。

鼓声虽遥远，仍令南昌众将士心胸突跳。

——开始了！ 冯十七收紧双目，凝视远方敌军的光圆。

战鼓虽响，但那无数火丛把却并未马上向南昌接近。

冯十七心里估算：这阵鼓声是否王守仁的计策，想引诱我方弓炮发射，以虚耗我第一轮火力？…… 「别发！再看看！」他向提着旗帜和号角的传令兵呼喝。

可是再看下去，冯十七开始感到不对劲。

他想到之前发生过的事情，深知王守仁行事变化莫测，常出我方意外，否则最初早就被巫纪洪追杀于赣江之上，哪有今天带着大军回来围攻南昌的光景？——不可用常理测度他…… 「开炮！」冯十七马上作了决定。

传令兵急吹号角两响，示意发射城头大炮。

号令往各城门一一传达。

轰响的连环炮声，震撼着南昌城内所有人的心。

此刻正与两名王子及朱拱樤聚集在「龙虎厅」的万锐，一听见外面炮声，不禁咬牙紧捏双拳。

——你们要顶住！ 炮弹落在远方炸起来，伴随人声号叫。

可是那炮击分明还没打到那火光之处。

同时数万人发出冲天的吶喊声。

冯十七这才明白：那火光是欺骗他们的障眼法！王守仁的军队其实早就留下火把在地上，乘黑暗朝着南昌城冲过来！ 「放！全都放！」冯十七急忙下令。

南昌城四方墙头上列阵的守军，朝城下弓铳火炮齐发。

但是因为这个计策，义军预先偷取了好一段距离，减少了穿越南昌守军火力网的危险，只牺牲了少量士兵，各路部队就一一到达要进攻的城门前，贴在墙下以限制守军向下射击的范围，并用许多大盾牌建立掩护。

攻城义军放下了火把穿越黑暗，直到走近城墙时，城头的照明才把他们映出来。

守军俯视城墙下海量的民兵，不免心寒。

而带着攻城器具、跑得较慢的第二波义军，这时也赶到了城墙来。

王守仁从远方黑暗中，也是靠南昌城墙上的照明，观察到己方行军的情况。

一见他们已经齐集，他马上挥手。

「再鼓！」 传令的士兵齐齐擂打近百面战鼓。

其他各方部队的鼓阵，亦逐一响应。

义军士兵听见第二次鼓声，知道就是一同攻城的信号，数以百计的云梯马上竖立，勾搭上各城门的墙头，士兵喊杀着攀登而上！ 那惊人的进攻兵数，令南昌守军甚是惊愕，简直好像看见一股由人体堆成的巨大浪涛，朝着墙头掩袭上来！ 南昌城早已预备大量落石沸油等等守城利器，此时急急向下投放，又不断朝涌上来的敌人发射弓弩手铳。

在箭矢、铳弹与重石横飞之间，不停有义军民兵惨叫着堕落或倒下。

但是这些反制的火力，无法完全竭止义军向城墙卷上来的势道。

箭弹就如被那海量的兵群吸收了一样。

守军心里更是害怕。

墙头多处已有义军攀上，开始爆发格斗战。

但守城方毕竟拥有居高临下、可在墙顶结成阵式的优势，面对个别登到墙头前的敌人，一一以长矛和护盾阵抵御，攻上的义军民兵难以应付，往往双脚还未登墙，已被长矛刺中堕下；也有满是民兵的云梯，被守军整座向外推倒，数十人从高翻跌在墙下，死伤不少。

守军凭城墙之利，一时抵住了几倍数量的敌人进攻；但义军众民兵受了王大人的严格军令，无一个敢退缩，仍是前仆后继地攀登上去。

面对这无数武装简陋却勇气惊人的民兵，南昌的将士不禁心惊。

——这些在乡下种田放牛的，怎么竟如此勇猛？…… 义军攻到城墙虽是行军如电，但碰着这样的守备力却一时停滞下来了。

以义军之数量，这样打下去总有可能攻破城墙防线，但这种消耗战，不是王守仁所希望，因为接下来他们仍要与宁王主力决战。

在正南方攻打广润门的义军第一哨统领伍文定，所带兵力最强，再加上泰和知县李缉率第六哨近千五人部队来助战夹攻，兵员多达六千名。

但他们碰上的同样是对方最坚实的一支守军，由主帅冯十七亲自率领。

伍文定举着战刀站在阵中，于卫兵盾牌掩护下，激励将士继续向前。

这时伍文定部队的第三波赶到，是由众兵保护及拖拉而来的一座攻门冲车。

上方的冯十七一看见，马上指挥士兵集中向冲车发射火箭，想先一步将之焚烧。

但大批提盾的民兵在车子四周及车上掩护，加上冲车本身就有镶铜的护甲板再蒙以皮革，结果那座有如会行走的房屋似的大车，成功抵达了城门前。

操作冲车的廿多人，合力摇动车内吊挂的巨大撞棰，朝着城门中央一记接一记地猛轰！ 冯十七即时指挥墙头守军，分一批士兵去下面城门内侧帮忙，加强抵御那冲车的撞击。

但同时伍文定军队攀登城墙的云梯攻势，并没有半点放松下来，守军要同时对抗一上一下双重攻击，防守力开始显得薄弱。

「快派人向王府请援！」冯十七向负责奔走通信的士兵下令。

城内宁王府邸仍留有一支中军，用作随时支援任何一方。

——而把对方大量守备主力吸引来广润门，才是王守仁真正的策略。

在城墙东侧的德胜门，因门外空旷且有斜坡，加上城墙所形成的角度，令上方守军容易集中弓铳射杀攻门的敌人，地形上对攻城一方甚为不利。

这设计本来就是要令敌人知难而退，迫使他们把兵力分配去打广润门或顺化门，守军则可在该两门布重兵迎头痛击对手。

因此这时守在德胜门的宁王军力量，比其他城门都较薄弱。

然而一开战后，德胜门的守军发现，穿越黑暗杀来的攻城军队，格外浩大。

这就是王守仁出人意料的战法。

他共分配了三路义军民兵到来德胜门攻坚，分别是第七哨新淦知县李美所率二千人、第十哨吉安府通判谈储带领千六人、与第十三哨抚州府通判皱琥及傅南乔的三千余人，共计近七千兵力，乃是各攻击地点之最！ 德胜门守军拚命向下发射弓铳及投石，又用大量长叉推翻搭上来的云梯，暂时压制着义军的大攻势，同时他们派人分别去广润门及王府，同时通知主帅冯十七及宜春王：敌人调派了大军进攻这边，请快增援！ 可是王府中军的大批援兵已然出动去了救广润门，而且这正是冯十七将军亲自下令请求的，德胜门的通信兵，自然无法说服他们也分一支军队过来协助…… 德胜门两侧城墙上的攻防战极是炽烈，一时陷入胶着和消耗。

城门外死伤的义军民兵开始累积，一片哀号。

但三路义军心里只有王守仁的严厉军令，无人敢退缩不前，仍排列着蜂拥登梯，或冒着危险用盾牌掩护同袍，弓弩手则尽力向上射箭反击。

在德胜门附近独有一支部队，到此刻仍然按兵不动，只聚在城墙下结成盾伞阵自保。

他们所以没有前进，是因为奉有王大人亲颁的特殊命令，其他三哨义军将士也都知晓，所以并未因为看见这而减损士气。

透过盾阵的空隙，荆裂、虎玲兰和燕横都在观看着外面的战况。

他们与奇袭队其余所有人一样，早就各把兵刃拔出握在手里，随时准备发动。

只等一个信号。

攻城的义军分出了一支，在德胜门外合力以刀斧砍劈破坏，又提着大盾不断冲撞门身。

守军因此也得分一队到门内侧抵御冲击，这把墙头的守备力拉薄了。

就在这时有一批人从城外市街奔来，全数都穿戴着宁王府护卫的盔甲兵器。

守军看见终于有援军从宁王府低那边赶过来，甚是振奋。

「终于来了！」 「快！帮忙顶着！」 可是再定睛一看，那支援军只有少得可怜的几十人。

德胜门守兵随即大感沮丧。

——我们已经被主帅离弃了吗？…… 但有总比没有好。

城楼上下的守兵，都分别向着那几十名新力军呼叫，要把他们拉过来助阵。

那几十人直走过来城门后，却一直没有答话，戴着战盔的士兵都一一垂着头，似乎不想被火把照清面目。

守军里有人想到早前发生不久的榜文事件，南昌城内正潜藏着大批奸细，这时恍然大悟，张口呼叫： 「他们——」 才叫了两个字，那士兵就倒下来，喉咙插着一柄飞刀。

守军士兵大多未清楚发生甚么事，那几十人却已走进兵阵之间。

然后就有更多人惨呼。

在那几十个新到来的士兵之间，隐隐有一条较矮小的身影在快速移动，并有金属光芒接连在兵丛的空隙间闪现。

每一次闪光，就有一名就近的守兵受创倒下。

——若非城门内外杀声震天，士兵们还会听见，那闪光伴随着一种特殊的颤动鸣音。

「是内奸！」 这时德胜门的守军终于确定，这几十个赶来的「宁王护卫」，乃是伪装成同袍的敌人！ 守门统领得知后，第一个想到的念头就是：这些人一定是想从里面打开城门！ 「守住门！守住门！」 数以百计在城楼下的守兵，马上聚拢向城门，在跟前站成厚厚的人墙。

但是他们估计错误了——或者更准确说，对方已把他们这个估计早就计算在内。

那几十名伪守军——也就是南昌城内与宁王府有仇的豪族壮丁——反而朝着登上城墙顶的楼梯冲过去！ 这突然而来的攻势，令正站在楼梯的守兵措手不及，马上就有三人被杀伤，另有四个被迫从楼梯跳下逃生！ 城墙顶的守军已然察觉有内敌出现，在对抗外面攀上来的敌人之余，也马上分出一支兵队奔下那楼梯，朝几十名奔上来的壮丁迎击！ ——要尽快消灭这些内奸！若给他们跑上来，我们在墙上就腹背受敌！ 守军这支拦截的兵队有两百人之多，而且从上而下，来势猛烈。

虽然楼梯地形狭窄，那两百人不能全部拥下来，但壮丁们碰上还是难以抵御，当先的壮丁中，一人被矛枪刺中身死，另两人则被盾牌撞得滚开，从楼梯掉落地上，再遭下面的城门内侧的宁王军砍杀！ 那登城楼梯上，此时却突然爆发了一记撞击声。

有两个冲在最前的宁王兵应声飞跌而去，他们人在半空时，身体已经

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