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卷五 高手盟约 第一章 荆裂(2/3)

派门人中，给公认是最差劲的一个弟子。

身材瘦削，骨架也弱，锻炼时经常容易受伤，除了有点速度可恃之外，没有什么过人的长处——甚至那速度也并非同辈里最快。

他能够捱过修练而留在虎尊派，在同门甚至外人眼里，都是个不小的奇迹。

——但是世上没有多少事情是奇迹。

尤其是对于没有天分的人来说。

人们只看见裴仕英怎样勉强跟上荆照那几个师兄的进度，却没有看见他为了跟上他们在背后付出的努力。

正因为没有优厚的天分和体格，他更倚重自己的眼睛和脑袋：张大眼睛观察人家怎么打、怎么练，然后拼命去思考。

有时学了一个根本不适合自己使用的招式，还是千方百计地想怎样把它变得合用；就算到了最后还是用不了，但在这思考的过程中又找到新的东西…… 裴仕英就如一个手上兵力长期远逊对手的将领。

也许从来没有打过胜仗，但却在不断避免败亡的历程中，自成一种兵法。

裴仕英这种特殊的练武经验，始终没有令他成为高手；可是当像他这样一个老师，遇上荆烈这样一个学生时，那产生的作用，就完全在荆照的想象之外。

「不要试图模仿我。

」裴仕英第一天教荆烈时就这样跟他说：「不要想成为另一个我。

或者另一个你父亲。

张开眼睛，也把心打开来。

去学所有你看见值得学的东西。

再把它们变成你自己的东西。

」 这对于初学武艺的人，原本是个错误的学习方法，随时变成自我迷惑或者贪多务得；可是对于荆烈这特别的孩子，却马上发挥出他最大的成长潜力。

短短四年的成果，连裴仕英也感到惊讶。

上代南海虎尊派掌门——也就是荆照和裴仕英的师父洪廷荣病逝后，掌门之位顺理成章，由武功最高的荆照接任；但裴仕英永远无法忘记，师父有次在病榻上竟然对他说： 「也许虎尊派的兴衰，有一天是掌握在你手上……」 我？裴仕英当时不可置信地摇头。

之后许多年都一直想不通，师父为什么会这样说。

可是看见现在的荆烈，他开始明白了。

「师叔，走吧。

」荆烈笑着把裴仕英拉起来。

「我要上场了。

」 「烈……」裴仕英打量着师侄：「你……不打紧吧？这一场……」 荆烈从裴仕英手上拿过木刀，搁在宽阔的肩头上，远眺着东南面的海洋。

那是他出生地的方向——当然其实连荆照都不能肯定，他是不是就生在烈屿。

或许只是给人抱到那儿遗弃？连是不是汉人都不确定——当地的姑娘被倭寇奸污而遗下孽种，这类事情多得很。

「烈……」裴仕英搭着他的肩头：「这次你就忍耐着别乱来，否则掌门会赶你走。

只要你能留下来，我深信将来南海虎尊派的招牌，一定是由你来扛着。

」 裴仕英向荆烈道出的期许，一如师父洪廷荣当年告诉他的话。

今天是荆烈拜入门以来，首次代表南海虎尊派登上擂台。

但却是一场必然的败仗。

荆烈没说一句话，突然就一跃跳到下方低处的岩石，抛下师叔，一个人沿着海岸线疾奔。

那是比试场地的方向。

◇◇◇◇ 灵山派弟子施耀武已经踏上了擂台。

这是一场兵器战，施耀武头顶、肩头和胸背都穿戴了皮甲，提着一柄木单刀，在不住舞着各种刀花，既是为了活动身子，也为了向擂台四周的观众逞能。

可是对面擂台的另一角，仍然空着。

荆照正喝着今天的第四瓶酒，酒精令他本来就暴烈的脸容更可怕。

椅子两旁的弟子没有一个敢作声。

在场却有一人，比荆照还要愤怒和焦急，那就是灵山派掌门施庆龙。

他从右侧隔远朝荆照瞪过去，那眼神明显在责备：「你们搞什么鬼？」尤其是上擂台的是他的亲侄儿，他更不想这稳拿的胜仗给搞砸了。

荆照瞥见施庆龙射来的责问眼神，只能装作没看见。

擂台四周的观众也在鼓噪。

那高挂在台边木柱上的「生死状」，只有施耀武一人签字，「南海虎尊派荆烈」下方的画押处却仍然空着。

泉州府一带武林，长久由灵山派、闽蛟派、福建地堂门和南海虎尊派四分天下。

四大门派最初确都是凭着真材实料，在这种公开擂台比武打响名堂来，成名之后为保名声不堕，也一直培养及派遣弟子上台出战；可是到了后来，四派垄断当地武林之势已成，为免各派之间恶意竞争，累积仇怨，四派渐渐就开始有了打擂的默契：这一仗我们要是胜了，下一仗就派一个实力较逊的弟子给你挽回面子。

久而久之，这种默契更演变成四派之间合作，每次打擂就先商议，内定每场的胜负。

擂台变成假打，弟子严重受伤的机会也就减少了，各派又少了互相竞争的压力。

这商定胜负的习惯，大约二十年前开始，成了泉州四大派之间不公开的「规矩」，直到今天。

所谓「打擂较艺」，沦为了维持名气和面子的表演。

——这种「擂台假打」，在许多地方武林都蔚然成风。

反正一般看打擂的人，都是凑热闹图一点刺激而已，哪里看得出其中门道？间或有些看得出的外人，本身就必然是会家子，碍着武林礼数，自然也不好意思说破。

今年春季南海虎尊派拿了两胜一和的佳绩，这次夏天打擂就内定只能取个一胜三负了。

今天唯一一场胜仗，刚才已给荆越拿了，余下的包括荆烈这场都得落败。

可是如果人没有来，也就败不了。

那最多只是「弃权」而已。

不能在人前确确实实地打败南海虎尊派的弟子，灵山派之前付出的败仗岂非白给了？施庆龙很是焦躁。

台上的施耀武也开始不安地踱步。

他自然早知自己今天是本派胜利的主角。

对手是个比自己年轻了十年以上的小子，还是初次出场，施耀武早就决定要打得狠一些，好让看起来胜得轻松。

现在这臭小子竟然迟迟不出现，他更决心待会儿木刀不用怎么留手。

荆照几乎又要摔破另一个酒瓶了，但这瓶还有一半没喝，他忍住了。

这次他破例让荆烈出场打擂——而且是一场约定的败仗，就是要考验这个义子够不够忠心听话。

要是表现得好，荆照就考虑不妨正式教他一些真正的武功。

毕竟现在虎尊派人材不足，能够多一个有本事的弟子，且又是姓荆的，也不算是坏事。

反正荆烈晚了这么多年学武，又比荆越年轻八岁，不可能再追得上哥哥。

——顶多传授他的时候，保留几手绝活就行了…… 可是这小子竟让虎尊派在这么多人前丢脸。

荆照已经决定永远放弃这个义子。

「不等了。

」他左右看看身旁，五弟子关维强正好站得最近。

「维强，你顶上。

」 关维强呆了一呆，但知师命难违，也就点头。

身边的师兄弟开始为他穿上皮甲。

却才刚刚穿了胸甲，比武场的入口处一阵起哄骚动。

荆烈仍是赤着上身，上衣搭在肩头上，一手拿着木刀，赤着脚在沙土地上飞奔，穿过那缀满了五彩纸花的竹棚入口，直闯进来。

荆照终于看见这个令他担心良久的小子，不单没有显得松一口气，反而脸容更加愤怒：穿成这个模样，简直就像头野猴，成何体统？ 荆烈没有正眼看一看义父，只是朝众师兄微笑，举起一根拇指示意「我行的」，脚下半刻不停，向中央的擂台直奔过去。

前头的观众一边让开通路，一边朝他鼓掌。

荆烈跑到台边，乘着奔势双足跃起，伸手往上一攀，就跳上了那跟他身高差不了多少的擂台。

人们见他身手敏捷，又是一阵欢呼。

台角的鼓手也顺着这炽热的气氛，擂起一阵急激的节奏。

对面的施耀武，把木单刀搁在肩甲上，狠狠盯着眼前的荆烈。

看见这个比自己年轻了十三岁、身高比自己矮一个头的小子，气势竟如此狂妄，施耀武更是咬牙切齿。

「荆少侠！荆少侠……」一把声音在吵杂的人丛之间叫着。

荆烈看过去台边，正是泉州府里最大当铺「恒通押号」的李掌柜，他为人向来公道，因而这十多年来都给邀作当地「打擂较艺」的公证人。

李掌柜身材并不高大，只能在台边露出半个头来，又伸高手举起一管大毛笔。

「荆少侠，你还没有签『生死状』呢！」 荆烈走过去，却没有下擂台，只是俯身取过毛笔，站直了身子马上手臂一挥，将那毛笔往台边挂着「生死状」的柱子摔过去。

荆烈手一动，荆照已扬起眉梢。

——这手法，是南海虎尊派里独有的绳镖投击法！他怎么会的？ ——小裴那混蛋，竟连这个都教会了他？ 毛笔飞射，笔头不偏不倚就落在那幅「生死状」上「荆烈」名字的下方空白处，再反弹堕下，遗下一抹又像火焰又像波浪的墨印，末尾还将旁边施耀武的签名涂去了一半。

「我这就签了。

」荆烈笑着说。

那生死状距离台边不过数尺，这一手其实不太难，可是他掷笔画押的姿态潇洒极了，人们又是一片兴奋欢呼。

施耀武不怒反笑，走近过来，压低声线向荆烈说：「你是不是搞错了什么呀？现在这么装模作样，待会儿下台时可很难看。

」 荆烈只是向他笑了笑，不置可否。

施耀武心想：再过一阵子，你就笑不出来了。

这时裴仕英跟郭崇义等三个弟子，才从比武场入口出现，他们是在码头那一边相遇的。

裴仕英跑得气喘吁吁，带着弟子走回虎尊派的阵营里。

荆照以凌厉的眼神盯视了师弟一会儿，就没有说话，再次瞧向擂台。

「别拖拖拉拉了。

」台上施耀武喊说：「快回台下去穿好护甲。

」 「我早就准备好了。

你还不行吗？」荆烈仍是嬉皮笑脸：「我不用穿——今天我来是要打人的，不是被人打。

」 荆烈说这话很大声，旗阵那头的四大门派众人全都听见了。

施耀武愕然。

——这家伙……要真打吗？…… 灵山派掌门施庆龙比先前更暴怒，瞪一瞪远处的荆照，然后朝台上的侄儿打个眼色： ——不管这小子是真是假，不用留手！ 裴仕英和一众虎尊派的弟子都很焦急，瞧着台上的荆烈，用表情猛地向他劝告： ——别乱来呀！你想给赶出虎尊派吗？…… 荆烈却故意不瞧一眼这边，径自就走到擂台上那条用朱漆涂成的开始界线上。

施耀武本来以为是一场表演，却突然知道可能变成真打，不由紧张起来，心胸怦怦乱跳。

可是总不成就这样下台去，他也只好站到自己那边的界线后面。

李掌柜见两人站定，也就举手示意。

台角的鼓手狠狠擂了一响。

鼓声回响未止，荆烈已从界线快步奔出，举起木刀朝施耀武迎头抢砍！ 荆照看见一阵吃惊：荆烈个子虽瘦小，但这招奔跃出刀，手足的协调极佳，刀招法度劲力沉实，甚具火候，完全表现出南海虎尊派「飞砣刀法」的精髓！ ——他不是只学了四年吗？ 只有裴仕英，还有郭崇义等几个虎尊派的弟子，并不感到惊讶：过去半年，他们在师叔的请求下，偷偷跟荆烈比试过，结果全数落败。

这是他们恳求师父让荆烈打擂的原因：这个小师弟绝对不同凡响，他日必能光耀南海虎尊派的门楣，要是不趁早多给他跟外人交手的经验（就算是假打的也好）那就太可惜了。

——可是现在他们后悔了：烈这个小子，竟然就这么来真的！ 荆烈的「飞砣刀」去势之强劲，令施耀武再无疑惑，也就举木刀相迎，「轰」地将荆烈的刀反弹开去，紧接变招直刺荆烈面门！ 施耀武已经接受这场真打实斗，荆烈兴奋得咧开嘴巴，一侧头闪过这刺刀，同时手上木刀借着相碰反弹之力，反方向回转，旋身反手横斩第二刀！ 施耀武毕竟是本派掌门的子侄，更被期许为将来灵山派的掌门人选，本身武功不弱，这反手刀他也垂刀运劲格住了。

他不论身材年纪都要比荆烈大得多，手上劲力自然亦胜过他，荆烈的木刀又给弹开，施耀武乘隙将木刀变横，砍往荆烈腰侧，荆烈却及时退步缩身，让刀尖自腹前掠过。

施耀武趁这攻势，又连环施展本门「片叶刀法」，一口气疾砍三刀。

可荆烈身手轻灵，步法几次斜走，一一都闪过了。

其实荆烈不穿护甲，并非无谋之勇，而是经过盘算：那虽然只是皮甲，但也有一定的重量，又牢牢束缚住身体，穿着它打斗要耗费不少体力，他跟施耀武身材本来就有差距，再负上一样的皮甲重量，那就更吃亏了。

行动不灵活，打斗也很容易变成不利于他的硬碰，反倒不穿护甲，用速度来决胜负，中刀的机会还要小得多。

当然，荆烈同时也要冒着万一中刀就会受重伤的风险。

——可是，战斗本来就是一种赌博。

施耀武鼓足了速度劲力的每一记木刀，都仅仅掠过荆烈的身躯，台下众师兄在为他捏汗。

只有师叔裴仕英越看越兴奋。

——每一刀荆烈都看得极准，所以才能够用最小幅度的闪避动作躲过。

每避开好几刀，荆烈才向施耀武还以一刀反击。

施耀武每次都想仗着力量的优势，将荆烈攻来的木刀打飞脱手，但荆烈总能在最后一刹那贯劲于手腕，承受木刀交击的反震力，反倒令施耀武耗费了额外的力气。

施耀武不能得手，又焦急地向荆烈连环进击，但仍是给身手如泼猴的荆烈一一躲过。

擂台四周的群众，平日看的打擂其实都是留有余力的假戏，这般全力拼搏的刺激真斗，乃是首次目睹，一个个专注得目瞪口呆，不自觉停止了呐喊，比武场出乎意料地反而变得宁静，只听见台上二人每一记木刀交击的声音。

假如是在平日，施耀武的武功修为与经验，其实应略在荆烈之上。

但他今天只是准备上台来一场预定的表演，事前根本没有好好练习，甚至还跟几个师弟喝了点酒；上场后又突然知道变成了真打，仓卒下要改变心情应战，精神不免紧张，这又大大影响了技巧发挥与体能②。

双方交手数十刀后，施耀武的嘴巴渐渐张得更大，显然开始要用口帮助吸气了。

『注②：战斗心理与体能的关系，详见《大道阵剑堂讲义·其之二十》。

』 荆烈瞥见这现象，嘴角扬起来。

他知道自己的消耗战术奏效了。

裴仕英哪会不知道师侄的战术。

他在台下也露出跟荆烈相似的笑容。

施庆龙亦察觉台上的侄儿情况不妙，高叫一声：「定下来！别焦急！」 可是已经太迟了。

荆烈一记垂直劈刀，迎头砍往施耀武的脑门。

他出刀的同时，就已经知道施耀武会怎样挡：又是贯满劲力横刀扫来，想将我手上的刀扫脱。

——料敌机先。

不管练

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