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第八部祖传大屋中的密室(1/3)

林伯骏扬了扬眉：“是么？那么，什么人才是你的对象呢？” 我道：“譬如说，陶启泉，他还差不多！” 陶启泉就是我一个电话，他就立即派人送了两百万美元支票来的那位大富豪。

他是真正的富豪，和林伯骏那样，生意上稍有成就的小商人不同。

我说出陶启泉的名字来，倒也不单是因为他是我所认识的富豪，而是我知道陶启泉目前，也在汶莱，正是汶莱国王的贵宾。

林伯骏一听到这个名字，像中了一拳一样地震了一震。

我又道：“听说陶启泉在汶莱，也有不少产业和油田，林先生的经营范围，一定比他更广？” 林伯骏神情尴尬，半天说不出话来，才道：“卫先生你认识陶先生？” 我道：“不敢说认识，不过，我见了他，他不致于怀疑我向他骗钱！” 林伯骏的脸色更难看，过了好一会，他才道：“我只不过是保护自己，你别见怪！” 我只是“哼”了一声，懒得再和他说话。

车行一小时左右，驶进了一幢相当大的洋房，驶进了花园，在建筑物前停了下来。

我和林伯骏下了车，那土人提着我的箱子，一起走进去，才一进房子，我就听得一个老太太在叫道：“伯骏，那位卫先生来了没有？” 那是典型的句容话，我一听，就大声道：“来了！” 虽然只说了两个字，但是字正腔圆，学到十足，我立时听到了一下欢呼声，循声看去，看到一个女佣推着一张轮椅出来，轮椅上坐着一位老妇人。

她看来六十出头，神情显得极度的兴奋，正东张西望，在找寻说“来了”的人。

我忙向她走了过去：“林老太太？我是卫斯理！” 老太太向我望过来，刹那之间，她的神情，激动得难以形容，双眼之中，泪花乱转，张开了双手。

我一来到她的面前，她就紧紧地握住了我的双手，口唇颤动看，却因为心情的激动，而说不出话来。

林伯骏紧随在我的身后，一看到林老太太这样的神情，我回头向林伯骏道：“令堂这样的情形，看来我想骗你钱，真是易如反掌！” 林伯骏的神情极其尴尬，也多少有点恼怒，闷哼了一声，并没有说什么。

这时，林老太太的神情，稍为镇定了一点，可是她还是不住喘着气：“卫先生？那东西呢？你带来了没有？让我看看！” 我呆了一呆，我的发呆，并不是因为我不懂她说的“那东西”是什么。

“那东西”当然是指那块木炭而言。

我不明白的是，她何以不称“那木炭”而称“那东西”？在我发呆之际，林老太太的神情，更显得焦切莫名，我忙道：“带来了！” 林老太太一听得我说“带来了”才如释重负地吁了一口气，望着我：“伯骏曾对我说，那东西是一块木炭？” 我又是一呆，心中更加疑惑，林老太太不知道那东西是一块木炭！这和四叔当年回来之后，进入秋字号窖去取东西，并不知道他会取到一块木炭是相同的。

这又是什么原因？ 我不论如何想，都无法想出其中的究竟来，反正关键人物已在眼前，我想疑团总可以解决。

所以我只是犹豫了一下：“是的，那是一块木炭！” 林老太太急速地喘起气来。

她显然是一个行动不便的人，不然也不会坐在轮椅上了，可是这时，她却不顾一切地，想挣扎着站起来，吓得她身边的护士和林伯骏，连忙过去，又扶又按，总算又令得她坐了下来。

林老太太一直望着我：“给我！将那块木炭给我！” 我犹豫了一下，一时之间，不知该如何回答才好。

而林老太太一看到我犹豫，显然误会了我的意思，立时向林伯骏望了过去：“伯骏，快付他钱，不论他要什么价钱，快付给他！” 林伯骏的神情，相当难看，但他还是并不拂逆他母亲的意思，连声答应着。

一看到这种情形，倒轮到我来尴尬了，因为林伯骏怀疑我来骗钱，如果我立时提出价钱来，那倒真像来骗钱了！ 林伯骏一面答应着，一面道：“娘，你我有一点话，想和你说！” 林老太太立时生起气来，说道：“不用说，你不知道，不论多少钱，就算倾家荡产，也要给他！” 林老太太说得声色俱厉，林伯骏的脸色，更加难看。

我在这时候，倒可以肯定了一点，那就是：林老太太，知道那块木炭究竟有什么特别，要不然，她决不会讲出这样的话来！ 我看到林伯骏这种为难的神情，心中倒十分愉快，因为他刚才曾对我不礼貌！但是我也不想再僵持下去，因为我急于想从林老太太的口中，知道进一步的资料。

我道：“林老太太，价钱的事，可以慢一步谈，我先将这块木炭给你！” 我一面说，一面提过了手提箱，打开，自手提箱中，取出了放木炭的盒子来，打开盒盖，交给了林老太太。

林老太太立时双手，紧紧抱住了盒子，盯着盒中的那块木炭，面肉抽动着，神情激动到了极点。

我实实在在，不明白她何以看到了一块木炭，会现出这样激动的神情来。

过了好一会，林老太太才一面抹着泪，一面抬起头来，对我道：“卫先生，请你跟我来，我有很多话要对你说，很多！” 她强调“很多话”我也忙道：“我也有很多话要对你说！” 林老太太吸了一口气，同林伯骏望去，说道：“伯骏，你也来！” 林伯骏忙道：“我事情很忙，我不想听以前的事，我有我自己的事！” 林老太太盯了林伯骏一会，叹了一声：“好，你不想听，那由得你，卫先生，请跟我来！”她一面说，一面示意护士推着轮椅，向楼上去。

我向林伯骏道：“林先生，我想你还是一起去听一听的好，这整件事，和令尊有极大的关系！” 林伯骏冷冷地道：“我父亲死了不知道多少年，就算和他有关，我也没有兴趣！” 我呆了一呆，林伯骏的话，如此决绝，当然是无法再说动他的了！我跟着林老太太上了楼，轮椅推进了一间相当宽大的房间，又穿出了那间房间，来到了一个种着许多花卉的阳台上。

我自己移过了一张藤椅，在林老太太的对面，坐了下来，林老太太又吩咐人搬过了一张几来，取来了茶。

阳台下面是花园的一角，远处走出，十分清幽。

我和林老太太面对面坐下来之后，林老太太好一会不出声，双手仍紧抱着那块木炭，像是在沉思。

我也不提出问题去打扰她。

过了好一会，林老太太道：“我家相当开明，我从小就有机会上学念书，高中毕业之后，我在家乡的一家小学教书，子渊就是这家学校的校长。

” 她已经开始了要对我讲的“很多话”我坐直了身子，喝了一口茶，听她讲下去。

林老太太停了片刻，道：“子渊的家，位在县城西。

我们家乡的县城，城西那一带，全是后来搬来的，不是本乡本土的人，我们称那一带为“长毛营”子渊就是“长毛营”的人。

” 我呆了一呆：“这个地名很怪，为什么要那样叫？”我一面问着，一面心中也不明白何以她要将她丈夫原来住在哪一区的地名告诉我。

林老太太道：“长毛营，就是说，住在那里的人，原来全是当长毛的！” 我“啊”地一声。

“长毛”这个名词，我已很久没有听到过了，所以一时之间，想不起它的意思来。

所谓“长毛”就是太平天国。

“当长毛”就是当太平天国的兵！太平天国废清制，复旧装，蓄发不剃，所以，江南一带的老百姓，统称之曰：“长毛” 我道：“我知道了，林子渊先生，是太平军的后代！” 林老太太点了点头：“是，据父老说，长毛营里的人，本来全在南京，湘军攻破南京，南京的长毛四散逃走，其中有一批，逃到了句容县，就不再走，住了下来。

” 我一面“嗯嗯”地答应着，一面心中实在有点不耐烦，心想林老太太从她丈夫的祖先开始讲起，那和我想知道的资料，有什么关系？不如催她快点说到正题上来的好。

所以我道：“当年，林老先生有一个十分古怪的行动，他到一处烧炭的地方去” 林老太太挥着手，打断了我的话头：“你别心急，你不从头听起，不会明白！” 我无可奈何地笑了一下，反正我已经来了，她喜欢从头说起，就让她从头说起 林老太太续道：“这批长毛，全是做官的，据说，做的官还不小，甚至还有封王的！” 我点头道：“那也不意外，太平天国到了后期，王爷满街走，数也数不清！” 林老太太苦笑了一下，说道：“子渊的上代，是不是封过王，我也不清楚，做的是什么官，我也不详细。

我在小学教书，他是校长，不到一年，我们的感情，就突飞猛进，终于论起婚嫁来了！” 林老太太说到这里，脸上现出甜蜜的笑容来，我也不去打断她的话头。

事实上，她的叙述，十分平凡，也没有什么大趣味，只不过是一桩普通的婚事而已。

林老太太继续道：“我家里反对我嫁给子渊，可是我非嫁他不可，家里也只好答应，结婚之后，我搬到子渊的家里去住。

子渊

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