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第九章沟中的尸体(1/3)

第二部贝朗佛特 第九章沟中的尸体 尸体是在电话亭附近的一条沟里发现的。

这一天没有下雪，天气干冷，还刮着大风。

两个身材瘦高的男子摇摇晃晃地在大风里走着，地上到处都是砂砾，走上去吱嘎作响。

附近的一条道路正在施工，因而沟渠旁边的泥沙地上留下了许多脚印。

当我们向那边走过去的时候，正有两个人站在尸体旁边，其中的一个人是个矮小的中年男子，似乎他正在仔细地辨认着尸体。

他穿着一件棕色的厚上衣，戴着一顶呢制礼帽。

在他身边站着一个身材魁梧的男人，头上戴着一顶西部式样的帽子，身穿一件别有警徽的制服。

从他的装束上判断，显然他是本地的警长。

在尸体的周围只有他们两个人。

在他们两人的后面，有几个光秃秃的沙丘，看起来就像是被剃光了头发的秃脑袋。

在距离沙丘约一百英尺左右的地方，有几棵被剥去了树皮的枯树，在阴郁的天空映衬下显得凄清寒寂，刺骨的凛冽寒风打着旋儿从沙丘上呼啸而过。

现在我们正处在印第安那州的切斯特顿的一条公路上，这条公路大约位于加里以东约十五公里处。

这是一个星期日，在我还在睡懒觉的时候，七点钟左右，艾略特就打来电话，告诉我他马上开车过来接我，然后带我去看点儿东西。

这东西就是这具从沟里发现的尸体。

尸体侧趴在那里，他穿着一件长外套，一顶帽子正巧遮住了他的半边脸。

艾略特俯下身子，伸手把那顶帽子拿开，然后随手放在了一边。

他看了看死者的脸，站起身来对我说：“他是泰德纽伯利。

” 站在一旁的警长接道：“是的，我也是这样认为的。

”他看上去大约在五十到五十五岁之间。

我冷眼看去，觉得他不太像一名正直的警察。

艾略特转身向他说道：“叫我内斯吧。

过一会儿，芝加哥方面就会派人过来。

我呢，既是芝加哥警察局的代表，也是死者律师委派的代表。

” 那名警长问道：“我们该怎么处理这具尸体呢？” “你们通常是怎么处理的？”艾略特严肃地问道。

“我们没有专用的停尸间，通常我们租用当地的一所太平间。

” “那么，还是用它吧。

” 警长点了点头“好的，那我现在就去和他们联系。

” “赶快去办吧。

天气这么冷，我们也不能一直守在这里呀。

” 警长用带着棉手套的手向远处的一所房屋指了指“我得到那边的农舍里去借用电话。

”说完，他放下了手，静静等着。

可是艾略特一声未响。

那位警长咧嘴笑了一下，解释道：“在我巡逻车里没有步话机”停了一下，他又补充道“虽然我很想有一部。

” 艾略特还是一言不发地看着他，那名警长尴尬地笑了一下，十分识趣地走开了。

艾略特又转身注视着纽伯利的尸体，我则退到了一旁，远远地看着它。

纽伯利一生过得逍遥自在，据说他为人十分随和，脾气不错。

我曾经听别人说起过，他长得十分结实，是一个英俊的黑发匪徒。

现在，他正一动不动地趴在沟里，所有的衣兜都被翻了出来。

这时候，那个戴着呢制礼帽，穿着棕色上衣的中年男子对艾略特说道：“是我最先发现他的，大约是在天刚蒙蒙亮的时候。

” 艾略特点点头，等着他继续说下去，可是他什么也没说。

于是，艾略特问他：“在你发现他的时候，周围还有其他人吗？” 他干脆地答道：“没有。

当时只有我一个人。

” 艾略特指了指趴在地上的纽伯利，继续问道：“那么，他呢？当时，他也是一个人吗？” “我想是的。

” “你还知道些别的什么吗？” 那个中年男子想了想，说：“依我看，这个人肯定是被谋杀的。

” 艾略特什么也没说。

过了一会儿，艾略特又向他说道：“回到你的车那边去吧。

” 那名中年男子不甘心地问道：“记者们一会儿能来吗？” 艾略特语气冷淡地答道：“他们迟早会来的。

” 那个中年男子很不情愿地走回到他的汽车那边。

艾略特走到我的身边，无可奈何地摇摇头说：“又是一个喜欢四处打听流血新闻的家伙。

” 艾略特很少使用带有强烈讥讽意味的言词。

随后，他看了看我，说道：“过来，内森，看一看泰德。

” 我敷衍说：“我见过死尸的。

” 艾略特坚持道：“我知道你以前见过死尸，过来吧。

” 我跟着文略特又走到了尸体的旁边。

这一次，艾略特把尸体翻了过来，向我指了指尸体上面的腰带，那上面镶满了钻石和绿宝石。

艾略特问道：“你以前见过这样的东西吗？” “见过。

在杰克林格尔被暗杀那天，他也带着一条这样的腰带。

” 艾略特点了点头，说道：“卡朋曾经给过不止一个手下这样的腰带。

” 我冷笑了一下，接道：“他们中也不止一个得到了泰德这样的下场。

” 艾略特十分谨慎地说道：“也包括杰克林格尔？” 我点点头“是的，也包括林格尔。

” 艾略特从来不和我正面谈及杰克林格尔一案。

不过我知道自从他认识我的那一天起，他就很想了解这件事情的真相。

可是，出于对我的尊重，他始终没有向我问过这件事，由此也奠定了我们之间深厚友谊的基础。

从另一角度说，没有林格尔一案，我就不可能被升职，也就不可能成为便衣警探，自然也就成不了艾略特的朋友了。

艾略特又说：“你可以把它看成是卡朋的安排。

” 我皱了皱眉，问道：“这话怎么讲，艾略特？” 艾略特像座雕像似的站在那里，一动不动地低头注视着纽伯利的尸体，不动声色地说道：“我只是在想，在某一个清早，泰德和他的老板巴格斯摩伦在去参加帮派集会的途中耽搁了一下。

当他们到达的时候，泰德把车停到了车库的前面，然后他们三个人——他、巴格斯、威利马克斯进到了另外的一家咖啡馆里，因为他们已经事先得到了消息，警察会在那一天进行大搜捕。

我想你知道我说的是哪一天？对吧，内特。

” 我点点头，是的。

那是一九二九年的二月十四日，一个情人节的早上。

我俯下身，翻过了纽伯利的尸体，仔细看了看。

尸体已经血肉模糊了，很难看出他本来的模样。

我想在纽伯利临死之前一定用手抓住了那支正对着他的手枪，因为有一颗子弹正好穿透了他的手掌。

也许是同样的那颗子弹又穿透了他的左耳。

就在这颗子弹进入他脑袋的时候，最为致命的一颗子弹射入了他的后脑之中。

在他身体的其他部分也有很多处枪伤。

在纽伯利被射杀之后，凶手把他扔到了沙丘中间，然后又把他身上所有的衣兜都翻了出来，制造出一种谋财害命的假象。

艾略特仔细查看一下地上的车胎痕迹。

在研究了几分钟之后，对我说道：“凶手的汽车是从西面开过来的，他们把尸体扔在了这里，然后掉转了车头，又按原来的路线返回了。

” 我又退到离尸体较远的地方，指着尸体问道：“他一定在这附近有一所房子，是不是？也许是一所避暑别墅？” 艾略特点点头，说：“在巴斯湖一带，他们很可能是在那里杀了他。

” 大约在昨天夜里两点钟左右，纽伯利的律师在他的一名亲信的催促下，给芝加哥警察局打来电话，寻问警方是否拘捕了他的那名身为黑社会分子的主顾泰德纽伯利，不过没有得到任何答复。

于是他又往艾略特的家里打了电话，询问是否是联邦调查局拘捕了泰德，艾略特让他安心回去睡觉。

今天一清早，艾略特和侦探长都正式通知了他，纽伯利并没有被拘捕。

与此同时，印第安那方面传来消息，说是发现了一个与纽伯利体貌特征十分相近的死尸。

过了没有多久，警长在附近的农舍里打完电话回来了。

就在这时，一辆深蓝色的卡迪拉克轿车也向这边开了过来。

卡迪拉克车在我们面前停了下来，一个又矮又胖的中年男子走下了车。

他穿着蓝色的细条纹套装，在领带上别着一个钻石镶嵌的领带夹。

他就是泰德纽伯利的律师。

在他向着沟里的尸体走过来的时候，艾略特向他打着招呼：“你好，艾比。

” 他压根就没有理睬艾略特的问候，紧紧地盯着沟里的尸体，像是在问已经死去的泰德纽伯利：“地方警察在哪里？” 站在道路一侧的警长大声喊道；“我在这儿，先生。

” 律师向他走了过去，面无表情地对着警长说道：“死者就是泰德纽伯利。

你们打算把他送到哪儿去呀？” 警长毕恭毕敬地把太平间的名字告诉了那个傲慢的律师。

律师点了点头，说道：“好吧，咱们保持联系吧。

”说完，就头也不回地上了他的卡迪拉克，离开了。

那个穿着棕色上衣的家伙还等在

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