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第4章 云深不知处(1/3)

光复二年五月十八，江宁本地商娱小报《时闻尽览》第三十八号时政版头条，爆出一桩惊天大案：《申城至海津特快专列五月十三日凌晨于兖州奚邑附近脱轨遭劫》。

道是数十名西、夏乘客失陷，被劫匪掳至山中，至今无有音讯。

全文不过百来字，然重要细节具体明确，言之凿凿。

消息一出，各方哗然。

三天后，《时闻尽览》印发临时号外，对此事做了长篇报道，包括几位乘客的亲历见闻，内容堪称翔实可靠。

原来该刊时政版主编徐文约恰在这一趟列车上，只不过运气好，没被匪徒掳到山里去，半途放了出来。

徐主编脱身后，寻得机会，第一时间向报社发回了电报，随后又发送了加急信件，遂有以上报道面世。

在接下来的几个月里，这份临时号外增印了十余次，每次均被抢购一空。

徐文约的名字以及《时闻尽览》这份之前名不见经传的小报，借此机会一鸣惊人，一举跻身新闻业先锋行列。

当《时闻尽览》首次向南方披露此事的时候，列车遭劫的报告早已呈上了北方最高领袖祁保善祁大统帅的案头，新军上层人物及兖州地方高级官员，也都已经知晓，正全体焦头烂额，为如何应对争论不休。

值得庆幸的是，消息未曾扩散。

即使因为乘车的人该到而没有到，引起了一些怀疑，却尚未惊动列强领事馆。

北方当权者迫切需要在领事馆施压前，至少搞清楚绑匪的意图，拿出具体对策来。

尽管失陷山中的乘客，特别是西客，大部分来自南方，但南方各界从上到下，在《时闻尽览》爆出消息前，对此事件可说一无所知。

事故列车三等车厢的乘客，包括中途释放的二等车厢乘客，均为夏人，且以普通民众居多，除了家人朋友仍失陷在匪徒手中的，脱身后设法奔走营救，谁会在乱世里多管闲事？况且距离事件发生不过数日，除去徐文约这般有途径的报刊届专业人士，还真没有谁能马上惊动舆论。

因《时闻尽览》爆出此事，最先反应过来有所行动的，是列强驻申城领事馆，纷纷出面了解是否有本国公民失陷其中，同时第一时间通知该国驻海津领事馆，与北方新军控制下的京师及兖州头头脑脑们联络，以确认事实，商讨后续措施。

与列强领事馆自上而下的营救行动相对照，是南方各大报刊自下而上的追踪采访活动。

自革命爆发以来，民间舆论发展如火如荼，比起北方，南方的新闻报刊业明显更加发达，仅申城一地，就有西人夏人所办正式非正式刊物不下百余种。

在洋人被劫这样的大新闻面前，不论内外，记者们都拿出一流敬业精神，不辞辛劳深入前线，欲图得到更多的一手消息。

与这两方力量比起来，动静最小的，却是南方执政府。

除去在初期发表了一份对绑匪进行泛泛谴责的通告外，再无更多动作。

有心人都猜得出，南方执政府不单是在观望，更有可能是幸灾乐祸。

事情发生在北方控制的兖州境内，若非新军把控不力，导致境内不宁，怎会生此祸端？从执政府的角度讲，巴不得列强与祁保善就此翻脸成仇，彻底决裂了才好。

敬业的记者们追到兖州奚邑，想再要前进，却是万分艰难了。

一则仙台山复杂的地理环境，连丘百战这般与匪徒缠斗多时的本地军阀都怯于深入；二则新军统帅祁保善虽还没拿出明确章程，但已然下令兖州陆军常备军司令张定斋率兵包围封山，截断匪徒与外界的通道；三则此事毕竟风险巨大，像徐文约那般不但化险为夷，且因祸得福者，实属机缘巧合。

为了一个新闻搭上性命，毕竟不值得。

如此一来，那些曾近距离接触匪徒又被中途释放的原二等车厢人质，就成了各大报刊记者们最有潜力的采访对象。

有人胆小怕事，不肯多说，但总有人出于各种目的，知无不言。

最先接受徐文约采访的几位，基本都是有亲友被匪徒掳走的，希图借舆论之力引起各方注意。

因稿件由徐文约独家发出，于事实陈述、态度揣测上颇为谨慎，有些敏感内容，比如匪徒如何审问，如何筛选人质，特别是自称革命党人且被匪徒认可者，皆在释放之列，都做了模糊或省略处理。

等到其他报刊记者想方设法采访到被释放的当事人，这些消息自然再也无法掩饰，顿时引发种种议论，众说纷纭。

而其中最流行的一种猜测，便是南方执政府暗中做了幕后黑手，操控了此次事件，为的恰是于此南北对峙之际，令北方陷入泥淖，断掉列强对北方的扶持。

如此一来，此前一直镇定的南方执政府可坐不住了，当即组成代表团，北上兖州，宣称协助祁保善统帅及各国领事馆营救人质。

为表诚意，还联合申城米旗国领事馆及该国所属驻申城铁路公司，带去了一份不对外公开的一等车厢乘客信息名单。

兖州奚邑东南部，有一大片连绵不断的山区，面积广达数千亩。

其中最深最高的部分，因终年云雾缭绕，有若仙境，得名仙台山。

仙台山实际不止一座山，而是相连成片好几座高度近似的山峰的总称。

当中有一座体积不大，却造型独特，上下窄中间宽，两侧略有弧度，远望去颇似壶状，靠近顶端部分又自一侧额外支出一小截山岩，恍若倾斜的壶嘴，故被当地人称之为玉壶顶。

从进入仙台山，到爬上玉壶顶，安裕容等人足足花了五天，中间在途经的几个小山村里临时过夜。

山村都还有常驻民居住，但很显然，居民与匪徒早已成为同伙，而山村也已成为匪兵们的大本营。

对于人质们来说，这几日辛苦，平生未曾经历，却终究无可奈何，只得勉力挣扎。

直至有女人小孩及年纪大些的，实在跟不上队伍，摔倒在半路上，甚至因无法忍受而崩溃大哭，匪兵首领终于大发善心，从村中拉出来几匹毛驴，让这几个人骑了上去。

骑毛驴同样是人质们平生未曾经历过的新鲜事，一个个胆战心惊东倒西歪，无形中为众人提供了许多笑料。

包括他们自己，在适应了最初的颠簸之后，也慢慢安下心来。

毕竟这已经是人质中的最高待遇了，连匪兵首领和师爷都没有牲口代

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