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鬼笔筒 五(1/3)

陶周风坐在务政殿中，拿着两根竹签儿，犹豫不决。

他在两根竹签上各刻了两个印子，掂在手里，翻来覆去地看。

到底是升堂，还是不升？ 就在陶大人闭上眼，丢出竹签的时候，门外忽然传来了一阵纶音。

“大人，大人，圣旨到了。

” 陶周风噌地睁开眼，直奔出门，险些闪到老腰。

圣旨说，马廉被杀一案和柳府闹鬼一案牵扯重大，着刑部立刻停审，两案并作一案，由刑部、大理寺、御史台三司会审。

陶周风松了一口气。

未久，大理寺的沈少卿带着两个推丞一名主簿过来提录这两件案子的卷宗。

沈少卿向王砚拱手，笑吟吟道：“王侍郎，得罪了，除了卷宗之外，奉圣谕，令弟我们也要带回大理寺。

” 按本朝律制，有三司会审的大案，重要案犯都统一移交大理寺关押。

王砚板着脸道：“沈大人这是公事公办，说得罪太客气了。

邓大人亲自侍奉皇上到案发之地看了，想必或有结论在胸中，要移哪个案犯，悉听尊便。

” 沈少卿再客客气气寒暄了两句，着人到牢里提出了王宣。

王宣从小到大没受过罪，在牢里关了这一回，蓬头垢面，胡子拉碴，眼窝都凹了。

他被几个衙役牵着，一径低着头，不看路边的王砚。

沈少卿有意惊讶道：“啊呀，怎么这样对王小公子？快，先安排梳洗梳洗再说。

” 王砚冷冷道：“一个大狱中的嫌犯，怎得梳洗？刑部没有这种规矩。

” 王宣抬头，傲然道：“不错，等出了这冤狱，我自当好好地洗！望大理寺不要误判冤案。

” 沈少卿含笑道：“这次是三司会审，刑部、大理寺、御史台，哪一个都不能单独定了王小公子你的罪，请小公子放心。

” 王砚皱眉看了看正欲离开的沈少卿：“大牢里的陈筹与其他两个书生，沈大人为何不提？” 沈少卿抬了抬衣袖：“沈某只奉命提转王宣一人，王大人，告辞了。

” 兰珏在朝中，听到了关于这两件案子纷纷扬扬的传闻，心中也有些疑惑。

原本只是一件考生被杀的案子，竟然闹得出奇的大。

更让他疑惑的是，那天张屏匆匆出门，到了夜里，又匆匆回来，居然向他说，要请几天长假。

兰珏准了。

第二天，管事的来和兰珏说，厨房里的小厮去米店买粮，看见张屏背着一个包袱，搭一辆驴车出了城门，当时天还没亮透，城门刚开。

小厮以为张屏卷了兰府的东西偷着跑了，赶紧回来告诉管事的，管事的又赶紧告诉兰珏。

兰珏含糊地说：“啊……我知道这个事儿，他家里有点事，告了假。

” 兰珏不禁猜测，张屏到底去了哪里，要查什么？ 张屏走后，兰珏奉诏进宫，永宣帝坐在勤政殿的龙椅上，屋中一股醒脑的油膏气味。

兰珏便道：“最近政务繁忙，请皇上保重龙体。

” 永宣帝揉着太阳穴道：“唉，这几天，一会儿是太师，一会儿是邓卿，一会儿是柳卿，每次都是朕刚要去偷懒歇觉，他们就来了。

对了兰爱卿……张屏怎样了？” 兰珏道：“他告假，好像家里有什么事，出京城了。

” 永宣帝打了个呵欠：“哦，朕觉得此生有些才华，落榜太可惜了。

但他的事情，要等这两件案子办完才能议。

他想去试院再看一看，朕不方便答应他，那天和兰卿一说，后来如何了？” 兰珏道：“此生走了臣家里一位管家的门路，偷偷混进试院去看了，是臣对家人管束不力，请皇上降罪。

” 永宣帝抬手：“罢了，这种小事，不必认真计较。

”又道，“皇叔的婚事，筹办得如何？” 兰珏没想到张屏竟然这般交运，不过掺和进这件案子，尚不知是福是祸。

他只作什么都不知道，也不过问。

这两件案子并成一件，改成三司会审之后，因为大理寺和御史台都要审阅卷宗，犯人要重录供词，证供要重验，还要从地方上调出相关人员的身份档案，连凶案地点都重新看了一遍，一来一去，又耽搁了许多时日后，方才开审。

开审那一天，兰珏忙着验看怀王大婚的喜花，原本定下的样式制了出来，呈给太后过目，太后却说，不如她想的好看，要换，整个礼部人仰马翻。

龚大人年纪大了，跑不动了，往宫里呈样式，等着太后和皇上过目的事儿就全由兰珏来做。

好不容易太后看上了一个样式，兰珏松了一口气，出皇城时，却遇见了曾与他一起阅卷的翰林院学士吴景莘，吴学士愁眉深锁向他道：“兰大人，大理寺或御史台的人找过你没？” 兰珏一愣，吴学士留意看了看他的表情，低声道：“难道，兰大人还不知情？谁曾想一个试子被杀，竟牵扯这么大，连你我都不得安生。

” 兰珏道：“……兰某实在云里雾里，还望吴大人详细解惑。

” 吴学士再叹气道：“就是试子马廉被杀一案，今天开审了，刑部查到马生是六年前陈子觞一案的案犯马洪的亲弟弟。

刑部抓住了另一个试子，是陈子觞的弟弟，刑部那边判断，可能是陈子觞的弟弟杀了马洪的弟弟，替兄长报仇。

大理寺说，刑部的判断不对，杀马廉的人，其实是王太师的小公子，王宣。

” 兰珏又怔了怔：“这可是……” 吴学士遥望着天边：“大理寺查得，在会试入场时，马廉的举止就有些怪异，晚上，还有考生听到空试房中有哭声，一个考生考试时癫痫发作，被抬出了考场。

邓大人觉得，这件事和马廉被杀或有关系，就封了试院去查，结果发现，试房的床下，都被人做了印记，疑似与科考舞弊有关。

有人提前泄了题……马廉能中，亦是因为舞弊，万幸啊，兰大人，当日，你亦是中意张屏，未曾举荐马廉，否则可是说不清了。

” 兰珏道：“实在是万幸，只是，当日刘大人一力举荐马廉，假如刑部查到的是真事，当日马生的哥哥可是云太傅定的罪……兰某无论如何也想不通。

” 吴学士叹道：“出考卷的朱大人和高大人已经被大理寺带去问话了，刘邴也自身难保。

两个监场官已在牢里，一场科举，闹出这般大的篓子！唉，假如那一天，李大人不是临时起意，不再举荐那个名叫张屏的试子，或许就不会有今天这般一塌糊涂的局面。

”摇头而去。

次日上午，兰珏刚下朝，便见大理寺沈少卿领着几个公人，守在他轿前。

兰珏已心中有数，微笑向沈少卿道：“沈大人这是要给兰某上枷锁，还是镣铐？可要兰某先自行把官服脱下？” 沈少卿拱手道：“不敢，不敢，今日三司会审试子马廉被杀一案，有一事想请兰大人前去询问，只是堂上作证而已。

”亲自挑开一旁马车的车帘，让兰珏上了车，径直到了大理寺。

三司会审的公堂，设在大理寺。

兰珏上了堂，只见邓绪与御史台都大夫卜一范端坐堂上，堂下跪着陈筹、王宣和另外两个书生，站着刘邴。

堂下三司的属官品阶低于兰珏的，皆垂手避让，陶周风竟然没有与邓绪和卜一范同坐，而是坐在旁侧的一张小桌子后，一脸伤感，王砚站在陶周风身边，面色比平时红些，像是刚刚与谁激烈争执过，向兰珏点头笑时，还有些勉强。

兰珏先与邓绪、卜一范和陶周风见礼，再含笑道：“兰某涉案之人，诸位大人不必多礼。

” 邓绪道：“哪里哪里，只是请兰大人作证，绝无涉案之说。

”命人搬椅子，让兰珏坐。

兰珏只在与王砚对面的位置站定，躬身向堂上道：“邓大人和卜大人有什么要问下官的，请说。

” 邓绪道：“兰大人，当日审评会试考卷时，诸位审卷官中，刘邴的行径是否有些反常？” 兰珏道：“下官并未察觉什么反常，当日刘邴大人因举荐考生，与李方同大人微有争执，这在审卷中，本属常见，考官择选考卷，本就如同工匠择选美玉，若遇上特别投缘的文字，往往爱不释手。

” 邓绪道：“也就是说，兰大人并没有看出，刘邴乃是收了贿赂，才举荐马廉的？” 兰珏微微皱眉：“科考阅卷，历来都是择定了考卷之后再开封查看考生姓名，以往还有誊录一项，后因有些试子字迹潦草，誊录易有疏漏，所以先帝改制，不再誊录，审卷官一开始并不知道自己审哪部的卷子，刘大人所阅的纶部考卷，当时差点就是下官审了。

” 刘邴看着兰珏的目光中充满了感激。

邓绪颔首：“那么刘大人，本寺便不明白，你为何有恁大能耐，偏偏审得了马廉那一部的卷子。

” 刘邴盯着邓绪道：“下官也不明白，邓大人为何口口声声，只说我收了贿赂，方才举荐马廉，马廉的卷子陶大人与诸位主审官都看过，颇有才情，邓大人无凭无据，何以污蔑下官？” 邓绪道：“既然把刘大人请到堂上，自然就有证据了。

” 一招手，堂下的断丞官呈上一叠票据和一把钥匙。

邓绪先取那叠票据：“这几张是在马廉在京城胡商处购得珍玩的票据，其中有一尊八宝玉象，在刘大人家中，找到了一模一样的。

你家下人已经招了，连同礼单都在，至于马生的文章颇有才情……” 邓绪再拿起那把钥匙：“马廉在科考之前，把一个盒子存在了珍宝斋内，盒上的漆封还有日期，盒中是贤部的考卷。

刘大人可能不知道，本次科举，贤部的考卷换过一次，出卷之后，高大人觉得不大好，又请旨重出了一遍，马廉盒中的，却是没换之前的旧卷，区区一个考生，怎么会有弃而不用的卷子？三百五十六号的考生发了癫痫，偏偏也是贤部，真是巧。

” 大理寺去查那名癫痫的考生，但他已痴傻，满口咿咿呀呀，连句囫囵话都说不出来。

大理寺再去查负责封档试题的官员，发现有一个就在大理寺去查的前一天失踪了。

那半夜的哭声，当时的巡场官说，是有一个小吏，听见空考房中有奇怪的声音，误以为有鬼，入内查看，又失手烧了灯笼，被巡场官呵斥，吓得哭了。

当时巡场的所有人都能作证。

邓绪心知此事不可能如此巧合，但苦无证据，也只能暂且按下。

他再拿起案上的另一叠票据：“这是一叠银票，数额庞大，马廉区区一个穷书生，绝不可能有这般家业，王宣，这叠银票是什么来历，你该清楚？” 王宣昂然道：“我不知道邓大人是什么意思。

” 邓绪放下银票：“此案来龙去脉，本寺心中已有大概。

王小公子，城外有个鬼市，是你做庄家罢，马廉受雇于你，更替你做了些与柳府闹鬼一案有牵连之事，这些钱财，都是他的赏钱。

更因如此，他才得到了贤部的考卷，又有重礼送给刘邴，获得举荐。

马廉被杀，根本就是被灭口。

” 王砚上前一步道：“邓大人，下官有异议。

大人所说，只是推论。

马廉既然是马洪之弟，为何要更改户籍，来到京城？假如他花钱买了考卷，又贿赂审卷官，留下证据，等于是留下断送自己前途的祸根，他为何要这样做？陈筹是陈子觞之弟，案发当天，恰好有犯案的时间，明明亦有重大嫌疑，大人为什么一直无视我刑部的调查，略过不提？” 堂上的气氛有些僵持，王宣幽幽地说：“哥，你不要顶撞邓大人，别人会说你是为了包庇我护短。

我没做过就是没做过。

一个那样的人，用得着我犯杀人罪么。

我相信皇上和上天都有公道！” 兰珏不由得想，假如他是王太师，此时此刻，肯定想捏死这两个傻儿子。

他也在想，真相到底是什么。

马廉是马洪的弟弟，云太傅与他有杀兄之仇，从邓绪列举的这些证据看，马廉的这些作为，反倒像是…… 堂上依旧僵持时，沈少卿匆匆走到邓绪身边耳语几句。

邓绪的神色阴了阴，最终皱眉朗声道：“现有一人，得知此案的真凶与来龙去脉，已得到皇上的御批，特准上堂。

” 众人面面相觑，兰珏转目看向堂外，只见一个风尘仆仆的身影穿过庭院，跨进大堂。

数日不见，他又瘦了不少，皮色黑里透红，眼越发往里凹着，脸上还有一圈泛青的胡茬。

陈筹顿时激动地扭动起来，声音里都带着哭腔：“张兄，张兄，你可来了……” 王砚皱眉，其余两司的官吏都不明所以，邓绪道：“张屏，既然你求得了皇上的御批，特准上堂，假如不知道真凶是谁，欺君之罪是什么下场，你也应该清楚。

” 张屏恭恭敬敬道：“学生清楚，学生已查到真凶是谁，证据确凿。

” 邓绪冷笑道：“哦？那正好，本寺与刑部意见相左，本寺以为，马廉是参与了试场舞弊，而被灭口，刑部则说，马廉之死，与当年陈子觞一案有关，你所谓的真凶，不知是出自哪一方。

” 张屏抬起眼皮，看了看邓绪，又看了看陶周风和王砚，王砚哼一声，转过视线，张屏道：“学生查得的结果，与刑部一致，马廉之死，是因当年陈子觞一案，与试场舞弊无关。

” 王砚有些诧异地转目看他，邓绪更诧异，微微变色道：“张屏，你确定？” 张屏一字字道：“学生确定，”再看向王砚，“其实本案的凶手，早已被刑部的王侍郎抓获，一直关在刑部。

” 陈筹已面无人色，邓绪面无表情道：“真凶是谁？” 张屏道：“本案的真凶，是个已经死了的人。

” 死人怎么能杀人？ 邓绪淡淡道：“张屏，将你认为的真凶说出便罢，若有证据，一一列举，公堂之上，不必故弄玄虚。

” 张屏侧转过身：“杀马廉的凶手，就是此人。

”手所指向，是陈筹身边的一人。

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