笔下文学

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新乡故国(1/3)

怡安坐在窗前认真地缝着小衣服，含笑听着旺婶一边生火做饭，一边唠唠叨叨地说些邻里间的小事。

外面的石板路上噼噼啪啪响起一串脚步声，然后是一串串兴奋的闽南话。

怡安凝神细听：&ldquo旺婶，是不是有船回来了？哪一家的船？&rdquo闽南话太难了，她只能听懂个大概。

旺婶侧耳听了一阵：&ldquo听不清，我出去问问。

哎呀，这锅要焦了，让我先把火灭了，回头再生。

&rdquo筱毅托她照顾怡安，请她帮忙做饭浆洗，特地嘱咐不能让她生火，怕她烫着自己，也怕她把房子给烧了。

他们这一对斯斯文文，显见的是大户人家出身。

怡安如花似玉，娇滴滴的一个美人，难得一点不娇气，做得好针线好菜，挺着大肚子还自己出去提水，不会生火也算不得缺点。

旺婶夫妇很喜欢这对年轻人，当作自家子侄一样看待。

怡安不好意思，扶着腰站起来：&ldquo您忙您的，我出去问问，顺便活动活动。

&rdquo 这里离码头不远，一条石板路，两边中式民居，住的多是南方出洋闯荡的人，有不少人家都有男人在海上谋生活。

一到有华船进港，大人孩子都会跑到码头迎接亲人，打听消息，帮忙装卸。

怡安开门出来，大群人已经跑过去，只来得及叫住队伍后面的两个女孩，问了声是不是筱毅在的那艘船。

&ldquo是啊。

你老公回来了。

&rdquo女孩子笑嘻嘻地扮了个鬼脸，跑走了。

小乙哥哥回来了！怡安满心激动喜悦，不由自主跟着那些女人孩子往码头走去。

当初，在靖夷的安排下，他们跟着英国船离开广州，却没有去孟买，更没有从那里转去欧罗巴。

阿格斯冷晕船晕得厉害，江上海边浪小，还能勉强支持，出了海，一起风浪就躺到了，吐得七荤八素，吃不下饭，渐渐虚弱。

没多久，图雅也开始呕吐。

怡安和筱毅还好，可是第一次出海，什么也不懂，紧张得半死，还要照顾两个病人，颇感吃不消。

那个英国船长人很不错，担心他们几个坚持不到孟买，建议他们找个合适的地方下船，先修养一阵，再一段一段地搭船过去。

船上的医生诊断出图雅是怀孕了。

听说淡马锡住了不少中国人，筱毅会说闽南话，船到淡马锡，他们就下来，在唐人聚居的地方找到一个安静的住处。

托船长带了封信到孟买转寄给哈尔济朗，告诉他发生的一切。

脚踏实地，阿格斯冷和图雅的情况很快都有好转。

那段日子，阿格斯冷照顾着图雅，等待他们孩子的降生。

怡安和筱毅则像出笼的鸟儿，到处走走看看，还搭船去了槟城和爪哇，渐渐爱上自由自在的海洋生活。

图雅生了一对龙凤胎。

孩子长到半岁，图雅提出按原先计划，继续往前走，去孟买，然后去欧罗巴。

怡安和筱毅却不愿意走了。

他们已在这外面的世界里，南洋一带有很多华人，让他们觉得熟悉而亲切。

这些日子接触了些西洋人，对欧罗巴也有了一些了解。

西洋的语言文化习俗都与他们习惯的一切相差太多。

他们也牵挂中国的亲人，不想走得太远。

他们想留在南洋生活，不想去印度和欧罗巴了。

图雅没有勉强，以长兄长姐的名义为他们主持了婚礼，和阿格斯冷带着孩子去了孟买。

哈尔济朗从信中得知母亲的噩耗，得知妹妹有了相爱的伴侣，来信表示英格兰那边一切安好，如果图雅和怡安愿意留在亚洲生活，他会设法回来探望，又将母亲留在东印度公司的大部分黄金珠宝转到图雅和怡安名下。

阿格斯冷还是不能适应海上旅行。

图雅也不是很想去欧罗巴。

他们一家就在楚言在孟买买下的房子里住下，维系起英格兰尼泊尔和怡安三方之间的联系。

怡安和筱毅搭乘着各种船只，往来于南洋各岛诸地，还回唐山去过两次，探望靖夷和寒水。

筱毅希望有一天能拥有他们自己的船，扬帆闯荡于美丽的大海。

南洋商人最推崇的就是江南的船厂。

他们两个有足够的钱买上好几艘船。

怡安有楚言留下的财产，寒水给她的嫁妆。

筱毅有靖夷给两个儿子分家，给他的部分。

他们却不急着造自己的船，因为扬帆海上，不仅要船，更需要驾船的本领和经验，对南洋地理和风土人情的了解。

他们随性地漂泊，有时是船客，更多时候做水手帮工，一边玩，一边观察学习，直到怡安怀孕了。

他们回到淡马锡，再次租用旺伯旺婶的房子。

筱毅希望能陪在怡安身边，可他先前答应了一位朋友，帮他跑笔买卖。

自从在广州码头，他飞跃上船来到她身边，他们再也没有分开过。

筱毅走了几个月，怡安十分思念，生怕他赶不及孩子出世。

直到被三个流里流气喷着酒气的男人拦住去路，怡安才想起，没有他陪着，筱毅不许她去码头。

她的容貌太耀眼，码头上鱼龙混杂，很乱。

她从小跟着男孩们练了些花拳绣腿，筱毅又教了她一点防身技巧，可眼下大着个肚子，行动不便。

怡安只好一边往后退，一边左右张望，暗自寻思对策。

三个男人越逼越近，露出不怀好意的笑容，欣赏这美丽的猎物的挣扎，却见她突然抬头，展颜一笑，绚烂若流星，竟看得呆了，反应过来时已经倒在地上，哀哀呼痛。

一个貌不惊人的唐人男子居高临下，冷冷地看着他们：&ldquo三位是来帮我传话，告诉我妻子，我的船回来了么？多谢了！&rdquo 认得这个男人交游广阔，颇有手段能量，三人不敢多说，唯唯诺诺地跑了。

对上筱毅含怒带怨的黑脸，怡安甜甜一笑：&ldquo小乙哥哥，我想你！你想我吗？&rdquo 筱毅猛地吸了口气，拉起她的手，粗声粗气地说：&ldquo回家再说。

&rdquo 旺婶不在，想是回自己家去了。

筱毅把门在身后关上，一把抱起妻子，穿过院子，走进卧室，放到床上，排山倒海地吻下去。

情浓之时，院子里响起旺婶的大嗓门：&ldquo怡安啊，我听阿发说筱毅早早就下船了，兴许是被朋友拉去吃酒了。

我叫旺伯去找了。

你别担心，筱毅是正经人，不会理那些乱七八糟的女人的。

&rdquo 怡安望着筱毅，噗嗤地笑了出来。

筱毅无奈，只得整理了衣裳，推门出去，同旺婶说了几句话，又端了晚饭进来。

晚饭后，小夫妻偎依着轻声交谈。

&ldquo等孩子大点，我们回江南去，陪爹住一阵，我去订条船。

&rdquo &ldquo好啊，你觉得可以了么？&rdquo &ldquo嗯，行了。

我还找了几个帮手。

以后添了孩子，再搭别人的船也不方便。

有了船，咱们以船为家，船在哪儿，家在哪儿。

去看爹，看干娘，看你哥哥姐姐，都方便。

顺便再做点小生意。

&rdquo &ldquo等取了船，我们先去看姨姨，再去看姐姐。

不知道姨姨他们一家好不好。

&rdquo &ldquo只要你那个姨夫不惹是生非，就能好。

&rdquo &ldquo你不认他是你干爹？他可对你这个干儿子喜欢得不得了呢，直说你孝顺懂礼能干，比冰心罗恒都强。

&rdquo &ldquo难得见一回面，看在干娘的面上，对他客客气气恭恭敬敬，他就觉得我好。

冰心罗恒受了他多少气？哪里还有好脸色给他。

&rdquo 他们离开后不久，冰心与罗恒成了亲，两家正式作了一家，已经有了两个孩子。

寒水在郊外买了一处农庄，离着广州有半天的路程，往来方便，又不至于让唐九太容易惹事。

唐九岂是个能长久安分的？要不是寒水压着，怕不要把冰心罗恒逼得疯了。

冰心终于有机会对怡安解释那个&ldquo未婚妻&rdquo的自称是怎么回事。

筱文的妻子对冰心暗示说写了信去广州向罗家提亲，以靖夷和罗衾的交情，这门亲事一定能成，推销一番筱毅，也提到有怡安这么个人，门不当户不对，不合适。

那日，怡安一出现，筱毅脸色大变，冰心看着好玩，起了恶作剧的念头，想看看筱毅会怎么样，没想到怡安气性那么大。

&ldquo其实，我原来还真喜欢过筱毅哥的。

&rdquo冰心笑着叹道：&ldquo他先前来过广州两回，住在我家。

他会说许多故事，人也有趣，会哄女孩子开心，我不高兴时会安慰我，还拉着我去逛街，拿着那些小玩意，问我哪样好，让我随便挑。

还买了几件送给我。

比罗恒知情识趣多了。

我看他对我与众不同，还以为他喜欢我。

如今想起来，只怕一是因为我娘，先就觉得亲近，二是因为你。

&rdquo &ldquo因为我？&rdquo &ldquo他知道我是孤女，是被罗家收养的，只怕是看见我想起了你，爱屋及乌。

再者，你我年纪一样，都是女孩子，让我替你挑东西呢。

他送了几件给我，大半的都带去京城给了你吧？筱毅是我哥哥，你是我妹妹，亲上加亲，团团的都是一家人，多好！&rdquo &ldquo那，你对罗恒&mdash&mdash&rdquo &ldquo从小在一起，他总是照顾我，习惯了，没多想，我换个地方，他家里换个人，只怕倒觉得别扭。

以前还嫌他有点呆气，见过我亲爹，才觉得男人还是憨点儿好，不惹事。

&rdquo &ldquo对了，方才听姨夫说，近来夜里咳得厉害，睡不成觉&mdash&mdash&rdquo &ldquo他？别理他！祸害遗千年，且死不了呢！只是拖累了我娘。

我娘也对他说了，嫌这儿不好，嫌我们不好，不妨回京城去。

他那边不是还有一大堆女人儿子？总有个好的。

他愿意就找过去，我们母女决不拦着。

我巴不得他走开，他不在，我就可以把我娘接到罗家去，同婆母作伴，不比现在守着他强？&rdquo 怡安听着，目瞪口呆，不由有些同情起那位姨夫。

后来听筱毅说明，才知道积习难改，唐九时不时还爱耍耍威风，摆摆架子，使使性子，欺负罗恒好脾气，时常支使训斥，又总怪冰心不孝顺贴心，发起疯来还骂罗家是太子余孽，难怪冰心气得磨牙。

是个女儿，鼻子嘴巴象父亲，一双滴溜溜的大眼睛象母亲，第一次见到祖父就张开只有一颗牙的小嘴，风情万种一笑。

靖夷被迷住了，放弃了去南少林探同门的打算，同他们一起在江南住下，还答应等船造好，和他们一起出海，兜一圈风。

这日，筱毅去船厂，靖夷在家陪着宝贝孙女。

怡安闲坐无事，想起江南富庶热闹，又是妈妈出生成长的地方，难得来一次，该四下多走走看看，同靖夷说了一声，出门也不走远，就在镇子上逛逛。

镇子不大，商铺集中在一条街上。

街不长，怡安没想买东西，随便看看，从这头走到那头也就一刻多钟。

木匠铺子的门口，摆了几样木制玩具。

怡安下意识地驻足。

当初妈妈留在京城给她的，除了萨娜，那些信，还有那些新奇的玩具。

弘历弘昼也很喜欢，有次弘昼不小心弄坏了她的玩具，她大发脾气，又哭又闹。

四爷让人依样又作了一套，供他们玩，把妈妈留下的那套让她收了，留作纪念。

开始她睡觉时也要放在枕边，常常一个人把玩，慢慢长大，渐渐丢到一边，额娘却让人收拾干净，仔细地存了起来。

妈妈的死促使她斩断与京城的联系。

这些年漂泊海外，自由中有很多辛苦，辛苦中充满快乐，忙碌充实，只在偶然间想起那些人，过去的时光。

她现在的生活，是妈妈希望的吧？最终也没能见上一面，妈妈在她心里始终是八叔那幅画上的样子，比如今的自己还要年轻，还要无忧无虑。

最后一次玩那些木头，是和淑儿福惠一起。

不过几年，乖巧的福惠没了，文静的淑儿远嫁。

经历了这么多生离死别，额娘是不是老了许多？身体可还好么？ 她站了很久。

老板娘出来看见，上前招呼。

怡安回神笑笑，指了几样，掏出碎银付钱。

见她空着手，老板娘好心给了个竹篮，把几件东西放进去。

怡安提着篮子往回走，心中

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