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8 机器生物 Chine Life(1/3)

他们初次见面时，利娜才真正清醒过来。

她从漫游者的残骸中被救出，暗礁告诉她，还有另外五名幸存者。

他们说，事故发生后，有两个人死于比她更严重的烧伤；而另一个人的脑损伤无法治愈，已经被改造。

改造。

利娜躺在病床上，回忆如同一张错综复杂的网，在迷药烟雾中，她像被刺穿般地突然领悟到了什么，令她感到恐惧。

她说：&ldquo你的意思是变成一个像你一样的改造者？&rdquo &ldquo他醒来以后，会发现新的生活和目标，&rdquo暗礁说，&ldquo他会知道我们是谁，知道我们做的事情，从今以后，他将是我们中的一员。

&rdquo 听暗礁的声音像是一个小男孩，不到六七岁。

像其他改造者一样，暗礁的脸被黑色面具遮住，锥形头盔重叠扭曲，他的头盔比大多数人的都大，比他瘦小的身躯高出一倍。

暗礁只是个被机器生物首领的蜂巢智能驾驭着的傀儡。

&ldquo那我呢？&rdquo利娜问，&ldquo你要把我变成改造者吗？&rdquo 她的头皮刺痛，仿佛在等待着鳞片和脊椎的爆裂。

&ldquo当然不是，&rdquo男孩的语气像是主人耐心地打发一个难缠的客人，&ldquo我们希望你能以另一种方式帮助我们。

&rdquo 它们不会解释意图。

当利娜要求看看其他幸存者时，她被告知必须先恢复伤势。

利娜由一对被改造过的女护士照料着，她们用冷凝胶和软布治疗她的烧伤，给她药物，转移她的痛觉，在她洗澡时转过身，给她吃一种索然无味的酸奶。

根据一名护士的说法，这里面含有一种螺旋式的食物，包含人类需要的全部营养。

&ldquo你不是人类，&rdquo利娜说，&ldquo再也不是了，你被抓之后就被改造了。

&rdquo &ldquo我们当然是人类，&rdquo护士说，&ldquo我们是人类，我们也是暗礁的一部分。

&rdquo &ldquo我现在是在和暗礁说话吗？能告诉我你想从我这儿得到什么吗？&rdquo 两个护士互相看了看。

一个说：&ldquo我们不是核心功能的一部分。

&rdquo另一个说：&ldquo当你准备好了，一切都会变得明朗起来。

&rdquo 不知道过了几天或是几个小时，在迷药的烟雾中，利娜的时间感变得模糊，没有窗子的房间里也感受不到光线&mdash&mdash男孩回来了，由马蒂·蒙克伯格教授陪同。

教授现在全然换了副模样，他身上尽是些粗糙的伤疤，剃光的头皮上是道道交叉的痕迹，前额和脸颊上的黑脊凸起，下巴布满铰链。

这是他螺旋头盔生长的第一阶段。

当他冲着利娜笑的时候，身体的各个部分在交替着抽动。

&ldquo我有大事要告诉你！&rdquo 开始时，一切都照计划进行。

第四军进行了一次改道，引开了机器生物，那些机器生物曾试图在隔离墙下挖洞，从上面翻过去或是直接把墙撞开。

还有三辆由科罗纳·利娜·塔尔德斯指挥的装甲漫游者穿过了基地门，冲过了死亡区，向正东方向前进，向山麓前进，离开沿海地带，向沙漠高地驶去。

第一天，只有一次近距离的接触，那是一个巨大的穿山甲，背壳严重受伤，可能是在之前的小冲突中受了伤，它在砂槽里打滚，并向领头的漫游者发起冲锋。

三辆漫游者的装甲车上的顶部炮台的枪炮手开火，炮口喷出大块的碳复合材料，线导鱼叉发出一种电荷，阻断了穿山甲的神经网络，穿山甲在一团尘埃中倒下去，车队继续前进，速度很快。

利娜命令司机绕过几个被遗弃的村庄，因为那里的废墟经常受到机器生物的骚扰，但他们还是沿着一条横跨干旱土地的老路走。

这条路周边布满半深半浅的棕红色泥土、黑色的机器植物和古老田野上残留的痕迹；当工厂还能满负荷运转的时候，这里大片环环相扣的圆形土地被淡化后的海水浇灌，但大多数工厂早已荒废，因为缺少技术人员，高压泵无法制造，过滤器无法更换，也无法修复，管道被大量塑料海蜇和海洋生物所堵塞，墙内只保留下一小片可开垦的土地，其余的都变成了沙漠，而沙漠也被机器生物所占领。

在日落之前，按计划，车队到达了第一个路口：那是一座曾被利娜多次用作大本营的小平顶山。

大家爬出来之后，蒙克伯格教授的团队连基本的常识和纪律都不懂，立即四散开来。

蒙克伯格教授和助手互拍照片，技术人员在岩石上踢来踢去，从鞭刺、铁丝苔藓和其他一些完全普通的机器植物上剪下样本。

利娜命令小队的人将他们包围起来，并告诉蒙克伯格教授，如果他们不多加小心，会死在这里，可蒙克伯格教授觉得这不过是死板的军队作风。

&ldquo放松点，利娜。

拯救工厂的正经工作开始之前，先让他们找点乐子。

再说，这些照片是可以当作历史记录的，这些样本会帮助我们了解这里机器生物的多样性。

&rdquo 蒙克伯格教授的身材高大削瘦，性子死板又执拗，他以和利娜吵架为乐，时常挑战她的权威。

蒙克伯格教授是位出身高贵的技术人员，冒着一切危险自愿与暗礁进行谈判，用沃尔卡威的话说，暗礁的蜂巢智能可以左右人类的生死存亡。

车队由利娜指挥，而这一趟本是蒙克伯格教授的任务，利娜要做的就是把他安全送到会合点；之后暗礁的代表会接手负责，带领特使团队穿过炎热的高地沙漠，到达对方的顶峰大本营。

&ldquo你别以为这里安全，&rdquo利娜告诉他，&ldquo这里和其他死亡区完全一样，根本不安全，经过太阳灸烤的石头和沙子里藏着那些东西，如果让警卫放松警惕，你就会死在这儿。

&rdquo &ldquo上次你来这儿，它们正在捕猎我们的好朋友。

&rdquo蒙克伯格教授说，&ldquo我知道，我不能怪你小心翼翼。

&rdquo &ldquo大多数情况下，我都能找到它们的踪迹。

&rdquo利娜说。

&ldquo你杀了多少？&rdquo &ldquo我们尽量不杀死它们，只想把它们送回工厂。

&rdquo &ldquo我说的是改造者。

&rdquo &ldquo我们接到的命令是进行射击。

你知道的，我们怕感染。

&rdquo &ldquo你有没有想过，他们当中有多少人是暗礁的使者？&rdquo &ldquo我不会违背命令的，教授。

&rdquo 但和往常一样，当利娜和一位出身高贵的人交谈时，不需要维护自己的权威和血统。

利娜觉得自己的自我防卫过重，就好像她的资历和无可挑剔的护卫记录都无法改变她卑微的出身。

&ldquo哦，不怪你，亲爱的利娜，&rdquo蒙克伯格教授说，&ldquo是那些发号施令的人有错。

如果他们少一点恐惧，多一点好奇，和机器生物的战争可能已经结束了。

&rdquo 在他们出发之前，蒙克伯格教授曾发表过一次演讲，告诉警察、助手和技术人员，他们必须勇敢、果断、包容性地面对未知。

他们所冒的风险也许会带来巨大的回报。

&ldquo我们的祖先制造了第一批机器生物，&rdquo蒙克伯格教授说，&ldquo它们曾经为我们服务，如果暗礁信守诺言，它们将再次为我们服务。

在它们的帮助下，我们将恢复沙漠化的土地，建更多的工厂。

在未来的岁月里，我们将使这个世界变回原本的样子。

&rdquo 技术人员和助手们都对蒙克伯格教授的胡言乱语大加赞赏，但利娜当时并没有相信这一点，现在她说：&ldquo我猜不是每个人都像你一样信任这位特使。

&rdquo 这名已被改造的特使此刻静静地坐在一张折叠椅上，旁边是两名警卫，她胳膊上游走的纹身被束腰外衣的袖子遮住了，她头上有螺旋形扭曲的黑头盔。

她是人类，也是别的东西，脆弱又令人恐惧。

据她说，她被暗礁捕获，改造，又被派去执行和平任务。

有六个人曾穿越过死亡区，她是其中之一，他们悄悄躲过了包围工厂的机器生物，找到了一条越过围墙的路。

有三个人在试图投降时被暗礁击毙，另外两人被扣为人质，用以长远打算。

在利娜看来，他们如同一只只白蚁，被暗礁的蜂巢智能所统治。

&ldquo如果没有建立起某种程度的相互信任，我们就不会在这里。

&rdquo蒙克伯格教授说，&ldquo我需要提醒你，特使和她的朋友向我们展示了如何制造新的渗透过滤器，使工厂的淡水一夜之间增加了一倍，如果联盟成功，我们将恢复所有的土地。

利娜，我可以给你个礼物，一个超级好评，来奖励你的服务。

你就可以像你的祖先一样，在平静的退休生活中度过余生。

&rdquo 利娜知道，她没有任何理由告诉他，她曾经就站在工厂长长的工人队伍里，这片远离海岸的土地也从未被耕种过。

关于这个男人，她首先了解到的一点是，他不会让琐碎的事实破坏他宏大的愿景。

她现在仅是忠于自己的工作，和一个手里拿着一束硬铁般黑色锯草的技术人员争论安全问题：&ldquo如果你们的粗心大意让我们都死在了这儿，什么都不会成真。

我要建立一个安全区，每个人都要待在里面，无一例外。

&rdquo 蒙克伯格教授朝利娜眨眨眼，被她的无礼逗乐了：&ldquo我不会违背你的命令的，我还会帮你确保安全。

&rdquo 利娜安排了岗哨、警铃和压力板，三个技术人员又认真对周边进行了防护，喷洒了一种气味难闻的液体，来抵御各种各样的机器生物。

利娜看到了那个特使在观察，想知道她怎么看待这些笨拙的措施。

阿尔多·雷兹是队里的副将，他说，在他看来，技术专家酿造的液体比卫生间里的排泄物还要糟糕，但谁知道机器生物喜欢什么，这些东西可能会拖住机器生物，给大家一些行动空间。

&ldquo如果它们来了，我们就会听到，&rdquo利娜说，&ldquo我只希望能睡个好觉。

&rdquo &ldquo我们不会有麻烦的，我们的代表蒙克伯格教授一定会宣布这是一场胜仗。

&rdquo雷兹说。

雷兹帮助利娜管理队伍已经有十几年了。

他们一起度过了许多或艰难或美好的时光，可以开诚布公地谈论任何事情，如一对老夫妇一样。

四周一片漆黑，死一般沉寂，日光尤其炎热。

没有生物走动，只有幽灵般的草在热风里荡漾。

他们要穿过的山脉一直延伸到瞭望塔，那里是会合点，在东边的地平线上有模糊的蓝色光影，第一颗星星在那里闪耀。

利娜说：&ldquo还记得上次我们出来的时候吗？&rdquo &ldquo捉到那一小群逃犯？当然。

&rdquo &ldquo还记得他们那么容易就投降了吗？那个女头领说她已经准备好投降了，因为她的人都被自己人绑了，包括她的一个女儿。

白鬼，她这么叫他们。

&rdquo 雷兹耸耸肩说：&ldquo逃犯们说的都是些疯话。

&rdquo &ldquo我当时也是这么想的，可我现在有些怀疑。

我们带她回去时，她知道自己面对的会是什么生活，每天做苦力，没有收入。

可她不在乎，她觉得那才是更好的选择。

&rdquo &ldquo在那里生活不容易，&rdquo雷兹说，&ldquo你知道里面的人是怎么变得厌倦的。

&rdquo &ldquo逃犯不会的，通常来讲不会。

他们逃跑是因为他们宁愿自由地死去，也不愿在工厂里再活一天。

我们都知道这是怎么回事。

&rdquo 在被机器生物围困的早期，在隔离墙被推倒之前，雷兹就失去了家人，利娜比他稍大一点。

她想起了那时候庄稼连续三年歉收，妈妈从煮的米饭里挑出象鼻虫，推到盘子的一边，让她都吃完，因为她需要蛋白质。

她之所以能轻松地抓住逃犯，就是因为她能感同身受。

与其他大多数都不同，她的小队从未处决过他们的任何囚犯。

&ldquo你想说什么？老大。

&rdquo雷兹说。

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