笔下文学

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艾莉亚(2/3)

肚皮。

出发以前，想不想吃顿热腾腾的饭菜呢？前面不远处有家客栈，是我朋友开的。

我说，咱们还是化干戈为玉帛，敬几杯酒，吃几块面包吧。

” “一家客栈？”想到热腾腾的饭菜，艾莉亚的肚子打起咕噜来，但她不信任汤姆。

并非说话和气的就是朋友。

“前面不远处？” “往上游走两里地，”汤姆说，“顶多一里格。

” 詹德利看上去跟她一样怀疑。

“你说的‘朋友’是什么意思？”他谨慎地问。

“朋友就是朋友。

没听过这个词吗？”柠檬道。

“店家叫沙玛，”汤姆插嘴，“舌尖眼厉，但我向你保证，她心肠好，而且最喜欢小女孩。

” “我不是小女孩，”她气愤地说，“那儿还有谁？不止一个人吧？” “还有沙玛的丈夫，以及一个被收养的孤儿。

他们不会伤害你。

到时候有麦酒——如果你能喝——有面包，也许还有一点肉。

”汤姆瞥瞥农舍，“外加你从老佩特的花园里偷的菜。

” “我才不偷东西。

”艾莉亚说。

“那你是老佩特的女儿喽？他妹妹？他老婆？得了，乳鸽，老佩特是我亲手埋的，就埋在你躲的那棵柳树下，你跟他长得可不像。

”他又拨出一个忧伤的音符。

“过去这一年来，我们埋了许多好人，但并不想埋你，我以这把竖琴的名义发誓。

射手，露一手。

” 射手的动作比艾莉亚想象的快得多。

飞箭从她脑袋边呼啸而过，离耳朵只有一寸，插进柳树树干。

她还没回过神来，对方已搭上第二支，引弓待发。

她本以为自己能做到西利欧口中的“迅如蛇”和“柔如丝”，现在才明白实在差得远。

箭只在身后如蜜蜂一样“嗡嗡”作响，抖动不休。

“你没射中。

”她说。

“你这样想就更蠢了，”安盖道，“我指哪儿射哪儿。

” “说得好。

”柠檬斗篷赞同。

射手离她足有十几步远。

我们没机会，艾莉亚心想，要是我有他那张弓，并像他一样会用箭就好了。

她怏怏地放低沉重的长剑，剑尖触到地面。

“去瞧瞧这家客栈也罢，”她勉强让步，企图用言语隐藏心中的疑虑，“但你们得走前面，我们骑马跟在后边，好看着你们。

” 七弦汤姆深深一鞠躬，“前面，后边，都没关系。

来吧，孩子们，让我们带路。

安盖，把箭拔起来，在这儿派不上用场了。

” 艾莉亚收剑入鞘，走到小路对面去见朋友们。

他们继续跟三个陌生人保持距离。

“热派，把白菜拿上，”她边说边翻身上马，“还有我的胡萝卜。

” 这回他没争辩。

出发之后，两个男孩照她吩咐的那样缓缓骑马，离三个步行者十余步，沿着印满车辙的路往前走。

但过不多久，他们又不知不觉地赶了上去。

七弦汤姆走得很慢，边行边弹木竖琴。

“你们会唱什么歌？”他问，“和我一起来，好么？柠檬根本不入调，而这长弓小子只会他们边疆地的民谣，一首得有一百句那么长。

” “咱边疆地的歌才是真正的歌咧。

”安盖温和地表示。

“笨蛋才唱歌，”艾莉亚道，“唱歌是制造噪声。

瞧，我们很远就听到了，可以来杀你们。

” 汤姆的微笑表明他不以为然，“好汉子宁愿哼着歌奔赴黄泉。

” “狼或狮子都逃不过我们的眼光，”柠檬大咧咧地说，“因为这是我们的森林。

” “但你们就没发现我们。

”詹德利道。

“噢，孩子，别那么肯定，”汤姆说，“有的人说得少，做得多。

” 热派在马鞍上挪了一下。

“我知道那首关于熊的歌，”他说，“会一点点。

” 汤姆的手指滑过琴弦，“那我们一起来吧，热派小子。

”他昂头唱道，“这只狗熊，狗熊，狗熊！全身黑棕，罩着毛绒……” 热派神气活现地加入，甚至在马鞍上依着节奏轻轻摇晃。

艾莉亚吃惊地瞪着他：他竟有副好嗓子，唱得也好。

除了烤面包，她本以为他做不好任何事。

走不多远，有条小溪注入三叉戟河，当他们涉水穿越时，歌声惊起芦苇丛中一只鸭子。

安盖原地站定，弯弓搭箭，将它射了下来。

鸟儿落在岸边的浅滩。

柠檬脱下黄斗篷，蹚入及膝深的水中去取，边走边抱怨。

“沙玛的地窖里会不会有真柠檬？”安盖问汤姆，他们看柠檬溅起层层水花，粗口诅咒。

“多恩的女孩曾用柠檬给我煮鸭子咧。

”射手渴望地说。

过了小溪，汤姆和热派继续唱歌，鸭子则被柠檬挂在皮带上。

唱着唱着，似乎路途也变得不那么遥远，客栈很快出现在眼前。

它耸立在三叉戟河的拐弯处，河流由此转向南方。

艾莉亚怀疑地斜睨它。

这不像歹徒的巢穴，她不得不承认，上层刷成白色，石板房顶，烟囱里轻烟袅袅升起。

一切都很正常，甚至有几分亲切。

马厩和其他建筑环绕在周围，后面有座凉亭，还有些苹果树和一个小花园。

这家客栈甚至带着伸向河中的码头，以及…… “詹德利，”她急切地低唤，“他们有船耶。

剩下的路我们坐船，肯定比骑马快。

” 他似乎很怀疑，“你驾过船吗？” “升起帆，”她说，“风就会带你走了。

” “假如风向不对呢？” “还有桨呀。

” “逆着水划？”詹德利皱起眉头，“那岂不很慢？如果船翻了，掉进水里怎么办？再说了，那不是我们的船，是这家客栈的船。

” 我们可以取走它，艾莉亚心想，但她咬紧嘴唇，什么也没说。

他们在马厩前下马，虽然看不见别的牲畜，可是畜栏里有新鲜粪便。

“得留一个人看马。

”她警惕地说。

这话被汤姆听到了，“没必要吧，乳鸽，快进来吃东西，它们没事的。

” “我留下，”詹德利道，毫不理会歌手。

“你们吃完再来替我。

” 艾莉亚点点头，转身去追热派和柠檬。

长剑仍插在背上的剑鞘里，而她一只手始终没有离开从卢斯·波顿那儿偷来的匕首，以防万一。

门边铁柱上挂着一张招牌，画了某位下跪的老国王。

进去是大堂，一个又高又丑、下巴多瘤的女人叉腰站着，朝她怒目而视，“别站在那儿，小子，”她扯起嗓门喊，“你好像是女的？管你是什么，反正别堵我的门。

要么进来，要么出去。

柠檬，地板的事老娘跟你说过几百遍了？你浑身是泥！” “我们打下一只鸭子。

”柠檬像举白旗般把它举起来。

女人一把抓过，“安盖射下一只鸭子。

快把靴子脱掉，你聋了还是傻了？”她转身叫道，“老公！上来，臭小子们回来了。

老公！” 从地窖里咕哝着走上来一个男人，身穿沾有污渍的围裙。

他比那女人矮一头，脸胖胖的，松垮的黄皮肤上看得到疱疹的痕迹。

“来了来了，老婆，别叫唤。

到底什么事啊？” “把它挂起来。

”她边说边把鸭子塞给他。

安盖蹭蹭脚。

“我们以为能吃它咧，沙玛，如果你有柠檬的话，可以煮着吃。

” “柠檬？我上哪儿去弄柠檬？你把这里当多恩吗，长雀斑的傻瓜？你为什么不跳上柠檬树为我们摘一箩筐，外加可口的橄榄和石榴呢？”她朝他晃晃手指，“老娘没有柠檬，你实在想吃的话，可以把鸭子跟柠檬的斗篷一起煮，但得先挂上几天。

这顿要么吃兔子，要么就别吃。

饿的话，叉上就烤；不急呢，就用麦酒和洋葱炖。

” 听她这么说，艾莉亚流下口水。

“我们没钱，但带了些萝卜和白菜，可以跟你换。

” “是吗？它们在哪儿？” “热派，把白菜给她，”艾莉亚道。

他照办了，尽管行动小心翼翼，仿佛当她是罗尔杰、尖牙或者瓦格·赫特。

那女人仔细看了看蔬菜，又仔细打量男孩。

“热派在哪儿？” “在这儿。

我，我就叫热派。

她是……呃……乳鸽。

” “老娘屋檐下你们得换个名儿，菜和人可不能混在一起。

老公！” 丈夫刚想溜出去，被她一叫，赶紧回来。

“鸭子挂好了，还有什么事，老婆？” “洗菜！”她命令，“我去弄饭，你们都给我坐着别动，让我家小子来张罗喝的。

”她顺着长鼻子看看艾莉亚和热派。

“我不给孩子提供麦酒，但果酒喝光了，又没奶牛可以挤奶，河水尝起来都是战争的味道。

顺流漂下那么多死人，我给你一杯满是死苍蝇的汤，你会喝吗？” “阿利会，”热派道，“我是说，乳鸽会。

” “柠檬也会。

”安盖不怀好意地笑笑。

“你少管柠檬，”沙玛道，“大家都喝麦酒。

”她急惊风一样地扫向厨房。

安盖和七弦汤姆挑了靠近壁炉的桌子坐下，柠檬找地方挂他的黄色大斗篷。

热派“扑通”一声坐到门边板凳，艾莉亚挤到他旁边。

汤姆卸下竖琴。

“有家孤独客栈在林间小路上哟，”他唱道，曲调奏得缓慢，以配合歌词。

“店家的老婆像蛤蟆一样难看……” “换首歌，否则就吃不到兔子了，”柠檬警告他，“你知道她什么德性。

” 艾莉亚倾身靠近

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