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戴佛斯(1/3)

科塔奈·庞洛斯爵士没穿盔甲，骑着一匹栗色骏马，他的掌旗官骑的则是深灰斑点马。

在他们头顶，高高飘扬着拜拉席恩的宝冠雄鹿旗和庞洛斯家的褐底白羽旗，那白羽乃是两根交叉的翎毛。

科塔奈爵士铁铲状的胡须也是褐色，而他已完全谢顶。

国王浩大壮观的队伍包围了他，然而在那张饱经风霜的脸上，却看不到一丝一毫的气馁和惊慌。

大队人马跑动时链甲、板甲哐当作响。

戴佛斯本人也穿了盔甲，只觉得很不适应：肩膀和后背正因这不习惯的重量而酸痛不堪。

他认定自己看起来一定累赘又愚蠢，不禁又一次怀疑来此的必要性。

我不该质疑国王的命令，可…… 这群人里的每一个都比戴佛斯·席渥斯出身高贵，地位优越。

朝阳下，南方的大诸侯们闪闪发光。

他们穿着镀金镀银的铠甲，战盔上装饰着丝羽、翎毛或做成家徽形状、眼睛镶嵌宝石的雕像。

在这群富贵荣华的队伍中，你一眼就能认出史坦尼斯，和戴佛斯一样，国王着装朴素，只穿了羊毛衣和皮甲，只有头顶的赤金王冠分外夺目。

国王走动时，阳光洒在火焰形状的冠沿上，映出璀璨光辉。

自黑贝莎号返航并加入封锁风息堡的舰队以来，整整八天过去了，但此刻竟是戴佛斯和自己的国王靠得最近的一次。

刚一抵达，他便要求面见国王，却被告知国王很忙。

国王最近一直很忙，这点戴佛斯从儿子戴冯那里了解到了，儿子是王家侍从之一。

如今史坦尼斯·拜拉席恩的权势大大增强，贵族诸侯们便成天围着他，嗡嗡唧唧，活像尸体上的苍蝇。

他看起来的确像半具尸体啊，和我离开龙石岛那时相比，苍老了许多。

戴冯说最近国王几乎不能入睡。

“蓝礼大人死后，他就为噩梦所困扰，”男孩向父亲倾诉,“连学士的药也不管用。

只有梅丽珊卓夫人有办法安抚他入眠。

” 这就是她和他同住大帐的原因吗？戴佛斯纳闷。

一起祈祷？还是用别的法子安抚他入眠？这问题不仅逾越，而且他也不敢问，即使问自己儿子也不妥。

戴冯是个好孩子，但他的上衣上骄傲地绣着烈焰红心，某日黄昏，父亲也见他在篝火前祈祷，恳求真主光之王赐予黎明。

他是国王的侍从，他告诉自己，理当好好侍奉国王的神灵。

戴佛斯几乎遗忘了风息堡的墙垒是多么高大雄伟，直到如今它们重新逼近他的眼帘，他方才再度感叹于此地的气势。

史坦尼斯国王在高墙下停住，离科塔奈爵士及其掌旗官数尺之遥。

“爵士先生。

”他带着僵硬的礼貌开口，没有下马的意思。

“大人。

”对方的语气不那么有礼，回答也正如所料。

“遵照正式礼仪，面见国王应该尊称陛下。

”佛罗伦伯爵朗声宣布。

他的胸甲上刻了一条光彩夺目的红金狐狸，旁边围着一圈天青石花。

这位亮水城伯爵高大、尊严、富贵，在蓝礼的部属中头一个倒向史坦尼斯，也是头一位公开宣布弃绝旧神，改信光之王的南境诸侯。

史坦尼斯把王后和她叔叔亚赛尔爵士留在龙石岛，但后党的势力却不减反增，不论成员还是权势都变得空前庞大，这其中艾利斯特·佛罗伦自然居功至伟。

科塔奈爵士不理会他，径自和史坦尼斯交谈：“陪你来的都是些大人物呢。

高贵的伊斯蒙大人、埃洛尔大人和瓦尔纳大人。

绿苹果佛索威家的琼恩爵士和红苹果佛索威家的布赖恩爵士，蓝礼国王的两名彩虹护卫——卡伦爵爷和古德爵士……当然啦，少不了咱们尊贵高尚的亮水城伯爵艾利斯特·佛罗伦老爷。

后面那个是你的洋葱骑士？幸会，戴佛斯爵士。

至于这位女士，抱歉，只怕我还不认识。

” “我名叫梅丽珊卓，爵士。

”一行人中唯有她毫无武装，一身平滑红袍，喉头的大红宝石啜饮日光。

“侍奉你的国王和光之王。

” “祝你工作顺利，夫人，”科塔奈爵士回答，“但我侍奉着别的神灵，效忠于另一位王。

” “只有一个真神，只有一个真王。

”佛罗伦伯爵宣布。

“我们是来这里争论神学理论的？大人，若您肯事先通报，我定会带上修士前来。

” “你很清楚我们来此的目的，”史坦尼斯说，“我给了你两个星期时间考虑我的条件，你也派了信鸦去讨救兵，结果没人来帮你，以后也不会有。

风息堡只能孤军作战，而我的耐心已到了极限。

我给你最后一次机会，爵士，我命令你打开城门，把按照权利属于我的财产交还于我。

” “条件？”科塔奈爵士问。

“不变，”史坦尼斯说，“我赦免了你面前这些领主老爷，我也会饶恕你的叛逆罪行。

你手下的士兵可以自行选择加入我军或是回家。

他们可以保留自己的武器，以及本人能带走的私人财物。

不过，我要征用所有的马匹和牲口。

” “艾德瑞克·风暴呢？” “我哥哥的私生子必须交到我手中。

” “那么我的回答依旧是：不，大人。

” 国王咬紧下巴。

一言不发。

梅丽珊卓替他回话：“身处黑暗蒙昧中的俗人啊，愿真主光之王保护你，科塔奈爵士。

” “愿异鬼鸡奸你的光之王，”庞洛斯啐了一口，“干完再用你这身烂布揩它的屁股。

” 艾利斯特·佛罗伦伯爵清清喉咙。

“科塔奈爵士，请注意你的言行。

国王陛下无意伤害孩子。

这孩子不仅是他的亲生血脉，也是我的血亲。

众所周知，他母亲就是我的亲侄女狄丽娜。

就算你信不过国王陛下，你也该信得过我。

你了解我，我向来讲求荣誉——” “你向来贪恋权位！”科塔奈爵士打断他。

“换神灵换国王就跟我换靴子一般随便！你和我面前这堆变色龙毫无二致。

” 国王周围传出一阵恼怒的喧哗。

他所说的与事实相距不远，戴佛斯心想。

不久之前，佛索威家族、古德·莫里根、卡伦伯爵，瓦尔纳伯爵，埃洛尔伯爵以及伊斯蒙伯爵还都是蓝礼的部下，坐在他的大帐里，帮他制订作战计划，谋划如何推翻史坦尼斯。

这位佛罗伦大人也在其列——他虽是赛丽丝王后的伯父，但当蓝礼的星宿冉冉上升时，亲情根本无法阻止亮水城伯爵向蓝礼屈膝。

布莱斯·卡伦驱马上前几步，海湾吹来的风抽打着他长长的彩虹披风。

“这里没有人是什么‘变色龙’，爵士先生。

我的忠诚乃是献给风息堡，如今史坦尼斯国王才是此地的合法主人……更是我们真正的国王。

他是拜拉席恩家族最后的血脉，劳勃和蓝礼的继承人。

” “如你所言不虚，为何百花骑士没有随你前来？马图斯·罗宛在哪里？蓝道·塔利又在哪里？奥克赫特伯爵夫人呢？这些最拥护蓝礼的人为何不肯前来？我再问你，塔斯的布蕾妮在何处？” “她？”古德·莫里根大笑。

“她早溜了，动作倒挺快。

谋害蓝礼国王的正是她呀。

” “撒谎。

”科塔奈爵士说，“当年在暮临厅，布蕾妮还是个在父亲脚边跑来玩去的小女孩时我就认得她了。

后来暮之星把她送来风息堡，我对她更是知根知底。

瞎子都能看出，她对蓝礼一见钟情。

” “正是，”佛罗伦伯爵说，“最毒不过妇人心，有多少纯情少女因为感情遭拒，就狠心谋杀倾心的男子？不过依我看，杀害国王的应是史塔克夫人。

她千里迢迢从奔流城赶到这儿来缔结联盟，却被蓝礼一口回绝。

想必她把他视为儿子的一大威胁，所以除掉了他。

” “是布蕾妮干的，”卡伦伯爵坚持，“埃蒙·库伊爵士临死前为此发过誓。

我也对您发誓，我说的是实情，科塔奈爵士。

” 科塔奈爵士语带极度轻蔑：“你发的誓值几个钱？你看看你，居然还穿着这身彩虹披风。

这不就是你誓言守护蓝礼陛下那天他给你的吗？现在他人已经死了，你呢？你活得倒自在！”他转而叱骂古德·莫里根，“我也要问你同样的问题，爵士先生。

你是绿衣卫古德，对不对？你是不是彩虹护卫的一员？你有没有宣誓将自己的生命献给国王？如果我有这件披风，可没那么厚的脸皮穿出来招摇现世！” 莫里根勃然大怒：“庞洛斯，你该庆幸这是和平谈判，否则你这么口出狂言，我割了你舌头！” “就像你阉自己命根子那样？你也算条汉子？” “够了！”史坦尼斯道，“我弟弟因谋逆大罪而遭身亡这是光之王的意愿。

谁下手都一样。

” “对你这种人而言，或许如此，”科塔奈爵士说，“我已经听过了你的提议，史坦尼斯大人。

现在请听听我的。

”他拔下手套，投掷出去，正中国王面门。

“一对一决斗。

剑、枪或任何你提出的武器都行。

假如你害怕拿你的魔法剑与贵体去和一位老人犯险的话，尽可指名代理骑士。

无论是谁，我来者不拒。

”他严厉地看了古德·莫里根和布莱斯·卡伦一眼。

“照我看，这些小畜生可都跃跃欲试哪。

” 古德·莫里根爵士的脸气得发黑。

“求陛下恩准，我来料理他。

” “我也愿意。

”布莱斯·卡伦望向史坦尼斯。

国王咬紧牙关。

“我不接受你的挑战。

” 科塔奈爵士似乎并不惊讶。

“大人，你如此退缩是嫌决斗不公平？怕自己力有未逮，举不动武器？还是怕我尿在那把烧火棍上，把它浇灭了？” “你当我是大傻瓜，爵士？”史坦尼斯反问。

“我手下有两万大军，而你被海陆两面团团包围。

当最后的胜利毫无疑问属于我时，凭什么要选择单打独斗？”国王伸手指着对方。

“我给你一个严正警告。

假如你强迫我动用武力，那你们将得不到任何宽待。

我军会像暴风一样席卷此城，城陷之日，你和你所有的部下只有被作为叛徒吊死一条路。

” “你来吧，这正是诸神的意愿。

卷你的风暴，大人——然而，如果你还有脑子，请记得这座城堡的名字。

”科塔奈爵士一拉缰绳，朝城门飞驰而去。

史坦尼斯一言不发，静静地调过马头，开始回营。

其他人跟随行动。

“这样的工事，如果强攻，只怕会损失好几千人。

”年迈的伊斯蒙伯爵发愁地说，以母亲那方的血缘而论，他算是国王的外公。

“依我看，只拿一条生命冒险会不会比较妥当？我们的要求正当，天上诸神一定会祝福您的代理骑士，保佑他获得胜利。

” 是真主，没有诸神了，戴佛斯想。

你忘了吗，老先生？我们如今只有一位独一无二的神灵，那就是梅丽珊卓的光之王啊。

琼恩·佛索威爵士说：“纵然我的剑法尚不及卡伦大人和古德爵士的一半，但我也很乐意代您出战。

陛下，请您放心，科塔奈找不到代理骑士，因为蓝礼并未在风息堡留下任何像样的武士，城里的守军不是老头就是刚入伍的小孩。

” 卡伦伯爵也表赞同：“毫无疑问，这是一次唾手可得的胜利，而且充满了光荣。

想想看，用美妙的一击赢下雄伟的风息堡！” 史坦尼斯一眼扫过众人。

“你们叽叽喳喳活像枝头的喜鹊，而且比它更没脑子。

我要自己静一静。

”国王盯住戴佛斯。

“爵士，跟我来。

”他一踢马刺，远远抛开他的随从团，只有梅丽珊卓继续跟随。

她举着一幅巨大的烈焰红心旗，宝冠雄鹿绣在心的内部，似乎已被完全吞噬。

戴佛斯骑过贵族领主们身边跟上国王，看到人们面面相觑。

这些人可不是洋葱骑士，他们来自久负盛名的尊贵家族，骄傲而有势力。

不知怎的，他意识到蓝礼从不会如此斥骂他们。

那位年轻的拜拉席恩天生便适合宫廷交际，而他的兄长却很令人悲哀地一点都不会。

马儿快跑到国王身边，他放慢速度。

“陛下。

”从近观之，史坦尼斯的气色比刚才所见还要糟糕。

他形容枯槁，眼旁有着深深的黑眼圈。

“走私者应该很能察言观色，”国王说，“你来评价科塔奈·庞洛斯爵士如何？” “他很顽固。

”戴佛斯小心翼翼地说。

“依我看，只怕是想死想得发疯，居然敢当面拒绝我的宽恕。

好啊，这下他不但葬送掉自己的性命，还给全城的人都判了死刑。

决斗？”国王不屑地一哼。

“毫无疑问，他当我是劳勃！” “我认为他只是想孤注一掷。

他哪里有别的指望呢？” “当然没有。

城堡一定会陷落。

但如何能加快进程？”史坦尼斯陷入沉思，透过马蹄有节律的“嘚嘚——嘚嘚”声，戴佛斯听见国王磨牙的细微响动。

“艾利斯特大人力主把老庞

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