笔下文学

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艾德(2/3)

又是史坦尼斯，奈德心想。

这可奇了，琼恩·艾林和他固然礼尚往来，却从不亲近。

当劳勃北访临冬城时，史坦尼斯也躲回了龙石岛——那座多年前他以哥哥的名义，从坦格利安家族手中夺来的海岛要塞——并只字未提何时归来。

“他们都骑马上哪儿？”奈德问。

“那小子说上妓院去。

” “上妓院？”奈德道，“鹰巢城公爵兼御前首相和史坦尼斯·拜拉席恩一起上妓院？”他难以置信地摇头，心里暗想要是蓝礼大人听了不知会作何反应。

劳勃性好渔色举国皆知，成天有人拿来编歌取笑，史坦尼斯可不一样。

他虽只比国王小一岁，个性却有天壤之别：严峻、缺乏幽默感，从不轻易宽恕他人，重视责任到几近冷酷的地步。

“小伙子坚持说这是真的。

首相大人随身带了三个侍卫，小伙子说事后帮他们牵马时，听见他们拿这事开玩笑。

” “是哪家妓院？”奈德问。

“小伙子也不知道，那几个侍卫应该知道。

” “只可惜莱莎把他们都带回艾林谷去了。

”奈德干涩地说，“诸神真是想尽办法阻挠我们。

莱莎夫人、柯蒙学士，还有史坦尼斯大人……每一个可能知道真相的人都在千里之外。

” “您要不要把史坦尼斯大人从龙石岛给召回来？” “还不是时候，”奈德道，“等我进一步了解内情，并弄清楚他站在哪一边再说。

”这事真教他心烦。

史坦尼斯为何离开？难道谋害琼恩·艾林他也有份？难道他在害怕？奈德很难想象有什么能吓住史坦尼斯·拜拉席恩，当年他曾坚守风息堡长达一年之久，到最后提利尔公爵和雷德温伯爵的军队围在城外，成天饮酒作乐，城里却只能靠吃老鼠肉和鞋皮支撑。

“麻烦你帮我把背心拿来，就灰色的有冰原狼饰样的那件。

我要让这个武器师傅知道我是谁，这样他或许会比较容易开口。

” 乔里走到衣橱边。

“蓝礼大人也是国王和史坦尼斯大人的弟弟。

” “但他们骑马却没找他作伴，”虽然蓝礼态度友善又笑口常开，奈德却仍旧摸不清他的立场。

前几天，他把奈德拉到一边，向他展示一个精雕细琢的黄金玫瑰坠子，里面有张密尔画风的鲜活肖像，画中人是个生着雌鹿般眸子和一头柔软棕发的可爱少女。

蓝礼似乎急于知道女孩是否让奈德联想起什么人，当奈德答不上来，只耸了耸肩时，他似乎相当失望。

女孩原来是洛拉斯·提利尔的妹妹玛格丽，蓝礼坦承，有人说她长得像莱安娜。

“不像啊。

”奈德困惑地告诉他。

难道说长得像劳勃年轻时的蓝礼，暗中爱慕着这位在他看来长得像年轻的莱安娜的女孩？真是怪事一桩。

乔里递过背心，奈德把手穿进臂口。

“或许史坦尼斯大人会回来参加劳勃的比武大会。

”他边说边让乔里替他将衣服带子在后腰处系上结。

“那可就真是诸神眷顾了，老爷。

”乔里说。

奈德系上一柄长剑。

“换言之，大概他妈的不可能。

”他无奈地笑笑。

乔里把奈德的披风搭上他的肩膀，喉咙的地方用首相的徽章扣住。

“这武器师傅住在他店面楼上，就钢铁街顶的一栋大房子。

埃林认得路，老爷。

” 奈德点点头。

“要这拉车小厮撒谎，只有天上诸神能救他了。

”这实在不像是条可靠的线索，奈德·史塔克所认识的琼恩·艾林可不会穿什么镶珠宝的银铠甲。

他说过：铠甲就是铠甲，用来防身，而非装饰。

当然，他也有可能改变想法，在宫里待过十几年，再怎么也不可能和从前一模一样……然而这个转变未免太大，奈德实在无法释怀。

“还有什么需要我效劳？” “你可以准备上妓院了。

” “老爷，这是苦差事啊。

”乔里嘻嘻笑道，“我想大伙儿都会很乐意帮忙，波瑟早就迫不及待，自己先去了。

” 奈德最心爱的坐骑已经上好马鞍，正在庭院里等他。

他穿过场子，瓦利和杰克斯一左一右跟了上来。

在这种大热天，穿戴钢头盔和铠甲一定汗流浃背，但他们半声怨言也无。

艾德公爵身披灰白相间的长披风，策马穿过国王大门，进入臭气四溢的城区，立时感觉到四处都是眼线。

他一踢马肚，绝尘而去，两名侍卫紧跟在后。

他们在拥挤的街道间穿梭，他频频回头。

虽说托马德和戴斯蒙今天一大早便离开城堡，守在他们必经之路上，负责注意是否有人跟踪，但奈德还是不放心。

活在国王的八脚蜘蛛及其鹰犬的阴影下，他就像洞房花烛夜的新嫁娘一样害怕。

钢铁街从临河门旁的市集广场开始延伸。

这临河门乃是地图上标记的名字，老百姓平常都唤它作“烂泥门”。

街上，有个戏子正踩着高跷，像只巨型怪虫般大跨步走在人群里，后面跟了一大票光着脚丫的小孩，尖声怪叫着。

另外一边则有两个衣衫褴褛，年纪跟布兰差不多的男孩正拿着木棍来往比画，围观群众有的大声喝采，有的气恼咒骂。

最后一名老太婆从窗户里探出头，把一桶洗脚水倒在两个男生头上，才算终止了这场打斗。

农民们躲在城墙的阴影下，站在他们的货车旁高声吆喝着：“苹果，上好的苹果哟，价钱再高一倍你都会觉得便宜哟。

”或是“来买血甜瓜喔，甜得跟蜂蜜一样喔！”以及“芜菁、洋葱、马铃薯，来来来，芜菁、洋葱、马铃薯哟，来来来喔！” 烂泥门敞得大开，一小队都城守卫肩披制式的金色披风，拄着长矛站在闸门下。

眼看西边来了一群排成纵队，骑马飞奔的人，守卫们急忙发号施令，把挡路的推车和行人赶开，好让骑士和他的随从通过。

当先穿过大门的人高举一面长长的黑旗，丝织的旌旗在风中飞扬，仿如活物。

旗帜上绣着一道划过夜空的紫色闪电。

“贝里大人驾到！速速回避！”来者高喊，“贝里大人驾到！速速回避！”紧跟在后的是一位金红头发的年轻贵族，他身披黑缎星纹披风，骑匹黑色骏马，十足浮华模样。

“您是来参加首相比武大会的吗，大人？”一名守卫在他身后叫道。

“我是来拿比武大会冠军的！”贝里伯爵在群众的欢呼声中高声回应。

奈德离开广场，转进钢铁街，沿着蜿蜒小路骑上长长的维桑尼亚丘陵，沿途经过在锻炉前干活的铁匠，拿着盔甲讨价还价的自由骑手，以及头发灰白、兜售着马车上各种旧铁陈刀的铁器贩子。

他们越爬越高，建筑物也更显高大，城里绝大多数铁匠都在此地。

他们要找的人住在丘顶，有一栋用木材和石膏搭成、楼层足以俯瞰下方狭窄巷道的巨大屋子。

房子的两扇大门乃是黑檀木和鱼梁木所制，上面刻画着一幅打猎图，一对石雕骑士守在入口两侧，披挂着造型天马行空的红钢铠甲，分别是狮鹫和独角兽的形态。

奈德把马交给杰克斯，侧身走进屋内。

瘦小的女侍眼尖，立刻认出奈德的徽章和背心上的家徽，没过多久屋主便急急忙忙出来迎接，满脸堆笑，忙着打躬作揖。

“快帮首相大人倒酒。

”他对女孩说，然后示意奈德在长椅落座。

“大人，我叫托布·莫特，您请坐，把这当自个儿家罢。

”

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