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蛇婆牙(2/3)

的眼神，不知是难过还是悲愤，闪着奇异的亮光：“我们攰氏一族，生下来命便注定了。

” 瘸腿乞丐道：“您刚才提到法器。

这个法器，是不是便可以换回攰氏的自由之身？” 桂老头道：“是，祖上当年曾发下重誓言，若不能在千年之前找到法器，归还祖师爷，我攰氏一族，愿自绝与祖师爷陵墓前。

” 瘸腿乞丐道：“韩非子离世至今，已有八百多年了。

” 桂老头打起精神，道：“不错，八百多年。

我族孩童从牙牙学语之时，便要学习这些口口相传的祖训。

谁知道千年之期未到，我攰氏一族便要消没了。

” 桂老头换了下手臂，将阿牛紧紧抱住：“我攰氏向来注重子嗣，为的就是将守陵墓、寻法器之遗训传承下去。

所以当年人丁甚旺，族人超过五千之众，散落各地，从事各行各业，只在祖师爷祭日时才集聚议事，交换讯息，布置下年安排。

但几代之后，后代骤减。

” “当时在世的第九位先祖，还以为是祖训太严，让那些十五岁的孩子们外出寻找法器，造成族群中不少青壮年意外夭折，便焚香祈祷先祖，将祖训改为二十五岁承接使命，社会经验丰富，也可为攰氏留下更多子嗣。

但是如此变革后，各支人口照样减少。

直至后来第十五代先祖中一位名叫攰瞳的，发现了其中的端倪。

” “攰瞳奔波多年，精心收集并研究了族人死亡的原因，发现各支无论年老年少，得的都是一种病。

攰瞳称它为乌血症。

” 桂老头颤巍巍地拉起了衣袖。

他的手臂上，布满了斑斑点点，乍一看，似是老年斑，但仔细分辨，却是一个个指甲盖大的小骷髅。

公蛎早已屏住呼唤，下意识地按住了自己身上的鬼面藓。

桂老头对着灯光摆弄着手臂，道：“这种病，从来不曾见除了攰氏之外的人得过，也未听闻古医书有过记载。

得病的人，血液慢慢变黑，在皮肤上形成一块块浅浅的骷髅状斑痕，不痛不痒，无其他任何症状，但若达到一定时日，得病之人便会猝死。

而且死法千奇百怪，溺水、跌落、摔跤、失火等等，甚至还有喝水呛死、被坠下的枯枝砸死的，表面看都是死于意外，同其他人无一点关系。

” 公蛎恨不得冲出去告诉他，自己同毕岸身上也有此症状——可自己和毕岸，并非攰氏族人，这是怎么回事？ 瘸腿乞丐若有所思，道：“这个症状，可有破解之法？” 桂老头苦笑道：“若是有破解之法，我攰氏一族，怎可能只剩下我和阿牛两个？这几百年来，该使的法子我们都试了，甚至全族改姓桂，仍然逃不了一劫。

” 两人陷入沉默，公蛎更是失望之极。

桂老头鼻翼抽动了一下，道：“我已行将就木，可惜我的阿牛……我实在舍不得啊。

” 阿牛动了动，嘟囔着叫了声爷爷，继续香甜地睡。

（四） 瘸腿乞丐忽然道：“这个乌血症，兴许还有救。

” 老头怔了一下，露出惊喜的神色，但随即黯淡了下去：“我先祖攰瞳，当年是个有名的巫医，也只是让我这一脉比其他支族多活个几年而已，最终还是未能逃脱乌血症的噩运。

不是我不信你，而是……除非找到法器。

” 瘸腿乞丐道：“法器如何丢失的？这么多年来，中间是否找到过？避水珏有何用途？” 桂老头欲言又止，脸色也越来越难看，忽然板起了脸，粗暴道：“这是我家族的秘密，不方便道与外人知道。

” 瘸腿乞丐随随便便道：“不愿说也罢。

”他回头看了一眼沉睡的阿牛，道：“阿牛可就可怜啰。

” 桂老头面色铁青，怔怔地看着阿牛蜡黄的脸。

瘸腿乞丐打了个大哈欠，道：“你刚才说还有另一个门人，是方氏。

” 桂老头双唇紧闭，默然不语。

瘸腿乞丐微微皱起眉头，道：“怪不得你同冉虬不对付，在明白事理方面，你比他差远了。

” 桂老头这次却没有反驳，颓然道：“是。

” 瘸腿乞丐道：“方氏找到了法器，却没有归还，而是据为己有，开创了巫教。

” 桂老头惊恐地看一眼四周。

瘸腿乞丐大咧咧道：“方氏背叛，巫教借助法器，逐渐壮大。

攰氏同冉氏自然不依，但经过巫教多年围剿，两支逐渐凋落。

最不该的是攰氏一支，到了攰和手里，因为乌血症，竟然投靠了巫教。

”他忽然逼近桂老头：“这才是冉氏同攰氏翻脸的根本原因吧？” 桂老头激动起来，手指徒劳地在空气中屈伸：“你……你胡说！”他的瞳孔已经变成了灰白色，眼神散乱，精神委顿。

瘸腿乞丐眼里露出一丝讶异，伸出手在他面前晃了晃。

桂老头毫无反应——他已经瞎了。

刚才以针扎中指聚拢精神，已属竭泽而渔。

瘸腿乞丐却不肯放松，继续道：“你答应巫教当今的头领龙爷，帮他们找到避水珏，巫教便帮你治好乌血症。

”公蛎小声道：“巫教要避水珏，有什么特殊的用途？” 桂老头表情古怪，半晌才道：“法器虽然被巫教控制，但其中的终极秘密，方家族人仍不能参透。

近两年盛传避水珏在洛阳露面，但费尽心机找到的，大多是赝品仿货。

巫教不知从哪里得来的消息，说避水珏是法器的半边钥匙。

” 公蛎好奇道：“另半边钥匙是什么？” 桂老头脸色一沉。

公蛎吓得把头一缩，忽然想到他已经瞎了，这才又挺直胸脯。

瘸腿乞丐继续道：“攰氏善于工事，多能工巧匠，听说攰氏祖先曾与公输家族弟子切磋呢。

” 桂老头嘴角抽动，面露意色，冷冷道：“若不是深受乌血症困扰，我氏族兄弟，哪个拎出来，不能称为行业楚翘？！” 瘸腿乞丐点点头，唏嘘了一番，道：“对于乌血症，老丈同祖上当真没有对巫教有过半分怀疑？” 桂老头茫然道：“怀疑？什么？” 瘸腿乞丐慢条斯理道：“你们的乌血症，原本巫教故意为之。

” 桂老头冷笑了一声，尖刻地道：“我还以为你有何高见呢。

哼哼，怀疑又怎么样？巫教法术高明，这乌血症，根本是不治之症！” 瘸腿乞丐笑了，讥讽道：“自己不行，甘愿奴颜婢膝臣服与人，便以为天下人都如你这般么？” 桂老头转动了脖子，空洞地看着他站的方向，道：“你……你真不是巫教的人？” 瘸腿乞丐一笑，道：“当然，我同巫教有仇。

” 桂老头的表情一下子轻松起来，终于痛痛快快承认：“对，我就是攰和。

我倦了，烦了，所以妥协了。

” 他忽然暴怒起来：“你能想象从一出生，就不断有人重复告诉你，你会得乌血症，你必须要找法器，若不能完成祖师爷遗愿便无颜面对地下祖先！我讨厌这一切！凭什么，凭什么因为祖上的一时意气，便要子孙后辈承担如此沉重的负担！” 他目眦欲裂，悲愤交加：“我不服！我要过自己想过的生活！所以成年之后，我便将所谓的祖训抛之脑后。

我娶妻生子，儿子又成了家，有了阿牛，一切都和和美美，看似平静。

我抱有一丝侥幸，想着或许只要我离开家族，便能摆脱所有的责任和诅咒。

直到那天，我的儿子和儿媳，莫名其妙，都死了！” 他胸口猛烈起伏，脸憋得发紫。

公蛎很担心他一口气上不来就此毙命。

桂老头精力越来越不济，他平静了一阵，颤抖着道：“哑巴，你抱阿牛回去。

不管听到什么，都不许出来。

” 看着哑巴和阿牛回了上房，他换了个更为舒适的姿势，闭着眼睛，断断续续道：“儿子死了……我一个人带着阿牛……想了又想，决定还是回归家族，寻找办法……” 瘸腿乞丐似有不忍，替他讲道：“你先去找了江南的攰睦，却发现桂秀才已经意外死亡。

” 桂老头睁开了眼睛，虽然他什么也看不到，道：“你，你是谁？” 公蛎蓦然警觉。

这个瘸腿乞丐到底是何人，竟然知道如此不寻常的信息？ 瘸腿乞丐不答，只是怜悯地看着他。

桂老头不再追问，呆了一阵，梦呓一般道：“攰氏家族到我这一辈，只剩下‘和睦平安’四兄弟。

攰安幼年早逝，攰平隐居洛阳，攰睦去了江南，还考取了秀才。

一众兄弟中，攰睦能力最强。

”他嘴巴咧了一下，哭泣起来，却无泪流出。

瘸腿乞丐接口道：“你找到攰睦时，他刚刚去世。

而他娶的女子，便是巫教的鬼面杀手高氏。

” 公蛎又吃了一惊。

没想到高氏口中的桂秀才竟然便是攰睦，二丫竟然是攰氏血脉。

桂老头微张着嘴巴，茫然地看着夜空。

瘸腿乞丐道：“攰睦被巫教人杀害，你迫不得已，来到洛阳寻找攰平。

” 桂老头道：“我追到洛阳，高氏已经改嫁钱家。

而我兄弟攰睦，之前曾经给我写信，说他找到了祖师爷的遗著《巫要》，但随着他的离世，《巫要》也不知所踪。

” 《巫要》就在毕岸手中，公蛎曾亲眼看到过。

他勾下脑袋去看瘸腿乞丐的表情，却见他表情自然，不为所动。

桂老头黯然道：“我一向懒散，遇事只会逃避，《巫要》丢了之后，并未下工夫寻找，想着只要把阿牛带大就好。

” “攰平同攰睦感情最好，两个人脾性也最为接近，但攰平……他是个超凡脱俗之人，早已将生死置之度外。

但他却不肯娶妻生子，说是明知子孙不得善终，还不如独自面对。

” 公蛎总算是理顺了他们之间的关系。

攰平，便是那个开寿衣店的桂平。

瘸腿乞丐道：“桂平死前，已经布好局，只待引龙爷上钩。

” 桂老头点点头，道：“我知道，那个流沙棺材局，他精心布置了多年。

” 瘸腿乞丐冷冷道：“可你为了救阿牛，逼迫他提前动手。

导致流沙棺材局毁于一旦。

” 桂老头垂下眼睛，像个做错事的孩子，争辩道：“流沙棺材局不是我启动的！……攰睦的红敛衣面世，但却在巫教手里，有一日，巫教的鬼使无常找到了我。

” 巫教的鬼使，便是钱耀宗颖桧。

颖桧觊觎高氏的荡离之术，找到桂老头，威胁他出面请桂平重新做一件红敛衣。

但桂平做了之后，却没有交出来，而是以假死方式避开巫教追杀。

桂老头捶胸顿足，痛心疾首：“……不知哪里出了岔子，桂平突然暴毙……都怨我，若不是我苦苦哀求，他一向谨慎，决不会暴露于巫教视线之内……” 瘸腿乞丐冷冷道：“你早已同巫教勾结，他若不死，你拿了那件红敛衣，能放过他吗？还有冉虬，今晚若不是凑巧，你只怕要取了他的内丹来给自己续命吧？” 桂老头猛地抬起了头，五官扭曲，灰白的眼珠子爆出，在闪电的照耀下犹如恶鬼。

公蛎却没有留意，满心想的都是离痕说的话：“桂平，桂平是被小顺子杀死的！” 桂老头循声转向公蛎。

公蛎不知道该不该说，看着瘸腿乞丐，小声道：“桂平的棺材上留有气孔，被小顺子用蜂蜡封上了，而且钉棺材的钉子，也被换成了有回钩的三寸长钉。

但是……棺材里，并没有桂平的尸身，只是个衣冠冢。

” 桂老头腾地站了起来，惊愕道：“你说谁？小顺子杀了桂平？……竟然是小顺子杀了桂平？……”瘸腿乞丐却未有任何惊异，平静地道：“攰平意外离世，尸身被盗，这个棺材局只有你能启动。

” 桂老头披头散发，自己扣着脖子喘起了粗气：“不是我启动的！真不是我启动的……” 公蛎的冷汗涔涔而下，抖着声音道：“谁……谁偷了桂平的尸身？” 瘸腿乞丐看了他一眼，道：“桂平之妻。

”公蛎难以置信，惊愕道：“怎么可能？”想起那晚桂家娘子哭得死去活来的样子，心中犹有怜惜，后悔之后没能去探望一下她。

瘸腿乞丐似乎知道他想什么，微微叹了一口气，道：“桂家娘子在安葬了小顺子的第二天，自缢于卧室房梁之上，桂平的尸体也在卧室床下被发现。

” 公蛎呆若木鸡。

瘸腿乞丐同桂老头之后的交谈，公蛎一句也没听进去，那些尘封在心中的秘密，如潮水一般翻涌出来。

毕岸是否收到自己的传讯去调查桂平之墓？小顺子到底是哪一方的？若说小顺子是巫教的，红敛衣他只需上交便可；若说他不是巫教的，王瓴瓦明明已经死去，小顺子为何说红敛衣被王瓴瓦买走？而小顺子的死，是被巫教灭口还是被桂家娘子所杀？若桂家娘子知道是小顺子所为，为何那晚阿隼问话她却不透漏半分？是何人送信给胖头，从而导致四人共同被困寿衣店？——难道流沙棺对付的不是魏和尚龙爷，而是忘尘阁？ 头又开始疼起来了，像一把尖针在脑袋里搅动，公蛎用手狠狠敲击脑袋——这么多天不见毕岸阿隼，莫非两人已经遇难？ 一时间天旋地转，身体像被东西紧紧勒住，透不过气来。

公蛎仰天发出一声长啸，绝望地叫道：“毕岸！毕岸！” （五） 待公蛎清醒过来，他已经被头朝下吊在了皂角树上，而吊他用的绳子，竟然是那棵老皂角树的枝桠。

旁边狼狈不堪的晃悠着挣扎的，是一向冷口冷面的瘸腿乞丐。

桂老头颤颤巍巍，摸索着点燃了一只画满符号的白灯笼挂到树枝上，叹气道：“谢谢你把你知道的都告诉我。

只是年轻人，瞎打听这些事儿，对你可没什么好处。

”他仰脸看着如同华盖的皂角树，阴恻恻笑道：“树兄，今晚这顿美餐你慢慢享用吧。

” 瘸腿乞丐挣了两下，怒道：“攰和，你如此行事，不怕遭天谴吗？” 公蛎心中越发烦躁，来回扭动身体，却被缠得更紧。

桂老头狰狞地笑了起来：“天谴？我攰氏那么多族人死于非命，老天可有垂怜一二？”他端起整个茶壶，咕咚咕咚喝了一半，剩下的全部泼在皂角树根上，“再说还有这个小水蛇顶缸，只要度过今晚，谁还能奈我何？” 他扑通一声跪在地上，高声叫道：“攰氏祖先在上，请助不肖子孙攰和一臂之力！待我同树兄共同修炼成功，定不负您和祖师爷重托！”砰砰砰磕了几个响头，爬起来手舞足蹈，嘴里发出奇怪的呼啸声。

伴随着他的呼啸，老皂角树的树枝快速扭动，如同活的触手，将公蛎和瘸腿乞丐裹得如同粽子。

桂老头的手臂不知何时竟然也成了树枝模样，长着些许叶子，腰身虬曲，皮肤干枯，同这棵妖异的老皂角树一模一样。

瘸腿乞丐呆了一呆，忽然叫道：“树魁！是树魁！刚才的茶！” 公蛎突然明白，刚才的茶水，是桂老头启动树魁之法的药引，而桂老头并非他自己说的那样心如止水，只想治好乌血症，而是野心勃勃，偷偷习练巫术。

桂老头转过头来，桀桀而笑，一张脸已经变成皴裂的树皮，头发则成了一蓬细小树枝，正在飞速生长，整个人看上去完全是个能够移动的树桩。

这些都是什么鬼东西！ 雷电越来越密，一波跟着一波，聒得让人烦躁不堪。

一条树枝颤颤巍巍探了过来，往公蛎的脖子上缠去。

公蛎想也不想，一口将其咬断，噗的一声朝着地下手舞足蹈的桂老头脸上吐去。

被咬的枝条如蛇一般缩了回去，发出吱吱的声音；断了的枝头喷出红色的汁液，如同鲜血，沾得桂老头满头满脸。

枝头掉在地上，跳了几跳，缩成一团，恢复成寻常的皂角树枝。

瘸腿乞丐似乎被吓傻了，倒吊着身体，呆呆看着天空。

桂老头颤巍巍抹了一把脸，放在鼻子下一嗅，顿时脸色大变，一副难以置信的表情。

一个狭长的闪电如利刃劈下，围墙轰然坍塌。

老皂角树像一个披头散发的独角怪物，无数条枝桠朝着公蛎疯狂攻击。

公蛎竟然感到莫名兴奋，随着它们一起摆动，抽出一只手臂拔出木赤霄，乱斩一起，并趁机龇出长长的牙齿，一口一个，将靠近的枝条咬得稀巴烂。

桂老头慌乱起来，偏着脑袋听了一听，徒劳地睁着瞎了的眼睛，喃喃道：“不可能……木赤霄！木赤霄！”他忽然跪下，砰砰砰磕起头来，只磕得额头血淋淋一片。

桂老头这一魔怔，皂角树仿佛也疯了，枝条们在公蛎的攻击下乱作一团，相互缠绕、撕扯，黑红的汁液滴滴答答地落下，像是下了一场血雨。

公蛎哪里想到这妖树如此不经打，越战越勇，翻身咬断

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