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第三部：风雷激荡 第二十六章 国之重宝(2/3)

这些茶当然不是之江省或天水省的贡品，只是行商运来的寻常茶叶，略微有些茶味而已。

不过仅仅是一碗茶，喝下去也让人口舌生津，腋下生风了。

那些学生也你争我抢地喝茶，我突然看见远处有一骑飞快地跑来。

我放下茶碗，喝道：“集合！”虽然军纪严明，但这批学生毕竟年纪太小，也不能太过严厉了，可是如果别人来了看到我带的学生这么一团糟，我脸上也不好看。

学生们一下排列整齐。

他们的军纪主要由吴万龄整饬，倒也似模似样。

现在天这么热，那人的马骑得那么快，只怕也有什么重要的事要说。

那人来得很快，到了跟前才看清是军校的另一个教官。

他骑马到跟前，也不下马，只是把马带转，道：“快回去，太子殿下和文侯大人都来了，紧急召集，马上开毕业典礼。

” 我吃了一惊，道：“是因东平城的事吗？” 他已经在拍马往回赶了，在马上回过头来道：“不错，昨日凌晨，蛇人决堤水淹东平，城中守军尽数撤到东阳城。

” 东阳城比东平城小一些，但城池远不及东平城坚固。

失去了东平城的掎角相应，东阳城孤掌难鸣，多半仍然要弃掉。

到了此时，帝都东都的外围就门户大开，蛇人可以长驱直入。

一旦攻破北宁城，帝都就再无险要可守。

虽然知道弃城之举在所难免，但消息真正来临，还是让人吃惊。

领着学生回到军校，各班已经陆续赶来。

四十个班的两千学生围在操场上，也将操场挤得满满的，最前面一排是那些毕业生，一个个都已穿戴整齐。

等人一到齐，太子先不痛不痒地说了几句。

他名义上是军校祭酒，自然有话要他先发言。

他说完后，是副祭酒文侯训话。

我知道文侯的话才是正题，竖起耳朵听着。

文侯先只是平平常常说了两句，当他说到“国已值危亡之秋，人当存忠义之念，必效命沙场，保家卫国”时，终于说到要让毕业班提前毕业的事了。

军校的五年级生照常是九月才毕业，但今年事出紧急，事实上文侯所训练的那支新军已经差不多了，现在必须要有大批中下层军官补充，现在这八个班四百人的毕业生便成了最紧缺的人才。

军官与士兵也需要一个磨合期，我记得武昭在年初就说过毕业班要提前毕业的事，可本来定好的日子还有半个月，现在东平城之退，势必马上将战火引到北宁城来，事不宜迟，提前毕业的事又提前了一次。

看着一个个英姿飒爽的年轻人上台受领佩刀，台下那批低班学生一个个连手都拍红了。

在他们看来，这批年轻的军官何等威风，一个个羡慕得不得了。

这些年轻的好男儿，有一半要倒在疆场上吧？也许，他们也正情窦初开，开始有喜欢的少女，可有谁知道，明年还能不能见到他们？ 这时台下忽然哄然一声，几乎全场的学生都欢呼起来。

那是授到最后了，这最后一个名叫钟禺谷，听说是今年毕业生中成绩不论马上枪、步下刀、兵法都名列第一位的天才学生。

虽然毕业生刚毕业，按成绩的好坏都授予百夫长或什长，但最后的十个号称“金刀十杰”，授予的佩刀是鎏金的，与一般的有些不同，当初我毕业时也没能拿到。

这十个人未必后来都能成大器，但军中偏将军以上的军官中几乎有一半当初都拿到过金刀。

这个钟禺谷是金刀十杰第一名，而且枪、刀、兵法都是第一名，更是难得，可以说是天生的名将。

他年纪也不过十八九岁，气宇轩昂，穿着一身笔挺的军服，显得精悍潇洒。

接过佩刀时，单腿跪下，大声道：“殿下与大人爱兵如子，吾等感激涕零，必当冲锋陷阵，奋勇杀敌，以报君恩之万一。

若有怯懦，天人共诛之。

” 这个钟禺谷看来真的是文武双全，这两句话言简意赅，铿锵有力，不过也可能是教官预先准备好的。

授刀完毕，下面就是升军旗，唱军歌，那批毕业生就要开了。

因为时间太过紧迫，军歌唱得有些乱，但仍是气壮山河，响彻云霄： 执节堂堂，以向四方。

天河之水兮洗我刀枪， 金戈铁马，万里鹰扬。

日出东海兮赫赫煌煌， 吾土吾民，吾国吾邦。

执节堂堂，以守四方。

长风猎猎兮吹我征裳， 开疆拓土，万里龙骧。

日之正中兮赫赫煌煌， 粉身碎骨，归报君王。

军中本来以那庭天的《葬歌》为军歌了，后来的第三代帝君觉得这歌不吉利，也不曾突出皇恩浩荡，只说“永守亲族”，故命翰林院学士作此歌。

这歌曲调雄壮，辞藻也够华美，但不知怎么，我总觉得不及那《葬歌》更能打动人心。

只是那些学生都唱得热泪盈眶，在歌声中，那一面旗帜渐渐升起。

天空中白云朵朵，这面血红的战旗迎风招展，也真像是天空中沾上的一摊血迹。

在歌声中，阳光灿烂，如同亿万道金色长枪射下，穿胸裂眦。

我不禁一阵晕眩，一时也不知身处何世。

粉身碎骨，归报君王吗？也许，将士血战疆场，只是为了报答那毫无来由，甚至有些可笑的“君恩”而已。

在帝君和宗室眼里，世上的所有人，也实在只是为帝国开疆拓土、守御四方的工具罢了。

纵然征战厮杀，立下汗马功劳，在帝君他们看来，充其量只是“鹰扬龙骧”。

我不知道别人有没有注意到我有些异样，只是我有些想笑，想要冷冷地笑。

歌声响彻云霄，那些歌唱着的年轻人心中，也许正燃烧着渴欲为国捐躯的热情吧。

曾几何时，那种火一样的激情我也有过，只是渐渐地就熄灭了。

在血雨纷飞的战场上，在生死一线的搏斗中，再热的血也会冷的吧。

文侯站在台上，在他的眼里闪动着微弱的泪光。

在他心里想着什么？也许是看到了这些学生，在担心东平城里甄以宁的安危吧。

甄以宁这人没有一点纨绔子弟的骄奢气息，文武双全，这次多亏了他，文侯才会如此尽力救我。

文侯不准东平守军撤退，甄以宁只怕也在城中。

过去了几个月，他的伤总该好了，第一次见到甄以宁时，他还是毕炜手下的参军，从小舟上一跃而起跳上我的座船，身手矫健，以这样的本领，应该不会有事吧？ 会开完后，太子马上走了。

以他的性格，在这样的场合自然待不下去。

我打发了班上的学生，正想回去，有个人过来道：“楚休红，文侯大人有请。

” 文侯叫我过去？我不禁有些摸不着头脑，跟着他走了过去。

文侯是军校副祭酒，也是实际管辖军校的人，有一间很大的公署。

我走到门口时，只见门口立了两个侍卫，大门紧闭，带我来的人向我一请道：“楚先生，请进。

” 我叩了叩门，文侯在里面道：“进来。

”我推开门走了进去，跪下行了个礼道：“小人楚休红，叩见大人。

” “起来吧。

” 我站起来，文侯又指了指门道：“把门关上。

” 我掩上门。

不知为什么，我心中隐隐有些不安。

文侯叫我不知有什么事，但我总觉得似乎有点问题。

文侯正坐在大椅上，屋里弥漫着一股酒气。

我又躬了躬身道：“大人，不知唤我前来有何事？” 文侯抬起头看了看我。

他的目光像是一柄刀子，刺得我心中猛地一跳，正担心是不是又有什么坏消息，我连这教席也坐不稳，文侯已经问道：“你今年几岁了？” “小人虚度二十有三。

” 我惴惴不安地道。

文侯问我年纪到底要做什么？不会接下来说一句“活到这岁数也已经够了”之类的话吧？我正在胡思乱想着，文侯叹了口气道：“比以宁大四岁啊。

” 是说甄以宁吗？我微微一笑道：“甄参军虽然年轻，但文武皆能，实是了不起的人才，小人除了痴长几岁，实在远不及他。

” 文侯看着我，似乎想看看我这话是不是言不由衷，我心中又有些发憷，只道自己说错了什么话，文侯却又长叹一声道：“是啊，你比以宁差远了。

” 如果说别人，就算说我比路恭行差远了，我也不太服气，但是说起甄以宁，我却有点心悦诚服。

他虽然年纪还轻，但是实在已有了不世出名将的影子，像他这样心细如发，身手矫健，又宽厚仁慈的人，我还真不曾见到第二个，以他这样的家世和本领，日后成为超越文武二侯的名将也完全有可能。

文侯有这样一个继承人，实在是万民之福，当他百年后甄以宁继文侯之位，我在甄以宁手下那一定更能如鱼得水了，这么看来，文侯要是寿命短点倒是好事…… “楚休红，你说，人寿修短不一，难道真是天公注定？” 我吓了一大跳，一下跪在地上，磕了个头道：“小人该死。

”头也猛地大了。

文侯难道也会读心术吗？我方才可是在咒他早点死，文侯准要恼羞成怒了。

我正自发抖，文侯却声音颤颤地道：“你……你也知道了？” 这话是什么意思？难道他的话不是因为我说的吗？我想着，突然，心头灵光一闪，我失声道：“甄以宁他……” 文侯把杯中的酒一饮而尽，重重放在桌上，道：“都是我害了他，他……他才十九岁啊。

” 这一声叹息沉重得如万钧巨石，我也已惊得呆了。

甄以宁战死了？我像是脚下踩了个空，人不由一歪，差点摔倒，连忙扶住桌子道：“这消息确不确实？大人，吉人自有天相，说不定只是误传。

” 文侯哼了一声：“不用宽我的心了。

”他走到中堂前，看着挂着的那张帛画，又长叹一声道：“唉，难道奇珍真的必招天妒吗？” 他转向我，已是老泪纵横。

他向来笑容可掬，我有时都要以为他的笑容是用什么胶水粘在脸上的，但此时他和一个寻常老来丧子的老人没什么两样。

即使像帝君那样有数不清的儿女，死掉一个也会伤心吧，不要说文侯只有甄以宁一个儿子了。

我也说不出话来，只是默然地站立在一边。

文侯很快地抹了下眼角，拍拍我的肩道：“楚休红，你回去吧。

国祚日衰，还有待你们支撑。

” 甄以宁死了，这消息仍让我一阵惶惑，我都不知道怎么回去的，脑子里只是回旋着甄以宁的样子。

这个前程远大的年轻人就这样无声无息地走完了一生，命运也实在太不公平了。

也许，他活着的话，这世界也可能会是另一个样子吧。

刚回到住处，远远地便听到有人在叫我。

那是薛文亦，我走了过去，强打精神道：“薛兄，你怎么有空过来？” 他因为仍然不能行走，现在还是坐在轮椅里，由一个小厮推着。

他道：“我有点事找你，你帮我对一下以前你队中战死者的名单。

” 他递给我一封羊皮纸，我接过来道：“做什么？” “帝君命工部刻忠国碑，要把战死者的名字都刻上去。

”他看了看我，有点担心地道：“怎么了？黑着个脸。

” “甄以宁战死了。

”我刚说完，突然想起薛文亦并不知道甄以宁是谁。

薛文亦道：“甄以宁是你的朋友吗？别多想了，高鹫城一死就是十万，你要是伤心，十辈子都伤心不完。

死者已矣，我们还是得想方设法活下去。

” 薛文亦只是顺口一说，我却猛地一震，喃喃道：“是啊，还得想方设法活下去。

” 天近黄昏，红日西沉，将西边染得血一般红。

暮霭如同惊雷狂涛一般席卷而来，仿佛要吞噬一切。

在这样的乱世，也许有人会飞黄腾达，但是对于绝大多数人来说，只是想方设法活下去而已，我也一样。

十四日午夜，蛇人突然向北门发动攻击，以近千的伤亡掘破城墙，江水倒灌入城，六月十五日凌晨，东平城破。

但东平城早有防备，平民绝大部分已经撤离，而城中抓紧时间添造的船只也已足敷运载城中的五万士卒，城中撤退不及的两千平民随守军乘船杀开血路北逃。

在江面上，帝国军与蛇人军发生了第

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