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第二部：水无常形 第十二章 河上死斗(1/3)

从帝都到东平城的大河长达两千余里，若是快马加鞭沿河而行，约略三四天便能到，在水上，就得要七天左右了。

不过像我们这般三万大军出发，若从陆路上走，十天也未必能到，反不如走水路更快。

流水汤汤，擦过船底，传来的声音几乎有一种柔美。

因为是连夜出发的，船上的桨手轮班休息。

这次出发，我们这支由南征军残部组成的前锋营走在最前，随后是解的狼兵。

解虽然也被称做是统兵主将，但这次一共才三万人，只能组成三个万人队，他的狼兵被整编到蒲安礼麾下。

因为褚闻中也只是个伯爵，不同于青月公、红月公这种在外开府统兵的大公，解自己的官职较蒲安礼、王长青、沈洪三人也少得多，他倒没有什么怨言。

狼兵之后则是蒲安礼带的五千军，王长青和沈洪的两万人紧随在后。

由于帝国的水军本来就很少，这次抽编出来的水军也不过是六分之一，大多分散到各船上充任舵手。

从船队头上向后看去，庞大的“飞鹄号”像是水面突兀而起的一座高山，即使隔着数十艘战船，仍然能看得清楚。

我摘下头盔，捋了把头发，不由叹了口气。

从回到帝都那一天起，我还不曾有过真正高兴的一天。

这不仅仅是因为她，更多的，只是高鹫城那些噩梦一般的日子。

这些天来，明明知道自己是在帝都，可睡梦中却总是梦见那些狰狞的蛇人，以及在蛇人刀枪下无望搏杀的士兵。

有时被子压得重了，我都梦见自己好像被蛇人缠着，喘不过气来。

武侯死了，号称一龙一虎的陆经渔和沈西平也已战死，从四军万夫长以下，南征军的覆灭，几乎让帝国军来了个彻底灭绝。

可是那些名将的死，我并没有多少感叹，让我时常想起的，反倒是祈烈、金千石他们的死。

他们就是死在我眼前的，可是现在，只怕他们的尸骨也已找不到了吧。

我垂下头，看着河水。

月光淡淡的，在河面上被扯成了千万道银丝，不住地跳动。

我一手摸了摸腰间的百辟刀，心头，说不出的迷惘。

“统制，你不去休息吗？” 说话的是曹闻道。

我这船上，主要便是他们这支一百多人的残军。

因为前锋营三统领全是以前前锋营的人，因为我把原先中军和前锋营的人都安排在了他们麾下，曹闻道这一百多人便作为我的亲兵队了。

我把盔戴到头上，转过头笑了笑道：“曹将军，我睡不着。

你怎么不去休息？” 曹闻道走到我边上，看着岸边，叹了口气道：“回到帝都，屁股还没坐热，又要出发了。

不知这一趟我还有没有好命能逃回来。

” “你有点怕吗？” 曹闻道转过头，苦笑了一下：“统制，要说不怕，那是假的。

不过曹某也知道，既然人入行伍，那就只能拼命向前，死而后已，怕也没用。

毕竟这回我们要保护的是我们的父老亲族，就算战死沙场，也是死得其所。

” 他的话我听着总觉得有些怪，他好像在说我们以前南征共和军不值一样。

我默然无语，也不去多说。

其实，有时我也想着，南征共和军，实在想不出什么意义。

那时我们屠杀的，岂不也都是和我一样的人？有些共和军将领当初还是我在军校里的同学，这让我更加不安。

蛇人的出现，也许倒可以让我少了许多自责吧。

曹闻道见我没说话，又转过身看着岸边道：“统制，我和你认识也没几天，有些话大概也有些冒昧，只是统制你既然已是我的上司，那我也想问问你。

统制，你说文侯命我们组成前锋营，到底是什么意思？” 我一怔，道：“什么意思？如今帝都守备空虚，新兵尚不能用，那我们这批老兵自然要重新披挂上阵了。

” “可是，文侯大人为什么命我们为前锋呢？我们都不是水军，一旦在河上遭到伏击，只怕这支一千多人的新组建起来的前锋营又要全军覆没了。

按理，大人该派水军在前开路的。

” 我眉头一皱，道：“曹将军，你此言何意？” 曹闻道又苦笑一下道：“统制，我想你多半也要问我个妄言之罪。

只是将军，这话我实在憋不住，文侯好像是最不把我们当一回事，你看那批今年刚从军校出来的学生官，一个也没分配到我们这支前锋营来。

” 我不由一阵茫然。

曹闻道说得也没错，这次毕业的三百八十七个学生大多分到了蒲安礼麾下充任下级军官。

自然可以说王长青和沈洪所统的万人队原先就是职官齐全，而南征军的残部中下级军官不在少数，不必补充，可连一个也没来，这是否也表明了在文侯心目中，我们这支前锋营原本就是一支可以牺牲掉的部队？ 我打了个寒战，喝道：“曹将军，我们都是军人，军人以服从为天职，文侯大人的分派肯定有其道理，你不要再胡乱猜疑。

” 曹闻道没想到我会如此严厉吧，他一愕，站直了道：“末将无礼，请统制不必理会我的小人之心。

” 小人之心吗？其实，我何尝没有这等想法。

我又是一阵茫然，正想温言安慰他几句，这时从一边的河面上传来了一个声音道：“前锋营楚统制可是在此船上？” 这声音很陌生，我向船边探出身去，大声道：“楚休红在此。

请问是哪一位？” 黑暗中，有人高声道：“下官参军甄以宁，奉毕将军将令，请楚统制去军中议事。

” 这人声音很年轻，恐怕正是一个刚毕业的军校生吧。

我道：“好，请甄先生靠过来。

” 甄以宁的小船靠到了船边，黑暗中，只见一个矫健的身影一跃上船。

我坐的这船是艘载员一百五十人的小船，不过和甄以宁所乘的小舟相比，也是个庞然大物了，他一跃就上了数尺高的甲板，这身手当然了得。

看来，这批参军和武侯帐中那些多半不擅枪马的参军大不一样。

我拍了拍曹闻道的肩，也不说话，向甄以宁迎了上去。

走到他跟前，我才发现我猜得多半没错，这甄以宁只有十八九岁，就算不是刚毕业的军校生，也是入伍没多久的新兵。

甄以宁向我行了一礼，双手将将令递给我道：“请楚统制随我来吧。

” 他说完，又跳下小舟。

我跟着他跳下去时，甄以宁却有些吃惊地看了看我。

因为他跳下船时，小船还不由晃了晃，但我跳下去时这船却动也没动。

在黑暗中，我看见甄以宁露齿一笑道：“久闻楚将军勇冠三军，身轻似燕，今日一见，名不虚传啊。

” 他这么一说，我倒有些局促。

刚才跳下去，我也并不是要故意炫耀自己的本领，听他这般一说，倒好像我是故意要盖过他一样。

我道：“甄先生取笑了，末将不过上下马惯了。

甄先生身为参军，也有这身手，当真令人钦佩。

” 我这话也并不都是拍马，这甄以宁如此年轻，文武皆能，我在他这年纪时实在比不上他。

甄以宁听得我这般说，也只是笑了笑，对划桨的士兵道：“开船吧，送楚将军上‘飞鹄号’。

” 小船贴着水面划过，这两个士兵只怕是从水军中来的，船划得极是高明，既快又稳，从一艘艘战舰缝隙中穿过，碰都不碰一下。

到了“飞鹄号”船边，小船停了下来，甄以宁道：“楚统制，请上船吧。

” “飞鹄号”船头已钉了这三个铜字，看来金府的手脚也快得惊人。

这三个字因为铸出来还不到半天，在月光下也金光灿灿，很是耀眼。

不过“飞鹄号”太高了，以这高度我当然不能一跃而上。

我抓着舷梯攀了上去，刚上甲板，甄以宁也已跟着我上来了。

他道：“楚统制，请随我来。

” “飞鹄号”是毕炜的座船，上面的兵清一色的是从帝都军抽出来的，有不少很年轻，想必便是军校的那批毕业生。

毕炜的座舱在正中间，我走进去时，把将令交给毕炜的亲兵，向他行了一礼道：“前锋营统制楚休红前来报到。

” 毕炜站起来也向我行了一礼道：“楚将军请坐，沈洪将军马上就到。

” 毕炜的座舱很大，最显眼的便是搁在壁边正中刀架上那把赤城刀。

我坐了下来，过了一会儿，沈洪带着他军中的两个千夫长慢吞吞过来了。

虽然我这个统制也算千夫长一级，不过由于青红公和红月公的府军都不设万夫长，沈洪麾下的千夫长一个便要带五千兵，只不过没有“五千夫长”一说，所以他们也仍算是千夫长。

想想帝国军的军制，也的确有些错乱，原先千夫长以上便是万夫长，但从一百到一千，差了九百人，从一千到一万却差了足足九千人，吴万龄曾对我说过，他提议废千夫长，而在万夫长之下设一档统四五千人的官职，这样可以保证上情下达，不然万夫长之命要下达给十个千夫长，实在太过吃力。

看样子，两个镇边大公也已看到了军制中的这点不足，已经变通实行了。

沈洪想必是红月公手下的得力将领，他的军衔也与毕炜并级，大约对毕炜成为主帅有些不服。

他的座船与王长青的位置大致相当，但王长青比我来得早，他却姗姗来迟，也许是故意的。

沈洪坐了下来后，毕炜站了起来道：“诸位将军既已到齐，请先起立，向大人的赤城刀行礼。

大人虽不曾与我等同来，但此刀如大人亲临。

” 这就是“兵权贵一”吧。

我不由暗笑，毕炜一脸大胡子，看上去很是粗豪，和以前的杀生王柴胜相差不多，不过他说话却比柴胜相精细好多，这番话冠冕堂皇，无懈可击，而王长青、沈洪他们都起立行礼，便等如承认此刀的权威，以后毕炜借这刀下令，他们便再无法借故推卸了。

想必他跟随文侯久了，文侯好用心机权术，他也学了几分。

毕炜的话一出口，我们都站了起来。

此时也没人敢不起立的，我们都向搁在壁边的赤城刀行了一礼，才又坐了下来。

这回，才算坐得稳当了点。

毕炜看了我们一眼，又慢慢道：“诸位将军，此次赴援东平城，实是背水一战，若各行其是，事有闪失，我等便是千古罪人，将有累千千万万父老乡亲，岂止一身殁于王事而已，请诸位将军恕毕某言语间失礼，与我齐心协力，共赴国难。

” 我只觉身上一凛，原先觉得毕炜借文侯之命来压制住我们，现在听来，他的话开诚布公，实是无可指责。

我们都是怔了一怔，这时王长青猛地站起来大声道：“毕将军，王长青纵然对毕将军有不逊之处，但战阵之上，我军当以毕将军马首是瞻，死而后已。

” 他人虽然莽撞了些，但这话却说得大是动情，沈洪也站了起来道：“末将与王将军一般，愿服从毕将军号令。

” 蒲安礼原本就是受毕炜节制的，我和解也一样，此时沈洪和王长青如此说了，我们也站了起来，大声道：“毕将军，末将愿效死力。

” 此时座舱里所有的将官都已站了起来，虽然说得都并不一样，却是同一个意思。

我看得毕炜眼里闪动一丝泪光，忽然，他深深一躬道：“末将深知自己年轻德薄，实不足当此重任，但行军之道，须令行禁止，毕炜在此，先谢谢诸位将军。

此番上阵，末将当与众位将军共进退，若我有退缩之意，天人共诛之！而若有何人临阵退缩，赤城刀下，末将亦不轻饶！” 他的话越来越响，但此时我也不觉得他的话有什么让我不舒服了，只觉胸口像有一团火在燃烧。

众人齐声道：“遵令！”这话说得却是坦诚至极，只怕也没有违心之言，便是先前颇有些不服的沈洪，说得也一样响亮。

毕炜微微一笑，道：“诸位将军，请坐。

来人，将地势图拿上来。

” 他的一个亲兵拿着个很大的帛书卷轴过来，毕炜指了指赤城刀边上的船壁道：“挂在这儿。

” 那卷轴一拉开，露出一张地势图。

毕炜指着图上道：“诸位将军，我军沿河南下，此河全长两千三百里，按我军速度，每日可行两百余里，约略十天能到。

眼前是三月十一日凌晨，我军只怕要到三月二十一日方能赶到东平城。

东平城中，二太子与邵风观日夜翘首盼望我军来援，按此速度，不免要误事。

” 他看了我们一眼，王长青站了起来，行了一礼道：“毕将军，末将倒有一言，我问过把舵的兄弟，他说一等快船，在此顺风顺水之下，每个时辰足可行驶四十里，这般算来，快船一日可行四百八十里，约莫五日便可到达。

我也问过他，我军中，这等快船虽多是载员百人上下的小船，倒有两百余艘之多。

这些小船多载兵员，末将以为，不如分出三千尖兵，先行出发，后军再加紧跟随，便可解东平城燃眉之急。

” 他的话一出口，我便吃了一惊。

王长青貌不惊人，没想到此人如此精细，竟已将这些细微之事都打听得清清楚楚。

和他一比，我坐上船后，便从来没想过这些事情。

看来，我虽然号称身经百战，但以前都是受命冲锋，实在也可以说是和柴胜相一般的一勇之夫。

现在想想文侯夸我是“智勇双全”，实在是让我汗颜。

智并不仅仅是屡出奇计，像王长青这般心细如发的将领，也可称为智将吧。

我看着他的后影，默默地想着。

沈洪也站起来道：“王将军所言不错，只是其间尚有不周全之处。

若三千军先行，辎重未随，这三千人的粮草如何跟上？东平城受困已一月有余，若再要城中解决，只怕是反添其乱。

” 王长青忽然笑了笑道：“沈将军，此事我亦已想过。

士卒身边，总带三日之粮，便让他们多带两日的粮食。

东平城向称富庶，大江北岸又有一个规模几与东平城相埒的东阳城可守望相助，守将邵风观当初是文侯大人手下爱将，善能用兵，粮草补给定然无虞。

我军三千人纵然要东平阳助粮草，也并不甚多，不会有什么乱子。

何况，我军重兵最多不过落后五日。

” 邵风观比我早几年军校毕业，那一年，有四个成绩最为出色的学生被称为“地火水风”四将，邵风观便是其中的风将。

他原先也跟随在文侯身边，后来才驻守东平城。

王长青赞誉此人，暗里也在赞了毕炜一句。

不知王长青用兵如何，但只看

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