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完结篇(1/3)

雪后初晴的天气最是寒冷难耐。

盛夏季节，小黄门们每隔四个时辰便向宫室地砖下的夹层内灌入冰水，使室内清凉爽快，入冬之后，便改为灌入热水，今日为有尼华罗使臣波南那揭到访，殿内更着意加了数个精巧炭炉，满堂温暖如春。

小黄门已经清晰地觉出脖颈里一道热汗蜿蜒曲折地流淌下来，波南那揭却还紧紧捧着他的暖手炉子，面色铁青，如覆了一层严霜。

&ldquo贵国的君王若不愿纾尊相谈，大可以堂堂正正拒绝接见小臣，如此宣召在前，冷遇在后，莫非是欺我尼华罗国小势弱？&rdquo 尼华罗气候温暖幅员辽阔，菽麦一岁三熟，周围吐火鲁、锡甫诸国皆附庸其后，使臣自诩国小势弱，语气已近乎讥讽。

小黄门满身热汗登时就要冰结起来。

半个时辰来，他生怕应对不周闹出乱子，始终唯唯诺诺对付着，这回怕是要对付不过去了。

正焦急时，忽然听见殿内玉座的屏风后传来脚步声，立刻喜上眉梢。

波南那揭亦怒意稍解，起身整肃衣冠。

从屏风后转出的人影，却令陪同使臣的礼宾主客郎中瞬间变了面色。

波南那揭看见的是个姿仪清贵神情端凝的男子，虽只是穿着宦官衣装，却令人不由肃然注目。

主客郎中却目不转睛地盯着男子腰间的腰牌。

华贵的金紫穗子髓玉孔雀纹腰牌，分明是正一位大臣的品级。

这样的尊荣，在宦官中不再做第二人想。

昨日冬狩中，内宫凤庭总管方诸十四年来初次现身于群臣面前。

这传说中权势煊赫的内臣披着厚重紫貂裘，风帽将面容遮掩了大半，即便在鹰狩中曾脱去裘服，亦只不过是一刻长短，直到此时，主客郎中才看清了这名权臣的容貌。

身边铜炉精煅炭火内杂有苏合香与薰陆香，芬芳宜人，澄青地砖融融透出暖热之气，隐有春意。

而凛冽的寒瑟，却从主客郎中的脊背不可遏止地窜升上来。

年近花甲的主客郎中，在帝修年间便曾数次见过那个紧随仲旭左右的英武少年&mdash&mdash当年的清海公大世子。

方诸拱手为礼，道：&ldquo皇上稍后便来。

&rdquo青绿色素缎的袍袖中，右手背上一处新伤格外触目。

&ldquo不必，朕已经到了。

&rdquo屏风后传来清朗如钟磬的声音。

尼华罗使臣来访并未大张旗鼓，觐见之礼仪亦简省到极点。

因不是仪典场合，帝旭穿的只是常服样式衣装，为示慎重，依然选了一件十二章团龙立水纹。

仪仗不过是十二名宫人、十二名内臣，惟有一名少年武官亦步亦趋，紧随帝旭身侧，人丛中格外醒目。

那少年眉目清邃，腰如尺素，面色却冷肃得与他那韶秀年华殊不相称。

这位褚国的帝王已经游嬉放诞了十四年。

然而这个国家太过庞大精巧，即便放任不管，它亦能自己经营自己，支撑着走上许多年。

各类税入与贡赋额度逐年增加，仿佛乐师一点点绷紧丝弦以试探乐器能发出怎样的高音，帝旭恶作剧般地试探着庶民耐受的极限。

褚国黄金矿脉丰富，冶炼精粹，市面流通却多是银与铜，黄金大半藏入国库，不见天日。

即便如此，天下黄金仍有十之七八出自褚国。

天享十三年，地方缴入国库的银两终于无处堆放，于是全部设法向南方诸国兑换成黄金，使得金价一时飞涨，居高不下，西域商人纷纷携带黄金钜万赶往帝都，中原人称之为金客。

即便各邻国在边关设立诸多关卡，黄金依然无法控制地流向褚国。

今年夏季，褚国国库内连黄金亦已无处堆放，司库监上奏折请求扩建库房，帝旭略扫一眼，御笔朱批，今后十年赋税全免，命将国库一半财货取出用于修建各地堤坝与义仓，司库监主事当朝昏厥。

帝旭笑道：&ldquo小家子气。

有进无出，守财奴耳。

&rdquo 仅仅七月下半月中，国库内流出的黄金数量已达到国内流通黄金数量的三分之一。

起初数日，各邻国尚且欣慰金价即将回复正常。

谁想金价很快跌破天享十三年市面五十两银兑一两金的平价，依然一路暴落，始终没有要停的意思。

各国刚刚吃回国库内的黄金转眼价值骤降，市面上竟有二十七两银兑一两金的荒唐事。

西域与南疆的十数个国家，就这样生生失去了小半财殖，民心浮动，街谈巷议中老幼妇孺均激愤难当。

其时西域金客依然在络绎进京，消息快的半途便掉头折回，已抵达帝都的那些金客不忍将当初高价收购的黄金贱价卖出，干脆在帝都购置屋舍奴婢，安心住下等待金价回升。

可是亦有不少西域人急于将黄金脱手，中原商贾乘机极力压低价格，叫他们吃了大亏。

那些急于脱手的金客，多半是当初为了投机，在故乡质押了房产、借下高利贷，收购黄金至中原贩卖，可是，一路担惊受怕保全下来的黄金，如今已低贱至自古未有之价格，眼看无法按期偿还故乡债务，绝望已极。

数月中，帝都街头触目皆是独坐愁饮的西域金客，自杀者亦为数不少。

各国使臣均已召集死难家属，准备出发前往安乐京。

西方诸国仍在寒冬季节，不克立即前来，尼华罗地处南方，使臣亦抵达最早，名义是来处置安葬与侨民事务，并觐见帝旭，实则隐有兴师问罪之意。

帝旭含着冷然蕴藉的笑，看波南那揭慷慨陈辞，始终不发一语。

主客郎中的膝弯在袍服内颤抖。

当年寡言少语、明敏果决的少年旭王，为什么会变得如此令人胆寒？ 帝旭没有侵略邻国的趣味，兵员粮草方面亦不曾听说什么动静。

如此剥掠他国，不是为了拓展疆土，却不过是玩了一场儿戏&mdash&mdash以天下为泥盆、以庶民为虫蟀、以国帑为赌金&mdash&mdash怎样一场豪奢的儿戏！而那手拈斗草的人，即便逗弄到了兴头上，也不曾仰天长笑，只是如此不发一语地赏玩着盆内的三尺风波。

&ldquo波南那揭大人，朕听闻贵国中以鲛人为航海守护之神，绝世之祥瑞，正如吾国传说之天龙，是否真有此说？&rdquo澄澈的男声，如水晶相击，在殿内几乎要起了回音。

波南那揭料不到帝旭沉默良久，开口便是这样一句，困惑之下，只得简单答一句：&ldquo是。

&rdquo &ldquo大人可曾见过鲛人？&rdquo &ldquo不曾。

&rdquo &ldquo那么，待开春后各国上使齐聚安乐京之时，请大人来宫中同赏鲛人罢。

&rdquo 波南那揭手中的暖炉猛然锵朗一响，几乎要站起身来。

&ldquo鲛人乃是仙人之属，可遇不可求，怎能拘禁于宫闱之中？&rdquo 海市垂于身侧的手，无声地握紧。

完好的右掌心里阵阵疼痛。

帝旭微笑不语，瞥了身侧侍立的男子一眼。

方诸颔首，旋即将目光投向波南那揭，神情平和，言语中却挟着巨大的威压。

&ldquo将祥瑞迎入皇宫供奉，是吾国的国运昌隆。

大人莫非要质疑吾国国运么？&rdquo 波南那揭言语吃亏，面色通红，可恼的是金价交涉亦未有结果，只得双手怫然交握，答道：&ldquo哪里。

小臣届时定来朝贺。

&rdquo 方诸稍稍侧目，海市正从帝座的另一侧望着他。

仿佛摇摇欲倾的接天楼台被砍断最后一道支柱，她的眸子里，有什么正在轰然崩坏。

帝旭含笑的眼光在波南那揭身上绕了一圈，又兜回了海市身上。

那半个月，帝旭都不曾临幸凤梧宫。

帝旭对新册的淳容妃方氏爱宠有加，是朝中尽人皆知的事实。

凤梧宫原是太后居所，富丽堂皇堪与金城宫比肩，后被赐予鄢陵帝姬居住。

帝姬事发后，凤梧宫空置十年，又被赐予这位别号斛珠夫人的淳容妃。

角楼敲响了凄清的梆子，亥时已过。

女官门外禀报，今夜皇上独宿金城宫，各宫嫔妃晚妆可卸。

门扉开启一线，海市摇头，前来为她梳洗的宫女只得原样捧着玛瑙盆退下。

宫室轩敞空寂，螺钿珠玉在灯下隐约闪烁。

海市端然正坐于榻上，指尖缠绕的松石链子下悬着掐丝瑵琺瑯薰球。

她抬高了手，让薰球垂在眼前，另伸出一只手指轻轻一弹，镂空薰球便如同一个小小的浑天仪飞快旋转起来，三层圆轴内的香杯却始终不曾倾倒。

焚的是龙涎香，尤带蜃气楼台之余烈，球内飘出的浅翠篆烟依然在空中凝结不散。

她拔下发间金簪，伸入烟缕中，缓缓将翠烟破为两道，然后是四道、八道，最终支离破碎，经她一吹，恍如满捧空幻的羽毛四散无踪。

晚来风吹得窗扉作响，海市无声叹息，终于丢开薰球，起身向窗前走去，在窗纸上投下盛妆环佩的剪影。

她伸手挽起纱帘。

夜晚的禁城黑影幢幢，广大静寂。

想六百余年来，多少卷帘美人曾经投影此窗，而后消散于杳杳流年之中。

美人剪影在窗停了停，眼睫翕动如蝶，而后终于打开窗扉。

檐下风马响动，倒悬的黑衣人影并不闪避，反而坦荡荡与海市对视。

&ldquo你要守到什么时候？&rdquo海市泛起了轻浅的苦笑。

&ldquo守到小公子不逃为止。

&rdquo硝子答道。

小公子？宫妆女子唇边苦笑更深。

她哪里还有小公子的模样？堆云双环髻，左右各押一朵盛放的葛巾牡丹；修眉联娟，额心垂着攒七宝夜明鲛泪珠；唇染胭脂，身披牙白锦织孔雀纹翟衣，领襟内隐约露出一点红痕。

她微微叹息。

&ldquo你回去告诉那个人，但凡他一日要我亲手捕猎救命恩人，我便一日要逃。

即便刀逼着我到了海边，入了水，你们也就无能为力。

&rdquo &ldquo小公子您也知道，这两年为着黄金一事，周边诸国多有不满。

除了迦满与鹄库正在交战，无暇顾及之外，其余的都已多半暗地里有了动作。

&rdquo硝子低声道。

从硝子那些言语中，海市仿佛能听见那个人的声音正冷冷重叠于后&mdash&mdash嗓音醇净平缓，唇边的旧刀痕一定正微微扬起，成为一抹笑意。

&ldquo南方各国皆视鲛人为航海通商之守护神祗，我国中若有鲛人守护，多少能有慑服之效。

仪王之乱平靖尚不足二十年，眼下正值民间金铢筹算混乱，只要有数月的外征内乱，国体崩毁百姓涂炭之大势即难以挽回。

难道小公子要犯下这六千万人命的罪愆么？&rdquo &ldquo你错了。

&rdquo海市昂然地扬起头，冷冷睨视着硝子，仿佛是在对硝子身后的那个幻影说道，&ldquo何必自欺欺人？将六千万人拖下深渊，那只能是皇帝的罪愆。

&rdquo 硝子微微一怔，很快平静了心神。

&ldquo令堂老夫人此时怕是已在来京的路上，待小公子迎回鲛人，便可团聚。

&rdquo &ldquo你们、竟然&mdash&mdash！&rdquo海市惊怒已极，探手腰间，却寻不到惯用的长剑。

&ldquo老夫人听说小公子在京中做了富贵人家的继室，迎老夫人来京颐养天年，想必心内欣慰得很，总想早一刻见到您回京罢。

&rdquo硝子说罢，倒悬着拱手为礼，继而将身子向后一仰，双手反抓檐头，无声无息地上了殿顶，几个提纵，消失在茫茫夜色之中。

海市定定立在原地，纱帷在冬夜的料峭寒风中飘舞。

次日晨早，女官进来侍侯更衣时，发觉宫室内空无一人，金珠璎珞与白锦翟衣凌乱委弃在地，两朵怒放的折枝葛巾牡丹经了一夜北风，已然萎谢失色。

夺罕，鹄库左菩敦王夺洛幼弟。

纠合右菩敦部、迦满国，篡左菩敦王位。

夺洛战死。

左菩敦部牧场、牲畜归于右菩敦部者，三之有一。

&mdash&mdash《内阁大库。

奏章合牒。

天享卷。

十五年一月》 立春前，西南各国使臣麇集虹州，由黄泉关派军护送前往帝都，顺便捎来了鹄库变乱的消息。

左菩敦王夺洛锐意并吞迦满，遭迦满人抵死反击，一贯的夙敌右菩敦王额尔济更将两名女儿许配与夺洛胞弟夺罕，派军扶助夺罕篡取王位。

左菩敦部在两面夹击下节节败退，夺罕手刃夺洛，篡得左菩敦王位。

&ldquo边疆平靖。

每一份边牒都是边疆平靖。

从冬至到立春，边疆没有任何动静。

&rdquo昶王声音不大，太阳穴却隐约浮动着青筋。

&ldquo惟有这一份不是边境平靖，竟然是夺洛的死讯。

&rdquo一份缎面折子啪地摔到符义面前。

&ldquo没有夺洛在黄泉关佯攻，以我们手中的兵力，对付近畿与羽林军太过勉强。

&rdquo &ldquo王爷。

&rdquo符义不易觉察地皱了皱眉。

&ldquo这回护送使臣进京的武将乃是我在黄泉关的同袍，兵士中亦大多是我的旧部，再加上近畿营中我直系二万余人，善加运用已经足够。

如今方诸的养子养女俱已失去兵权，羽林军亦不足惧。

王爷不妨寻个借口出京去，待属下将京中打扫干净，省得许多口舌是非。

&rdquo &ldquo护送使臣的武将，叫什么名字？你对他可有把握？&rdquo昶王眯起的眼里闪过精光。

&ldquo那人名叫张承谦，平民出身，是郭知行的旧部。

&rdquo &ldquo&mdash&mdash也好。

昨儿个夜里那些信奉海神的愚民已经来过了。

&rdquo &ldquo哦？&rdquo符义稍稍动容。

昶王私下一贯称呼注辇人为&ldquo信奉海神的愚民&rdquo，可谓厌恶已极。

他少年时被送往注辇充当质子，饱受冷遇，难为他一个十一岁的孩子谨慎持重，明敏好学，在宫廷中保全了自己。

十三岁上，仪王叛乱，季昶母舅汾阳郡王亦随之作乱，季昶即遣人自注辇投书仲旭，痛切自陈绝无二心，并变卖金珠，购置粮秣送往虹州，尚要受注辇官员讥讽盘剥。

随着仲旭势力逐渐坐大，胜局初定，注辇人对季昶态度方热络起来。

早年轻视昶王的注辇使臣蒲由马更藉机希求攀附，送来一张上好丝缎扇面请昶王赐字，昶王亦不推辞，挥毫而就。

蒲由马得意洋洋将扇面配上扇骨，四处示人。

注辇人不识中原文字，多半曲意敷衍两句便罢，随行的五千名羽林军见了却不免暗自好笑&mdash&mdash季昶题的乃是&ldquo前倨后恭&rdquo四字，确是铁划银勾、神完气足。

帝旭登基后，昶王提出要返回褚国，注辇不仅立即放行，另赠送了大量宝货，进献公主缇兰。

二十一岁的昶王那时便深知韬晦之道，将八年之乱中一切功劳推到汤乾自名下，自己摆出一付放荡模样，避过了诸多耳目。

&ldquo我对那人说，他们开出的一应条件都算上，再加一条，杀了蒲由马，我登基后便考虑由褚国国库吃回黄金。

&rdquo昶王露出慵懒的笑容。

&ldquo蒲由马已经近七十岁，也够本了。

&rdquo 执事送进信笺来，昶王匆匆浏览，浓秀长眉猛然一抬，看着符义。

&ldquo宫中传来的消息，淳容妃失踪了，皇上并没有下旨搜寻。

&rdquo 少年将右拳浸入海水，荧白的珠光从指缝间隐隐透露出来。

他展开手掌的动作，缓慢得就像是恐惧着自己掌心内的东西。

手掌终于完全摊开，发光的东西，是两个纵列的文字。

琅缳。

少年美丽的眼睛，冷凝晶澈。

大半轮明月自波涛尽头升起，细碎白浪勾勒出蜿蜒绵长的海岸。

少年解开衣带抛在脚边，接着褪下整身青布衣裳，露出一身青灰光泽的鲨鱼皮水靠，举步走入海水。

每踏一步，便沉溺得更深，凉润的海水一寸寸殷切地拥抱上来，直到没顶。

海市昂起头，头顶两尺的水面如同镜子般映出她的容颜，倒影中依稀看见月华粼粼，有如星光。

她还能呼吸，幼年时鲛人留给她的印记仍有魔力。

于是她继续向海的更深更黑暗处走去，直到走进了洋面下巨大温暖的水流中。

洄游往蓬莱方向的虹鲷与鲱鱼群仿佛万千候鸟在天空翔集，斜斜飞掠海草丛林的林梢。

水流强劲有如狂风，好象稍稍用力扑打双臂，就能飞翔起来。

海市看了看挂在胸前琉璃盒子内的小小司南，一蹬双腿便离开了海底，乘着洋流，让它带她去到她想去的地方。

正月十四，立春夜宴，珍味杂陈，乐舞麇集。

尼华罗、南毗、注辇、锡甫、央吉塔、吐火鲁、迦满七国使臣均应邀而来，齐聚钧雷宫正殿。

帝旭身着黑缎四金团龙伴日月五色云与万寿篆文弁服，头戴十二旒冕冠，眉目扬峭，神情庄静。

缇兰着五色双凤襢衣，破格与注辇使臣索兰同坐于右上座。

索兰身份高贵，是注辇王之幼子、淑容妃缇兰的同母弟。

缇兰常年不通故国音信，此时不免十分欣悦，雷云般浓黑的眼眸里含着泪，握住弟弟的双手，以注辇语絮絮倾诉。

昶王则居于左上座，身穿双肩龙纹朱袍，与央吉塔使臣相谈甚欢。

尼华罗与吐火鲁二国使臣却皆神色不安，无心宴饮。

酒过三巡，尼华罗使臣波南那揭终于按捺不住，向注辇使臣索兰注目片刻，索兰亦答以眼色，随即向帝旭举起手中玉尊道：&ld

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