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第六章(1/3)

这几个月恒城发生了几件不大不小的事。

首先是恒城戒严，听说半年前从京上逃走了一个前朝的叛臣逃犯，正在被各方势力追杀，有可能逃到了恒城。

不过这些都只是风言风语，除了进出城不太方便之外，对老百姓的生活并没有什么太大的影响，众人也就渐渐地不在意了。

然后就是听说祖上官累至翰林院学士的书香门第安家，死了一个妾室，这才是百姓茶余饭后最喜欢聊的内宅风波。

那妾室原是南烟斋陆老板陆曼笙最心爱的丫环，知道她的人都纷纷惋惜。

妾室的死因安家捂紧了口风，无从得知，但安少爷大闹安家的事还是传到了外头。

有人说安少爷伤心过度想出家，又有人说安夫人为了求娶金家小姐逼死了妾室。

总之是什么说法都有，传言中的安家少爷是痴情种，倒也还有几分情谊。

不论怎么说，好好的姑娘送进安家，最后落成一口薄棺，大家私底下对安家也多是难以掩饰的鄙夷。

但怪异的就是自从这个妾室死了以后，安家的日子就没有消停过。

先是安家在恒城的生意铺面突然着火，接二连三有混混闹事，主顾怕惹祸上身接连跑了；再接着是安家下从奴仆、上至主人都接连得病，听说安夫人一度病入膏肓，安老爷到处求名医。

然而但凡去帮安家的大夫、亲朋友人也跟着倒霉，所以再也无人敢去瞧、无人敢帮。

求神告佛都不灵，时间久了，安家再傻也尝出这其中也许有些南烟斋的缘由。

早前大家就听说过关于南烟斋的灵异传闻，安家出事以后，传闻愈演愈烈。

安家只得派人去南烟斋赔罪，东街的人都瞧见了，南烟斋的陆馜姑娘好生厉害，不但将安家的礼都丢出去不说，还拿着扫帚将安家的人打得鼻青脸肿。

又过了几日，安家最后两家店也被折腾得不得已关门谢客，安老爷坐不住了，亲自带礼来南烟斋赔罪。

陆曼笙冷冰冰地丢下一句“真想赔罪，就让安夫人一命偿一命吧”的话，便闭门不见了。

安老爷被吓得魂不守舍，陆曼笙清楚点名安夫人，想必是知道内情，知晓在安家为难陆馥的人是安夫人。

安家落败，安老爷想回去责骂自家老婆子，但看她躺在病床上的枯槁模样，又心中不舍，无可奈何。

几十年的情分，总不能为了一句话真的让老妻去偿命。

安老爷犹是不死心，又托了恒城有头面的友人再去道歉，也是换了好几拨人来劝，但陆曼笙就是不松口。

众人看着安家，总觉得是瞧见了活的现世报。

紧接着安老爷也病倒了，平日里一向强势的安家，一下子就颓败了下去。

这场闹剧终于在六月蝉鸣下结束了。

烈日酷暑让香料店的生意不太好做，此时陆曼笙正坐在南烟斋里算账。

安家来来回回闹腾的这几个月，害得南烟斋生意是一落千丈，陆曼笙恼得合上了账册，将其丢在了一旁。

正巧花圃送来新苗，陆曼笙就研究起了新苗的种法。

送花的宋小哥宋廉也是老熟人了，两人正在说话时，店里来了人，陆曼笙抬头看过去，却见是云生戏院的老板叶申站在门口。

宋小哥以为来者是客人，便与陆曼笙告了声退就离开了。

走到门口与叶申擦身而过时，因为叶申难得在南烟斋看见不是客人的外人，于是便多看了宋廉几眼。

陆曼笙不冷不热地点了下头就算招呼了，叶申向来是豁达的作派，自顾自地坐下说：“陆老板怎么就那么不欢迎我呢？” 陆曼笙睨了他一眼说：“南烟斋自是欢迎客人的，但叶二爷怎么看都不像是来买香的。

” 室内有些闷热，叶申有一下没一下地敲打手中的折扇，笑眯眯地说：“最近坊间都在传言，陆老板把安家折腾得很惨啊。

” 陆曼笙冷哼：“如果叶二爷也是来给安家当说客的，那就请你趁早出去，南烟斋不欢迎你。

” 叶申的手心已经有些薄汗，瞧着陆曼笙坦然自若，毫不受这天气影响，他有些心猿意马：“自然不是，天地良心，陆老板要做什么就与我说，我叶某人马首是瞻啊。

不然陆老板以为安家店铺着火被砸，是谁的手笔？” 闻言，陆曼笙惊讶。

安家遇到的好些事，都与她无关，她本就有些疑惑是何人所为，如今正主就在她眼前，水落石出。

陆曼笙审视地看着叶申，问：“你为什么帮我？” 叶申呵呵一笑：“自然是因为安家不仁不义，过河拆桥，我瞧不下去了。

” 陆曼笙松了一口气，叶申不是安家的说客就好，若这个城府极深的男人帮着安家，她确实会苦恼。

“既然你厌恶他们，我把安家旁支的生意也都断了吧。

”叶申说话轻巧，但言辞间带着狠戾。

想到叶申最近接二连三对付安家的雷霆手段，陆曼笙背脊微凉，她不晓得叶申为什么要帮她，但她并不想欠叶申的人情。

本来想拒绝，但转念一想自己心中仇恨深埋，若是能让安家鸡犬不宁、无止无休，就算欠叶申一点人情也无妨，不如心安理得地受了。

陆曼笙语气软了下来，吩咐陆馜奉了茶，坐在客座对座与叶申说：“旁人见安家势大，来了南烟斋依旧颐指气使，开口闭口就让我适可而止，嘲讽馥儿不过是个丫环。

呵，我就是厌恶他们将人分作三六九等的作派，凭他们也配？你……倒是与他们不同。

” 见陆曼笙态度软和，叶申心情大好，与她说起了自己的看法：“叶某向来觉得感情是不分高低贵贱的，陆老板与馥姑娘情谊深厚，自然不能用身份家世来谈说衡量。

只是你要对付安家，多的是法子，要想拖乱安家的生意，你那些做法不会太费事了吗？实在算不得釜底抽薪的好法子，他们留得青山在，不怕没柴烧。

若是陆老板心存不忍，叶某人这边还有很多很多手段，能让他们痛不欲生。

” 陆曼笙冷哼说：“叶二爷不会以为我是手下留情吧？若不是馥儿求我留他们性命，我恨不得将他们挫骨扬灰。

” 叶申顿时也不觉燥热了，心中爽快，饶有兴趣道：“陆老板这睚眦必报的性子可真是对叶某人的胃口啊。

” 陆曼笙看他嘻皮笑脸，不爽道：“你不必奉承我。

有事说事，你今日来到底来做什么？叶二爷无事不登三宝殿吧？” 提起来意，叶申娓娓道来：“哦，你可知最近从京上来了几位得道高僧，护送京上几座神像来华普寺。

魏爷为了迎神想做场法事，戴晚清小姐也会去，怕路途寂寞想邀请陆姑娘同去做伴。

我刚巧在魏公馆听见了这件事，就自请跑一趟南烟斋来邀请陆姑娘。

这次难得那么多位得道高僧同场，正巧小留仙的事我记挂着，一直想去给他立个长明灯。

” 陆曼笙起身拒绝，摆摆手说：“麻烦叶二爷帮我回个话，我近日心事繁杂，就不去叨扰戴小姐了。

” 叶申看她一脸疲惫，不像作假，柔声道：“陆姑娘心事重重，不如多去外面走走才好。

馥姑娘去了，不如陆姑娘也去华普寺给她立一个长明灯，祈求馥姑娘来世投胎能得一个好轮回。

” 陆曼笙心中清明，其实她哪需要给馥儿立什么长生牌，馥儿是彻彻底底地消逝了，再也不会回来了，但叶申的话还是让她有些心旌摇曳。

在人世间活得久了便会越发想念旧事旧人，去点盏长明灯求个安心也好，她实在太想念馥儿了。

到了十五日，戴婉清依约来接陆曼笙，魏之深与叶申已经先行一步，所以车上只有司机与戴晚清。

因为是去华普寺，二人不约而同地穿了素净颜色的衣物。

陆曼笙绾了干净利落的发髻，簪了几朵白色绒花；戴晚清则是带着珍珠耳环和头饰，再简单不过。

最近关于南烟斋的流言蜚语，戴晚清多少也是知道的，看着陆曼笙憔悴的面容，心中不忍道：“陆老板，逝者已矣，生者如斯。

” 陆曼笙点点头，勉强扯出一个笑容：“多谢戴小姐关心。

” 出了城又开了半个时辰才行上山路，大约两个时辰后，车停在普济山山脚下，再往上是石子坡路，就不能开车了。

司机要去安排肩舆，陆曼笙与戴晚清异口同声拒绝。

陆曼笙来时已想好为表诚意爬坡上山，而戴晚清亦是认同。

二人行进不快，上山的路上有许多看着不像进香的青壮男子，看到戴晚清一行纷纷避让，低着头走路，很有规矩。

陆曼笙疑惑地问戴婉清：“不是说魏先生封了华普寺做法事，怎么今天会有这么多生人进出？都是魏先生的人吗？” 戴晚清笑着轻喘道：“魏先生说上山只有这一条山路，搬运佛像怕劳烦寺院里的师父们，所以亲自派人来搬运这些佛像。

这些都是魏先生的手下，不会打扰到师父们的。

我等会儿带你去瞧瞧那些从京上拉来的佛像，可壮观了。

” 陆曼笙若有所思地点头。

走到寺院门口，二人皆是疲惫。

在门口提前等候的丫环结心上前行礼，正要说话，突然听到前方有吵闹声，一行人不约而同朝着声音处看去。

“你们就让我见见玄机吧，我就与他说几句话!一句就行!或者不说话也行，我就远远地瞧一眼。

”不远处说话的是一个瞧着不过十五六岁的姑娘，穿着红色上袄和皎月色的裙子，一脸稚气，很是娇俏可人，只见她提着裙子就想往寺院里走。

那拦着姑娘的正是华普寺的和尚玄慧，瞧着年纪也不大，很是为难地挡在那姑娘身前说；“李施主不要为难我们了，玄机师兄不想见你。

麻烦你请回吧。

” 那姑娘左顾右盼，很是失落。

看自己是没有机会进寺院了，于是悻悻然地转身走了。

那小和尚看着姑娘的背影深叹口气，转身就要回寺院。

看见戴婉清与陆曼笙正瞧着他看，施礼歉意地说：“抱歉惊扰到施主了。

” 戴晚清颇为好奇，问道：“小和尚你就这样把那个女施主赶了出去，你们华普寺居然对香客这么无理吗？” 小和尚涉世不深，全然察觉不出这是戴晚清在套话，涨红着脸说：“两位施主误会我们了。

平日里也就罢了，今日魏老爷专门将华普寺封了做法事，我们不敢放旁人进来。

而且那位姑娘不是一般香客，她、她……” 提起那位离开的姑娘，小和尚脸涨得青紫。

陆曼笙赶紧打圆场说：“若是为难的话，就不必说了。

” 那小和尚生怕眼前的两位贵客误会，还是大着胆子说出口：“那姑娘不是普通的香客，她是洪城县县长的千金。

前几个月她来上香，看见了我们玄机师兄，就……就非要让师兄还俗娶她为妻。

玄机师兄不愿意，那姑娘但凡是个节日就寻了由头过来寻师兄。

平日里也就罢了，今日事重，我没有办法才将她赶了出去。

” 听完缘由，戴晚清竟然有一丝欣赏意味：“这姑娘好大胆的作派，那洪城县县长都不管管他家千金吗？” 陆曼笙也有些意外。

姑娘家抛头露脸，竟是为了求嫁一个和尚，这般行为在旁人眼中实在出格，这洪城县县长居然还能纵容她。

纵使那位玄机师父天纵英才、貌若潘安，也不过如此，怎么令那姑娘这般喜欢，还是另有别情？ 小和尚唉声叹气，十分苦恼的样子：“管什么呀？李县长他晚年得女，最是宠爱。

且这位李施主从小算命便得了英年早逝的说法，那李县长更是心疼，李施主想要什么便给什么，只要她不闹翻天去，李县长都会纵着她的。

说心里话，若非我们玄机师兄沉迷佛法三番两次拒绝李施主，不然我们都想求着他还俗娶这姑娘了，实在是痴心。

” 小和尚见解释得差不多了，想着今日事多，跟二人行礼致歉，匆匆忙忙赶回天王殿去了。

见小和尚走远，戴晚清忍不住感叹：“这李姑娘真性情，可以这样不顾世俗眼光，喜欢谁便是喜欢谁。

” 两人随着结心先去华普寺的客房休息，两人被安排住在后院的东厢房。

询问了结心得知魏之深与叶申住在南厢房、和自己互不打扰后，陆曼笙心下满意。

法事是在明日，今日并无其他安排，两人在岔路口分手后便回了房间休息。

客房布置得清新淡雅，进屋便是桌案，白瓷瓶中插着荷花，旁边摆着冰碗。

陆曼笙觉得甚是凉爽，烦郁都散去不少。

山路难行，一路风尘仆仆，衣衫上难免沾染了不少尘土。

陆曼笙正准备更换衣物时，房门猝不及防被人撞开。

陆曼笙起身，警惕地看着闯进来的人。

那娇小身影进屋后就立刻关上了门，模样十分狼狈。

陆曼笙定睛一看，躲进来的人影正是在寺院门口被赶走的那位李姑娘。

李姑娘回头看到房间里有人也不害怕，朝着陆曼笙祈求道：“好姑娘，漂亮姑娘，你就让我躲一下吧。

他们都在追我，要是被他们抓到我就要被赶出去了。

” 陆曼笙见来人是她，十分好奇道：“是你？你不是走了吗，怎么又回来了？还有，你是怎么躲过那些僧人溜进来的？” 那李姑娘看陆曼笙也不打算赶她走，松了一口气，得意地说：“后山的墙有洞，他们都不晓得。

我到后山从狗洞里钻进来的。

” 陆曼笙朝她皎月色的衣裙看去，忍不住笑出声——上面沾染了污渍，裙摆上还挂着树叶和树杈。

李姑娘也发现了自己衣裙上的污迹，大大咧咧地用袖子去抹，全然没有大家小姐的样子。

门口传来一阵急促的脚步声，大约是那些僧人寻来了。

李姑娘也听到了脚步声，躲到陆曼笙身后低声紧张地说：“姑娘，我叫李素锦，我真的不是坏人。

你不要告诉那些和尚我在这里，他们会把我赶出去的，我只是想看玄机一眼罢了。

” 言语恳切，陆曼笙有心帮她，便示意她躲到屏风后面藏身。

“咚咚咚——”敲门声响起。

见李素锦藏匿好了，陆曼笙便去开门。

门口是来时见过的那个拦着李素锦的小和尚玄慧，还带着几个僧人，他满头大汗焦急地问：“陆姑娘，你瞧见那位李姑娘了吗？我们瞧见她溜进厢房这边了。

” “谁？”陆曼笙装作不

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