笔下文学

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第264章(1/3)

灰云下的汽笛声震耳欲聋,船首劈开灰色的水面，上海至旧金山的长途客轮在阴雨中启航。

清朝第一批留美学童踏上征途。

和它在历史上的重大意义相比，这一天显得无比平凡。

男学童的父母已和朝廷签订生死状,约定出洋十五年,业成后回国差遣,不得私谋生理；其在洋在途，如有天灾疾病等不测之事,各安天命,不予补偿…… 骨肉分离，码头上哭声一片。

留学事务总监督容闳——同时任清政府驻美副公使——不住鼓励：“抱一抱你们爹娘。

老乡,抱抱你们的孩子。

亲亲小脸蛋。

再回来时就是大小伙子啦。

” 但中国的家庭里并没有拥抱和亲吻的习惯。

不论多么依依不舍,父亲们只是噙着泪，板着脸,训斥自己的儿子在外不许忘本；孩子们只是下跪,一遍遍朝父母磕头。

轮船启航,船舷两侧巨大的明轮开始转动。

孩子们收了泪，兴奋多于害怕,拼命朝岸上挥手。

林玉婵也催促身边女孩：“挥手！挥手！” 女孩子大多没有家人,但来送行的也不少：孤儿院的嬷嬷保姆、奥尔黛西小姐、郜德文、还有一个保良局董事、还有无数林玉婵的熟人…… 孩子们看着那渐渐远去的外滩繁华,也高高兴兴地瞎挥一气。

男童女童的笑声很快混在一起。

业余摄影师容闳特地买了最新型号的德国相机,给这划时代的一幕留影纪念。

同行的翰林陈兰彬——留学事务总监督、同时兼任驻美公使——连同几个文书官员，正跪在甲板上,朝京城方向磕头。

见状赶紧原地起跳,摇着白胡子，像个操心的私塾老先生：“喂喂,男女授受不亲，分开点！” 朝廷当然不放心容闳一个假洋鬼子独自引领留学事务,于是曾国藩在世时，特调刑部主事陈兰彬做总监督，负责学童在美期间的中文和道德学习。

也算消除一下来自旧学派的阻力。

容闳赶紧打圆场：“都是十岁上下的孩子，何必管那么多！这船上多是洋人，几十双眼睛看着咱们，咱们可不能显得太古板，让人笑话，说咱大清国不是要派幼童出洋么？怎么还那么守旧呢？” 陈兰彬没话，嘟囔两句，活像私塾先生管不住孩子。

等到陆地看不见，轮船开始在海浪中颠簸。

在风雨交加的日子里，孩子们失却了最初的新鲜感，开始集体狂吐，房间里倒得七荤八素。

好在林玉婵有所准备，特地空了个箱子，全带上缓解晕船的薄荷油、腌渍萝卜、陈皮话梅、醋浸嫩仔姜之类，一日之内被孩子们抢了个空。

她本人荣升船上最受欢迎乘客，没有之一。

孩子们见了她主动鞠躬，恭称女先生，还给她唱歌。

林玉婵觉得自己以前跑生意出差多，早就习惯了水上交通。

没想到等这些救命东西发光，她自己也开始狂吐…… 碧波无垠，白浪翻滚，太阳、乌云和繁星交替主宰着世界。

有时候林玉婵凭栏吹风，觉得这世界尽管变化飞快，但这亘古不变的单调风景，才是地球的常态。

快一个礼拜之后，学童们首先适应了海上生活，开始在船上嬉戏自若，试吃各种西餐餐点。

由于都受过“幼童出洋肄业局”的严格训练，十来岁的孩子，比大人还礼貌讨喜，又都清秀腼腆，引来同船洋人的交口称赞。

不过偶尔也有事故。

这日林玉婵正在餐厅用餐，十八岁的黄鹄匆匆赶来，很稳重地叫她：“姐。

” 黄鹄是女童中最年长的，理所当然成了十五个女童里的头。

她已在上海读了一年的教会护理学校，教师皆言她有做助理医师的天分。

林玉婵问什么事。

黄鹄很淡定地说：“林翡伦和詹天佑打起来了。

” 林玉婵：“……” 虽说她早就知道，这艘船上的男孩们都是未来的各界大佬，但现在

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