笔下文学

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第2章(1/3)

按照第二张字条的指示，康顿博士于月1日夜晚来到林坪公墓正门，但他并没有带钱来。

在大萧条时期，即便如查尔斯·林勃这样的大款，要筹到7万美元也不是一天两天能办到的，他得卖掉他将近五分之一的股票。

而且康顿博士认为，首先要拿到孩子还活着或孩子确实在这伙绑匪手里的证据才能付钱。

康顿的朋友奥尔·瑞奇开车送他到林坪公墓时打趣他说：“他们今晚要是毙了你，埋起来倒省事。

”康顿谢绝让瑞奇留下等他，自己一个人在大门口踱了好半天，才远远地瞧见有人朝他挥动着一条白手帕示意。

来者自称“约翰”，说他只是绑匪中的一员。

他同意寄一件孩子的衣服给康顿博士，以证明小林迪平安无事。

为与自己的名字“约翰”相区别，康顿后来管那人叫“墓地约翰”。

月16日，康顿博士收到小林迪的连衣裤。

林勃上校乔装打扮亲自到康顿家鉴认，那确实是月1日晚上查理睡觉时穿的。

小衣服里还夹了一张纸条，指示珈夫瑟——康顿博士在赎金准备好后再登一条广告：“货收到，钱已备齐。

”当时没有任何人想到要绑匪摁了小林迪的指纹寄来，与他在玩具上留下的指纹比较。

后来的专家们认为这实在是一个严重的疏忽。

准备赎金花去了两个多星期。

最初，林勃上校拒绝警方提出的记录钞票号码的建议，但财政部官员坚持要求必须这样做。

赎金中的绝大部分使用了金圆券，这是一种可以兑换黄金的货币，它和相同面值的一般货币看上去几乎完全一样，只多一个黄色的圆形印记。

当时联邦政府正逐步从民间回收金圆券，收银员收到金圆券后都交到银行，不会再作为零钱找补给顾客，所以这种货币在市面上越来越稀少。

赎金中所有钞票的号码都互不相连。

几位财政部工作人员和银行职员用了整整8小时记录全部纸币的号码，用小号字体打印成册后共57页。

之后，5万份这样的号码册被秘密发送至全美各地每一家银行。

按“墓地约翰”所言，赎金分成两包，一包5万美元，其钞票的面值及数量与留在窗台上的第一封赎金信要求完全一样。

另一包万美元，因为绑匪没有提出具体的要求，所以警方在里面放进了更容易追踪的面值50美元的金圆券。

这期间，不时有一些行迹可疑的“推销员”找到康顿家，他们只敲康顿的门，而不去其他邻居家，显然是绑匪成员在监视珈夫瑟——康顿博士。

林勃上校坚持不许警方调查这些“推销员”以免打草惊蛇。

又经过若干广告和邮件的交流，终于，在4月日这天傍晚，林勃上校和亨利·布勒京里其开着奥尔·瑞奇的车从银行取出两包赎金来到康顿家里。

7点45分，一位出租车司机给康顿博士送来一张纸条。

康顿的女儿刚好回娘家串门，走到门口接了条子，她并不知道内情，所以没有记下出租车的牌照等线索。

康顿和林勃立即带着赎金出发，由林勃开车，按条子上的地址找到一家花店，从一张桌子底下抽出另一张纸条，再根据上面的指示来到韦特摩街。

韦特摩街是一条僻静的泥泞小路，紧靠雷蒙德公墓南端。

林勃把车停靠在街角处，康顿博士按绑匪字条的吩咐，下车穿过马路到街对面，然后顺着灯光昏暗的小路往前走。

他一直走到公墓的尽头也没见一个人影，于是他又返身回到林勃停车的地方，隔着马路大声说：“这儿好像没有人。

”就在此时，从康顿身后的墓地里传出一个声音：“嗨，博士，这儿，在这儿。

” 康顿博士循声走进夜色朦胧的雷蒙德公墓，恍惚看见一个身影在墓碑间穿行。

他跟着那个影子走了大约5分钟，忽听得灌木丛中传来一声“哈罗”，又是那位“墓地约翰”。

康顿说他没有带钱，他需要一张字条说明孩子一切都好，而且在见到小林迪之前，他只能先付5万美元。

这些话似乎并未引起“墓地约翰”的不快。

15分钟以后，他拿着一张条子回来。

康顿博士带着字条回到车里取了钱交给他。

“墓地约翰”临走时告诉康顿，小林迪在一条叫做“尼利”的船上。

他还交给康顿博士一个信封，说信里详细地说明了如何找到“尼利”。

但他警告康顿要过了6小时才能看信。

康顿把“墓地约翰”的信交给了林勃上校。

迫不及待的林勃等车刚开出一英里左右就把信拆开了。

信上说“尼利”是一条8英尺长的小船，停泊在马萨诸塞州伊丽莎白岛海岸的马颈海滩和盖赫德之间。

船上和小林迪在一起的两个人是无辜的，请不要为难她们。

第二天凌晨，在美国海军和海岸警卫部队的鼎力协助下，林勃驾驶海军的水上飞机——一种可以停靠水面的飞机——从康涅狄格州桥港市的海军基地出发，与水面上数艘海岸警卫部队的舰艇一起，开始了整整两天的搜寻，但最终也没有找到那条或许根本不存在的小船“尼利”。

与此同时，联邦调查局第一次介入林勃幼童绑架案。

他们一边找约翰·康顿博士谈话，一边派出大队人马搜查雷蒙德公墓，结果只在一块墓石上发现了一只脚印。

虽然当时将这只脚印拍了照并印了胶泥模，但后来却没有作为物证提交法庭。

愤怒和失望并没有使查尔斯·林勃死心，他继续通过各种渠道企图再次与绑匪接触。

更多的人自愿要求担当牵线搭桥的中间人，其中不乏德高望重的名人，也有乘人之危的骗子。

5月1日，绑架案后的第7天，林勃正在一条搜寻船上休息，他的助手们接到新泽西州警署署长诺曼·西瓦可普上校发来的加急电报。

没有人拆开电报，但大家已经从收音机里听到了那条令人心碎的消息。

助手们犹豫着谁也不愿意将电报送进林勃上校的舱房里。

那天下午点15分，两名卡车司机，威廉·艾伦和奥维尔·华生，开车到霍普威尔送货。

他们把车停在离林勃庄园约两英里处的普林斯顿-霍普威尔公路旁，威廉需要方便一下。

天上下着细雨。

威廉走进路边的树林，当弯腰钻过一枝低垂的树枝时，他看见地上有一个像骷髅一样的东西。

威廉顺手捡起一根棍拨开覆盖其上的树叶，只见一具已经腐烂的婴儿尸体脸朝下躺在一个浅浅的坟坑里，尸

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