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第十一章神秘来访者(2/3)

鲜为人知的事。

弗兰克、威尔森和我都了解林格尔我们知道他和卡朋关系亲密，他对卡朋贿赂政府官员逃税的内幕非常了解。

我们打电话给麦考米克，他认识林格尔，但对他并不了解，我们没有告诉他我们要见林格尔的原因，否则，他就不会全力以赴保护这位倒下的英雄的名誉了。

我们让他在论坛大厦安排林格尔和我们见面，他答应了，约定好六月十五日上午十一点见面。

”他精神激动，停了停，然后接着说“我不必讲六月九日发生的事了吧。

” 六月九日林格尔被谋杀了。

我说：“是的，不必讲了。

这一点我和你一样清楚。

” “一直困扰我的是：好像是种巧合，皮昆特是卡朋的人，是林格尔的好朋友，还是谋杀发生不久的一位目击证人，这样一个人竟给嫌疑犯当律师。

” 我向他点点头，说：“我了解这件事困扰你的原因。

” “在此谋杀事件的背后还有许多事。

关于谁是主谋，有一些人认为是卡朋，而许多人认为绝对不是卡朋，我肯定这个主谋一定是卡朋，不会错。

” “艾略特，主谋就是卡朋，这一点我也敢肯定。

” 艾略特严肃地说：“那么，林格尔事件到此为止，你别再插手了。

但是我想你该了解林格尔没能等到论坛大厦的约会，他就死了。

” “对我来说，知道这些并不是坏事。

谢谢你，艾略特。

” 女招待走过来，又给我们送来了两杯咖啡。

我注视着她离开。

艾略特接着说：“听着，内特，我今天早上要见你，不是要干涉你的事，我想告诉你一些新闻。

” “喔？” “我要走了。

” “离开芝加哥？” “是的。

” “为什么？” “这儿的表演结束了。

我是一只蹩脚鸭，只要博览会的客人们一到，啤酒的销售就变得合法了，我还有什么价值呢？我需要一份真正的工作。

” “艾略特，禁酒令一直是你和黑社会斗争的武器，你手里拿着这把利剑，为什么要放弃呢？” 他摇摇头，说：“不，已经结束了。

”他疲惫地看着我，看上去苍老了许多。

“你知道，内特，有时候我想对付卡朋只是公共关系，他们选中我，利用我跟他发生冲突。

我们卖命地工作，想尽一切办法，拼尽全力把他送进监狱，可是好了，到头来黑社会仍旧存在。

禁酒令一旦被撤销，他们就会更加变本加厉，地盘会越来越大。

而这儿，还是这儿，我相信没人会在乎这些。

那我算什么呢？” 我沉思了半晌，说：“艾略特——你知道你对付卡朋的努力赢得了公众的支持与尊敬，在这方面，没有人比你做得更出色。

” 他忧伤地笑了笑，又摇了摇头。

“内特，说得好听一点儿，我是只勇猛的猎犬。

我想也许我真是一只猎犬，也许我喜欢在报纸上看到我的照片，在头版头条看到我的名字，但那是我惟一的箭，那是我惟一能得到公众支持、表达对公众关心的方式。

我拼命地工作、工作，结果却是我成了那些政客们手中的木偶，在台前帮他们愚弄民众。

这难道很有价值吗？” 事实上，尽管这件事不是发生在我身上，但作为艾略特最好的一个朋友，我仍为他感到不平。

“你要去哪儿？” “去他们要我去的地方。

我想我还要在这儿呆一夏天，博览会期间，他们可能还用得着我。

” “人们会想念你的，我会更想念你。

”我说这句话时有点儿伤感。

“我现在还不会走，不管怎样，我希望告诉你，一吐为快。

” “我也要离开芝加哥，一个人，大约一、两个星期。

” “喔？” “是的，下个月上旬我要去佛罗里达。

”我解释道。

“舍迈克不是也要那时去那儿吗？” 又要打听。

我佯装不知地问：“是吗？” 艾略特不以为然地说：“好像是的。

”然后他站起身，付了帐单，给了女招待五美分的小费，我又加上了一美元，他看着我说：“你确实是在恋爱。

” 我回答说：“在两周没有女人的情况下我很容易恋爱。

” 他笑了，眼里不再有忧伤的眼神了。

我们一起来到街上，走过德尔伯恩火车站，来到联邦大厦，他进了大厦，我走回办公室。

风很大，芝加哥一月的寒风刺骨，我把双手插进大衣兜里，低头赶路。

来到楼门前，我仍旧低着头，打开门，走上楼梯。

这时听到上面有脚步声，我抬起头来。

一个二十出头的女人走下来，她的脸长得很像克劳迪考伯特，但没有克劳迪的圆。

她很高，足有一米七，穿着一件绒毛领的黑色长外衣，没有什么特别之处，但给人的印象却很深刻。

她那短短的黑发上戴着一顶别致的黑色贝雷女帽，一只手拿着一个黑色的小包。

当她和我擦肩而过时，我对她笑了笑，她也回敬我一笑。

她身上散发出一股清香，问起来不像是香水的味道，而像某种花的香味。

不知怎么，她身上的芳香让我陶醉，这是一小时之内，我第二次坠入情网了，我只是有点情不自禁。

她突然停下来问我：“你在这幢楼里有间办公室，还是只是拜访某人？” 我转身面向她，学着唐纳德科尔曼的样子斜倚在楼梯扶手上，尽管那楼梯扶手的安全性十分值得怀疑。

我带着不可言喻的自豪回答说：“我在这儿有间办公室。

” 她笑着说；“喔，那太好了！也许你知道黑勒先生的营业时间。

” 听了这话，我喜不自胜，以致有些语无伦次。

“黑勒先生就是我，我就是内森黑勒。

” “喔，好极了，我就是要见你。

” 她走上楼梯，我让她走在前面。

当她从我身边过去时，她的身体碰到了我，她的芳香再次让我陶醉。

穿过走廊，我带她来到我的办公室。

她走进去，我接过她的外衣，把它挂在衣架上。

她两只手拿着那个小钱包，踌躇地站在那儿。

她长得出奇的漂亮：白皙的肌肤，红润的面颊，红艳丰满的嘴唇，在她的一身黑色服装的衬托下显得更加娇媚动人。

她穿着黑色的过膝长裙，黑色的高跟皮鞋，尤其是那顶贝雷帽使她看上去像个舞蹈演员。

我挂起我的上衣，随后请她在办公桌前的椅子上坐下，我坐到她的对面。

她向我伸出手，我不知道应该吻它，还是握它，于是我只好轻轻地捏了她的四个手指一下，然后坐下。

她微微扬着头，正襟危坐。

她自我介绍说：“我叫玛丽安比姆，我没有艺名。

” “你没有？” “这是我的真名，我不喜欢艺名，我是个演员。

” “真的吗？” “我在一个小剧院演戏。

” 我想那一定是个很小的剧院。

我说：“我明白了。

” 她坐得更直了，睁大眼睛，说：“喔，别担心！尽管我还只是个小演员，但我并不拮据。

” 她摆出一副一定要我相信的态度。

“我没认为你穷啊！”“我有固定的收入，我在广播电台工作。

”她进一步解释道。

“是吗？” “是的，我的生活很宽裕，你听广播吗？黑勒先生。

” “我有空儿时听。

我正打算在我的办公室里安一台。

” 她环视四周，好像在看我买来收音机应该放在哪儿，结果，她看到了折叠床。

她极富表演性地用手指着它，但一点儿也不装腔作势地问：“那不是一张折叠床吗？” 我有点儿尴尬。

我说：“可能是吧！” 她耸耸肩，随后既不去想折叠床，也不去想我说的话，她看着我，笑着说：“坦白比尔。

” 我被弄糊涂了：“你说什么？” “那是我主持的节目。

我主持好几个节目呢！‘坦白比尔’是其中之一，你听过‘第一夜先生’这个节目吗？我用几种声音主持节目，我认为这个节目是我做的最好的节目。

” “我也是个喜欢变化的人。

” 她很伤感地

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