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第 66 章 第六十六章(2/3)

，年轻人都家底薄，长辈帮衬些，小夫妻踏实过日子慢慢挣，定能过得和美。

丁氏听了此话，作势犹豫了一番，道：“姐姐，我一直不敢和你提，怕你看不上，但有了你这句话，我便老下脸说了。

我侄儿小乙，是我看着长大的，真是个好孩子，再老实不过。

咱们当娘的，最怕姑娘嫁什么样的姑爷呢？吃喝嫖赌的，尤其那些花花肠子的。

像之前那位什么公子，田间地头看见你家娣姐儿这样的粗丫头，都能动情，必是走到哪里花到哪里，说好听叫多情，说难听是放浪，不安分。

有钱有势浪得起，穷家小户，男人不踏实就完了。

老姐姐，我敢拿祖宗十八辈跟你发誓，我侄儿小乙，绝对心里只有你家姑娘一个，绝对本分老实，绝没有花花肠子到处浪。

” “我娘听后很心动，就答应了这门亲事。

” 丁小乙拿不出彩礼，过礼的钱是潘母拿出自己的梯己帮衬。

“成亲后我发现，丁小乙又懒又滑，好吃酒赌博。

他家本有薄产，他是家中独子，但都被他赌尽败光了。

去给人家做活当佃农，他嘴里不干不净，又爱顺摸东西，与一同做活的人打架，专跟东家工头做对，最后十里八乡，没人肯用他。

这些昔日的同乡都知道，大人们尽可去查问。

丁老毒妇满口胡扯，只有两句话是真的，一是丁小乙确实穷，二是她拿祖宗十八代发誓的那句，丁小乙绝不会有花花肠子，绝不会浪。

” 谢赋愣了一下，想到了什么，脸不禁有些热，开不了口询问。

杜知县却一口接上：“这不还有些可取之处么？他虽赌却不嫖，是个专一男子。

男子专情，定因爱你。

” 潘氏又哈地笑了起来：“大人，也或是他没有花的本钱。

” 杜知县僵了一僵，老脸一红，举起惊堂木拍了一下。

潘氏大大方方地继续道：“所以，丁小乙十分恨我。

我那时年纪小，不懂，明明是我忍气吞声，为什么反而他格外恨，他恨我更胜过我恨他呢？我，我一个年少的女子，能怎么办，我哭着去找我娘，我娘要脸面，不敢往外闹，现在一想，姓丁的毒妇必也是看中了我家这一点，都在她的算计之内。

她在我娘面前指天指地发誓，说丁小乙……绝不是天生的。

想是之前他父亲得了痨病，他侍奉父亲，劳累所致，是孝子。

调养一阵就好了，又骗我娘拿钱出来给他补身子。

这女人，真会说。

” 连丁小乙喝酒赌博，都被丁氏说成是因为那个难以启齿的原因，自暴自弃，丁小乙本性是好的。

“她说丁小乙是因为可怜才这样的，现在他有了家，我好好对他，帮他把身体养好，他便能跟我好好过日子了。

别人也有这样劝我的，我先竟被这些话哄住了，后来发现，这跟进贼窝陷泥潭似的，越不趁早抽身，越抽不了身。

丁小乙一开始还是收敛过的，只为能让我从我娘那里要钱。

我起初一要和他和离，他就装可怜，让我不要离开他，说他会改的。

乡里有些新搬来的邻居，不明就里的，都会被他骗住，以为我嫌贫爱富。

他，还有丁氏那恶毒的婆娘，背地里到处造谣，说我做小姑娘的时候就不安分……我娘因此病了。

待弟弟开始议亲，娘家更给不了我钱。

丁小乙打我也越来越厉害。

” 谢赋问：“令弟为何不帮你？” 潘氏面容上第一次闪过一丝无奈的悲戚：“我是嫁出去的女儿，我娘先前贴补了我甚多，我家没什么能帮衬我们的亲戚。

弟弟娶妻后，自要先顾上自己。

我娘病重，弟弟奉养母亲，还要养妻儿，我那时，名声也坏了……都说清官难断家务事，确实有难断的缘故，我起初傻，被拖住了，之后母亲病重，怕她老人家禁不起折腾，待母亲过世，再要和离，老毒妇和丁小乙竟然说，是因为我，因为我丁小乙才……我弟弟，他有妻有家有子，弟媳是好人家的姑娘，他们也要脸面。

他们若替我出头，有些话怎能出口？” 张屏垂下眼，谢赋只能沉默，连杜知县都有几分尴尬无措地低头咳嗽了一声。

潘氏道：“我常常后悔，为什么非要活着。

其实有一回我已经从山上跳下去了，老天偏仍让我活着。

我以为，老天是要告诉我，熬着，将来会有好日子过。

结果，我同我儿一道熬到了这公堂上。

我为什么不找个高些的地方，偏选了那座山，为什么又有此后那些冤孽？”166小说 杜知县搓搓手，顿了一时，才轻叹一声道：“潘氏，因审案需要，本县不得不问你，增儿与丁小乙是否为亲父子？” 公堂中又陷入片刻的寂静。

谢赋有几分感谢杜吟菁提出了这个问题。

增儿自从潘氏叙述起，一直紧盯地面，此刻猛地激灵了一下。

潘氏沉默一瞬，吐出一句出所有人意料的话：“禀大人，是。

” 杜吟菁又愣了愣：“你……方才说了许多，若本县未有剖析错误的话，丁小乙如何有子？” 潘氏又沉默了。

张屏开口：“是否与黄郎中有关？” 杜知县瞧向他，内心涌起几分钦佩。

看不出来啊，小张前知县年纪轻轻……噫，也是，这年头，愈青春，愈懂得。

潘氏亦看看张屏，仍未说话。

张屏道：“夫人家在北坝乡的旧宅，之后是黄稚娘母女居住。

黄郎中是否对夫人多有照顾？” 潘氏神色蓦地一正：“大人休要乱说，黄郎中是百年难得的好人，莫因诸位想治我们娘俩的罪，污了他的名声。

事与你想得不一样。

说出来，你们未必信。

丁小乙……到死都挺想治好他自个儿的，各种野郎中和偏方都瞧过用过。

有一回，他去京城，说是遇见了什么西域神医，买了一堆药，有酒、有药丸、还有油。

他喝了一瓶酒，吃了一把药，又擦满了油。

居然……当时他口鼻流血，浑身抽搐。

赶巧黄郎中给人瞧病，路过附近，听到动静，竟把他救过来了。

黄郎中说，那药有个名号叫什么一命丸，确实是西边胡国流过来的。

据说那些胡国的国王，后宫中也有好些嫔妃。

有些嫔妃想生孩子，会秘选精壮男子，喂下此药，一夜春宵后极易得子，但男子必死，又省得再动手灭口了。

所以叫一命丸，又叫易命丸，拿一男子的性命换个孩子的意思。

” 杜知县变色道：“此系……当真？忒的不堪！忒的狠绝！如若真有，本县必要上报，狠狠禁除，凡流传者，处重刑！” 潘氏颊边笑靥一闪：“大人莫怕，小妇人当日听黄郎中说，我朝妇人，并无多少知道此物。

这药贩来我朝，都被野郎中当回□□卖给男子，不像丁小乙那样多吃也要不了命。

黄郎中初以为是我买来想害丁小乙，后来发现丁小乙是自个儿买的。

丁小乙从鬼门关捡回一条命，此生更是绝无指望了，又把账算在我身上，但总算他跟我有了个儿子。

” 杜知县结结巴巴道：“你是说，增儿是丁小乙吃药……” 增儿哆嗦了几下，紧瞅着潘氏。

潘氏凄然笑了笑：“丁小乙一直不信增儿是他儿子，好多邻居也不信，只有黄郎中知道。

多亏他照应，我们母子总算能保住命，没落下残疾。

大人莫看小妇人挺是个模样，其实浑身没几块好肉。

可让婆子与我到静室中验看。

对了，大人也请看看我儿的衣裳下面。

” 她伸手想掀增儿衣衫，杜知县制止，让左右除去增儿的上衣，只见其后背、腹部鞭棍割烫烧等各种伤疤累叠，不堪入目。

增儿咬牙匍匐不动。

潘氏哑声道：“别处也有，堂上不便看了。

” 谢赋因之前堂审，心中对增儿十分厌恶，此时竟不忍多看这些伤疤，暗想都说长子随母，潘氏身量不算低，尚不知丁小乙是高是矮，但增儿这般豆丁的模样，或与从小被毒打有关。

唉，可恨之人，亦也可怜……世间人与事，皆可叹也…… 张屏又肃然道：“在下有一事不解，想冒昧向夫人请教。

你为什么与丁小乙成亲多年后才杀他。

” 潘氏一顿：“张大人这话问的，莫不是嫌我下手太晚？那大人觉得，罪妇什么时候杀他合适？” 张屏道：“在下觉得，夫人并非会行凶之人。

” 潘氏扑哧一声，低头捂住嘴，再抬头道：“多谢对罪妇之赞誉。

后来我可悔极了，为什么没早弄死了他，多过几天快活日子。

老话说得对，兔子急了也会咬人，忍啊忍的，总有忍不了的一天。

跟线似的，一直绷着，哪天断了，说不准。

” 张屏问：“夫人如何杀的丁小乙？” 潘氏道：“下毒啊。

跟我杀那姓散的一个样。

” 张屏再问：“什么毒？” 潘氏道：“我说家里闹耗子，市集上买的药。

我记得，卖药的那人板车前挂了几只半人长的大耗子，我想这药肯定有劲，好用。

果然买对了。

两包就让丁小乙归西了。

” 张屏问：“夫人把药下在何处？怎么让丁小乙服下？” 潘氏道：“下在酒里的，丁小乙爱喝补酒，我帮他熬，补酒本有药味，我又加了好多冰糖。

他一点没发觉里面有毒。

” 张屏道：“耗子药配方，大同小异，死者或口吐白沫，口唇乌焦，或眼鼻流血，表征十分明显。

经验老道之医者仵作，一看即知。

夫人说之后衙门派人验过尸体，你如何蒙混过去？” 潘氏道：“我把他收拾干净了呗，我给他口鼻里灌水涮过，脸洗好，拾掇得齐齐整整，见到的人都以为他是寿终正寝含笑而逝。

原本他喝了酒稀里糊涂的，也没挣扎几下，挺好收拾。

” 张屏再问：“那天或那天之前丁小乙做了什么，令夫人下决心行凶？” 潘氏慢悠悠道：“唉，隔了这么多年，着实记不太清了。

他……应该也没做什么。

约莫是吃酒，骂街，打我吧。

我挨着打时想，难道我一辈子就这样了？丁小乙除了那点先天不足之外，身子骨好得很，他爹有痨病，他都没被传上。

成天吃喝不做活，随时能打人解闷，精神也特别好。

我想，我天天受气挨打，他天天打人开心，硬熬的话，我应该很难熬过他。

只能由我送他先死，我才好继续活。

” 记录供词的文吏运笔如飞，杜知县趁张屏没继续问，飞快抢话：“当真？应还有其他缘故吧。

” 他捋一捋须，机智一笑。

“丁小乙打你固然不对，但你并非全然无辜。

你此前红杏出墙，心有愧疚。

之后丁小乙打死了你姘头，才令你发起毒心，药杀了丁小乙，对不对？你的姘头，就是树下那具尸体。

” 潘氏不紧不慢道：“大人不答应宽过我儿的性命，树下那人并蔡府的事，罪妇绝不吐露半句。

杀丁小乙的事我已招认，其他的人与事儿，也没那么要紧。

” 谢赋听着潘氏的供述，心中忽有了一个想法，如一朵雨天的云絮一般，越膨越大。

他本一直疑惑，蔡府失火的当晚，一个下人为什么能把两箱宝物带出火场，如张屏推测，这两箱宝物还附有清单。

是不是这两箱宝物本系要送给谁的？ 他原下定决心，不能遂潘氏心意询问蔡府相关的事儿，但忍了又忍，终于没忍住曲折发问：“蔡府三公子……被黄郎中之女，罪妇黄稚娘痴恋一事，你可知道？” 潘氏反问：“这事儿，诸位大人还没查明白？” 杜知县一拍惊堂木：“混账！谢县丞问话，你这犯妇岂能如此不敬？！” 潘氏温顺低头：“小妇人错了，向大人赔罪。

我方才讲过不说蔡府的事，但这事还是照实答了吧。

稚娘是个可怜孩子，她当时一个妙龄的姑娘，因病又少见人，乍一见一个年轻的公子，可不会迷了心？谁想到多年后她变成这样！” 谢赋道：“我更疑惑，蔡府这样的人家，府中应该有养大夫。

公子出行，随行亦一般会有医者，为何到乡间郎中处诊治？能引得黄稚娘迷恋，到访应不止一次。

” 潘氏目光闪了闪，似遮掩什么一般再低头：“这，小妇人如何知道。

想来……想来是黄郎中医术高明，蔡公子也听说了。

人病了都爱试试偏方。

” 谢赋凝视着她：“你有无见过蔡公子？” 潘氏身体一晃，仍垂着头道：“大人这话问的……罪妇这样的人，哪有福气认得官宦人家的公子？即便他来村里，随行一堆人，我想瞧，也只能远远瞧个影儿罢了。

” 谢赋问话时，杜知县本一直在伺机截断他话头，把发问权夺回来，但越听，双眼与内心越亮，心海渐渐澎湃。

他压抑着激荡情绪，镇定接口：“哦？本县以为，未必。

蔡公子去北坝乡，真的是去找黄郎中？” 潘氏只眼看着地面：“是啊，不然还能为什么？” 杜知县捻一捻胡须：“或还可能为了找另一个人。

曾潘氏，那位曾想收你做小的公子，姓甚名谁？” 潘氏道：“禀大人，天长日久，小妇人早忘了。

” 杜知县眯一眯精光四射的双眼：“是吗？你们之后再没见过面？你方才说，你嫁给丁小乙后，想寻短见，却被人所救。

救你的人，是谁？” 潘氏道：“只是偶尔路过的好心恩公罢了，小妇人与昔日的公子，并无再见。

” 杜知县眼中精光又一闪：“真的？” 潘氏仍垂着头，浑身微微颤抖。

谢赋道：“案情已至此，说出全部真相，才是最对。

” 杜知县飞快夺回话头：“曾潘氏，你再仔细回想一下，对你有意的那位公子，是否在你与丁小乙成亲后又见过你？更或者，正是他刚好救下了你。

于是你们……再或者，他刚好，姓……” 谢赋咳嗽一声。

潘氏依旧盯着地面：“大人是在说戏文故事吧。

” 杜知县换了一个委婉的问题：“蔡三公子与你，是不是有什么，其他的，关联？” 潘氏慌乱地抬头又低头：“大人，确实，确实没有啊！怎么可能有呢。

” 一个文吏从屏风后转出，将一张折起的纸条递到杜知县与谢赋面前的案上。

杜知县正待要打开，张屏道：“夫人说得对，你绝不可能是蔡三公子的娘。

” 谢赋愣住，潘氏僵住，杜知县眼神滞住。

张屏迎着杜知县呆滞的视线道：“年龄不对。

夫人今年五十岁左右，据说你方才供词，你遇到那位公子时，是十七岁左右。

按照户册记录，你嫁给丁小乙时十八岁。

蔡三公子初到黄郎中处看病，遇到黄稚娘时十八九岁。

如此可推出，蔡府大火时，你三十五六岁，蔡三公子年约弱冠。

再加上怀胎时间。

即便你嫁给丁小乙前就有孕，也和蔡三公子的年龄不符。

” 潘氏扯了扯嘴角，拢一拢蓬乱的鬓发。

杜知县压着心头之火先颤手打开案上的纸条，潘氏眼神灼灼，亦瞅着纸条。

杜知县一看纸上，又一滞，闭了闭眼，谢赋微侧身望去，头壳一嗡，面颊滚烫。

纸上赫然是冯邰亲笔的一行龙飞凤舞的大字—— 【蔡会第三子奂，字宏与。

火难时已及冠。

你二人不读卷宗乎，不识数乎？！】 杜知县再闭一闭眼，努力稳住更颤的双手，一拍惊堂木。

“混账妖妇，公堂之上，满口胡言，全无半点实话！怪不得能杀人勒索！来人，将此妇拖出去，休再白费时辰！” 衙役正依言要上前，潘氏往前一扑，拼命叩首讨饶。

“大老爷，罪妇错了！罪妇只是想求大老爷宽饶我儿一命。

所有的事都是我做的。

我招，我都招！勒索两位老板的事儿，是罪妇的主意。

他二人抢了小秆箱子那时，我儿只有几岁，怎么可能知道这些事。

都是我……” 杜知县一径拍惊堂木：“妖妇休再乱唚，其所言无一字可听！速速拖出！” 衙役们只得动手， 潘氏挣扎尖叫：“老爷，这回全是真的！那两口箱子里不是金不是银，是字画和瓷器！老爷当知我说得没错！” 谢赋不得不劝阻：“大人，下官逾越，求请开恩容这妇人再留片刻。

” 衙役们立刻松手。

杜知县神情抽搐了几下，勉强平定，摆了摆手。

谢赋正色：“曾潘氏，方才你一番谎言，将本衙哄得团团乱转，竟对你心生怜惜。

不论你言语中真假各有多少，只要扯谎，你所有供词皆不足信，你可明白？” 潘氏匍匐在地，连称明白。

谢赋望着她，心情复杂，又心里自嘲一叹——我竟真的超脱了，潘氏如斯可恶，我竟片刻惊怒之后，复又平静，仍信其不幸。

如此，我确实不能如张贤弟，柳断丞一般，成为神断了。

唉，世间多变，人若虫蚁，小小诡诈，不过为求生。

碌碌红尘中，哪个不可怜？ 增儿盯着潘氏，眼神多有怨恨

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