笔下文学

手机浏览器扫描二维码访问

第二十章长途踏勘觅兽踪(2/3)

贝尼说：“难道你们福列斯特兄弟从来没有打到过野猪吗？” 勃克说：“他决不会对野猪叫喊得这么起劲。

” 狗的吠叫声变得疯狂了。

贝尼、勃克和裘弟受到了声音的感染一齐跑进了那浓密的橡树林。

一株矮橡树长得非常粗壮结实。

在那灰色的虬曲横枝上，他们看到了猎物——一头母豹和两只小豹。

母豹很瘦，很憔悴，但躯体却是出奇的长。

小豹的皮上还分布着豹婴的蓝色和白色的斑纹。

裘弟认为它们要比他看到过的任何小动物更美丽。

它们只有长足了的家猫一般大。

它们也模仿着它们妈妈的咆哮，向后倒竖着优美的胡须。

母豹很勇敢。

它露出了牙齿，长长的尾巴前前后后地拂来拂去，它那锐利的前爪正在投爬着橡树的桠枝。

它显然马上要扑向走近去的第一个，不论是狗还是人。

狗也变得更狂野了。

裘弟喊了出来：“我要那小豹，我要那小豹！” 密尔惠尔说：“让我们把它敲下树来，再让狗围上去咬它。

” 贝尼说：“如果你这样做，我们就会得到四只被撕得粉碎的狗。

” 勃克说；“你说得很对。

我们最好还是开枪把它打下来，然后结果它。

”他开了枪。

母豹一跌到地上，狗立刻扑上去咬它。

即使它还有一口气，也立刻会一命呜呼的。

勃克爬上了橡树的低处去摇动那根横枝。

裘弟又喊道：“我要小豹！” 他自己打算等它们一跌到地上，就跑去把它们抱起来，他断定它们是很温和驯良的。

在勃克的猛烈摇撼下，它们终于跌了下来。

裘弟飞跑过去，但狗已抢在他的前面。

一只只小豹已经死去，它们正被狗拖曳着，抛扔着。

但是，裘弟已经看到了它们临死时牙齿和利爪并用，向狗乱扑乱咬的情景。

他醒悟过来，如果他去捉它们，非被咬得皮破血流不可。

然而他还是希望它们仍旧活着。

贝尼说“抱歉得很，孩子。

可是你现在已不是什么宠物都没有的人。

这两只小豹早就变野了。

” 裘弟不禁对它们依旧恶狠狠地呲露着的小牙齿看了一眼。

“能将皮给我再做一只背包吗？” “当然罗。

这儿来，勃克。

帮助我赶开那些狗，别让它们把皮撕裂。

” 裘弟抱起软绵绵的小豹尸体，像摇娃娃似地摇着它们。

“我最恨活生生的东西死去。

”他说。

大人们沉默了。

贝尼慢慢地说：“什么东西都难免一死，孩子，如果那样能对你有些安慰的话。

” “什么安慰也不会有，爸。

” “是啊，这是一堵没有人能超越的石墙。

任凭你用脚踢它，用头撞它，或者叫苦连天，却永远没有人会来听你或者来回答你。

” 勃克说：“好吧，轮到我老了，定要把我的钱花光，兔得死后叫苦。

” 他们唤开死豹周围的狗。

那豹从鼻尖到细长弯曲的尾巴末梢，足足有九尺长。

但是，拿它剥皮取油却嫌太瘦。

贝尼说：“我最好能捉到一只很肥的豹，或者不生风湿病。

” 豹皮显然也毫无用处。

他们割下心和肝，准备炙热了给狗吃。

贝尼说：“不要再白白抱着小豹摇呀摇的了，裘弟。

把它们放在这儿去拾柴吧。

我给你把它们的皮剥下来。

” 他走了开去。

黄昏是清朗的，玫瑰色的。

太阳在吸收水汽。

它那模糊不清的手指，穿过发亮的天空直伸到浸透了水的地面上。

湿润的矮橡树的叶子和松针在闪闪发光，他忘掉了自己的不幸。

宿营要做许多事。

所有树木都是湿的。

可是经过来回寻觅后，他终于发现了一株倒下来的松树，树心饱含着松脂。

他喊了起来，勃克和密尔惠尔就赶来把它整个儿地拖到营地旁边。

这可以作为篝火的基底，去烘干别的木柴。

他们将它劈成两半，把这长长的木料并排放着。

裘弟努力用那从火绒角里取出的钢片和燧石打火，却始终不见火着起来，直到贝尼从他手里取去它们，才在两段木料中间用松脂片生起一堆篝火。

贝尼用小桠枝架在上面，它们很快就烧着了。

接着又加上了粗桠枝和几段木头。

起先它们冒烟闷烧，但结果终于迸发出熊熊的火焰。

现在他们有了一个越烧越旺的火床，可以烘干最湿的木柴，使它们缓缓地燃烧起来。

裘弟拖来所有他能单独搬动的可用木柴。

他积聚了高高的一大堆，以供晚上长时间使用。

勃克和密尔惠尔也拉来了好些跟他们躯体一般粗大的木料。

贝尼从猎获的一只最肥公鹿背部割下几条肉，把它们切成薄片，准备用油煎了当晚餐。

密尔惠尔在到处寻觅了一阵子以后回来了，带来好些扇棕榈的叶子，既可当作盛食物用的盆子，又可充作宿营时其它干净容器之用。

他又带来了号称“沼泽卷心菜”的两株沼泽甘蓝。

他把白色外皮一层又一层地剥掉，直到最后剩下两条鲜嫩、甜美的心子才止。

他说：“对不起，贝尼先生，得先让我用煎锅煮我的沼泽卷心菜。

等我煮好了，再让你去煎你的鹿肉片。

” 他将沼泽甘蓝切成薄片。

“油在哪儿，贝尼？” “在粗布袋中的一个瓶里。

” 裘弟缓缓地踱来踱去，观察别人干活。

他的职责是用树枝添火，不使篝火熄灭。

木头熊熊地燃烧着，里面已有足够的炽炭可作熏炙之用。

勃克削了好几个顶端有尖叉的树枝以供每个人用来炙肉。

密尔惠尔从附近小池里汲来净水，往他那盛有沼泽甘蓝的煎锅内倒了一些，用扇棕榈叶盖好，然后放在炭火上烹煮。

贝尼说：“现在我才想起，忘记带些咖啡了。

” 勃克说：“有了威尔逊老大夫的威士忌酒，我就不想念咖啡了。

” 他拿出酒瓶，传递起来。

贝尼已准备煎他的鹿肉，可是沼泽甘蓝还没有煮好。

他临时做了个大木叉，将野猪肉挂在上面。

他将野猪和豹的心肝切成片，用小树枝戳起来，放到炭火上去炙。

那香气是诱人的。

裘弟把那香气闻了又闻，拍拍他的空肚子。

贝尼又把鹿肝切好，更加小心翼翼地戳在勃克制造的小叉子上去炙，他又把那些小叉子分给大家，让每个人按照自己的口味去炙肉。

火焰舐在喂好的野猪肉上，那香气引动了那些狗，它们走近来趴在地上，尾巴不断地前后捶打着地面，同时呜哩呜哩地叫着。

生的野猪肉显然不大合乎它们的口味。

它们虽曾咬上一口，那也只是为了表示它们的胜利。

经过炙烤的熟野猪肉当然是另一回事了。

它们都显得馋涎欲滴。

裘弟说：“我敢打赌，炙熟的野猪肝味道一定很好。

” “好，就让你尝尝野猪肝的味道。

”贝尼从篝火上面收回一块来，递给了裘弟。

“当心。

这比煨苹果还烫嘴呢！” 裘弟面对这异味有点儿踌躇了。

他用手指捞起这香气四溢的炙猫肝，把它连手指一起塞进嘴里。

他说：“真好吃！” 大人们都笑起来了，裘弟接连吃了两块。

贝尼说：“人家说，吃了野猪的肝，会使人什么也不怕。

那就让我们等着瞧吧。

” 勃克说：“该死的，气味真好闻。

让我也来上一块。

” 他尝过以后。

同意那肝与任何别的肝一般美味。

于是密尔惠尔也吃了一块。

只有贝尼拒绝不吃。

“如果我更勇敢了，”他说。

“那我就会和你们福列斯特兄弟打架，这样我不是又得被你们打得灵魂出窍吗！” 他们把酒瓶又传递了一圈。

篝火熊熊燃烧，肉汁滴了下来，香味随着烟气盘旋上升。

太阳落到了丛莽橡林后面。

密尔惠尔的沼泽卷心菜也煮好了。

贝尼将它倾倒在一张干净的扇棕榈叶上，压在一段闷烧的木头余烬上面，使它不致变凉。

他将煎锅用一把苔藓抹净后，放回到炭火上。

接着他又把熏肉切成片放下去。

当熏内转成棕黄色，肥肉的油滋滋地滚沸时，他就将鹿肉薄片放下去煎。

那味道真是又脆又嫩。

勃克用棕榈梗刨了几个羹匙，每个人都用它来舀取沼泽卷心菜，分享这一美味。

贝尼又用玉米粉、肉、盐和水做成了小肉饼，放到刚才煎鹿肉片剩余的脂油里去煎。

勃克说：“如果我知道天堂里也能吃得这么好，那我死去时就不会叫喊了。

” 密尔惠尔说：“在树林里吃东西，味道要好得多。

我宁愿在树林里啃冷面包，不愿坐在家里吃热布丁。

” “现在你们可明白了这一点，”贝尼说。

“我也有同样的想法。

” 野猪肉烤熟了。

他们把肉冷了一会儿，然后丢给狗吃。

狗儿们贪馋地向野猪肉扑去，吃完后又到小池子那儿去饮水。

它们在各种气味的刺激下，来来去去地寻觅了好一会儿才回来，在那渐渐寒冷的黄昏中傍着篝火卧了下来。

勃克、密尔惠尔和裘弟都已塞饱了。

他们仰天躺下，凝视着天空。

贝尼说：“不管它洪水不洪水，现在多好啊。

我希望你们答应我一件事。

当我成了个老头子，你们得让我坐在一个树桩上倾听你们打猎的声音。

不过，可不能丢下我，反而让我被野兽包围。

” 九天来，星星第一次在空中眨眼。

贝尼最后匆匆清除着残余食物。

他把剩下来的油煎玉米饼丢给狗吃，又把玉米瓤子做的瓶塞子塞回油瓶上去。

他将油瓶拿起来放到火光前面，摇晃着它。

他说：“真要命！大家都吃了我擦风湿的药了。

” 他在粗布袋里摸索着，接着掏出另一只瓶来，拔开瓶塞。

一点儿也不错，正是猪油。

“密尔惠尔，你这樫鸟。

你把豹油倒出来煮了沼泽卷心菜了。

” 大家顿时不作一声。

裘弟觉得他胃里难受得要命。

密尔惠尔说：“我怎么会知道这是豹油。

” 勃克低声咒诅着，接着迸发出一阵雷鸣似的大笑。

“我决不让我脑子里的想象跟我肚子里的东西作对。

”他说。

“我从来没有吃到过比这更好吃的沼泽卷心菜。

” “我也一样，”贝尼说。

“可是当我的骨头痛发作时，我宁愿那油回到它原来的地方。

” 勃克说：“无论如何，如果我们以后在森林里过夜，就知道还可以用豹油来代替食用油。

” 裘弟的胃平静下来。

吃过两片野猪肝以后，再作呕就是怯弱的表示。

但一想到贝尼在冬天黄昏常常用来擦他膝盖的豹油，那跟猪油终究不是一码子事啊。

密尔惠尔说：“好吧，既然我做了这糟糕的事，大家铺床用的树枝就由我一个人包下来。

” 贝尼说：“还是让我跟你一起去。

如果我去睡觉。

等会儿在睡眼朦胧中起来，看到你在矮树丛里，我定会把你当做一只熊的。

我敢发誓，我真不明白你们兄弟怎么会长得这么高大。

” 密尔惠尔说：“鬼知道是怎么回事，我们大概是吃豹油长大的吧。

” 每个人都兴高采烈地分头去砍给自己铺床用的树枝。

裘弟砍来了带松针的小松枝，而且还收集了干苔藓作床垫。

他们挨近篝火搭好地铺。

福列斯特兄弟俩躺下去，把树枝压得咔喳直响。

贝尼说：“我敢打赌，老缺趾睡下去也不会发出你们这样的闹声。

” 勃克说：“我也敢打赌，一只六月里的小鸟飞进窠去，也要比你们巴克斯特父子睡到床上去时的声音响得多。

” 密尔惠尔说：“我希望现在有一袋玉米壳做床垫子。

” 贝尼说：“我生平睡过的最舒服的床，是用阔叶香蒲草的蒲绒制成的床垫铺的，软绵绵的像躺在云里一般。

可是那得花费多少时间去搜集香蒲草的蒲绒啊。

” 勃克说：“全世界最舒服的要算羽毛垫子铺的床了。

” 贝尼说：“没有人告诉你们，你们老爹曾经为了一个羽毛垫子把家里闹得天翻地覆的事吗？” “快把它讲出来。

” “那时你们还没有出世呢。

但也许你们中间已有两、三个躺在屋角的摇篮里了。

当时我自己是个小伙子。

我跟着我爹到你们岛地上来。

我想，他大概是来传道超度你们老爹的。

你们老爹年轻时比你们几兄弟还要粗野。

他能够把一瓶烧酒像水一般地咕嘟嘟灌下去。

那时候他常常是这么喝酒的。

当我们的马走近门口时，只见过道上盆子的碎片和食物撒得满地都是，七颠八倒的椅子堵着门。

整个院子和沿着栅栏尽是羽毛，好像是鸡神自我爆炸了一般。

门阶上摊着一个床垫套子，那上面被刀割开了一条大缝。

“接着，你们老爹在门前出现。

那时候我不能说他还醉着，但他显然曾经喝得烂醉。

他在醉时看见什么就捣毁什么。

而最后落到他眼里的东西就是那个羽毛垫子。

这时候他已经不发酒疯也不跟人吵闹，因为他已经过了一次破坏一切的大发泄。

他已经清醒了，因此显得平静而又快乐。

至于你们老妈在他发酒疯时会怎么说和怎么干，我想你们要比我清楚得多。

你们老妈直到那时还显得很镇定而且冷若冰霜。

她正坐在一把摇椅上面摇来摇去，她的两手叠在胸前，她的嘴巴紧闭着像一具铁捕机。

我爹是个教士，他当然知道来得不巧，我想他一定在想：‘不论想说什么话，总还是另外拣一个机会再来的好。

’因此，他只是在那儿混了一个白天，然后出来准备上马赶路。

“忽然你们老妈大约记起了她的礼貌，就喊住了他。

‘巴克斯特先生，请和我们一起用晚餐。

’她说。

‘我除了玉米饼和蜂蜜，再没有什么东西可以款待你了。

但不知是不是还能找到一只完整的盆子，可以让你们吃东西。

’ “你们老爹转过身子，惊奇地注视着她。

“‘我的蜜1呀，’他说。

‘我的蜜呀，那蜜瓶里还有蜜吗？’” ---- 1这儿是丈夫对妻子或男女情人之间的一种亲密称呼，与“甜心”等称呼相类。

福列斯特兄弟俩笑着喊起来，互相拍打。

勃克说：“等我回到家里，一定问妈：‘我的蜜呀，那蜜瓶里还有蜜吗？’啊，等着瞧吧！” 福列斯特兄弟的笑声停歇后好久，裘弟还在暗自吃吃发笑。

他爸爸说了这么一个生动真实的故事，他仿佛也能看到木栅栏上羽毛乱飞的情景。

狗被人笑醒了，蠕动几下，换着位置。

它们紧挨着温暧的人体和温暖的篝火。

老裘利亚就躺在他爸爸的脚后。

他希望小旗也在这儿，用它那滑溜溜温乎乎的毛皮，紧贴在他身边。

勃克站起来，又拖了一段木料放到火里。

大人们开始谈到丛莽和沼泽中动物的可能去向。

狼显然选取了与其它野兽不同的方向。

它们比那些大野猪更不喜欢潮湿的地方。

无疑地，它们正在丛莽高地的中心。

还有熊也没有像他们预计可以碰到的那么多。

勃克说：“你们知道熊上哪儿去了？它们一定在南面丛莽里叫做‘货郎’和‘印第安女人池塘’的两个周围的地方。

” 密尔惠尔说：“一定在近河那片叫‘小公牛’的硬木林里，我敢跟你们打赌。

” 贝尼却说：“它们不会在南面的，

请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则将出现无法翻页或章节内容丢失等现象。