笔下文学

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第四章可惜枪走了火(3/3)

“那上面几乎每一样零件都不行了。

火锤在枪筒上松了。

那我是知道的。

我曾经扳过两三次都没有什么毛病。

但是它从后面走了火，那是由于主弹簧松弛了的缘故。

好了，我们走吧。

你背着那支炸坏的老前膛。

” 他们这个行列开始穿过沼泽地回家。

贝尼先折向北，又向西走去。

“这下子，我不猎到这只熊决不罢休。

”他说。

“只要给我一支新枪——和时间。

”突然，裘弟不忍看他前面那软绵绵的包裹了。

那儿的血正顺着他爸爸瘦瘦的光脊梁流下来。

“我想上前面去，爸。

” 贝尼转过身来看他一眼。

“不要因为我背上的东西而萎靡不振。

” “我可以给你开路。

” “好吧，往前去吧。

裘弟——接住背包。

拿些面包。

吃些东西，孩子。

你会感到好过些的。

” 裘弟在背包里瞎摸了一阵，拉出了一包烙饼。

悬钩子果子冻吃在嘴里又酸又凉。

他为自己居然吃得这样津津有味而感到惭愧。

他匆匆地吞下几个饼，又拿了几个给他爸爸。

“食物就是最大的安慰。

”贝尼说。

矮树丛中发出一阵哀吠。

一只小小的畏缩的家伙出来跟上了他们。

那是杂种狗潘克。

裘弟愤怒地踢它。

“不要再难为它了，”贝尼说。

“我一直在怀疑它。

有的狗是猎熊狗，有的狗根本就不是。

”那只杂种狗加入了行列的末尾。

裘弟努力去开路。

但是许多比他身体还粗的倒树横陈地面，休想把它们挪动分毫。

比他爸爸的肌肉还要坚韧的牛莓子藤蔓，像罗网似地绊住了他。

他只能绕过它们前进，或者从下面爬过去。

贝尼掮着重负，不能不停下来换换肩。

沼泽地里又闷又湿。

列泼在喘息。

烙饼在裘弟的肚子里使他感到很舒服。

他又伸手到背包中去摸甜薯饼。

他的爸爸不想吃自己的一份，于是裘弟和列泼对分了。

至于那小杂种狗，他想，应该是没有份儿的。

最后，他们总算离开沼泽地，进入一片开阔爽朗的松林，使他们感到一阵轻松。

即使那接踵而来的一、二哩长的丛莽，对他们来说，似乎也显得敞亮而容易通过了。

穿行在低矮的橡树丛莽、扇棕榈丛莽、鹅莓子丛和荞麦草丛之间，与通过沼泽相比，就显得不那么艰难了。

当巴克斯特岛地上那高大的松树在望时，已到傍晚时分。

他们鱼贯地从东方走完沙路。

进入了垦地。

列泼和潘克奔向那挖空了给小鸡饮水的柏木水槽。

在那狭小的阳台上，巴克斯特妈妈正坐在摇椅里晃动，膝盖上放着一大堆等待补缀的衣物。

“没有打到熊，反而死了狗，呃？”她叫道。

“还没有死。

快给我水、破布、粗针和线。

” 她迅速地站起来帮助他。

裘弟常常感到惊异，她肥大的身躯与双手，在遇到困难时，怎么能具有这么大的潜力。

贝尼把老裘利亚在阳台的地板上放下来。

它呜呜哀叫着。

裘弟弯下身去抚摸它的头，而它却对他呲了呲牙。

他不快地去找他妈妈。

她正在把一条旧围裙撕成布条。

“你可以拿水去。

”她告诉他。

于是他急忙去取水壶。

贝尼挟着一捆粗麻布回到阳台上，替猎狗铺窝。

巴克斯特妈妈拿来了外科手术器械。

贝尼从狗身上解下浸透鲜血的衬衫，又去洗涤那深长的创口。

老裘利亚毫不抗拒，它早已尝到过利爪的滋味了。

贝尼缝好两处最深的创口，又将松脂粉抹到所有的创口中去。

裘利亚哀号了一声，然后默默地听任他摆布。

贝尼说，一根肋骨断了。

他对此是毫无办法的，但只要猎狗活着，肋骨自会愈合的。

裘利亚失血过多，呼吸急促。

贝尼把猎狗、狗窝等一切都集拢起来。

巴克斯特妈妈问道：“现在你把它抱到哪儿去？” “抱到卧房里去。

今晚我得亲自看护它。

” “不要放到我的卧房里，埃士拉&#183巴克斯特。

我愿意替它做应做的事情，但我不愿意你在床上整夜进进出出，惊醒我。

昨晚我足有半宿没有睡好呐。

” “那么，我和裘弟一起睡，把裘利亚的窝放到那边去。

”他说。

“今晚我不能让它单独在棚子里过夜。

给我拿凉水来，裘弟。

” 他把它带进裘弟的房间，放到角落里的一堆粗麻布上。

它不愿饮水，也许不能饮。

他就扳开它的嘴，将水灌下它干渴的喉咙。

“现在让它休息吧。

我们去干我们的杂活吧。

” 这个黄昏，垦地给人以一种特别安宁的感觉。

裘弟从干草堆里收集了鸡蛋；给屈列克赛挤了奶，然后将小牛带给它；又替他妈妈劈好木柴。

贝尼照常到大凹穴去挑水，瘦削的肩头掮着一根牛轭样的木扁担，两头挂着木桶。

巴克斯特妈妈烹煮着菜卷和干扁豆作晚餐。

她又节约地煎了一小条新鲜猪肉。

“今晚如果有一块熊肉，那该多好啊。

”她叹息着说。

裘弟饿了，但是贝尼却没有什么胃口。

他曾两次离开桌子去喂裘利亚，但它都拒绝了。

巴克斯特妈妈费力地站起来收拾桌子，又洗盘碟。

她没有问打猎的细节。

裘弟却很想谈它，以炫耀他对足迹的研究和那场战斗，以及他所经受的恐惧。

贝尼闷声不响。

没有人理会那孩子。

因此，他只得聚精会神地去吃他那盘扁豆。

夕阳的余晖又红又明亮，在巴克斯特家的厨房里投下了又长又黑的阴影。

贝尼说：“我太累了，我得上床睡觉去。

” 裘弟的脚很痛，而且被牛皮靴挤起了水泡。

“我也得睡了。

”他说。

“我还得做会儿事，”巴克斯特妈妈说。

“今天除了烦恼和担惊受怕之外，我没有做多少事，把腊肠搞糟了。

” 贝尼和裘弟走到他们房内，在狭窄的床边脱掉衣服。

“要是你现在像你妈一样胖大，”贝尼说。

“除非一个人跌到地板上去，否则我们两个就休想睡在一张床上。

” 这张床对这两个瘦骨磷磷的人来说，睡下后还绰绰有余。

西方的红色夕晖已经消退，屋子里一片昏暗。

那猎犬已睡着了，还不时地在睡梦中呜咽。

满月升起来了。

足足有一个小时，使这个房间洒满了银色的清辉。

裘弟的脚在火辣辣地发痛。

他的膝盖似乎在抽搐。

贝尼说：“你醒着吗，孩子？” “我好像仍旧是不停地在走。

” “我们的确走了不少路。

你对猎熊感到怎样，孩子？” “很好——”他抚摩着他的膝盖。

“我很喜欢想到它。

” “我知道。

” “我喜欢研究那足迹和追踪，我喜欢看到那倒下的幼树和沼泽地上的羊齿。

” “我知道。

” “我也喜欢老裘利亚不时地把猎物逼得走投无路” “可是那斗争是可怕的，不是吗，孩子？” “它是非常可怕。

” “看到狗流血之类的事，的确非常难受。

孩子，你还从来不曾看到一只熊被杀死哩。

虽然熊坏得很，但当你看到它倒下来，好几只狗扑上去撕裂它的咽喉，它像人一样地发出哀号，死在你面前时，多少也会使人可怜它的。

” 父子俩沉默地躺着。

“如果那些野兽不来扰乱我们，那就好了。

”贝尼说。

“那些偷吃我们的东西，使我们受到祸害的野兽，但愿我们能把它们统统都杀掉。

”裘弟说。

“对一只野兽来说，这不叫作偷。

像我们一样，动物也要过活，而且也想使它的生活过得最好。

杀死别的东西来吃，是豹、狼和熊的天性。

对区域间的界线和人类的围栅，它们是不管的。

野兽怎么知道这块地方是我的，而且已经付过了钱？熊怎么知道我指望这些猪作我的给养呢？它只知道一件事：它很饥饿。

” 裘弟躺在那儿注视着月光。

他觉得巴克斯特岛地好像是一座被饥饿的野兽所包围的堡垒。

在那月光下面，有多少对红的、绿的和黄的眼睛在闪烁发光啊。

那些饥饿的野兽会闯入垦地作迅速的劫掠，残杀和吃掉家畜，然后再鬼鬼祟祟地溜走。

猞猁狲和负鼠会袭击鸡棚，狼与黑豹会在天亮前咬死小牛，老缺趾也许还会再来谋害和吃掉别的家畜。

“动物干的只是和我去打猎给家里人吃肉一样的事情。

”贝尼说。

“到野兽生活、睡觉和养育小野兽的地方去杀死它，这是一条严酷的规律，但这的确是规律：‘杀戮或者挨饿。

’” 但是垦地还是安全的。

野兽虽然来过，可是它们又离开了。

裘弟不知怎地忽然战栗起来。

“你冷吗，孩子？” “我想是的。

” 他仿佛看见老缺趾在团团乱转乱扑，怒吼着。

他也仿佛看见老裘利亚跳上去，又被熊抓住压下来，可是它紧紧咬住老熊不放，最后它掉下来，骨碎皮裂，鲜血直流。

但是垦地里还是安全的。

“靠近我，孩子。

我来偎暖你。

” 他稍稍往他爸爸瘦骨嶙嶙的身边靠了靠。

贝尼伸出一只臂膀抱住了他，于是他紧紧靠住了他爸爸的大腿。

他爸爸是安全的核心。

他爸爸能泅过湍急的溪流，带回他那受伤的猎狗。

垦地是安全的，因为他爸爸在为垦地，也为他自已在战斗。

一阵舒适温暖的感觉征服了他，他睡着了。

他只被惊醒过一次。

贝尼在月光下蹲在角落里，照料那猎狗。

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