笔下文学

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第四章房子的筹建(2/3)

普通的建筑师是不行的——一想到巴克司那所房子的高楼，就打断了索米斯聘请普通建筑师的心思。

就因为这个缘故，他才转到波辛尼的身上。

自从那次在斯悦辛家晚宴之后，他就向人打听波辛尼；打听到的很少，但是令人兴奋：“是个新派。

” “聪明吗？” “要多聪明就有多聪明，——有点——有点拿不准他！” 他还没有能打听出波辛尼造了哪些房子，也不知道他收费多少。

他得到的印象是条件大约可以由他来定。

这个办法他越想越中意。

这叫做利权不外溢；在一个福尔赛家人，这差不多是一种天然的想法；而且即使不能免费，也会得到“最惠国”的待遇——这也说得过去，因为这座房子并不是普普通通的建筑，波辛尼有这个机会，很可以大展才能。

索米斯心满意足地盘算着这件准可以使这个年青人上手的工程；他跟所有福尔赛家人一样，一件事只要有利可图，都是十足的乐观主义者。

波辛尼的事务所就在史龙街，和他的家近在咫尺；在建筑过程中，他可以从头到尾留意他的动静。

还有，承揽这件工程的就是伊琳最要好朋友的爱人，看上去伊琳也就不会反对离开伦敦了。

琼能否结婚说不定就要指望这个。

伊琳不能妨碍琼的婚姻，这总讲不过去；她决不会如此，他太知道伊琳的为人了。

琼也会高兴；这一点他看出对于自己也是有利的。

波辛尼的样子看上去很聪明，可是也有一股子傻劲——这是他最最可爱的地方——好象不大斤斤计较得失；在金钱上面他该是一个容易对付的人。

索米斯这样盘算并不是存心欺骗；这种心思是他脑子里天生就有的——任何一个做生意的好手都有这种心思；就在目前，当他穿过人群上罗得门山去时，他周围千千万万做生意的好手也都是这种心思。

所以，当他带着快慰的心情盘算着，觉得波辛尼在金钱上面该是个容易对付的人时，他实在是符合他这个伟大阶级的不可理解的规律——也就是人性的规律。

他在人群中挤着前进；他的眼睛平时都是注视着自己脚前的地面，这时忽然被圣保罗教堂的圆顶引得朝上望去。

他对这座古老的圆顶特别感觉兴趣；每一个星期中，他不止一次，而是总有两三次在他日常进城的半路上停下来，走进教堂，在边廊上耽上五六分钟，细看那些石碑上面的名字和碑铭。

这座伟大的教堂对他会有这样的吸引力真是不可理解的事，要末是这个原因，就是这样使他能把心思集中在当天的生意上面。

只要他脑子里牵挂着什么特殊重要的事情，或者在办理某一件事情需要他特别精细的时候，他就会毫无例外地走进教堂，信步把一个个碑铭瞧过去，瞧得非常仔细。

随后，依旧悄悄走出来，稳步向齐普赛街走去，举止上显得更加专注，好象刚被他撞见了一件他决心要买的东西一样。

今天早晨他也走了进去，可是并不悄悄看那些石碑，而是抬起眼睛望那些圆柱和墙壁间的空当，而且站着一动不动。

他一张仰起的脸就跟许多教堂里的人脸一样，不知不觉地显出一种凛然而深沉的表情；在那座庞大的建筑里，脸色白得就象石灰。

他戴了手套的双手握着面前的伞柄，紧紧勒在一起。

他把双手举起来。

也许他有了什么圣洁的灵感吧！ “对了，”他想“我一定要有地方挂我那些画。

” 那天傍晚，他从城里回来的时候，就上波辛尼的事务所去看他。

他看见那位建筑师穿了一件衬衫，抽着烟斗，正在一张图上划线。

波辛尼要他来杯酒，索米斯拒绝了，立刻就谈到正题。

“星期日你如果没有什么要紧事情，就跟我上罗宾山看一块地基去。

” “你打算造房子吗？” “也许，”索米斯说；“可是不要说起。

我只是想领教一下你的意见。

” “好罢。

”建筑师说。

索米斯把屋子仔细看一下。

“你这儿太高了一点，”他说。

关于波辛尼的营业的性质和范围，只要能打听到一点点，总有好处。

“眼前对于我倒还合适，”建筑师回答。

“你是用惯了那些漂亮房间的。

” 他敲掉烟斗里的烟灰，可是仍旧把空烟斗衔在牙齿中间，大约这样可以帮助他进行谈话。

索米斯留意到他的两颊一边一个凹洞，就好象是故意吸进去的。

“这样一个事务所你要付多少房租呢？”他问。

“不小，五十镑，”波辛尼答。

这回答给索米斯的印象很满意。

“我想的确是太贵了，”他说。

“星期天十一点钟光景我来找你。

” 到了星期日他坐了自备的马车来找波辛尼，同他坐车子上火车站去。

到达罗宾山之后，雇不到马车，两人就步行了一英里半路到了所说的地点。

那天是八月一日——天气极好，灼人的太阳，万里无云——在那条通往小山的笔直小径上，两人脚下蹴起一片淡黄的尘土。

“砂砾土，”索米斯说，从侧面把波辛尼的上褂望了一眼。

上褂两边的口袋里塞了几卷子纸，一只胳臂夹着一根奇形怪状的手杖。

索米斯把这些和其他古怪的地方都看在眼里。

谁也不会对自己的装束这样随便，除非他是个聪明人，或者真的是个海盗；这种放荡不羁的地方虽则引起索米斯的反感，却使他相当满意，因为这些都表明这人的某些品质准会给他塌到便宜。

只要这人能够造房子就行，他的衣服有什么关系呢？ “我告诉过你，”他说“我打算造所房子给家里人来一个出其不意，所以你一个字不要提起。

我做事没有做好之前是从来不讲的。

” 波辛尼点点头。

“你让女人知道你的计划，”索米斯紧接着说“你就会弄得没法收拾！” “啊！”波辛尼说“女人总是麻烦！” 这种感觉蕴藏在索米斯心里好久了，不过从没有被他发为语言。

“哦！”他说“原来你也开始——”他停止不说，可是带着控制不着的愤慨又加上一句：“琼有她的牛脾气——一直是如此。

” “一个天使有脾气也不坏。

” 索米斯从来没有把伊琳称做天使过。

在人前夸耀她等于泄漏一项秘密，而且暴露了自己；这样做是违反自己的良心的。

所以他没有答腔。

两人已经

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