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读私塾把牛放宰牛宴友 遇大旱瘟疫狂葬亲(2/3)

一点钱，他只好辍学。

重八七岁时，为了生计，朱五四把他送到前村地主刘德家放牛。

放牛中，小重八结识了其他放牛放羊和砍柴的小孩。

分别是汤和、徐达、周德兴、陈德、顾时、耿炳文等。

孤庄村正北2000多米外有一片湖泊，是女山湖的汊湖（今抹山湖），面积不算小。

湖泊南岸有一座小山，叫明光山。

重八九岁的一天，和汤和、徐达几个小孩吃了早饭后就到明光山放牛放羊、砍柴。

下午肚子饿得“咕咕”叫，但是未到傍晚，他们不敢提前回村，怕地主或家长训斥。

大家坐在草地上你一言我一语。

有的说：刘老爷家隔几天就吃猪肉，天天都有白面馒头、鸡蛋，我家里天天吃稀粥、咸菜。

有的说：我家要等到过年才能吃到一点点猪肉，现在都不知道肉的味道了。

有的问：为什么刘老爷他们天天吃得饱，我们却吃不饱？ 汤和说：他有地有钱耳。

有个小孩又问：他为啥有恁子（这么）多地？ 汤和说：不知道。

重八的性格有点内向，喜欢自己琢磨事情。

小伙伴说的话钻进了他的心里。

他早上吃的是一个馒头和一碗稀饭，肚子也一阵一阵地“咕咕”叫着。

此时此刻，他放的一头牛犊叫了起来。

重八下意识地扭头看了一下，一个大胆的想法冒出脑海。

他对伙伴们说：喂，尔等想不想吃牛肉？大家听了，大眼瞪小眼，莫名其妙。

徐达莫名其妙，问道：当然想！尔有耶？ 几个小孩马上嘲笑地附和道：当然想，尔有耶？ 重八认真严肃地答道：我有！跟我来。

他走到牛犊前，把小黄牛赶到一棵杨树旁，叫伙伴们拿出捆柴的绳子捆牛。

汤和、徐达奋勇当先，在重八的指挥下，一根绳子拴住牛颈，另一端缠绕系牢在树干上。

一根绳子绑住左前腿、另一端缠绕系住左后腿。

一根绳子绑住右前腿，另一端缠绕系住右后腿。

绑好后，重八拿起一个小伙伴的砍柴刀朝着小牛的脖颈连砍数刀。

开始还在挣扎的牛犊终于气绝身亡。

接着剥皮、割肉，生火烧烤。

过了大约一个时辰，七八个小孩把一头小牛的肉吃得精光。

接着，重八动了个小心眼，带领大家把牛头、牛皮和骨头埋起来，然后，他把牛尾巴插在一条石头缝里。

这时，天快黑了。

孩子们唱着儿歌高高兴兴地回家了。

重八把牛群赶进牛圈后，天真地告诉刘老爷说：小牛掉进石头缝里了，只露出一根尾巴，拖不出来。

刘德怎么可能相信这种话，气得狠狠地鞭打了重八一顿，痛的他哇哇大叫。

最后把他赶回家，不再让他放牛。

1338年（元至元四年），因为旱灾、瘟疫，朱重八的大姐和大姐夫一家老小全部死绝。

出嫁不久的二姐也饿死。

他的二嫂、三哥、三嫂和两个儿子病死。

朱重八的母亲哭的死去活来，天天以泪洗面。

元代有一个著名画家、诗人，叫王冕。

朱元璋出生时，他已经41岁。

王冕是一个充满正义感的文人，爱憎分明，用诗反映了当时的社会。

他在《悲苦行》指出： 前年鬻大女，去年卖小儿。

皆因官税迫，非以饥所为。

布衣磨尽草衣折，一冬幸喜无霜雪。

今年老小不成群，赋税未知何所出。

他还在《喜雨歌赠姚炼师》描述道： 今年大旱值丙子，赤土不止一万里。

米珠薪桂水如汞，天下苍生半游鬼。

南山北山云不生，白田如纸无人耕。

吾生政坐沟壑叹，况有狼虎白日行。

在《江南民》则哀叹： 江南民，诚可怜，疫疠更兼烽火然。

军旅屯驻数百万，米粟斗值三十千。

去年奔走不种田，今年选丁差戍边。

老羸饥饿转沟壑，贫穷徭役穷熬煎。

1344年（元至正四年）春季，河南行省安丰路濠州地区（今安徽凤阳、明光、定远一带）发生百年未遇的大旱。

田地龟裂、草木枯黄。

祸不单行！紧跟着出现蝗灾，蝗虫铺天盖地，连枯黄的庄稼都吃得精光。

大灾有大疫，瘟疫接着旱灾在濠州流行，家家死人，村村发丧。

濠州地区死了数万人。

朱重八的家又遭遇厄运。

农历四月乙丑（初六），由于没钱看病抓药，瘟疫首先夺去他父亲的生命。

当年朱五四64岁。

过了三天，戊辰日（初九），瘟疫夺走他大哥的生命，接着是他大哥的长子。

四月辛巳（二十二）日，瘟疫又夺去朱元璋母亲的生命。

时年59岁。

一家人只有朱重二、朱重八和大嫂王氏及她的次子、一个女儿侥幸活了下来。

朱家是一个三合院，土墙草房。

正房坐北朝南，有两个房间，之前分别住着朱五四夫妻和老大一家。

院子东边是厢房，有三间屋，以前分别住着重二一家、重三一家及重八。

院子西边有一个土坯砌的厨房，靠着厨房左边的山墙有一面土墙，和东边厢房的南山墙平齐。

右墙角有一个土坯砌的鸡窝，早已没有鸡了。

南面是大约一米高的篱笆墙，正中是篱笆门。

这时的朱家已经极端贫困，没有寿衣（新衣服）给父亲、母亲穿，没有钱财为父母亲换取一口薄棺。

在院子土墙前，从左到右摆着朱五四、朱重一、朱家长孙、陈氏的尸体，用他们睡的床席卷裹着。

朱家没有一寸土地，无处安葬亲人。

大嫂跪坐在婆婆尸体旁哭泣，重二、 重八束手无策，心急如焚。

思来想去，朱重二决定找租地给他们种的刘老爷，求助一块薄地掩埋亲人。

他带着小弟重八来到前村刘德家，敲门后，刘德的侄子刘英开了门。

他也是朱重八的小伙伴，听说缘由后就把叔叔刘德喊了出来。

重二见到刘老爷，连忙拉着重八下跪哀求。

没想到，刘德不仅不答应，还骂道：前几年，尔重八杀了我的小牛吃，如同盗贼，无法无天！今日居然还有脸来要地葬人，滚远点！ 刘英看见两兄弟可怜巴巴的样子，心里感到难受。

当晚回到自己家后，他把这件事告诉了父亲刘继祖和母亲娄氏。

刘继祖，字大秀，祖籍濠州钟离县。

其父亲刘学很有文化，曾经担任过元朝濠州总管府的总管，乐善好施。

死后，两个儿子把他葬在孤庄村。

刘继祖是兄长，也有不少田地，但是为人和善、知书

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