笔下文学

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第21章(3/3)

下，他又添些枯枝，侧身躺下，望着篝火，开始思念起家乡和妻子来。

她能来住上一个月，哪怕只住一天，那该多好啊！之后，她想回去，那就让她走好了！来住上一个月，哪怕一天，总比不来好。

不过，要是妻子说到做到，真的来了，那他拿什么养活她呢？在这种地方，让她住哪儿？ “要是没吃没喝的，叫她怎么活？”鞑靼人大声问。

他现在白天黑夜都帮着划船，一昼夜拿十戈比报酬。

不错，过路人会给点儿茶钱和酒钱。

可是几个伙计把小费都私分了，一个子儿也不给鞑靼人，只是取笑他。

他穷得挨饿，挨冻，成天担惊受怕……眼下他浑身酸痛，哆嗦，本该进屋去躺下睡觉，可是那边没有被子盖，比岸边还冷。

这里虽说也没有东西可盖，好歹还可以生堆火…… 再过一周，等这里的水退下去，他们安排下平底渡船，所有的船工，除了谢苗之外，也都无事可干了。

到那时鞑靼人只好走村串户去乞讨，去找活儿干。

他妻子才十七岁，长得漂亮，娇滴滴，羞答答――难道能要她抛头露面去各村讨饭吗？不，这事想起来都可怕…… 天亮了。

驳船、水中的柳丛和水上的波纹已经清晰地显露出来。

可是回头一看――那边是一片黏土高坡。

坡底下有一间农舍，屋顶苫着褐色的干草；往上一些，不少乡村木屋挤挤挨挨。

村子里的公鸡已在啼叫了。

褐色的高坡、驳船、河流、不怀好意的异乡人，饥饿，寒冷、疾病――所有这一切或许实际上并不存在；或许只是梦境――鞑靼人这样寻思。

他觉得他睡着了，甚至能听到自己的呼噜声……当然，他这是在家里，在辛比尔斯克，只要他叫一声妻子的名字，她准会答应；隔壁房间里有母亲……可是，天下竟有这么可怕的梦！干吗要做这种梦呢？鞑靼人微笑着睁开了眼睛，这是什么河？伏尔加河吗？ 雪花飘飘。

“喂！”对岸有人在喊叫，“渡船！” 鞑靼人醒悟过来，连忙跑去叫起同伴们好把船划到对岸。

几个船工一边走，一边穿上破皮袄，睡意未消地操着哑嗓子骂街，一个个冻得缩着脖子来到了岸边。

他们刚从睡梦中醒来，河上飘来的那股刺骨的寒气，显然让他们感到可恶又可怕。

他们不慌不忙地跳上驳船……鞑靼人和三名船工拿起宽叶长桨，这些桨在黑暗中看上去像虾螫，谢苗用肚子压着长长的船舵。

对岸还在喊叫，甚至放了两枪，以为船工多半睡着了，或者去村里下酒馆了。

“行了，急什么！”明白人说，那种口气仿佛他深信不疑：这世上的事都用不着着急，因为照他看来，急也无济于事。

笨重的驳船离开了岸，在柳丛中间漂浮。

柳树慢慢往后退去，这样才看得出来驳船在移动，没有停在老地方。

几名船工协调一致地划着桨。

谢苗用肚子压着船舵，身子不时在空中划出一道弧线，从船帮的这一侧飞到了另一侧。

黑暗中，这些人好像坐在某个洪荒年代、坐在长着好些长爪的怪兽身上，它要把他们送到一个寒冷而荒凉的国度，这样的国度即使在噩梦中也难得一见。

穿过了柳树丛，驳船进入宽阔的地带。

对岸已经可以听到木桨的吱嘎声和有节奏的溅水声。

有人在喊：“快点儿！快点儿！”又过了十来分钟，驳船沉重地撞到码头上。

“老下个没完，老下个没完！”谢苗嘟哝着，抹去了脸上的雪，“哪儿来这么多雪，真是天知道！” 等船的是个瘦高个的老头，他穿着狐皮短袄，戴一顶白羔皮帽子，站在离马不远的地方，一动也不动。

他的神色忧郁而专注，仿佛正在极力回忆某件事情，对自己不中用的记性很是生气。

当谢苗走到他跟前，笑嘻嘻地摘下帽子时，那人说： “我急着去阿纳斯塔西耶夫卡。

女儿的病更重了，听说那里新派来了一位大夫。

” 他们把马车拖上驳船，又往回划去。

谢苗叫他瓦西里?谢尔盖伊奇的那个人，在大家划船的时候，一直站着不动，咬紧厚嘴唇，眼睛望着一处地方发愣，马车夫请求他允许在他面前抽烟，他什么也没有回答，好像没听见似的。

谢苗用肚子压着船舵，瞧着他挖苦说： “在西伯利亚，人们照样能生活。

活得下去的！” 明白人脸上一副洋洋得意的神色，仿佛他的说法得到了证实，仿佛他正高兴事情的结果当真不出他所料。

身穿狐皮短袄的人那副不幸而又无可奈何的样子，分明让他非常开心。

“这种时候出门，瓦西里?谢尔盖伊奇，路上尽是烂泥，”他看到车夫在岸上套马，便说，“您最好再等上两个礼拜，到那时路就会干些。

要不索性别出门……要是出门办事能管用，倒也罢了，可是您自己也知道，人们一辈子东奔西跑，日日夜夜地奔劳，到头来什么好处也捞不到。

这可是实话！” 瓦西里?谢尔盖伊奇默默地赏了酒钱，坐上远程马车，赶路去了。

“瞧他，找大夫去了！”谢苗说，冷得缩起脖子，“好，去找真正的大夫吧，去野地里追风、抓住魔鬼的尾巴吧，见你的鬼去！这些个怪人，主啊，饶恕我这个罪人吧！” 鞑靼人走到谢苗跟前，痛恨地、厌恶地瞧着他，浑身发抖，用夹着鞑靼话的蹩脚俄语说： “他好……好，你――坏！你坏！老爷是好人，他好；你是畜生，你坏！老爷是活人，你是活尸……上帝造人是让他活着，让他高兴，让他发愁，让他痛苦，可是你什么也不要，所以你不是活人，你是石头，是泥土！石头什么也不要，你什么也不要……你是石头――所以上帝不喜欢你，喜欢老爷。

” 大家都笑起来。

鞑靼人厌恶地皱起了眉头，一挥手，裹紧破衣烂衫，朝篝火走去。

几个船工和谢苗拖着沉重的脚步进了小木屋。

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