笔下文学

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1874年11月28日(1/3)

今天去米尔班克，我羞于记下这趟可怕的探访。

由于里德利小姐在别处有事务要处理，今天他们派了面容沧桑的克雷文小姐在门口迎接我。

我很高兴见到她，思忖着，终于可以在里德利小姐、哈克斯比小姐不知情的情况下，让她带我去塞利娜的牢房了…… 即便如此，我们并没有径直前往牢房区，克雷文小姐问我是否想在探访牢房前，先看看监狱的其他部分？她有些迟疑地问：“您还是只想去牢房那一带？”也许她只是觉得这差事颇为新鲜，想充分尽地主之谊吧。

但她说这话时，似乎又有些心领神会之意。

我心想，也许她是被派来监视我的，我应当多留个心眼才是。

我说，她想带我去哪儿都可以，女囚大抵也不介意多等我一会儿吧。

她答：“我确信她们愿意等，小姐。

” 她带我先去了洗浴房，而后去了监狱的囚服间。

这两个房间没什么特别。

洗浴房里有个大型水槽，女囚们在入狱之始，会被要求集体坐在那里，拿肥皂把自己洗干净。

今天没有新进的囚犯，浴池空着，仅有五六只“黑杰克”甲虫匍匐在一道道污垢里。

囚服间的衣架上，放着尺寸不同的土黄色囚服长袍、大小不一的白色女帽以及一双双装在盒子里、鞋带系好的靴子。

克雷文小姐拿起其中一双，说也许是我的号，似乎还微微一笑。

靴子真大啊！她说，监狱里的鞋子顶结实，比士兵的还要耐穿。

她听说，曾经有一个女囚打伤看守，偷走外套和钥匙，几乎逃到大门口，要不是看门人认出她的靴子，识破身份，她差一点就成功了。

后来那个女囚被抓了回来，投入黑牢。

讲罢这个越狱未遂的故事，她把靴子放了回去，笑了起来。

接着，她把我带向另一间储藏室，他们管这个房间叫“女囚私有衣物室”。

我之前没想到，不过当然了，监狱里一定得有这么一个地方，用于放置女囚初到米尔班克监狱时穿戴的衣物、鞋帽以及其他东西。

房间本身以及其中储藏的东西，给人一种奇妙而惊悚的感觉。

房间是六边形的，与米尔班克怪异的建筑风格一脉相承。

靠墙的地方，从地板到天花板，净是一排排对齐的橱架，放着一个个盒子。

盒子由一种米色的薄纸板制成，打着铆钉，四角钉有铜片。

狭长的盒子上贴着囚犯的名牌，像极了小小的棺材，而这个我一踏入就打了个寒战的房间，看上去就像一座儿童陵墓或是停尸房。

见我有些发怵，克雷文小姐叉着腰，环视四周，说：“这房间确实挺诡异。

您知道我进来时想到什么吗？我脑子里是‘嗡嗡’的声音，我想我终于知道蜜蜂回到它的小窝是什么感觉了。

” 我们站着，看着四周。

我问，是不是每个女囚都有她们的专属盒子？她点点头，“对，每个人都有，还有些备用的。

”她走到橱架那儿，随意拉出一个盒子。

房间里有一副桌椅，她把盒子放在桌上。

当她掀起盒盖时，一股轻微的硫黄味弥漫开来。

她说，因为大多数储存到这里来的衣物都有虫害，所以所有衣服都要熏干，不过，“一些衣物比其他的更耐烤”。

她把盒子里的衣服拿出来，是一条轻薄的印花女裙，熏蒸对其没有什么作用，裙子的领口破破烂烂地耷拉着，袖口似乎被烫焦了。

裙子下面放着泛黄的内衣、磨损的红皮鞋、帽子、一颗脱落的珍珠以及一枚发黑的婚戒。

名牌上写着“玛丽·布林”。

我见过她一次，她硬说手臂上自己咬的齿痕是老鼠咬的。

克雷文小姐关上盒子，物归原处。

我走近橱架，漫不经心地看着名牌。

她继续抚摸盒子，开盖，边瞅边说：“看看女囚进来时随身带的可怜兮兮的小玩意儿，您一定觉得怪有趣的吧。

” 我走到她身边，看她向我展示的东西：褪了色的黑裙、帆布鞋、纠缠成一团的钥匙，不知这钥匙能打开什么？她合上盖子，发出了轻轻的咂嘴声：“连条包头巾都没有。

”她继续抽出其他盒子，我跟在她后面，朝盒子里瞅去。

其中一个里装着一条非常华美的裙子，一顶丝绒帽，上面带着一只僵硬的填充假鸟，鸟喙和眼珠子亮晶晶。

但下面的内衣却发黑、发脆得厉害，仿佛被马匹踩踏过似的。

另一个盒子里装着一条带着让人不安的棕色污渍的衬裙，我打了个激灵，心想这些准是血迹。

另一个盒子里的东西让我吓了一跳，里面除了连衣裙、衬裙、鞋、袜，还有一束棕红色长发，像马尾或是古怪的马鞭，是衣物的主人在入狱之初剪下的。

克雷文小姐说：“她可以出狱后拿它做顶假发。

有顶假发对她也是件好事。

这些都是查普林的东西，您可认识她？这

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