笔下文学

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1874年10月6日(2/3)

读物皱眉或低语的女囚。

我经过热心肠的埃伦·鲍尔，哭丧着脸的天主教姑娘玛丽·安·库克，就是把自己孩子闷死的那个，还有那个心怀不满、缠着看守希望早日出狱的赛克斯。

走到牢房区的拱门处，我听到了一个熟悉的低语声，我又朝前走了几步。

那是塞利娜·道斯。

她正对着一位女士背诵《圣经》段落，女士微笑地听着。

我忘了她背诵的什么，我被她的口音与姿势击中。

她的口音在牢房里听来多么突兀啊，她的站姿如此温顺驯良——她被要求站起来，站在囚室的中央，她十指扣紧，齐整地放在围裙前，头垂得很低。

之前想到她时，我把她想象成克里韦利的肖像画，纤瘦、坚定而忧郁。

我有时会想起她说的话，那些幽灵、礼物、花朵，我会想起那让人不安的凝视。

但今天，望着那监狱女帽丝带下纤细的喉咙的颤动、那粗糙不平的嘴唇的闭合、那低垂的目光，以及一旁监督的漂亮女教师，我觉得她似乎不过是个年轻的女孩罢了，手无寸铁、孤苦悲伤、食不果腹，我为她感到一阵难受。

她不知道我一直站在那儿注视她。

等我往前走了，她才抬头，低语停止了。

她双颊飞红，我觉得我的脸颊也烧起来似的。

我想起她对我说的，全世界都可以盯着她看，这是对她的惩罚。

我正准备走，但女教师看见了我，起身向我点头示意。

我想和女囚说些什么吗？课很快就上好了，道斯把课文记得很牢。

“继续，”她说，“你背得很好。

” 如果是其他人，我可能会在一旁听她们支支吾吾地背诵，表扬一番再安静离开，但我不想在旁边看着道斯背诵。

我说：“你们先忙，我改日再来。

”我向女教师点点头，请杰尔夫太太把我送到远一点的牢房去，我在那儿待了一小时。

啊！那一个小时是多么煎熬！那些女囚似乎都变得面目可憎。

第一个囚犯见我来，把手上的活儿放到一边，行屈膝礼，点头问好，杰尔夫太太锁门时还畏缩地倒退一步。

然而，等到只有我们两人独处时，她就把我拉到她身边，带着浓重的口气，压低嗓门说：“近点！再近点！不能让它们听到我说的！要是它们听到了，它们会咬我！噢！把我咬得嗷嗷叫！” “它们”指的是老鼠。

她说老鼠晚上出没，她睡觉时感到它们冰冷的爪子摁在她脸上，醒来就看到了那些咬痕。

她卷起袖子，给我看手上的咬痕。

我很确定那是她自己用牙咬的。

我问，老鼠怎么进的囚室呢？她说是看守带进来的，“她们把老鼠从牢眼里送进来，”她指的是牢门旁的检查口，“她们拎着老鼠的尾巴，我看见她们白白的手把老鼠送进来，把老鼠一只只，扔到石头地面上……” 她问，我能否让哈克斯比小姐把老鼠除掉？ 为了抚慰她的情绪，我只得说我会的，而后赶紧离开了。

接下来探视的女囚几乎和上一个一样疯癫，第三个是个叫贾维斯的妓女。

一开始我还以为她只是愚笨低能，结果也没好到哪里去。

我们说话时她一直焦躁地站着，不肯直视我，却又频频投来毫无神采的目光，游走在我的服饰与发型间。

最后，她控制不了自己似的，突然劈头盖脸地问我怎么能忍受穿那么普通的裙子？为什么我这一身几乎和看守一样乏味！她们现在被迫穿成这样已经够糟了，要是重获自由，可以想穿什么就穿什么，却要穿成我这样，还不如让她去死！ 我问，如果她是我，她会穿什么？她立马问答：“网纱礼服，水獭皮大衣，戴百合花草编帽。

”鞋呢？“缎面平底鞋，丝带要到膝盖上！” 我委婉地表示异议，这样的打扮难道不是聚会或舞会的装束吗？来米尔班克这样的地方，她不会穿成这样吧？ 怎么不会！有霍伊、奥多德看着，格里菲思、惠勒、班克斯看着，普雷蒂太太和里德利小姐看着！哦，不会才怪！ 她兴奋异常，我不禁担忧起来。

我想，她肯定每晚躺在囚室的床上，想着自己的华服，为上面的细枝末节操碎了心吧。

不过，当我准备到门口叫看守时，她冲上前来，一下子离我很近。

目光不再无神，而是变得鬼鬼祟祟。

“我们聊得挺好，是吧，小姐？”她说。

我点点头，“是的。

”我继续往门口走去。

她贴得更近了，飞快地问我接下来打算去看谁，去二区吗？可不可以请我帮个忙，给她的朋友埃玛·怀特捎个信？她伸手要拿我口袋里的本子和笔。

她说，只要一页纸就可以了，我只要从栅栏的缝隙里塞进去就行。

“只要一眨眼的工夫。

”半张纸就行！“她是我的表亲，小姐，我发誓，您可以问任何一个看守。

” 我赶紧离她远点，推开她的手。

“捎个信？”我惊愕地说。

她肯定知道我是不可以捎带消息的！要是我帮了她，哈克斯比小姐会怎样看我？她竟敢提这个要求，哈克斯比小姐会怎样看她？女囚退后几步，依旧锲而不舍。

告诉怀特，简心里想着她，又不会对哈克斯比小姐有什么坏处！她说，她很抱歉前面要我撕一页纸来捎信，可不可以只是请我捎个话，就帮这一个忙。

她问我可不可以就去和怀特说一句，希望她能知道，她的朋友简·贾维斯一直想念着她。

我摇头，拍打栅栏，叫杰尔夫太太来把我放出去。

“你知道你不应该叫我做这事，”我说，“这一点你心里清楚，我很遗憾你竟有这个想法。

”听我这么说，鬼鬼祟祟的她恼怒起来，转过身，双手环抱胸前。

“去你的！”她破口大骂，不过看守从沙子满地的走廊走来，没有听见。

我很惊讶她的粗言秽语竟对我毫无作用。

之前她也爆过粗口，我还听得一惊一乍，不过现在我只是平静地直视她。

她见状，脸色沉下来。

看守把我放了出来，锁上门，轻声对她说：“继续你的针线活儿吧。

”贾维斯犹疑了下，把椅子拉到跟前，拿起织物。

她看上去似乎不再恼怒或阴郁了，而是像道斯一样，变得凄惨可怜、面带病容。

牢房五区传来布拉德利太太的助教们工作的声响，我离开这一层，来到一等牢房区，与该层的看守曼宁小姐并行。

看着这些囚室里的女人，我发现自己十分好奇哪个是贾维斯念念不忘的女囚。

最后，我悄悄地问：“看守，您这儿有没有个叫埃玛·怀特的？”曼宁小姐说有的，问我是否想去见她。

我摇摇头，犹豫了下，说有一个杰尔夫太太区域的女囚似乎很关心她，好像是她的表亲，叫简·贾维斯的那个。

曼宁小姐哼了一声：“她的表亲？她这么跟您说的？她和埃玛·怀特才不是什么表亲呢！” 她说怀特和贾维斯在监狱里是一对臭名昭著的“伙伴”，比“恋人还要甜腻”。

她说我会在这儿发现女囚们“出双入对”，这个情况在她其他工作过的监狱也不少见。

她说，这都是寂寞的牢狱生活害的。

她亲眼见过一些性格强硬的女囚害上了相思病，常常是因为

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