笔下文学

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第二部 10(1/3)

这封信就像催眠师打出的一个响指，我眨眨眼，恍惚环视四周，仿佛从催眠中醒来。

我看着苏，看着她的手指，上面还有我留下的唇印。

我看着床上的枕头，那上面有两个凹陷，是我们俩的头留下的。

我看着桌上花瓶里的花，炉膛里的火。

这房间太暖。

房间太暖，可我仍在颤抖，仿佛因为寒冷。

她看在眼里，对我手里的信笺扬了扬下巴。

“是好消息吧，小姐？”她问。

仿佛这封信对她也施了某种法术，她的声音变得尖细——那么难听的尖细——她的脸看起来也变尖了。

她收好顶针，但一直在旁观察，我不能与她直视。

理查德就要来了，她是否和我一样，也感觉到他的临近？她不动声色，行走坐卧如常。

她吃午餐，她拿出我母亲的扑克牌，耐心地一次次玩着牌戏。

我站在镜子前，从镜中看着她伸手取牌，翻牌，叠在另一张上，抽出国王，抽出A……我看着自己的脸，寻思究竟什么使这张脸成为我的脸：是脸颊的轮廓，还是丰满的唇形？然而它太丰满，太红。

最后，她收起牌，对我说，如果我洗牌后握着牌许愿，她便能帮我预测命运。

她说出这话，脸上不带一丝嘲讽。

于是我情不自禁地坐了下去，手脚笨拙地和牌。

她抽取几张牌，放在桌面上。

“这张是你的过去，”她说，“这张是你的未来。

”她睁大双眼，忽然间显得那么青春，当我们把头靠在一起，窃窃私语时，我想到那些平常人家的姑娘，在平常世界的客厅里、学校里，或者厨房里，窃窃私语：那边来了一个年轻人，看，他骑马而来。

这是一趟旅程。

这是方块皇后，代表着财富…… 我有一枚镶了宝石的胸针，现在我想起它来。

我想到——我前些日子也曾在想——苏。

想到她带着占有的目光，看着这胸针，估算着它的价值。

毕竟，我们不是平常姑娘，也不是在平常人家的客厅。

她感兴趣的不过是我的财富，并以为她将据之为己有。

她又眯起了眼。

她唐突地提高了声音，不再是耳语。

她收起牌时，我从她身边走开。

她翻着牌，皱起了眉头。

她掉了一张牌，却没看见，那是一张红桃二。

我用脚踩着它，把其中的一个红桃想象成我的心。

我狠狠地把它踩进地毯。

我抬起脚之后，她找到了那张牌。

她努力抚平那凹陷。

然后她又开始玩牌戏，和之前一般认真入迷。

我再次观察她的手。

手变白了，指甲也长整齐了。

她的手小，戴上手套会更显小，看起来很像我的手。

这是我必须做的。

早就应该做了。

理查德就要到来，我有一种未能尽责的紧迫感。

我感到恐慌，数个小时，数天——一段段黑暗的时光——就如此悄无声息地逃逸。

有一夜我辗转难眠。

然后，当次日清晨她来为我梳洗，我拨弄她衣袖上的褶边。

“你没有别的裙子吗？”我说，“你总是穿这条褐色的。

” 她说她没有。

我从衣柜里取出一条天鹅绒裙子，命她换上。

她不情愿地脱下裙子，带着些羞涩地转过身去，避开我的视线。

裙身较窄，我用力帮她扣上纽扣，把褶子在腰下铺展开，然后到首饰盒里取出胸针——那枚镶了宝石的胸针——仔细地为她别在胸前。

然后我让她立于镜前。

玛格丽特进来，误以为她是我。

我对她日渐习惯。

习惯于她的活力，她的温暖，她的一颦一笑。

她不再是恶毒圈套里那个无知替身桃小苏，而是一个有过往，有爱有恨的姑娘。

现在我忽然发现，她的相貌身材与我有多接近，我也第一次看清，理查德和我进行的竟是怎样一种作为。

我把脸靠在床柱上，望着她，她看着镜中的自己，露出满意之色，忽而左转，忽而右转，理好裙子的褶，让自己在裙子里更自在一些。

“我姨妈能见着这该有多好！”她说，脸上泛着红晕。

那时我便想，会有谁，在伦敦那阴暗的贼窝里等她？会是她姨妈，母亲，还是祖母？我想，她会有多焦虑，日复一日算着日期，盼望着那个远离家门，身入虎穴的小贼女儿归来。

我幻想着等待的她，拿出苏平素用过的小物件——或缎带，或项链，或俗艳的手镯——握在手中，翻来覆去…… 她将永远这样翻看下去了，虽然她现在尚不知晓。

苏也不知，她离开时，留在姨妈粗糙脸上的告别之吻，已经是此生最后一吻。

一念及此，我心中顿时充满怜悯——当时我认为是怜悯。

这令我惊讶的感情来得强烈、痛苦。

这感觉让我害怕。

我害怕，不知为了未来，我将付出怎样的代价，我也惧怕未来本身，惧怕随之而来的，种种陌生的，难以控制的情感。

她不知道。

理查德也一定不知道。

他当天下午到达。

他来到之后——如同阿格尼丝在的日子——一如既往地拉起我的手，与我交换眼神，躬身吻我的手背，叫了声“李小姐”，言语含情。

他身着深色套装，整洁挺括；他举手投足间散发着大胆自信，也有一股摆脱不了的脂粉气，如摇曳的色彩和香水味。

即使透过手套，我也能感觉到他嘴的热度。

然后，他向苏转过身去，她行了一个屈膝礼。

但是，有着硬骨衬里的裙子不适合行屈膝礼，她摇晃了一下，裙摆的镶边抖动起来。

她红了脸，他注意到了，面露微笑。

同时我也注意到，他看到了那条裙子，也许还有她白净的手指。

“我可以把她当成一位大家闺秀了，”他对我说，然后走了过去。

在她身边，他显得那么高大黝黑，仿佛一头熊，她却那么纤弱。

他拉起她的手，抚摩着她的手指，他的手也显得那么大——他的拇指几乎覆盖到她的手腕。

他说，“我希望你在你家小姐面前表现良好，苏。

” 她望着地面，“我也这么希望，先生。

” 我上前一步，“她表现很好，”我说，“的确，是个非常好的姑娘。

” 但此话听来仓促无力。

他和我目光相接，他收回了手。

“当然，”他圆滑地把话接了下去，“她必然表现良好，有您作为楷模，李小姐，谁会不变好？” “是您太仁慈。

”我说。

“任何绅士都必然仁慈，在您面前。

” 他盯着我的眼睛。

他看出了我心思，发现了我与他的不谋而合处，他意欲把我带出布莱尔庄园，毫发无伤。

我若看着他的眼神，心中没有涌起某种黑暗可怕的兴奋，我何成其为我？何成其为我舅舅的外甥女？然而这兴奋太猛烈，我因此头晕心悸，我试图微笑，可是笑容僵硬。

苏歪着头。

她是否以为我因爱情而微笑？这念头令我的笑容更僵硬了。

我觉得喉咙发紧。

我避开她的眼神，也避开他的。

他要离开，却叫了她过去，他们二人站在门口低语了一阵。

他给她一枚金币——我看见黄色闪光——他把硬币放进她手心，用他的大手帮她握起。

她粉白的手心衬托出他手指的黄。

她又行了一个笨拙的屈膝礼。

那一刻，我的笑容僵在了脸上，像死尸的笑。

当她转过身来，我无法再看她。

我回到卧室关上房门，脸朝下倒进床里，被一阵笑声攫住，吞没——那可怕的笑声，像一股污浊的水，无声地流过我全身——我颤抖，再颤抖，直到最后安静下来。

“您觉得新来的那个姑娘怎样，李小姐？”他在晚餐桌上问我，自己垂下眼帘望着盘子，用刀叉仔细地把鱼肉和鱼骨分开——裹在厚厚的牛油酱汁里的鱼肉白而细腻，几乎半透明。

冬天，食物送上餐桌时已经凉了，而夏天它们又来得太热。

“她非常——听话，里弗斯先生。

” “您觉得她合适吗？” “我认为可以的。

” “您对我的推荐没有意见吧？” “没有。

” “啊，听您这么说我就放心了。

” 他喜欢滔滔不绝，故意添油加醋。

舅舅在一旁看着。

“你们在说什么？”他问。

我擦擦嘴。

“我的新女仆，舅舅，”我说，“史密斯小姐，她来接替费小姐。

您也见过她好多次了。

” “不如说听到过她好多次了，她的靴子总是踢到书房门。

她怎么了？” “是里弗斯先生推荐的。

他从伦敦把她找来的，正巧她在找事做，里弗斯先生便想到了我，他真是古道热肠。

” 舅舅动了动舌头，“是吗？”他慢慢说，目光从我脸上转到理查德脸上，又转回我脸上。

他的下巴微微抬起，仿佛想感知这番对话底下的暗流，“史密斯小姐，对吧？” “是的，史密斯小姐。

”我语调沉稳地说，“接替费小姐。

”我整理好刀叉，“费小姐，那个教皇派。

” “教皇派！哈！”他一脸激动，继续切盘中的肉，“里弗斯，你听着——”他边切边说。

“什么事，先生？” “我谅你——我肯定你找不到，先生！——这世上再也找不到比罗马天主教更荒诞无稽，更能诲淫诲盗的团伙……” 直至晚餐结束，他都没再看我。

然后他吩咐我读了一个小时古文，《修女们对修士们的起诉》31。

理查德静坐着听完我朗诵，当我读完后起身离去，他也站了起来。

“请允许我送您。

”他说。

我们并肩走了一小段路，直到门口。

舅舅头都没抬，只看着自己染了墨迹的手。

他有一把刀柄镶珍珠的古董小刀，刀锋已被磨成新月形状，且十分锋利，他平时用它削苹果皮，布莱尔果园里自产的那些干涩的，小小的苹果。

理查德确认他没有望着我们这个方向，然后他看着我，目光直接，但还是保持了礼貌的语气。

“我必须征询您，”他说，“是不是愿意继续上绘画课，既然现在我回来了。

我希望您愿意。

”他等待着，我没有回答，“那么，明天我仍按时来？”他再次等我的回答。

他的手已经把门拉开，但开得不够大，并不足以让我走出，即使明明看见我想出门，他也没有把门开得更大，却只是显出疑惑的表情。

“您无须太谦逊，”他说。

言外之意是，你不要太软弱，“您不会吧？” 我摇头。

“那就好。

我会按时来。

到时请您给我看看我不在时，您做的功课。

我想，再稍加努力您就——谁说得准呢——也许我们的成果，就能给您舅舅带来惊喜。

您认为呢？我们再学两个星期？或者，最多，三个星期？” 我再次感觉他的胆大妄为，也感觉到自己血液沸腾，与之相配。

但同时，在这血液涌动之下，我心中一沉，左右难安。

那是一种不可名状的悸动，仿佛是恐慌。

他等待着我的回答，使我的不安感更强烈了。

我们曾那么仔细地筹划，我们已经一环接一环地，抛出了这可怕的连环套。

我知道，此事必须完成。

我知道，我必须看似爱上他，让他看似赢得我心，然后将他赢取我芳心之事对苏坦白。

看起来多么简单！我对此事是多么渴望！我曾带着多大的怨恨看着庄园的围墙，幻想它能裂开，让我出逃！但是，出逃之日近在眼前，我却犹豫了。

我不敢说出原因。

我再次望着舅舅的手、珍珠的刀柄、刀锋下与果肉分离的苹果皮。

“这样吧，三星期——或者再长一点，”我终于说，“如果我觉得有需要，就再长一点。

” 不耐与愠怒在他脸上浮现。

但当他开口说话，他尽量使语气柔和。

“您还真是谦逊，以您的才气，应该不需要那么久。

我向您保证，三星期肯定够了。

” 他终于拉开门，鞠躬让我出去。

我虽然没有回头，却知道他在背后看着我走上楼梯。

就像我舅舅那些乡绅朋友们，心神不定地看我上楼。

很快，他便会更加心神不定。

但是现在，至少日子过得尚有规律。

他把上午的时光消磨在整理画作中，然后来到我的房间，教我绘画——也就是来接近我，趁我在画纸上涂涂抹抹时和我做出耳鬓厮磨状，卖弄他的殷勤体贴、绅士风度。

日子又过回了原来的模样——除了一点，之前的日子里是阿格尼丝，现在，是苏。

苏与阿格尼丝不同。

她知道得更多。

她知道自己的价值与目标。

她知道自己必须眼观六路，注意不能让里弗斯先生与女主人靠得太近，或者言谈失了分寸。

然而她也知道，当他真的与女主人靠近，她则应转过头去，装聋作哑。

她也确实如此做了，我亲眼看见。

但我也看见，她仍然用眼角余光，偷瞟我们。

在壁炉台上的镜子里，窗玻璃的反光里，她观察着我们！我住了多年的房间，如同囚徒熟悉自己的牢房般熟知的房间，仿佛也发生了变化，它仿佛处处是镜面，而它们，全都化作她的眼。

当这些眼看到我，它们便像蒙上了面纱，闭口不言。

但是，当它们与理查德目光相接，我看见它们仿佛知晓一切，按捺不住地眉里来眼里去。

这种时候，我便不忍看她。

因为，即使她知之甚多，她所知道的也只是毫无价值的虚假信息。

看着她对它们——她以为那是秘密——悉心守护，令我心里难受。

她不知道，她自己才是这个阴谋成败的关键，她还以为我是。

她对此毫无疑心，理查德表面揶揄我时，其实是在揶揄她。

他向她转过身时，和她单独相处时，也许对她笑，也许对她苦脸，但是，当他回来对我笑，对我苦脸时，才是真情流露。

当初他对阿格尼丝的折磨，刺激我施展了一些小小的残酷手段，但现在，我只感到害怕。

我是那么在意苏的存在，这使我对自己的言行也格外在意——我一时如理查德一般鲁莽，粗劣夸张地表演我们虚假的爱情，一时又小心谨慎，犹豫不决。

我会大胆行事一个钟头——或腼腆，或胆怯——然而到了和他在一起的最后一分钟，我又会颤抖。

我的举手投足，我的热血奔流，我的呼吸，往往出卖自己。

我想，她也许看在眼里，认为那是爱情。

至少理查德知道，那是我的弱点。

日子一天天过去，第一个星期过去了，我们进入第二个星期，我感觉到他的疑惑，感受到他的期盼，感受到这期盼开始变得沉重，酸涩。

他看着我的画，摇起头来。

“李小姐，我恐怕，”他不止一次地说，“恐怕您还需要加强一点自律。

我以为您的手腕是更有力的。

我肯定，一个月前，您出手比这有力。

您可别跟我说，我走了这短短的日子，您已把学过的东西忘了。

想想我们的辛勤努力！在执行创作时，有一点是艺术家一定要避免的：犹豫。

因为它招来的结果就是无力，如果无力，再好的构思也只会崩塌。

您明白吗？您是明白我意思的吧。

” 我不答话。

他离开，我待在原处。

苏来到我身边。

“没关系，小姐，”她温柔地说，“就算里弗斯先生批评您的画。

哎哟，您画的这只梨，像真的一样。

” “你真这么觉得，苏？” 她点头。

我看着她的脸——看着她的眼睛，看着她眼中那一丝深褐，然后，又看着我画纸上那毫无形状可言的一团颜料块。

“画得太差了，苏。

”我说。

她把手放到我手上。

“这个，”她说，“您不是正在学吗？” 我是在学，但学得不够快。

后来他建议，我们去园子里走走。

“我们必须在自然中学习了。

”他说。

“我不太想。

”我对他说。

园子里那些小径，我是要留给我和苏并肩行走的。

跟他一起走会煞了风景，“我不太想。

”我又说了一遍。

他皱起眉头，然后微笑，“作为您的老师，”他说，“我坚持这建议。

” 我希望下雨。

虽然布莱尔的天空整个冬天都是灰色的——在我看来，它几乎整整七年都是灰的！——可现在似乎为了他晴朗起来。

魏先生拉开大门时，一阵阵轻快、柔和的风，从我露出脚踝的裙下掠过。

“谢谢你，魏先生。

”理查德说，对我奉上臂弯，好让我挽住。

他头戴黑色礼帽，身穿深色羊毛西装，戴着紫色的手套。

魏先生看着那手套，然后满意地看看我，眼光里仿佛带着一点嘲笑。

你以为自己是个千金小姐？那次，他挟持着踢脚哭闹的我去冰房时，曾这样说过，我们走着瞧。

今天，我不会和理查德去冰房，而是选了另一条路——一条更长的，无趣的，围绕着园子的小径。

那是一条斜斜的上坡路，可以俯瞰庄园的后半部分，包括马房，树林，礼拜堂。

路上的景色我已眼熟得不愿多看，眼睛一路盯着地面。

他挽着我的手，苏跟在我们后面——起初跟得很近，后来他加快了脚步，她就渐渐落了后。

我们没有说话。

但是，一边走，他一边把我拉近，我的裙子尴尬地向上卷了起来。

我试图拉开距离，但他却不放手。

最后，我开口说道：“你没必要把我拉得这么近。

” 他笑了，“我们总得演得像一回事吧。

” “你没必要抓得这么紧吧。

你还有什么话必须悄悄说？你能说的，我都听过了。

” 他飞快地向后看了一眼。

“她会觉得奇怪的，”他说，“要是我放过这些和你腻在一起的机会，谁都会觉得奇怪的。

” “她知道你不爱我，你没必要献殷勤。

” “春天难道不是绅士们抓紧时机，大献殷勤的季节吗？”他仰起头，“你看这天空，莫德，你看看这天，蓝得简直过了分。

太蓝了——”他举起一只手，“和我手套的颜色太冲撞。

这就是自然，不懂时尚。

伦敦的天至少懂得收敛：它就像裁缝店里的墙，永远是素色。

”他又笑了，把我拉得更近，“当然，很快你就会知道了。

” 我试着想象自己来到裁缝店。

我只想起《舞鞭的货郎》里的场景。

我转过身，像他一样，飞快地瞟了苏一眼。

她正看着我那缠绕在理查德腿上的裙角，她皱起的眉头在我看来，仿佛是某种满意的神情。

我再一次想离他远些，他再一次把我拉紧。

我说：“你放开我不行吗？”他毫不松手，说，“你知道我不喜欢忍气吞声，我直说了吧，你这是从折磨我中找乐子。

” 他看着我的眼睛。

“和所有男人一样，”他说，“越得不到的越是朝思暮想。

赶快把好事办了，然后你会发现，我对这事的关注很快就会冷淡下来。

” 我无言以对。

我们继续走着，后来，他放开了我，为了用双手挡风去点烟。

我再次看看苏，我们走上了斜坡，风大了一些，两三缕褐色的头发从她帽子里垂落，随风拍打着她的脸。

她背着我们的包，提着篮子，腾不出手来整理头发。

斗篷在她身后被吹起，像鼓满了风的帆。

“她还好吧？”理查德吸了一口烟说。

我转回头望向前方，“很好。

” “她可比阿格尼丝健壮。

可怜的阿格尼丝！我真想知道她现在怎样了。

”他又挽起我的手，大笑起来。

我不说话，他的笑声消失了，“好了，莫德，”他语调冷淡下来，“别跟个老小姐似的闹情绪，你怎么了？” “我没怎么。

” 他从侧面盯着我，“那你为什么一直拖着？现在已经万事俱备，万事俱备了。

我已经在伦敦为我们租了房子，伦敦的房子可不便宜，莫德……” 我感觉到他的目光，我只是沉默地向前走。

他再次把我拉近。

“我想，你该不会，”他说，“不会改变主意了吧？是吗？” “没有。

” “肯定？” “十分肯定。

” “可是，你还在拖。

为什么？”我不回答，他追问，“莫德，我再问你一次。

上

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